الفصل 192: 0

ومثل ذلك، فإن القدرة على تأمين مسار انسحاب للفريق بأكمله لم تكن أقل أهمية من الاستطلاع.

إذا علق الفريق في معركة خاسرة، فمن الضروري وجود بعض التقنيات التي من شأنها أن تساعد الفريق على التراجع دون خسارة الكثير.

إن امتلاك تقنيات قادرة على الإيقاع بالعدو سيساعد في قتاله وحتى في الهروب من المعارك المميتة.

وبينما كان يحدد المسارات العامة لتطوير فريقه في المستقبل، بدأ يفكر بشكل أعمق في التقنيات التي يجب أن يختارها لتعليمهم.

والأهم من ذلك كله، أين ينبغي أن يعلمهم هذه التقنيات، وما هي الأسباب التي ينبغي أن يقدمها لهم لقبول إرشاده.

كان، في نهاية المطاف، في نفس صفهم. حتى لو كانوا يحترمونهم، فإن الكثيرين منهم سيرون أنفسهم أفضل بكثير من شخص انضم لتوه إلى صفهم، ويعيش حياة حمال عديم الفائدة في العامين الماضيين، ولا ينتمي إلى أي عشيرة أو عائلة كبيرة.

ظل ويليام مستيقظاً لمدة ساعة تقريباً، يفكر في مثل هذه الأمور، حتى غلبه النوم وغرق في نوم عميق.

لم يكن يعلم أنه متعبٌ إلى هذا الحد بعد كل ما حدث في الصف وبعده. وبعد هذا اليوم الطويل، نام طوال النهار تقريباً.

عندما استيقظ، كانت السماء في الخارج قد أظلمت بالفعل. تمدد قليلاً، وشعر بمزيد من الانتعاش قبل أن ينام.

“أخيرًا استيقظت!” وبينما كان يتثاءب بعمق، ظهر صوت غريب فجأة من غرفته. شعر بالذعر على الفور، وقفز من سريره، وأخرج سيفه، بينما كان يحاول الرؤية بوضوح من خلال غشاوة نومه الطويل.

“أنت تعلم أنك تنام مثل الأطفال.”

“أنت… أنت… كيف وصلت إلى هنا؟!!!” رأى ويليام آخر شخص كان يتوقع أن يراه عندما يستيقظ.

“ماذا؟ ألا تريد رؤيتي؟”

“ليس الأمر كذلك…” لم يستطع ويليام إلا أن يشعر بالقلق. في آخر مرة التقى فيها بسارة، كان على وشك فقدان حياته، “كيف دخلتِ إلى هنا؟”

وأشارت إلى اتجاه النافذة قائلة: “من خلال النافذة”، وفي هذه اللحظة أدرك ويليام سبب رؤيته للسماء المظلمة في الخارج بهذه الوضوح.

استيقظ للتو، ولم يكن ذهنه متيقظاً تماماً. لذلك، لم يلحظ أنه يستطيع رؤية السماء بوضوح لأن النافذة كانت مفتوحة على مصراعيها.

“لم أكن أريد أن أطرق الباب ويتم استجوابي من قبل شخص ما”، توقفت للحظة، في إشارة على ما يبدو إلى شقيقتين.

“هل كنت تراقبني؟”

“لا تلومني على هذا،” هزت كتفيها، وهي تتحرك بحرية في الغرفة كما لو كانت غرفتها، قبل أن تجلس على السرير، “ما قلته في آخر مرة التقينا فيها كان شيئًا لا أستطيع نسيانه.”

“كان بإمكانك أن تقابلني في الصفوف الدراسية”، قال ويليام وهو يُغمد سيفه، بينما كان يفكر في هذه القنبلة الموجودة في غرفته.

إذا كانت هي هنا، وفكر ذلك الرجل العجوز في التجسس عليه، فلن يكون لديه هذه المرة ما يقوله للدفاع عن نفسه.

في المرة الماضية حالفه الحظ ونجا من غضب المدير. لكن إن وقع في الفخ هذه المرة، فلن يكون أمامه أي مفر. “هيا بنا، لنتحدث في الخارج.”

“لا تقلق، جدي ليس هنا”، بدت وكأنها تشعر بقلق ويليام، وخمنت بسهولة السبب وراء ذلك.

بعد كل شيء، لم تتحدث مع جدها ليوم كامل بعد هذا الحادث، وحاولت جاهدة أن تنسى كل شيء يتعلق به.

ومع ذلك، مهما حاولت، لم تستطع نسيان ما قاله لها ويليام من قبل. وفي الوقت نفسه، عندما تسللت وشاهدته نائمًا كطفل رضيع، ترددت في ذهنها كلمات جدها البذيئة، مما زاد من احمرار وجنتيها الجميلتين.

“همم، أنا لست خائفاً من جدك”، شعر ويليام ببعض الانزعاج من الاعتراف بهذه الحقيقة التي لا يمكن إنكارها، ولم يستطع إلا أن يفصح عن مثل هذه الكذبة.

“هذا صحيح بالفعل”، أومأت برأسها، كما لو كانت تعرف سره وقررت أن تتظاهر بمجاراته في كذبته، “والآن دعنا نتحدث عن العمل”.

“هل تريدين معرفة كيفية إيقاظ عنصر الظلام الكامن في روحك؟” عرف ويليام لماذا أتت إلى هنا، إلى غرفة نومه.

“حسنًا… يمكنك القول إنني جئت إلى هنا من أجل ذلك أيضًا”، بدت مترددة بعض الشيء حيال شيء ما. ولم يستطع ويليام أن يفهم ما يدور في ذهنها.

“أريد أن أفعل شيئًا ما، أو لأكون أكثر صدقًا، أريد أن أبحث عن شيء ما…” وعندما أظهر ويليام تعبيرًا حائرًا على وجهه، تنهدت، وأخرجت شيئًا من خاتم التخزين الخاص بها، وأمسكته بإحكام، قبل أن تسلمه إليه، “هذا شيء تركته لي والدتي”.

“والدتك؟” سمع ويليام كل القصص عن والدها، لكنه لم يسمع أي شيء عن والدتها.

“لقد… لقد هربت منذ زمن طويل من الأكاديمية”، كان وجه سارة كافياً ليخبر ويليام كيف أثر هذا الأمر عليها.

بدت وكأنها طوف صغير وسط أمواج المحيط الهائجة، في قلب عاصفة رعدية في المحيط.

“هذا…” رأى ويليام شيئًا يشبه زجاجة زجاجية في يديها المرتجفتين. كانت الزجاجة كبيرة بما يكفي لحملها بقبضتيها، ومع ذلك كانت لا تزال بارزة قليلاً خارج نطاق قبضتها المرتعشة.

في الداخل، استطاع ويليام أن يرى شيئاً مطوياً، مثل لفافة. لكن هذه اللفافة كانت صفراء داكنة اللون، ويبدو أنها قديمة بما يكفي لتركها لعقود.

“هذا… هذا شيء تركته لي أمي قبل أن تختفي من هنا،” بدت سارة وكأنها تتذكر شيئًا ما، بينما امتلأت عيناها المستديرتان بطبقة سميكة من الدموع.

استنشقت، ومسحت دموعها بكمها، قبل أن تضيف: “إنها مكتوبة بلغة قديمة، لغة كافحت لفك رموزها”.

“وما الذي يخبرك أنني أستطيع فك شفرتها؟” أراد ويليام أن يسألها عن ماضيها، وعن والدتها، لكنه شعر أن مجرد لمس مثل هذه النقطة الحساسة فيها سيجعلها تنهار.