الفصل 1366: من أنت؟!!!

بدأ السائل المتكون من ألوان مختلفة بإطلاق شرارات مبهرة. وفي الوقت نفسه، بدا وكأن كتلًا مختلفة تتشكل. بدا وكأن أجزاءً من السائل ذات اللون نفسه تتجمع معًا، لتشكل كتلًا بأحجام مختلفة. وبدأ السائل يتحول إلى حالة شبه سائلة.

رأت ما كان يفعله ويليام، ومع ذلك لم تستطع فهم كيف حدث ذلك. لم تكن بحاجة للسؤال لتعرف أنه كان يفصل السائل بناءً على الخامات التي يتكون منها، وهي خطوة لم يحلم بها أحد من قبل، ولم يسبق لأحد أن حققها.

جلجل!

قبل أن تستوعب تمامًا ما كان يفعله في ذهنها، انفصلت كتلة من الفرن، وارتفعت في الهواء، ثم سقطت أخيرًا في فرن فارغ قريب. كان صوت ارتطامها بقاع الفرن الفارغ مكتومًا كصوت الرعد في أذنيها.

لم يكن ذلك لأن ويليام تمكن من كسر جزء من السائل وفصله، بل بفضل ما حدث لتلك الكتلة في ذلك الفرن. عندما لامست الكتلة الفرن، تفتت إلى حالة صلبة، مكونةً العديد من الصخور بأحجام مختلفة، ذات بريق ومظهر مميزين تعرفت عليهما على الفور.

“ما قبل الميثريل؟!!! كيف؟!!!” وقفت بيكي في مكانها بتعبير مصدوم للغاية. لقد تعرفت على الفور على الشكل الأسطوري للصخور في ذلك الفرن، ذلك الشكل الذي أشيع أنه الحلم الذي طال انتظاره من قبل كبار وأساتذة الحدادة عبر العصور في العالم العلوي!

سمعت الكثير من القصص عنه، بل ورأت العديد من الرسومات والأعمال الفنية التي تتحدث عن هذا النوع الأسطوري من الخامات. ومع ذلك، لم تسمع قط أنه حقيقي بالفعل!

كانت صدمتها مفهومة تماماً بالنسبة لويليام، الذي أظهر نظرة رضا على وجهه عندما أدرك ما فهمته بيكي.

“لقد فعلتها”، قال ضاحكاً بهدوء، بينما ظهرت حبات العرق على جسده، “لا وقت للراحة، لا يمكنني التوقف الآن… أحتاج إلى إنهاء العمل على هذا قبل أخذ استراحة قصيرة…”

استجمع قواه، ودفع نفسه إلى أقصى حد بينما تطايرت المزيد من الكتل من الفرن، متجهةً إلى الفرن الآخر. بدأت تظهر الكثير من الصخور فوق الفرن، بينما بدأ السائل الذي كان يعمل عليه يتقلص.

“أحضروني… إلى هناك…” كان في حالة يرثى لها، وكاد جسده يسقط أرضًا لولا تدخل بيكي. أمسكت بيكي بجسده بينما كان يشير بضعف إلى جهة ما، بذراع مرتعشة وصوت مرتجف.

لم تتردد في الاندفاع نحوه واصطحابه إلى التشكيل الذي وضعه سابقًا. لم يخطر ببالها أبدًا أنه بنى هذا التشكيل ليتعافى بسرعة وينقذه من الموت المحقق!

“أنت مجنون حقير، أتعلم ذلك؟!” قالت ذلك في اللحظة التي لاحظت فيها تحسنه، ولم يسعها إلا أن تهز رأسها، “كيف لسيد مثلك أن يدفع نفسه إلى هذا الحد؟ لقد استنفدت تقريبًا كل قوتك الروحية! كان من الممكن أن تموت!”

“أنتِ موجودة لمساعدتكِ، لذلك بالغتُ قليلاً”، كان صوت ويليام أفضل بكثير من ذي قبل، “أما عن سبب قيامي بذلك، فيمكنكِ التحقق من السائل المذاب المتبقي في الفرن لمعرفة السبب”.

“…” لم تنطق بكلمة في البداية، حتى فحصت الفرن الذي كان يعمل عليه بحاسة الأرواح. “هذا… السائل… ليس موجودًا!!” اضطرت للتأكد ثلاث مرات، حتى أنها حاولت التأكد من أنها لم تخطئ الفرن الصحيح، وفحصت أفرانًا أخرى.

لم يكن هناك شيء في الفرن الذي كان ويليام يعمل عليه، ولا حتى أونصة واحدة من السائل المذاب.

“كيف… ماذا حدث؟!” أدركت أن شيئًا ما قد حدث خلال الدقائق القليلة التي استغرقتها لإنقاذ حياته. كانت قلقة عليه بشدة لدرجة أنها لم تستطع استخدام حاسة روحها كما كانت تفعل سابقًا. لذا، لم يخطر ببالها ما حدث، ولم يكن أمامها خيار سوى سؤال ويليام عنه.

“ستتاح لك المزيد من الفرص في المستقبل لمعرفة ما حدث”، حتى وإن كان في هذه الحالة الضعيفة، فإنه لم يفقد تفوقه أبدًا.

“أنتَ…” قاومت رغبتها في لكمه في وجهه، “حسنًا! في المرة القادمة سأبقى ولن أنقذ حياتك! همف!”

تذمّرت، بل ونهضت وغادرت بخطوات غاضبة مبتعدةً عنه. ومع ذلك، توقفت عند الفرن، وفحصته بدقة بحثاً عن أي دليل على ما حدث.

“إنه شديد الحرارة، لكنه شديد النظافة… يبدو وكأنه لم يفعل شيئًا هنا على الإطلاق”، لم تصدق عينيها بعد، حتى أنها مدت ذراعها إلى الداخل، وظلت تلمس الفرن بحثًا عن أي بقع أو بقايا طعام لكنها لم تجد شيئًا.

ظل ويليام يراقبها دون أن ينبس ببنت شفة. ركز على التعافي بسرعة. وبفضل القوة الروحية الخاصة الموجودة هنا والتشكيلة التي وضعها قبل أن يبدأ العمل، تمكن من استعادة كامل لياقته في غضون عشر دقائق!

كانت سرعة تعافيه فائقة، خاصةً بالنسبة لخبير مثله. “حان وقت الجولة الثانية… سأقلل عدد الأسلحة المستخدمة هذه المرة…”

لم يكن أول ما فعله هو البدء بالعمل فوراً، بل ذهب ليتفقد الخامات التي صنعها. كانت بيكي لا تزال هناك، تأخذ وقتها لتفحص خامات ما قبل الميثريل داخل ذلك الفرن بدقة.

“كما تعلم، سمعتُ الكثير من القصص والحكايات الخيالية عن هذا الخام… يُقال إنه يتمتع بخصائص سحرية، وأنه قادر على استبدال أي خام في العالم، والعديد من التأثيرات الأسطورية الأخرى. ومع ذلك… أشعر أن هذه القصص لم تُنصف هذا الخام أبدًا…”

نظرت إليه من أعلى إلى أسفل، كما لو كانت تراه للمرة الأولى، “أنت تعرف الكثير عن العالم العلوي، وتعرف الكثير من المعارف الخفية والمنسية من هناك، والآن تقوم بمثل هذا الإنجاز غير المسبوق في الحدادة… من أنت؟!!!”

“أنا ويليام”، هز كتفيه، كما لو أن ما قالته لا يعني شيئاً أو أنها كانت تتحدث عن شخص آخر، “الآن هل يمكنكِ الانسحاب؟ أحتاج إلى العمل على الكثير من الأسلحة…”