الفصل 1321: 0

هذا يعني أن معنوياتهم ستنهار، وستصل إلى الحضيض. وكان ويليام ينوي استغلال هذه الفرصة الذهبية على أكمل وجه.

“خلال هذا الوقت، ابحثوا عن جميع الأساتذة الذين يمكنكم العثور عليهم هناك، جميعهم من نقابتنا، وأرسلوهم إلى هنا، ودعوهم يتعلمون من مارك وغيره عن كيفية تحصين هذا المكان.”

“علامة؟!”

“آه، أعرفه، إنه أحد أولادي”، أدركت بيري المعلم الذي كان ويليام يتحدث عنه، قبل أن تندم بشدة على قولها ذلك بهذه الطريقة عندما نظر إليها ويليام نظرة طويلة وجادة، “لقد جاء إليّ من قبل، لذلك…”

“أجل، هذا هو المعلم الذي قصدته”، لم يتغير تعبير وجه ويليام، بينما مدت بيري يديها أمامها، وخفضت رأسها وهمهمت بكلمات لم يسمعها، “دعوه يتولى تعليم المعلمين الآخرين بينما نعمل نحن على مهامنا. الآن حان وقت تحرككم جميعًا، الوقت يداهمنا ولا يمكننا المخاطرة بالتأخير أكثر من ذلك!”

“دعنا نذهب…”

“ليس بهذه السرعة يا رجل عجوز”، وبينما كان الكسل على وشك اتباع كلمات أنجي وخطة ويليام على مضض، قفز الأخير وتوقف أمامه، مانعاً طريقه إلى الأمام.

إن رؤية ويليام يقف في طريقه، وينظر إليه بتلك الطريقة الجشعة والشريرة، جعلت سلوث يشك في أن هذا الطفل كان هنا لشيء جيد!

“ماذا تريد؟” حاول الكسل السيطرة على غضبه، لكن نبرة صوته خانته.

“سأضع الكثير من التشكيلات الدفاعية، وأيضًا… كما تعلمون… سأحتاج إلى القيام بالتحضيرات التي قمت بها من قبل… أعني…”

“أعطني إياها فحسب! أنت بحاجة إلى المزيد من الخواتم المصنوعة من المواد، أيها الوغد البخيل!”

“هذا شيء خارج عن سيطرتي”، لم يتغير تعبير ويليام ولو قليلاً، ولم يُظهر أي ندم أو أسف على طلبه بهذه الطريقة، “وأنا بحاجة إلى الكثير والكثير من نفس المواد التي جمعناها من قبل…”

ابتعد عن طريقي! من تظنني؟ أحمق؟!

“أنا لست كذلك،” قفز ويليام ليقف مرة أخرى أمام سلوث، الذي حاول التسلل للخروج من هذا الموقف بصيحة غاضبة وتغيير اتجاهه، “أعلم أنك كنت تقاتل بمفردك على الخطوط الأمامية لفترة طويلة، بالإضافة إلى أن المعارك الخلفية كان يتولاها رجالك…”

“هل تتهمني بشيء يا صغيري؟!” لم يحمل صوت الكسل ونبرته ونظرة وجهه سوى انطباع واحد: التعطش للدماء!

“أنا فقط أقول… لن تخدعني يا رجل عجوز!” استقبل ويليام موقف الكسل بموقف مماثل، “إذا لم تتبعوني، فسأبحث عن أماكن بنفسي، وأحتفظ بكل الفوائد لنفسي، ولن أشارك أي شيء مع أي منكم!”

“اهدأوا”، اضطرت أنجي وفانغ للتدخل وإيقاف هذا الصدام غير الضروري، “سيذهب ويحضر ما تحتاجونه، أليس كذلك؟” التفت فانغ إلى سلوث، بينما كان يرسل رسالة إلى صديقه القديم العنيد باستخدام التخاطر الروحي،

[لقد ابتزنا بالفعل للحصول على عدد كبير من المواد! وهو يطلب المزيد!] رد الكسل، ويبدو أنه غير راغب في اتباع ما طلبه ويليام.

