الفصل 1271: 0

“آمل أن يمتلك الأساتذة القادمون المزيد من هذه البلورات والكنوز”، قال ويليام وهو يتفقد الأسلحة التي جُلبت من العالم الخارجي. لم يستطع تحديد رتبتها لأنها جميعًا كانت هنا في قمة فئة الذهب الداكن. ولكن حتى مع هذا التراجع في الجودة، كانت جميعها أفضل من أي سلاح وُجد في هذا العالم.

تمتم ويليام وهو يفحص سيفًا كبيرًا وجده: “يجب أن أوزع هذه الأسلحة على شعبي فقط، فقط على السادة المختارين، وليس على الجميع… هذا السيف جيد!”

أشرقت عيناه، وأراد أن يختبر السيف للحظات وجيزة، قبل أن يحفظه في حلقة أسلحته الخاصة، “أحتاج إلى المزيد من الأسلحة لذيلي… سأحتاج إلى مطرقة كبيرة، ورمح، وسيف عريض، وسكين كبير…”

بدأ ويليام بانتقاء أفضل الأسلحة من مخزونه من أسلحة العالم الخارجي. كان لديه ما يكفي لتسليح نصف مجموعته من ذوي الذيول السوداء تسليحًا كاملًا. وكان ينوي فعل ذلك قبل المعركة.

وبينما كان يُرتب كل هذا، بدأ بصنع الأسهم المتفجرة بالكامل. كانت الأسهم التي صنعها سابقًا تعتمد جميعها على الحدادة. لكنه الآن سيضيف الخيمياء إلى العملية.

كان هذا هو الشكل الحقيقي لصنع سهم متفجر في العالم الخارجي. لم يكن الأمر سهلاً، وتطلب الكثير من التحضيرات والخطوات لمعالجة المواد والخامات التي كانت لديه.

بعد أن جهّز الخامات التي سيستخدمها، قام أولاً بمعالجة الأعشاب والتأكد من جاهزيتها. وُضعت حوله بعناية زجاجات عديدة بألوان وتركيزات مختلفة من خلاصة الأعشاب، ولكل منها تأثيراتها الخاصة.

وبعد أن انتهى من ذلك، بدأ بصنع رؤوس السهام المتفجرة. كان هذا الأمر صعباً بعض الشيء، إذ كان عليه صهر الخامات وإضافة خلاصة الأعشاب التي كان قد أعدها في مراحل مختلفة من العملية برمتها.

لم يعد هذا إجراءً عادياً، وكان يعلم أن أي خطأ واحد سيؤدي إلى انفجار هائل.

لم يكن قلقاً على سلامته، بل على خلاصة الأعشاب التي كان قد حضّرها مسبقاً. فإذا فقدها، لن يكون الأمر مجرد فقدان لما حضّره، بل فقدان جميع المواد التي استخدمها في تحضيرها.

لذا نفّذ كل خطوة بعناية فائقة وحذر شديد. وبما أنه كان يفعل ذلك بهذه الطريقة، كان من المتوقع أن تكون سرعته في صنع هذه الأسهم بطيئة للغاية. لكنه لم يكترث لذلك.

“السلامة أولاً، والحفاظ على سلامة المواد هو الأولوية القصوى بالنسبة لي”، ظل يردد هذه الكلمات، مذكّراً نفسه بالطريقة الصحيحة للقيام بذلك، ومتقبلاً بطء وتيرة إنتاجه.

وكما كان متوقعاً، عندما هاجم الأعداء، لم يُنهِ الكمية التي أرادها. “هذا ليس سيئاً على الإطلاق”، قال لنفسه وهو ينظر إلى مئات الأسهم التي صنعها، “كل سهم منها يكفي ليمنحني قوةً تفوق ما كنت أملكه سابقاً بمئة ضعف…”

أومأ برأسه بارتياح، بينما كان مور يقف أمامه.

قال مور: “لقد حان الوقت، لقد وصلوا… بين… أردت أن أسأل…” بدا الرجل مترددًا بعض الشيء بشأن شيء ما، وهو شيء أدركه ويليام على الفور.

“لا تقلق، إنها بأمان،” ربت ويليام على كتفيه، “لكنها لن تعود، ليس الآن على الأقل. السبيل الوحيد هو أن تعمل بجد أكبر وتصل إلى العالم الخارجي.”

“…”

أراد مور أن يسأل عما إذا كانت جيني ستأتي بعد هذه المعركة. كان يأمل في مقابلتها، لكن في النهاية يبدو أن أحلامه تأجلت في الوقت الحالي.

كان يعلم أنه من العبث أن يطلب المزيد من ويليام. لقد كانوا عالقين في هذا العالم، وكما قال الرجل، كان عليهم الذهاب أولاً إلى العالم الخارجي للعثور عليها.

قال ويليام وهو يخرج من قاعدة التدريب تحت الأرض: “ابقَ هنا، هذه المعركة لن تحتاج إليك”.

كان مور يخطط للمجيء والمشاهدة، على أمل أن يجد جيني قادمة عبر البوابة في أي لحظة. لكن الآن لم يعد هناك جدوى من ذهابه إلى هناك. كان ضعيفًا للغاية في القتال المباشر. والمشاركة في هذه المعركة كانت بمثابة عبء لا فائدة.

خرج ويليام من القاعدة تحت الأرض، مدركًا أنه سيتأخر ساعات عن الانضمام إلى المعركة. ومع ذلك، لم يكترث لذلك. فقد سبق له أن علّم كل من يثق بهم كيفية التحكم في التشكيلات، بل وأجرى بعض الاختبارات قبل وصوله إلى مدينة نقابته.

أثناء توجهه إلى مدينة لارا، كان ويليام يتلقى تقارير متواصلة من الخطوط الأمامية. بدأت المعركة حامية الوطيس كما كان متوقعاً، حيث خرج عدد كبير من الأساتذة من البوابة، يفوق بكثير ما كان يعتقده في البداية.

تخيّل ويليام أن لانجري ستأتي مع خمسة آلاف سيد، أو على الأكثر عشرة آلاف. كان من المفترض أن تنافس بضعة آلاف من السادة الذين كانت والدة سارة تمتلكهم. ومع ذلك، فات ويليام شيء ما هنا.

كانت جيني تحمل ضغينة عميقة تجاه والدة سارة. إضافة إلى ذلك، كان عليها مساعدة عائلتها وإنقاذها. لذا، عندما عادت إلى القصر، لم تنقل الخبر عبثاً.

اختلقت قصة جيدة عن كيفية هروبها من قبضة والدة سارة، وطلبت إطلاق سراح عائلتها مقابل الحصول على مزيد من المعلومات عنها.

بالغت جيني في كل شيء، وحرصت على أن تبدو والدة سارة وكأنها تمتلك جيشاً من عشرات الآلاف من السادة، سواء من هذا العالم أو من العالم السفلي.

بعد سماع هذا، طلبت لانجري المساعدة من العديد من الخبراء الآخرين. تألفت الموجة الأولى وحدها من عشرة آلاف خبير!

لم يكن خطأ جيني أن تُلام، فعندما غادرت، كانت قوة سارة الأم لا تزال سليمة إلى حد كبير. لم تشهد تدمير أسياد سارة، ولم تشهد التحول الذي حدث في وقت ما.

أرادت جيني أن تعاني والدة سارة أسوأ مصير بغض النظر عن أي شيء آخر. ولم ترغب في هروبها بفضل جيش صغير أحضره لينجري. لكن كل ذلك انتهى بموقف غير متوقع تمامًا لجانب ويليام.