الفصل 1243: 0

ضحكت والدة سارة وهي تتخيل ردة فعل ويليام عندما يهاجمه جاكي، “هذا ليس سيد أرواح عاديًا، إنه من قوة غامضة تواصلت معها بالصدفة. إذا لم تستطع الطرق العادية التعامل معك، فلنرَ كيف ستفعل الطرق السحرية، هاهاها!”

كانت واثقة تمامًا من قدرة جاكي على قتل ويليام. لم يكن جاكي سيدًا قويًا في العالم الخارجي، لكنه ورث أساليب غريبة من السيد الذي اغتالته سابقًا. عرفت من تلك المهمة عن وجود ذلك الجانب الغريب من الفنون السحرية، ومنذ ذلك الحين حرصت على إبقاء جاكي بجانبها.

لم يكن جاكي ليتوقع ذلك أبدًا، لكن جزءًا كبيرًا من عاطفته تجاهها كان نابعًا من ألاعيبها النفسية التي كانت تمارسها معه. كانت تعلم مدى خصوصية الفنون السحرية، والأغرب من ذلك أن لا أحد آخر في القصر كان على دراية بهذا الجانب من العالم.

خططت لاستخدام نفوذ جاكي لمساعدتها في التخلص من سيد قصرها. لم يخطر ببالها قط أنها ستستخدمه لاغتيال شاب صغير. ولم تندم على استدعائه.

“يبدو أنكِ لم تعودي بحاجة إليّ”، وقبل أن تعود والدة سارة إلى مقعدها، ظهرت جيني من بعيد، “لديكِ شخص يقوم بالمهمة…”

“المهمة التي فشلتِ في تنفيذها”، واصلت والدة سارة سيرها بهدوء إلى مقعدها كما لو أن جيني لم تظهر.

“ليس ذنبي، لقد أخفيت معلومات مهمة عنه…”

“لا يزال الأمر فاشلاً،” قالت والدة سارة ببرود وهي تحدق في جيني، “هل تريدين سداد الدين أم خسارة حياتك هنا؟”

“…” ارتجف جسد جيني، ليس خوفًا، بل غضبًا. كانت كما أخبرها ويليام، لا تقبل الحياة التي تعيشها. ومع ذلك، ها هي ذي، عاجزة عن الرفض أو دحض هذه الكلمات بسبب القيود التي فرضتها عليها ديون عائلتها.

“بالتأكيد، سأفعل أي شيء تريدينه”، استسلمت أخيراً لرغبات والدة سارة، مسيطرة على غضبها الذي أساءت والدة سارة فهمه على أنه خوف.

“جيد، هدفك الآن مختلف،” توقفت والدة سارة للحظة، “عندما ينفذ جاكي هذه المهمة، سيكون هناك الكثير من الضيق في تلك البلدة عديمة الفائدة. اذهبي إلى هناك وأحضري ابنتي إلى هنا…”

“سأفعل ذلك حالما يموت ذلك الشاب”، لم تجد جيني أي شيء غير طبيعي في طلب والدة سارة. لقد سبق لها أن استطلعت الأمر، وعرفت من كثيرين هنا عن سبب بقائهم في هذا العالم المنحط.

“انتظري…” قبل أن تغادر جيني، أوقفتها والدة سارة قائلة: “يبدو أن هذا الشاب محاط بالكثير من الفتيات الجيدات، لذا…”

“أتريدين مني إحضارهم أيضًا؟!” استطاعت جيني أن تقرأ أفكار الشيطانة. ومجرد التفكير في جرّ المزيد من الفتيات البريئات إلى هذه الحياة الجهنمية كان أمرًا أشعل فيها غضبًا عارمًا.

“هل لديكِ أي اعتراض على ذلك؟” حدقت والدة سارة ببرود في جيني، وكافحت الأخيرة للسيطرة على أفكارها وغضبها.