[أنت وأنا نعلم أن شعبك قد حصل على الكثير من الخواتم والمواد في الوقت الذي لم يكن فيه هذا الطفل موجودًا!]

[وماذا في ذلك؟ لستُ ملزماً بإعطائه ما كسبته! ناهيك عن أن نقابته كسبت أكثر من ذلك بكثير!]

[لقد نصحتك، اصنع مستقبلك بنفسك!] أدرك فانغ أنه لا جدوى من مواصلة هذا الجدال. كان يعلم مدى أهمية هذه المواد، خاصةً وأن المملكة لم تكن تملك أي وسيلة أخرى للحصول عليها.

كان لدى ويليام مدينة لارا تحت الأرض لهذا الغرض، ومع ذلك كان يطلب من الكسل وأسياد المملكة التخلي عن الكثير مما كسبوه!

“سأمنحك ساعة واحدة،” استطاع ويليام أن يدرك بسهولة أن الرجلين العجوزين كانا يتحدثان عن طريق التخاطر، “عندما أنتهي من هؤلاء الأعداء، من الأفضل أن تكون المواد جاهزة.”

“أو ماذا؟!” كان الكسل مصمماً على مواجهة ويليام، لكن أنجي غمزت لويليام، وابتسم رجلها ببساطة قبل أن يستدير ويمشي بعيداً.

“أنجي! لا، لن أسمح بذلك!” استطاع الكسلان بسهولة أن يشم رائحة ما حدث بين الاثنين، وكان يعلم ما تخطط أنجي لفعله.

قالت أنجي عرضاً وهي تلعب بشعرها الطويل: “إذا لم تساعديني، فسأذهب وأسأل والدي، في كلتا الحالتين سيحصل على ما يريد!”

“تباً!” أدرك الكسل أنه لا يملك أي فرصة ضد هذه الخطوة. إذا مضت أنجي قدمًا وتحدثت مع الملك، فسيوافق على الفور على اقتراحها ويساعد ويليام، “أنت لا تفهم، ليس لدينا طريقة أخرى للحصول على هذه المواد! ومع ذلك، لا يزال هذا الطفل يملك هذه المدينة ليحصل على أي مواد يريدها!”

حاول الكسل أن ينقل وجهة نظره إلى أنجي؛ على أمل أن تقف إلى جانبه هذه المرة وتفعل الأفضل من أجل المملكة.

“يا معلمي العزيز”، ولكن على عكس ما كان يتوقعه، فقد قلل بشكل كبير من شأن قوة الحب، “أنت تغفل عاملاً مهماً في هذه الفرضية”.

“ما هو؟”

“سيكون ويليام رجلي،” تمتمت أنجي بهذه الكلمات بجدية وبصوت منخفض لن يسمعه سواهما، “وبصفتي امرأته، السيدة الأولى لسيد أسطوري كهذا، يمكنني تأمين أي شيء لمملكتي. قوتي من أجل مملكتي، وصعودي يأتي منه، هل فهمت؟”

“…”

هذه المرة، عجز الكسلان عن الكلام، ولم يجد الكلمات المناسبة. لم يعرف كيف يردّ على هذه الحجة القوية. في الواقع، تمنى لو يصفق لأنجي إعجاباً بردها السريع والقوي.

“حسنًا،” ولأنه كان يعلم أنه يخوض معركة خاسرة، قرر الاستسلام، “لكن هذا الطفل لن يكتفي بمبلغ بسيط هذه المرة. سيأخذ معظم ما حصلنا عليه…”

“لقد أخبرتكم بالفعل، سيأتي المزيد لنا في المستقبل،” قاطعت أنجي كلمات معلمتها بلطف، “اعتبروا ذلك استثمارًا مسبقًا في المستقبل العظيم الذي ينتظرنا جميعًا، حسنًا؟”