الفصل 1383: تشكيل الجحيم

“بالتأكيد”، وجّه ويليام انتباهه نحو المقدمة، حيث كانت وحوشه. كان يعلم أنه إذا وُضعت أي فخاخ حول مكان تجمع الأعداء، فسيبدأون بالظهور من حيث هم.

كانت المسافة من نقطة التجمع تلك لا تقل عن نصف يوم. وكان من المنطقي أن ينشر العدو شبكة فخاخه، كنظام إنذار مبكر أو ما شابه.

لكن الاختبار الأول لم ينجح، وتجولت الوحوش في المنطقة التي تغطيها حاسة روحه دون أن تكشف أو تثير أي شيء!

لم يكن ويليام قلقًا بشأن وحوشه؛ فقد كان يعلم أن هناك أشياء نادرة في هذا العالم قادرة على إلحاق أذى حقيقي بها. لقد صُنعت هذه الوحوش وفقًا لمعايير العالم العلوي، ولن تُقتل إلا على يد شخص من ذلك العالم.

“يبدو أن المكان آمن هنا.” بعد انتظار دام ساعتين تقريبًا، فكرت بيكي بملل، “لماذا لا نواصل التحرك بينما نطلق المزيد من الوحوش؟”

“لا أريد أن أخيف مضيفنا الحذر،” كان ويليام لا يزال يعتقد أن العدو يختبئ في المكان الذي كانوا يتجهون إليه، “دعونا نأخذ الأمور ببطء، ونأخذ وقتنا في البحث والتأكد من أي شكوك.”

“كما يحلو لك”، قالت وهي تهز كتفيها بلا مبالاة، “لكنني أخشى أن نمنح العدو مزيداً من الوقت للاستعداد”.

“ستعرفون قريباً،” بدأ ويليام بالتحرك مرة أخرى، بينما وقفت وحوشه الخمسة التي أرسلها سابقاً في مكانها مثل كلاب الصيد المخلصة، “أمام حيواناتي الأليفة، كل الاستعدادات عديمة الجدوى!”

“…” أدركت بيكي الأمر أخيرًا؛ ما أزعج ويليام حقًا هو غياب التحدي. “يبدو أنني لم أرَ شيئًا يُذكر من هؤلاء الوحوش حتى الآن.” لمعت عيناها بشدة، وأصبحت الآن أكثر شوقًا من أي وقت مضى لمواجهة عدد كبير من الأعداء في ذلك الحوض والوديان!

سرعان ما تحققت أمنيتها! بعد أن سافروا لمدة أربع ساعات، توقف ويليام وأطلق العنان لوحوشه. هذه المرة، كان مقدراً للأمور أن تكون مختلفة.

تحركت الوحوش بسرعة وبدأت في البحث عن أي فخ، بينما وقف ويليام وبيكي على رأس جدول صغير، يتربصان ويترقبان كليهما.

في أقل من عشر دقائق، اصطدم وحش بالفخ الأول!

بوم! بوم! بوم!

كان أول ما حدث هو الانفجارات المفاجئة التي اجتاحت المكان. ثم بدأت الهزات الأرضية القوية، بينما بدأت الأرض بأكملها تتغير فجأة!

كانت المنطقة التي كانوا يسافرون فيها جنة خضراء بكل معنى الكلمة. مسارات نهرية كثيفة، وغطاء نباتي وارف في كل مكان، مع أشجار كثيرة وحيوانات حافظت على مسافة بينها وبين الاثنين. أما بالنسبة للوحوش، فلم يُرَ أي منها، فقد كانت قوية بما يكفي لتشعر بمدى خطورة وجود هذين الإنسانين عليها.

لكن كل شيء تغير لحظة تفعيل الفخ. صرخت بيكي بأعلى صوتها: “إنه ليس فخًا عاديًا، إنه تشكيل يغير التضاريس! أو ما هو أسوأ!”

