الفصل 1374: آخر مستجدات الحرب

كانت الصدمة منطقية، فقد عاد ويليام بعد اختفائه لأكثر من أسبوع، راكبًا وحشًا عملاقًا مخيف المظهر. شعر أصدقاؤه القدامى أن هذين الوحشين مألوفان، متذكرين مشاهد حية للأسلحة الوحشية التي كان يتحكم بها سابقًا.

“لقد صنعت المزيد من هذه الأشياء القديمة القاتلة…” كانت سارة أول من تكلمت، “بل وجعلتها أكبر بكثير… وأقوى بكثير…”

“لم يكن يمزح؛ لقد أخبرتكم بذلك!” تقدمت أنجي من الخلف، وهي تنظر بإعجاب ورهبة إلى الوحشين اللذين أحضرهما ويليام معه.

“يقول هذا من كان على وشك أن يفقد أعصابه!” قلبت لارا عينيها، قبل أن تشير إلى الوحشين، “يبدوان رائعين، لكن… لا أعتقد أنهما يستطيعان فعل الكثير لتغيير الوضع الحالي…”

عندما قالت ذلك، لاحظ ويليام كيف أصبحت نظرات أصدقائه كئيبة. لكن ما فعله بعد ذلك غيّر تلك التعابير، وحوّل نظرة كل من كان يقف حوله إلى صدمة خالصة!

لم يرد ويليام بالكلام، بل بالأفعال! لقد لوّح بذراعه ببساطة، ولمس العديد من الخواتم، وعلى الفور ظهرت الكثير من الوحوش التي صنعها!

ظهرت مئة وحش عملاق أمام مدينة لارا، تغطي مساحة واسعة أمام بحر الأسياد الواقفين هنا.

أذهل ظهورهم المفاجئ الجميع! لم يتخيل أحد أن يقوم ويليام بمثل هذه الخطوة. ولدقائق طويلة، توقف الهتاف الصاخب الذي كان يعلو المكان، وحلّ محله صمت مطبق!

“يا إلهي! لقد بالغت هذه المرة!” ظهر فانغ من بعيد، ناظرًا بذهول إلى الوحوش التي أخرجها ويليام، “بإمكاننا… بإمكاننا الفوز! بالتأكيد بإمكاننا الفوز!” كان أول من نطق بهذه الكلمات. وبعد ذلك، عادت الهتافات التي توقفت، ولكن هذه المرة بشكلٍ يفوق الخيال.

“ليحيا سيد نقابة فوكس! ليحيا ويليام الأسطوري!”

ترددت الهتافات في كل مكان، وتجاهل ويليام كل هذا ببساطة، ونظر إلى أصدقائه، قبل أن يطرح السؤال الأهم:

“ما هو الوضع الحالي هناك؟ ولماذا يتجمع الجميع هنا؟”

“لنتحدث أثناء سيرنا إلى البوابة”، نظرت لارا إلى العدد الكبير من الأساتذة المحيطين بها، ثم إلى المئة عملاق خلف ويليام، وشعرت أن هذا ليس المكان المناسب للحديث.

قال ويليام: “رائع”، ثم تبع أصدقاءه وفتياته عائدين إلى المدينة، ومع ذلك لم يستدعِ وحوشه. تركهم يسيرون في صف طويل خلفه، مما أثار المزيد من الرهبة والصدمة لدى كل من في الشوارع.

لاحظ بسهولة مدى انخفاض الروح المعنوية. لذلك، استخدم وحوشه لرفعها.

“همم، الوضع ليس جيدًا جدًا”، وقفت بيكي بجانب ويليام، جاذبةً إليها العديد من النظرات الشاردة والعادية. كانت قد اطلعت للتو على الخرائط المحدثة للحرب الحالية، ولم يسعها إلا أن تتمتم قائلةً: “لكنه ليس سيئًا للغاية أيضًا!”

“بصراحة، توقعت أن يكون الوضع أسوأ بكثير من هذا”، أومأ ويليام برأسه، لأن الوضع العام لهذه الحرب لم يكن سيئاً كما كان يعتقد.

