الفصل 1184: 0

تحرك الوحش وبدأ المعركة بحركة قوية، وكان ويليام مستعداً لها جيداً.

“فعّلوا التشكيلات، واحاصروا هذا الوغد هنا”، لم يخطط ويليام قط للدفاع عن نفسه باستخدام أي من أساليبه. بدلاً من ذلك، اعتمد على أسلحته الوحشية للقيام بهذه المهمة.

كانت أسلحته الوحشية قد شكلت بالفعل العديد من التشكيلات، مكونةً تشكيلاً صغيراً حولها. وما إن تحرك الوحش، حتى أصدر ويليام الأمر بتفعيل هذه التشكيلات على الفور.

كان الوحش كائناً ذا عنصرين، مما جعله شديد الخطورة. ومع ذلك، لم يكن إيقافه صعباً في الواقع. ففي اللحظة التي أصدر فيها ويليام الأمر، فعّلت أسلحته الوحشية نوعين من المصفوفات، مبنية على عنصري الرياح والجاذبية.

انطلقت موجات هائلة من الجاذبية وسحبت الوحش إلى الأسفل، وظهرت موجات أخرى وهبت الرياح كما لو كانت عاصفة برية عاتية، مما دفع الوحش إلى الأمام.

لو واجه وحوشًا أخرى، لما نجحت هذه الطريقة. لكن بما أن هذا الوحش ضخّم كتلته باستخدام عناصره وامتصّ قوة الأرواح، فقد أصبح عرضةً لمثل هذا الهجوم.

في اللحظة التي ضربته فيها تلك الموجة، بدأ الوحش يُبطئ من سرعته الهائلة. لم يُحرّك ويليام ساكناً، بل اكتفى بالمشاهدة بينما توقف ذلك العملاق الصاروخي المُندفع، حتى توقف على بُعد أمتار قليلة منه.

“اضربوه مرة أخرى يا شباب، وأعيدوه إلى الحفرة التي خرج منها”، لوّح بيده، بينما بدأت الأسلحة الوحشية بالعمل مرة أخرى.

أفضل ما يميز هذه الأسلحة أنها ليست كائنات حية، بل تستمد قوتها الروحية من جرعات سحرية. يستطيع الوحش استنزاف القليل منها، لكن ليس الكثير، إذ لا يمكنه التأثير على القوة الروحية من الأشياء غير الحية إلا ببطء.

علاوة على ذلك، كان ويليام قد زودهم جميعًا بالفعل بأطنان من جرعات توليد الأرواح، تكفي لإبقائهم يقاتلون لساعات ضد هذا المجنون.

عندما أصدر الأمر، هبت الرياح وتغيرت الجاذبية. فبدلاً من أن تسحب، بدأت تدفع، مما جعل ذلك العملاق يطير للخلف لمئات الأمتار في نفس واحد.

لكن ذلك لم يمنع الوحش من شن هجوم على ويليام. ففي تلك اللحظة القصيرة التي توقف فيها على بعد أمتار قليلة، تمكن من مدّ العديد من المجسات السوداء من جسده، متخذةً شكل أشواك طويلة، ساعيًا لاختراق جسد ويليام وإحداث ثقوب فيه.

“مستحيل!” ولكن قبل أن يوجه الهجوم، كان ويليام قد انطلق بسرعة فائقة مستخدمًا تقنية الاندفاع. تفادى موجة الهجمات، ثم عاد إلى حماية المصفوفات.

“تباً! لحظات قليلة في الخارج فقط، وقد استُنزفت طاقتي الروحية إلى أكثر من النصف…” في اللحظة التي عاد فيها إلى المصفوفات، أخذ نفساً عميقاً وبدأ يبتلع بعض الإكسيرات لتعويض ما فقده، “لو بقيت هناك لدقيقة واحدة، لكنت مت. هذا الوحش مرعب حقاً.”

أدرك ويليام أن الأمر لن ينتهي بفشلٍ بسيط كهذا. ومع ذلك، فقد ذاق مرارة مواجهة ذلك الوحش وجهاً لوجه. وُجّهت إليه أسئلة كثيرة، مثل كيف وُجد كائنٌ مرعبٌ كهذا في هذا العالم.

“من تلك المواجهة الأخيرة، أستطيع أن أقول إنه ليس بالقوة التي توقعتها”، ضيّق عينيه، وهو يستخدم ذيوله ليصطدم ببعض الأشواك التي حاولت مطاردته. وعندما رأى تلك الأشواك تتوقف وتظهر عليها شقوق متساوية، أدرك أن ذلك الوحش لم يكن بتلك القوة في نهاية المطاف.

“هل وُلد هنا أم ماذا؟” كانت هذه أول فكرة خطرت بباله. وكان هذا منطقياً تماماً. ومع ذلك، فإن وجود مثل هذا الوحش المرعب هنا جعله يتساءل عن سرّ تميّز هذا العالم.

وبينما كان غارقاً في أفكاره، زأر ذلك الوحش مرة أخرى، فعرف أنه قادم.

بوم! هذه المرة لم يوجه الوحش سلاحه نحوه مباشرة. بل سقط على بعد بضعة عشرات من الأمتار، مما تسبب في حفرة كبيرة هناك، وانفجار عنيف.

“ماذا يفعل؟” توقع ويليام أن يهاجمه الوحش بعد أن اصطدم بتلك الحفرة، لكنه لم يفعل. بل تراجع، ثم قفز مرة أخرى ليُحدث حفرة أخرى، وبدأ سلسلة من هذه الأحداث.

“بدأت الثقوب تتشكل في دائرة، دائرة تحيط بي بثلاث طبقات… اللعنة! إنها تحاول أن تشكل مصفوفة!”

أصابت الضربة ويليام فجأة ودون سابق إنذار. لقد أحدث الوحش خمسة عشر ثقباً حتى الآن، وبدت وكأنها تشكل ثلاثة أقواس نصف دائرية متوازية حوله.

عندما أدرك ذلك، لم يسعه إلا أن يضيف ملاحظة بالغة الأهمية لهذا الوحش؛ لقد كان عاقلاً! ظن خطأً أنه بما أنه وُلد في هذا العالم، فسيكون محدوداً بالغباء وما شابه. ومع ذلك، فقد أظهر نفس المستوى المذهل من الذكاء الذي يتمتع به وحش الكابوس.

لكن هذا كان وضعاً صعباً للغاية. كان يعلم أنه قد حمى نفسه من التهديدات المميتة للوحش، وكان الأخير يعلم مدى عبثية الاستمرار في مهاجمة ويليام بالطريقة القديمة.

لذا، بدلاً من إضاعة الوقت، بدأ يفكر في طريقة أخرى للوصول إلى ويليام. “لا أعرف ما الذي يبنيه، لكن البقاء هنا ليس آمناً. ومع ذلك…”

كان هذا هو الموقف الصعب الذي وجد نفسه فيه الآن. لقد بنى استراتيجيته الدفاعية بأكملها على البقاء في موقعه دون حراك. ومع ذلك، فإن البقاء هنا يعني أنه يخاطر بكل شيء.

كان أمامه الآن خياران، إما أن يخرج ويخاطر، ويخسر القاعدة التي بناها، أو أن يبقى هنا ويرحب بأي شيء يفعله ذلك الوحش.

“لا أريد هذا، إذا كان يبني شيئًا، فسأبني شيئًا خاصًا بي أيضًا”، لم يُعجب ويليام أيًا من الخيارين. ولذلك قرر أن يصنع شيئًا مختلفًا.