قال ويليام وهو يرى ما رصدته بيكي باستخدام حاسة الروح: “الأمر أسوأ”، وانجرفت أفكاره نحو قائمة التشكيلات نفسها التي خطرت ببالها. الأمر اللافت والمشترك بين هذه التشكيلات هو أنها جميعًا قادمة من العالم العلوي! وكانت شديدة الخطورة، وتتطلب كميات هائلة من المواد الخاصة!

“أفكر في تشكيل الجحيم، ليس هو، صحيح؟” تمتمت بيكي بنبرة مرتعشة قليلاً. وكان لها كل الحق في الشعور بذلك. ففي النهاية، كان هذا التشكيل بشعًا، ولا يستخدمه إلا مجموعة مرعبة من الوحوش القديمة في العالم العلوي!

قوةٌ شريرةٌ مظلمةٌ أرعبت حتى أقوى العائلات وأكثرها نفوذاً هناك. التفتت بيكي لتنظر إلى ويليام، وعندما رأت مدى جديته، عرفت أنها خمنت الأمر بشكل صحيح.

“بالطبع، لن أسألك كيف تعرف هذا النوع من التشكيلات لكي تتعرف عليه، ولكن ماذا سنفعل الآن؟”

“ماذا أيضاً؟” بدا ويليام غير مكترث بنهاية العالم التي تحدث من حوله، “سنواصل المضي قدماً!”

“ما هذا بحق الجحيم…” تجمد جسد بيكي في مكانه، بينما لم يقف ويليام مكتوف الأيدي، وبدأ يندفع للأمام.

كان العالم ينهار حرفيًا من حولهم! ارتفعت الأرض، وتناثرت قطع كبيرة منها، وانقلبت، وأُلقيت جانبًا. اختفى الغطاء الأخضر، واختفى تمامًا بفعل اللون الأحمر الذي انتشر من النيران التي التهمت كل الأشجار والنباتات، ومن خطوط الحمم البركانية التي بدأت تتبخر وتجرف الأنهار.

هكذا كان تشكيل الجحيم مرعبًا. لم تكن بيكي تعرف الكثير عن هذا التشكيل، ولم تكن لديها معلومات تُذكر عن جماعات السادة المظلمين المخيفين القادرين على تنفيذه. ومع ذلك، كانت هناك حقيقة واحدة بسيطة تُذكر كلما ذُكرت هذه الجماعة من السادة سيئي السمعة في العالم العلوي!

“بمجرد أن تلمحهم، شكك في وجودهم، استدر، واهرب لإنقاذ حياتك”، تمتمت بيكي بهذه الكلمات بينما كانت تراقب ويليام وهو يمشي ويقفز بين قطع الأرض غير المستوية وغير المتوازنة، ويتقدم للأمام كما لو أن شيئًا لم يحدث هنا أبدًا!

“تباً!” بعد بضع دقائق من التردد، استقرت أخيراً على ما ستفعله، “وكأن هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها يتحدى الموت! لنرى كيف ستخرجنا من هذا المأزق.”

قررت أن تتبع ويليام. أما هو، فظل يمشي ببطء، ولم يسرع، منتظراً أن تتخذ قرارها.

لقد أدرك بصمات تلك المجموعة سيئة السمعة من سادة الظلام على هذا التشكيل. ومع ذلك، لم يخشهم. كان يعلم أنه لو التقى بهم في العالم العلوي، لكانت الأمور مختلفة، ولتصرف بشكل مختلف.

نزلوا إلى عالمه السفلي، وخضعوا لقوانينه. قد يكونون مخيفين، وقد يمتلكون قوى ونفوذاً هائلاً هناك، لكنهم هنا في الأسفل، لا يختلفون عن أي قوة أخرى من قوى الظلام.

“لم أتوقع أبداً أن يضعوا لي مثل هذه الخطة”، كان ويليام متفاجئاً عند هذه النقطة.

“ما المميز في هذا التكوين؟” كانت بيكي تكافح للحفاظ على سلامتها. لم تكن المشكلة تكمن فقط في التضاريس المتغيرة، بل في السموم التي شعرت بانتشارها في الهواء!

ما أدركه ويليام من النظرة الأولى، بدأت تفهمه أخيرًا. لطالما سمعت عن مدى رعب هذا التكوين.