“بالتأكيد لا، سأفعل ما تريدين”، توقفت جيني للحظة، “هذا سيسدد آخر دين لعائلتي، أليس كذلك؟”

“أحسنتِ صنعًا، وسأرى كم سيُخصم من دينكِ،” ابتسمت والدة سارة بخبث، “إذا قتلتِه، فسيسقط الدين بالكامل. لكن مجرد استدراج بعض الفتيات لا يكفي… على الأقل بالنسبة لي…”

“…” عرفت جيني أنها ستواجه صعوبة أكبر في الهروب من قبضة ذلك المكان البغيض، ناهيك عن الهروب من مثل هذه الشيطانة.

ومع ذلك، لم يكن أمامها سوى تقبّل مصيرها والرحيل من هنا لإنجاز المهمة. لم تكن مهمة صعبة، وشعرت أن والدة سارة كانت واثقة تمامًا من قدرة جاكي على إتمام المهمة التي فشلت جيني في إنجازها.

“لاحظي أنني هذه المرة… لن أتسامح مع أي إخفاقات!” قالت والدة سارة بهدوء كما لو كانت تودع جيني، وذلك قبل أن تختفي جيني عن أنظارها.

“صلي إذن أن يقوم كلبك الجديد بالمهمة حتى أتمكن من القيام بمهمتي!” ردت جيني بنفس الموقف، كما لو أنها لم تكن قلقة بشأن تهديدات والدة سارة.

“لن يفشل، ولن تفشلي أنتِ أيضاً”، ضحكت والدة سارة، إذ كانت لديها ثقة مطلقة في جاكي وطرقه الغامضة.

بعيدًا عن هنا، استيقظ ويليام للتو من نوم عميق. في اللحظة التي خرج فيها من غرفته، وجد أن المكان بأكمله غريب.

سأل: “ما الأمر؟” وما سمعه جعله في حيرة من أمره، لا يدري إن كان عليه أن يضحك أم يندم. استيقظت سارة وبيري، وكما توقع، شعرتا بخجل شديد مما حدث معه. بدا أنهما تذكرتا كل شيء، وشعرتا بكل شيء، مما جعلهما عاجزتين عن النظر إليه في عينيه في الوقت الراهن.

قرروا الخروج وقيادة بعض دوريات الحراسة في أنحاء المدينة. في الوقت نفسه، علمت أقرب الفتيات إليهم بما حدث، فنشرن الخبر لإثارة غضب أنجي.

كانت أنجي تُعتبر الفتاة الوحيدة التي حظيت بفرصة مع ويليام حتى الآن، ويبدو أن هذا الأمر أحبط الكثير من الفتيات في الفريق. ولما علمت رو وفتيات أخريات بما حدث، حرصن على نشر الخبر، الأمر الذي أغضب أنجي بشدة.

قررت الأخيرة أيضاً الخروج لقيادة وحدات الدوريات. وتوقع الكثيرون اندلاع شجار كبير بين الفتيات الثلاث.

“لن أتدخل في مثل هذه الأمور بعد الآن”، عندما سمع ويليام بكل هذا، هز رأسه وقرر عدم التدخل في مثل هذا الموقف السخيف.

ثم أصدر الأوامر، متأكدًا من أن الجميع مستعدون وجاهزون للمعركة. كان يعلم أن والدة سارة لن تقبل رغبته بهذه السهولة، وأنها ستلجأ إلى العنف أولًا لا محالة.

كان يعلم أن أعداءهم سيتبوؤون أعلى مراتب القوة في هذا العالم، لكنهم سيُعانون أيضاً من قيودٍ كثيرةٍ على أساليبهم. كما أنهم لن يكونوا على درايةٍ تامةٍ أو مرتاحين لكيفية تقليص قوتهم وتقييدها قسراً.

هذا جعله واثقاً تماماً من قدرتهم على صدّ أي هجوم وشيك. لكن المشكلة الرئيسية ما زالت تكمن في الأساليب التي ستستخدمها والدة سارة.