الفصل 1337: العادة السيئة

“مذهل!!” نظر ويليام حوله، غير مصدق ما يراه، “النظرية… إنها صحيحة!”

“أوه، هذا يُشعرني وكأنني أعود إلى الوطن!” لم تنتظر بيكي عودته، وتبعته إلى الفضاء تحت الأرض، “لا أصدق ذلك! كيف يمكن أن توجد مثل هذه الكثافة العالية وقوة الروح النقية للغاية في هذا العالم السفلي؟!!!”

لقد صُدمت، صُدمت بشدة. في البداية، شعرت وكأنها عادت إلى العالم العلوي، ولكن بصفتها شخصًا عاد لتوه من هناك، استطاعت أن تُدرك أكثر من ويليام أن هذه القوة الروحية لم تكن مُشابهة، “إنها أفضل بكثير من قوة العالم العلوي الروحية!!!”

“هذا صحيح،” أومأ ويليام برأسه، بينما عاد إلى هيئته البشرية، “آه، إنه شعور منعش للغاية، كم اشتقت إلى هذا الشعور!”

“تتحدث وكأنك مررت بهذا من قبل”، ألقت بيكي عليه نظرة غريبة، تجاهلها ويليام ببساطة.

“لنجرِ بعض الاختبارات”، أراد ويليام أن يتأكد من تخميناته بشأن هذه القوة الروحية. جلس متربعًا، ثم بدأ التدريب.

“آه!” بعد مرور نصف ساعة، لم يعد بإمكانه تحمل القوة الروحية الجديدة. اضطر للتوقف عن التدريب، وشعر بألم شديد في جميع أنحاء جسده.

“هذا… لم أختبر مثل هذه القوة الروحية من قبل”، انطلق فانغ خلف بيكي وويليام، وفي اللحظة التي دخل فيها، أصيب بالذهول.

قال ويليام بثقة: “لا يوجد مثيل لهذه القوة الروحية في العالم أجمع، هل حاولت التدرب عليها؟”

“ليس بعد،” بدا فانغ وكأنه يسيل لعابه على التدريب، ومع ذلك قاوم الرغبة في فعل ذلك، “أستطيع أن أقول إنني لن أستمر لفترة أطول منكما. إلى جانب ذلك، أعتقد أن هذا المكان يحتاج إلى الكثير من الاختبارات …”

“لا حاجة لمزيد من الاختبارات،” كانت بيكي تجلس بالقرب من ويليام، ولم تستطع مواصلة التدريب لفترة أطول منه، “إنها بالتأكيد قوة روحية من مستوى أعلى من تلك الموجودة في العالم العلوي! حتى أنا لم أستطع الصمود لهذه المدة الطويلة بنفسي… وهو أمر غريب بعض الشيء…”

“لم أقصد ذلك، لكن…” حرّك فانغ عينيه بين ويليام وبيكي. من خبرته الطويلة، استطاع أن يشمّ رائحة البارود في الهواء، “سأخرج وأبدأ دوريات في المنطقة. سأترككما وشأنكما…”

لم يبقَ فانغ هناك أكثر من ذلك. حتى مع رغبته الشديدة في الجلوس والتدرب، فقد رحل ليفي بوعده. تمتم لنفسه قائلًا: “ستتاح لي فرص كثيرة لاحقًا”، وشعر أن انضمامه إلى نقابة الثعالب كان أفضل قرار اتخذه في حياته.

“إنه… حاسم للغاية”، تابع ويليام فانغ حتى ابتعد عن إحساسه الروحي.

“لم تُجبني بعد…” تجاهلت بيكي فانغ وحدّقت مباشرةً في ويليام. فقد ويليام عدّ المرات التي نظرت إليه فيها بهذه الطريقة، كما لو كانت ترى سيدًا غامضًا أو وحشًا!

