الفصل 1339: كارثة مملكة المبتدئين

“لا يا سيدي، لم يكن تفشيًا للوباء،” نفى السيد الشاب هذا الاحتمال، بينما كان يستذكر ما حدث وهو يرتجف، ونبرة صوته تحمل الكثير من المخاوف، “لقد كانت مجموعة صغيرة من الوحوش، ولكن…”

“لكن ماذا؟” هذه المرة كان الملك هو من تكلم، بينما تبادل الجميع نظرات صامتة.

“هذه الوحوش… لم تكن من النوع المعتاد من الوحوش التي رأيناها وحاربناها من قبل… لقد كانت… كانت لا تُقهر مهما حاولنا فعله!”

استجمع السيد الشاب شجاعته، ورفع رأسه لينظر إلى وجه الملك مباشرة، “يا مولاي، من فضلك، لا ترسل أحداً إلى هناك، سيموتون جميعاً، ولن ينجوا مهما حدث!”

“كفى!” صرخ قائد الجيش، مُسكتًا السيد الشاب، قبل أن يتدخل الكسل، “يمكنك المغادرة، اذهب وعالج جراحك. و…” اقترب الكسل من السيد الشاب، ونظر إليه مباشرة في عينيه، “احتفظ بما حدث لك، هل فهمت؟”

“…” لم ينطق السيد الشاب بكلمة أخرى، وانصرف دون أن يستجيب حتى للتحذير الواضح من الكسل.

“ما رأيكم في هذا الوضع؟” وجّه الملك نظره بين الجميع. بعد مغادرة ذلك السيد الشاب مباشرة، وصلت مجموعتان من السادة المصابين بجروح بالغة وأبلغتا المجلس بأخبار مماثلة.

ثلاث ممالك، متباعدة عن بعضها، شهدت جميعها نفس الحادثة. قُتلت جميع الفرق التي أرسلتها المملكة، وذُبحت بلا رحمة على أيدي وحوش غريبة.

لم يستطع الناجون وصف هذه الوحوش بدقة، لأن ما رووه كان شيئًا لم يسمع به أحد من قبل. لم تكن الوحوش التي وصفوها معروفة في هذا العالم. كان الأمر كما لو أنهم يتحدثون عن حكايات خرافية أو قصص من عالم آخر.

لكن ثمة نقطة واحدة مشتركة بين جميع القصص؛ هذه الوحوش كانت ببساطة لا تُقهر! بغض النظر عن عدد الأسياد، فقد تم ذبحهم جميعًا على يد عدد قليل من الوحوش!

مهما حاول هؤلاء السادة القدامى النظر إلى هذا الأمر، فقد وُصف ببساطة بأنه كارثة. لم يتوقع أحد حدوث مثل هذا الأمر، لا سيما وهم على وشك السيطرة على منافسيهم وتأسيس إمبراطوريتهم!

“لا أستطيع التخلص من هذا الشعور،” كان الكسلان أول من تكلم، “لكن شيئًا ما يخبرني أن هذا الطفل يعرف ما يحدث!”

“توقفوا!” دوّى صوتٌ عالٍ فجأةً، جاذبًا انتباه الجميع. عندما رأى الجميع وجه قائل هذه الكلمات، تغيّرت ملامحهم على الفور، “كفى هراءً، وهل يُمكن لأحدٍ أن يُفسّر لي لماذا فعلتَ شيئًا مُخالفًا لما أمرنا به؟”

كانت أنجي، ومن نظرة وجهها، كان واضحاً أنها سمعت الخبر. لم تكن تبدو سعيدة، فوجهها محمرّ وأنفاسها لاهثة، أخبرت الجميع أنها غاضبة منهم بشدة، لدرجة أنها ركضت طوال الطريق إلى هنا دون أن تنعم بلحظة راحة واحدة.

“أبي، ماذا فعلت؟” اقتربت أنجي، ولم يجرؤ أحد على الكلام بعدها. نظرت إلى والدها الذي تجنب النظر إليها، قبل أن تقع عيناها على سلوث، “كيف فعلت ذلك؟!”

“كان كل ذلك من أجل مستقبل مملكتنا…” كان قائد الجيش أول من تجرأ على الكلام.

“اصمتوا!” صرخة أنجي الحاسمة جعلت قائد الجيش يندم على كلامه، “أنتم… كان أمامكم جميعًا مهمة بسيطة، شيء واحد فقط. لماذا سمحتم لجشعكم أن يسيطر عليكم؟ والآن ماذا؟ لقد جلبتم هذه الكارثة على شعبنا، على مملكتنا، وتجرؤون على القول لي إن ذلك كان من أجل مستقبلنا؟ تباً لكم!”

كانت كلمات أنجي ثقيلة وقاسية، لكن لم يجرؤ أحد على الرد عليها. لم تتوقف عند هذا الحد، بل أخبرتهم عن مدى تأثير القنابل الأخرى المعجزة على الأماكن التي انفجرت فيها.

“جنة على الأرض، هذا ما سمعته من جواسيسي في فصائل الثعالب الأخرى! جنةٌ لشكلٍ أسمى من القوة الروحية! حتى أنني سمعت سيد فانغ يعلق قائلاً إن هذه القوة الروحية لا تنتمي إلى هذا العالم، إنها نوع القوة الروحية الموجودة في العالم الأعلى الذي نحلم جميعًا بالوصول إليه!”

كانت كلماتها كصاعقةٍ باردةٍ على رؤوس هؤلاء السادة القدامى. كانت أنجي تغلي غضباً لا يوصف، تشعر وكأنها ووالدها والمملكة بأكملها قد خُذلوا بسبب جشع قلةٍ من الرجال الجالسين في هذه القاعة.

“أتعلمين؟ سمعتُ أنه كلما زاد عدد القنابل التي يمتلكها المرء، كانت جودة القوة الروحية الناتجة عنها أفضل.” لم تتوقف أنجي عند هذا الحد، بل حركت عينيها بين الأساتذة القدامى في القاعة، “أعطانا ويليام ثلاث قنابل، وهو أكبر عدد بين جميع الفصائل! وانظري ماذا فعلتِ بلفتته الكريمة ومحاباته الظاهرة لي… أنتِ… أنتِ دمرتِ كل شيء!”

بدأت عيناها تنتفخ بالدموع، وقبل أن يقول أي شخص أي شيء، استدارت وبدأت في الابتعاد.

“أنجي، إلى أين أنتِ ذاهبة يا عزيزتي؟” تجرأ الملك على الكلام أخيرًا عندما بدأت بالابتعاد. شعر بألم شديد، إذ أدرك حجم الألم الذي سببه لابنته الحبيبة.

“أين غير ذلك يا أبي؟” اختنق صوت أنجي وهي تحاول جاهدة كبح دموعها، “سأذهب إلى زوجي، وسأحاول معرفة ما حدث وكيف يمكننا إنقاذ الجميع من هذه الكارثة.”

انصرفت، تاركةً وراءها قاعةً صامتةً موحشةً تعجّ بالرجال المسنين. لم يجرؤ أحد على النطق بكلمةٍ بعد رحيلها، حتى انقضت بضع دقائق.

“يبدو أننا ارتكبنا خطأً فادحاً هذه المرة،” كان الكسل أول من تكلم. تنهد بعمق، ثم نهض ببطء، “سأتحمل مسؤولية هذا القرار.”

“إلى أين أنت ذاهب؟!” خشي الملك من الأسوأ، حتى أنه نهض وأمسك بكتف صديقه القديم محاولاً إيقافه.