الفصل 1299: تقليد ويليام ليس بالأمر السهل

“تسك، لقد فات الأوان للتحرك واختراق هذه الخطوط الآن،” نشر الكسل حاسة روحه وتوصل إلى نفس استنتاج فانغ، “ولا يمكننا السماح لهذا الوضع بالاستمرار على هذا النحو، وإلا سنكون جميعًا في خطر!”

“لا يمكننا تشتيت انتباهه،” حدق فانغ في سلوث، “علينا معالجة هذه المشكلة بأنفسنا.”

“إذن نحتاج إلى خطة،” تنهد سلوث، ناظراً حوله قبل أن يتحرك لقتل بعض الأعداء القادمين، وهو نفس ما فعله فانغ. “علينا أن نرتب مؤخرتنا ونبدأ بالاختراق من هناك.”

“لن يكون ذلك كافياً،” تنهد فانغ، “أتذكرون آخر مرة حاول فيها ذلك الطفل أن يفعل الشيء نفسه؟ لقد خسرنا الكثير من الأساتذة، والآن لا يمكننا تحمل تكرار نفس الحيلة مرة أخرى.”

“لدينا الكثير من الأساتذة الاحتياطيين هناك”، ردّ الكسلان، محركاً سبابته إلى الأعلى، مشيراً نحو المدينة تحت الأرض.

قال فانغ ببطء: “شيء ما يخبرني أن هؤلاء الأعداء نقلوا تفاصيل المعركة إلى الوافدين الجدد، وهذا يفسر سبب تصرفهم بهذه الطريقة، لقد عرفوا من قتل قائدهم، لقد عرفوا من كان يقود الجيش بأكمله…”

“همم، هذا ممكن،” تغير تعبير الكسل وظهرت نظرة جادة على وجهه، “لا تقل لي إنك تريدنا أن نهاجم هذا الحصار أيضًا!”

“ليس لدينا خيار آخر،” هز فانغ كتفيه، “إما هذا أو أن نوقف ذلك الفتى ونطلب منه المساعدة.”

“سأفقد ذراعي ولن أفعل ذلك!” صرخ الكسل بفخر وألم. لقد آلمه أن يدرك ويعترف بأنهم عاجزون بدون ويليام، بدون شاب في عمر أحفاده!

“ما رأيك بهذا؟ أنت الأنسب لقيادة الدفاع هنا بفضل تشكيلتك هذه،” توقف الكسل للحظة قبل أن يضيف بعد أن أومأ فانغ ببطء، “لذا، دعني أذهب وأهاجم هؤلاء الأوغاد.”

“بمفردك؟!” لم يستطع فانغ إلا أن يصرخ رداً على ذلك، “هذا انتحار!”

“لا تقلق،” نظر الكسل من فوق كتفه، “سأقلد أسلوب ذلك الطفل وأضرب هؤلاء الأعداء بما لا يستطيعون إيقافه!”

“…”

استطاع فانغ أن يخمن ما ينوي صديقه القديم فعله، لكنه لم يمنعه. في مثل هذه اللحظة العصيبة، لم يكن لأحد فرصة للاختيار.

“هذه خطة إذن،” نظر فانغ إلى سلوث، قبل أن يربت على كتفه، “لا تستسلم مبكراً، هل فهمت؟”

“لدي أميرة لأحميها، أنت تعرف ذلك!” ضحك الكسل وهو يشير برأسه نحو ويليام.

عندما رأى فانغ الكسل يبتعد بمفرده، تنهد قائلاً: “دعني أقدم لك كل المساعدة التي أستطيع تقديمها يا صديقي”.

انطلق الكسلان للخارج، ليس باتجاه محيط منطقة البوابة، بل باتجاه الجزء المركزي، باتجاه البوابة نفسها!

لم يتفاجأ فانغ بذلك، حتى ويليام لم يكن منشغلاً تماماً بتشكيل النوى. لم يكن لدى ويليام وقتٌ للتنصت أو متابعة مجريات الحرب الدائرة. كان يعتمد كلياً على أصدقائه والرجلين العجوزين. وكان رؤية أحدهما يتحرك وحيداً، بعيداً عن أي منطقة آمنة، أمراً مثيراً للدهشة بالنسبة للعديد من السادة.