“ما لا أفهمه أيضاً، كيف يمكن لقوة روح السلف أن تولد شيئاً كهذا… أعني…”

“هل تقصدين كيف كنت متأكدة من أن الأمور ستنتهي على هذا النحو، وليس العكس؟” نظر إليها ويليام بابتسامة هادئة قالت الكثير عن مدى ثقته في مثل هذه النتيجة منذ البداية.

“أريد أن أعرف…” لم تيأس بيكي من معرفة الإجابة، بينما التزم ويليام الصمت حيال هذا الأمر. كان يقف أمام العديد من أساتذة نقابته، الذين كانوا ينشرون تشكيلات عسكرية في جميع أنحاء منطقة التل.

“لن أستسلم حتى تخبرني بذلك”، كان ويليام يعمل الآن على معالجة الكثير من المواد، وإعداد أطنان من مواد العالم الخارجي لاستخدامها في إضافة المزيد من التكوينات حول التلال.

تجاهل ويليام بيكي مؤقتًا، تاركًا إياها تُلح عليه وتُكرر السؤال نفسه مرارًا. في البداية، أمر قادة نقابته بوضع تحصيناتٍ مُحكمة، وإخفاءٍ تام، وتشكيلاتٍ دفاعيةٍ كثيرة. استخدم ويليام تشكيلات هذا العالم التي يعرفها أعضاء نقابته، واحتفظ بالتشكيلات الأقوى من العالم العلوي لوقتٍ لاحق.

كان عليه أولاً تجهيز كمية كافية من المواد اللازمة لهذه التشكيلات، ثم سيستغرق بعض الوقت لتعليم أساتذة نقابته كيفية وضعها.

لذا، بينما كان أساتذة نقابته يعملون، كان هو يعمل بجدٍّ أكثر من أيٍّ منهم. ولولا بيكي التي لم تتوقف عن إلحاحها عليه لمعرفة سرّ ثقته بنفسه، لكان الأمر أسهل بكثير بالنسبة له.

“… ولم تُظهر أي قلق على أصدقائك، مما يعني أنك لم تكن تلعب لعبة حظ عشوائية بهذه القنابل، بل كنت تعرف بالضبط ما سيحدث، كما لو كنت تستطيع التحكم فيما إذا كانت القنابل ستكون قاتلة أم نعمة…”

استمرت في الحديث، تُبدي رأيها في الموضوع، وتُطرح نظرياتها، بينما كان ويليام يتجاهل كل ذلك. ولكن في مرحلة ما، بدأ الأمر يُسبب له صداعاً شديداً!

“لماذا لا تحاول مساعدتي، وللمرة الأولى، وسأخبرك في المقابل بما تحتاج إلى معرفته؟” توقف ويليام فجأة عما كان يفعله، وأومض وتوقف أمام بيكي، مقاطعاً ثرثرتها وإعطاءها مثل هذه الاقتراحات.

“لماذا لا تحاول أن تثق بالآخرين، بي تحديداً، وتخبرني بالإجابة، وحينها سأساعدك بكل سرور!”

“انسَ الأمر إذن”، لم يرف جفن ويليام حين رفض عرضها. هرع عائداً على الفور، وعاد ليفعل ما كان يفعله.

“معذرةً، معذرةً، عادة سيئة، هل يُمكننا العودة إلى العرض الذي قدمته للتو؟” أثار ابتعاده دون أي تردد ذعرها قليلاً. أرادت أن تعرف كيف علم بذلك، إذ لم تسمع بمثل هذا الأمر في العالم العلوي، ولا حتى في بعض الأساطير أو الحكايات.

أكثر ما صدمها هو كيف أن هذا السيد الشاب، الذي من الواضح أنه لم يخطُ أبدًا إلى العالم الأعلى، كان يعرف كل هذه المعلومات والأسرار، وحتى أشياء لم يكن أحد آخر يعرفها!

كان شيء ما يخبرها بأن هذا ليس سوى غيض من فيض. وإذا لم تكسب ثقته وتكسب تأييده، فستخسر الكثير وستندم على ذلك حتماً.