الفصل 1275: 0

كانوا يعلمون أن خصومهم أقوياء، لكنهم لم يكونوا بعيدين عن مستوى قوتهم الحالي. إذا استعادوا دعم تشكيلات التحصين التي كانت لديهم منذ البداية، فسوف ينقلب الوضع لصالحهم مرة أخرى.

لم يكن ويليام يفعل ذلك بدافع الاندفاع. عندما لاحظ العدد الكبير من الأساتذة القادمين إلى هنا دفعة واحدة، عرف نوايا لانجري من خلال ذلك.

“إنها تريد أن تكسب لنفسها وقتاً إضافياً لإصلاح البوابة”، لم يكن هناك تفسير آخر يدفعها إلى تحمل مثل هذه التكلفة الباهظة لإرسال هذا العدد الكبير من النسخ الرئيسية دفعة واحدة.

أرادت أن يسيطر أسيادها على منطقة البوابة، مما تسبب لنا في الكثير من المتاعب، وكسبت لنفسها الوقت الكافي لإصلاح البوابة.

وهذا يعني أيضاً شيئاً آخر؛ “إنها قادمة في الموجة التالية!”

لو كان مكانها، لشعر بالتهديد والضغط مما حدث. ستأتي إلى هنا في الموجة القادمة، وهذه الموجة ستضمّ عددًا هائلاً من الأسياد، يكفي لسحق أي مقاومة هنا.

لذا، كان الأمر مسألة حياة أو موت بالنسبة لوضع التشكيلات في هذه المنطقة. كان عليه أن يفعل ذلك قبل مجيئها، وتحول الأمر برمته إلى سباق مع الزمن.

كان ينوي سابقًا التريث في وضع هذه التشكيلات. أما أصدقاؤه ورؤساء النقابات الآخرون، فقد تلقوا محاضرة نظرية فقط حول كيفية وضعها. وحتى لو لم يشهد سوى قلة منهم قيامه بوضع التشكيل من قبل، فإن هذا لم يكن كافيًا على الإطلاق.

أرادهم أن يأخذوا وقتهم في التعلم والتجربة. لكن الآن فات الأوان. التفت إلى كل من كان معه قائلاً: “اسمعوا جيداً، سنبدأ بشكل صحيح من البداية، انتبهوا، إذا صرخت لتصحيح شيء ما، فافعلوه فوراً ودون تردد. ليس لدينا وقت للسؤال، احتفظوا بأسئلتكم لوقت لاحق، هل فهمتم؟”

“أجل!” صاحوا جميعاً في نفس واحد، وهم يستذكرون ما قاله ويليام سابقاً عن وضع الأساس. كان حفر الحفر سهلاً، لكن تذكر الترتيب الصحيح لوضع المواد كان تحدياً كبيراً.

طلب ويليام منهم أيضاً وضع طبقة واحدة من المواد أولاً، ثم انتظار قيامه بشيء ما، وبعد ذلك يمكنهم المتابعة. كان ينوي ربط جميع المواد في جميع الثقوب معاً، طبقة تلو الأخرى.

كان القيام بذلك في يوم عادي أسهل بكثير من القيام به في خضم معركة ضارية. بدا أن الأسياد الوافدين حديثًا من البوابة يعرفون ما يجب فعله، فتحركوا بسرعة لمهاجمة الأسياد المحيطين بهم دون الحاجة حتى إلى معرفة تخطيط منطقة البوابة.

يبدو أنهم أرادوا قتل جميع الأسياد القريبين من المنطقة الخارجية أولاً، حيث كان معظم أسياد ويليام. سيؤدي هذا إلى عزل الأسياد في منطقة البوابة، مما يجعل مصيرهم محتوماً.

شكّل أسياد العالم الخارجي عشرين تشكيلاً يشبه الرماح، متجهين مباشرة إلى المنطقة الخارجية هنا. وبمجرد أن فعلوا ذلك، عرف كل سيد متمرس ما يريد فعله.

“لا تدعهم يقتربون من المنطقة الحدودية!”

“هاجموهم، أوقفوهم فوراً!”

انطلقت صيحات من جميع الخبراء في المنطقة، موجهين جميع الهجمات نحو تشكيلات الرماح العشرين القادمة. نظر ويليام إلى هذا الوضع ولم يسعه إلا أن يبتسم. “هذه المعركة تسير بوتيرة أسرع بكثير مما كنت أتوقع”، ثم التفت إلى رجاله الذين كانوا يحفرون الحفر أولاً في الأماكن التي حددها لهم.

كان من المقرر أن تغطي التشكيلة الأولى مساحة نصف كيلومتر. أراد أن يضع التشكيلات واحدة تلو الأخرى. لكن بدا أن هذا سيكون مستحيلاً تماماً.

كان من الواضح أن أسياد هذا العالم كانوا يواجهون صعوبة. لقد تمكنوا من إيقاف العديد من أسياد العالم الخارجي، ولكن لا تزال خمسة تشكيلات رماح على الأقل تقترب من وجهتها بسرعة كبيرة ودون أي عائق.

كان من المتوقع، مع هذا التفاوت الكبير في القوة والعدد، أن تصب كل الكفة في صالح أسياد العالم الخارجي. لذلك، قام على الفور بتغيير خططه، وتكيف مع الوضع المستجد.

صرخ قائلاً: “احفروا حفرًا على بعد عشرة أمتار شمال الحفر التي حفرتموها، ثم احفروا مجموعة أخرى من الحفر على بعد خمسة أمتار شرقًا، ثم سبعة أمتار جنوبًا…”

ظل يُصدر الأوامر، حتى أنه أمر رؤساء نقابته بحفر 12 حفرة في آن واحد. كان من الصعب عليه ربط المواد في كل هذه الحفر، دون إفساد أي حفرة أو تنفيذ أي أمر. لكن كان عليه فعل ذلك.

إن إرساء هذه التشكيلات بنجاح سيحول هذه المنطقة إلى قاعدة حصينة لجميع الأسياد الموجودين هنا. حتى لو تدفق إليها جميع أسياد العالم الخارجي البالغ عددهم عشرين ألفًا، فلن يتمكنوا من القضاء على الأسياد الموجودين هنا بالكامل.

أصبح وضع الأساس أولوية قصوى الآن بالنظر إلى الوضع برمته. ولحسن الحظ، أتيحت له فرصة كافية للقيام بذلك، قبل أن تقع أعين السيد الخارجي على هذا المكان.

لكن سرعان ما لاحظ سادة العالم الخارجي ما كان يفعله هنا مع الجميع. ودون أن يدركوا كل شيء، شعروا بالخطر وبدأوا في حشد أنفسهم والتوجه نحو هنا.

أوقفوهم!

“دافعوا جميعاً عن هذا المكان!”

“لا تدعهم يتجمعون هنا!”

“كم من الوقت لديك؟” لم يستطع الكسل إلا أن يصرخ في وجه ويليام من بعيد، “لا يمكننا الصمود لأكثر من بضع دقائق أخرى!”

قال ويليام: “أعطني خمسة!”، وهو ما جعل سلوث، وغيره من السادة هنا، يشعرون بمزيد من الضغط.

“حسنًا، سنؤمّن لكم خمسة.” كان الكسل يعلم أن الأمر سيكون صعبًا للغاية، لكن لم يكن هناك خيار آخر. فإذا فقدوا موطئ قدمهم هنا، فسيكون من الصعب جدًا استعادة هذه المنطقة مرة أخرى.

بات الجميع يدركون أهمية منطقة البوابة. فالسيطرة عليها تعني السيطرة على مستقبل هذه المعركة.