لم يكن ويليام متفاجئاً على الإطلاق. عندما قرر تجاهل الحرب الدائرة، كان يعلم أن العديد من المواقف ستظهر وتجبر هؤلاء الأساتذة المخضرمين على اتخاذ قرارات حاسمة.

كان ويليام غارقاً في معضلته الخاصة لدرجة أنه لم يهتم بما يفعله كل من سلوث وفانغ.

عندما بدأ ويليام العمل على عينات التكوينات الصخرية، ظن أن المهمة ستكون سهلة للغاية نظراً لخبرته ومعرفته. لكن عندما بدأ العمل، واجه معضلة معينة.

“المكان هنا… عنصر الفضاء مضطرب ويؤثر على معالجة المواد…” لم يتخيل ويليام أبدًا أن وجوده هنا سيشكل مثل هذا التحدي بالنسبة له.

لمعالجة المواد القادمة من العالم العلوي، كان عليه استخدام طاقة هائلة وكميات كبيرة من المواد من العالم السفلي. تطلبت عملية المعالجة التي استخدمها تناغمًا تامًا مع عناصر روح العالم، وهي نقطة لم يدركها ويليام إلا بعد أن بدأ العمل.

ولحلّ هذه المشكلة، كان عليه استخدام قوته الروحية لإجبار عنصر الفضاء المحيط بمنطقته على العودة إلى وضعه الطبيعي. لم تكن هذه مشكلة صعبة في الظروف العادية، ولكن في خضم حرب مستمرة، أصبحت مشكلة أخرى.

بدأ ويليام أيضًا العمل على خطته للوكر، الأمر الذي تطلب صنع شيء مميز، “حتى في العالم الأعلى، يُعتبر صنع مثل هذا الشيء أمرًا صعبًا”، تمتم لنفسه، بينما كان يراقب ظهر الكسل وهو يركض باتجاه البوابة.

قال لنفسه: “إنه رجل كبير، إنه يعرف ما الذي وافق عليه”.

عاد ويليام ليفعل ما يلزم لإنقاذ الجميع. في هذه الأثناء، كان سلوث يواجه أخطر موقف واجهه في حياته، الكيميرا!

كانت فكرة الكسل هي الذهاب وجذب انتباه الكيميرات الثلاث المتبقية وقيادتها نحو الأعداء. أراد أن يحذو حذو ويليام ويستخدم الكيميرات لتمهيد الطريق لوصول التعزيزات.

“يا إلهي! يا إلهي! يا إلهي! لقد جعل ذلك الطفل الأمر يبدو سهلاً للغاية!!!” لم يكن شق طريقه وسط بحر الأعداء صعباً عليه. كان يتحرك بسرعة، ويتصرف بخفة، ويتسلل عبر الكثير من الأعداء دون أن يصاب بأذى أو يتوقف.

ما ساعده هو الاتجاه الذي اختاره. لو سلك أي طريق آخر، لكان قد قُتل الآن. لكنه اتجه نحو المكان الوحيد الذي حاول الأعداء تجنبه قدر الإمكان، قرب الكيميرا!

لكن هذه كانت أهون مشاكله! ظنّ الكسل أنه سيضطر لاستخدام كل ما في جعبته للوصول إلى وجهته. سارت تلك المرحلة بسلاسة أكبر مما توقع، وما ظنّه سهلاً تبيّن لاحقاً أنه الجزء الأكثر خطورة.

عندما اقترب من الكيميرا، لاحظ مدى رعب هذه المخلوقات وفتكها. كانت الكيميرا الواحدة تنفث النار لتحرق أي سيد حولها، بجسمها المدرع الذي يصعب اختراقه ومخالبها وذيلها القاتلة.

لقد راقب الكيميرا منذ لحظة ظهورها هنا، لكنه كان يراها دائماً من بعيد. أما رؤيتها عن قرب فكانت مختلفة تماماً.