توقع أن يرى مملكة واحدة على الأقل تخسر، أما البقية فقد خسرت ما يقارب نصف أراضيها. أما خسائرهم، فمن بين الجيوش الخمسة والثلاثين، توقع أن يجد أقل من الثلث!

“كل هذا بفضل التغيير في الخطط التي وضعتها قبل اختفائكِ،” ألقت لارا نظرة غريبة على بيكي، حيث لاحظت، مثل الفتيات الأخريات، مدى قربها من ويليام، “كما أن قادة جيش مملكة أنجي ساعدوا كثيراً!”

لم يكن ويليام بحاجة إلى لارا لتخبره بذلك. كان العامل الرئيسي الذي حسّن الوضع برمته هو مملكة المبتدئين. ساعد موقعها المركزي في دعم الممالك الأخرى بالتعزيزات.

لهذا السبب غيّر ويليام الخطة العامة سابقًا. لم يكن يعلم أن السيطرة على مملكة المبتدئين لن تستغرق أكثر من يوم واحد، إذ أضاف أصدقاؤه لمسةً إضافيةً إلى خطته.

كانت الفكرة من لينا، التي أدركت ما يريده ويليام. كانت تعلم أنه يريد تحويل مملكة المبتدئين إلى قاعدة عمليات رئيسية، حجر الزاوية في هذه الحرب. لذا، كلما أسرعوا في السيطرة عليها، كان ذلك أفضل لتقدم الحرب.

بدلاً من الاعتماد فقط على قادة جيوش مملكة المبتدئين، اقترحت إرسال جزء من قادة الممالك العليا في كل جيش إلى أنجي. وستبذل الأخيرة قصارى جهدها للسيطرة على مملكتها.

كانت أنجي هي الأنسب لإدارة هذه العملية من وجهة نظر لينا، لأنها كانت الأميرة، وكانت تعرف جميع الشخصيات المهمة في المملكة.

أبلت أنجي بلاءً حسناً، حيث كانت تستعد بالفعل لحشد جميع القوات المتبقية في المملكة وإضافتها إلى جيشها.

كانت العقبة الأكبر التي واجهتها المملكة في هذه الحرب هي الوحوش المتطورة، وليس أسياد الظلام أو الأعداء الخارجيين. لذا، تمكنت أنجي من السيطرة الكاملة عليها في يوم واحد، قبل أن تبدأ بتحويل المملكة إلى قاعدة حقيقية للنقابة بأكملها والقوات المتحالفة.

أول ما فعلته هو إعادة سادة العوالم العليا إلى جيوشهم. ثم أرسلت معظم سادة العوالم العليا إلى المناطق التي عانت من أشد الهجمات والخسائر.

شكّلت العديد من الوحدات الصغيرة، وأرسلتها كرجال إطفاء، لتقديم الدعم والمساعدة في أي بؤرة توتر. غيّر هذا كله مسار الحرب برمته. وببقائها لإدارة هذه العملية، تمكّنت من الحصول على رؤية شاملة لساحة المعركة بأكملها، وتقييم الوضع بشكل أفضل، والتدخل عند الحاجة الماسة.

بدأ أسياد نقابة الثعلب، الذين كانوا يتراجعون بسرعة، بالثبات في مواقعهم ببطء، وظل خط المواجهة القوي قائماً لعدة أيام.

سمع ويليام تقارير مماثلة وغيرها حول أداء الجميع حتى الآن في هذه الحرب. ومن خلال وصفهم، استطاع بسهولة تحديد بؤر التوتر!

“هذا، وهذا، وهذا، وهذا… أربع بؤر ساخنة رئيسية في الحرب بأكملها”، استمع ويليام بانتباه إلى الجميع دون أن ينطق بكلمة، ثم أشار إلى أربع مناطق مختلفة، حيث كان القتال أشبه بالجحيم الحقيقي!

“إنهم كابوسنا”، كانت أنجي هي من تكلمت، لأنها كانت أكثر فهمًا للوضع. أما لارا، فبقيت لتنظيم الأمور اللوجستية، وطلبت التعزيزات، ورتبت توزيع الأساتذة الجدد، بل وأنشأت مركزًا طبيًا كبيرًا مخصصًا لتوفير كميات كبيرة من الجرعات والإكسيرات للخطوط الأمامية!