الفصل 1167: عناد ويليام

كان المتسابقون المحترفون يغطون مساحة تمتد لعشرات الكيلومترات، وكانوا وحدهم. وفي الخلف، كان بحر من المتسابقين المحترفين يتسابقون أيضاً، ليس لمساعدتهم، بل للفرار من هنا.

سيكون مشهداً غريباً للغاية، مشهداً من شأنه أن يرسخ فكرة خاطئة في أذهان أي شخص يشاهد هذا دون معرفة الكثير من التفاصيل حول ما كان يحدث.

كان الجزء الأكثر إثارة للصدمة هو أنه بغض النظر عن عدد الأعداء الذين أتوا، وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولات الأعداء، تمكن الأسياد من إيقافهم والصمود في مواقعهم.

لقد قدموا أداءً أسطورياً في ذلك اليوم. حتى وإن استخدموا معظم مؤنهم الحربية الثمينة، لم يترددوا في فعل ذلك.

كانت مهمتهم الأساسية في الحياة هي القضاء على سادة الظلام والوحوش، مهما كلف الأمر. “الآن!” بعد ساعات من القتال الشرس، لم يستطع الملك إلا أن يصرخ في وجه ويليام. لم تكن هذه المرة الأولى التي يُصرخ فيها عليه أحد. في الواقع، طلب الملك من سلوث، وغيره من السادة الأقوياء، وحتى من فانغ، أن يطلبوا من ويليام البدء في استخدام تشكيلاته وترول.

لكن الأخير كان يرد دائماً بنفس العبارة: “لم يحن الوقت المناسب بعد!”

من حيث الخبرة القتالية، كان ويليام الأكثر خبرةً هنا. لم يخطر ببال أحدٍ ذلك، وشكّك الجميع في أن يكون ويليام قد فقد أعصابه. لم يتوقعوا أبدًا أن يكونوا هم من فقدوا رباطة جأشهم، لا هو.

كان ويليام هادئًا، هادئًا ومطمئنًا من الداخل. كان يعلم أن تشكيلاته وترول سيسحقان أعدادًا هائلة من الأعداء الذين لا حصر لهم، لكن المشكلة تكمن أساسًا في التوقيت المناسب لاستخدامها.

إن استخدامها قبل الأوان سيؤدي في النهاية إلى خسارة الكثير، أو إجباره على استخدام المزيد من التشكيلات، وتفعيل الترول أكثر مما كان ينوي، وعدم تحقيق نتيجة قريبة مما سيحصلون عليه إذا كانوا صبورين فقط.

“ليس بعد”، نظر إلى الملك، ثم أشار برأسه إلى الخلف، “نحن بحاجة إلى القيام بذلك عند أقرب نقطة إلى النفق”.

“لقد اقتربنا بالفعل!” حتى فانغ كان يشعر بضغط كبير وإرهاق شديد، “دعونا نستخدم التشكيلات على الأقل، لتخفيف جزء من الضغط، ولنتنفس!”

كان محقاً، فقد استمروا في القتال لساعات دون أن يجرؤوا على أخذ لحظة راحة واحدة. لم تكن الأمور تبدو جيدة لأي منهم، إذ كان على سيد واحد أن يواجه آلافاً مؤلفة من الأعداء في كل لحظة.

لقد قاتلوا بشراسة، ولكن أمام هذا السيل الجارف من الأعداء، بدا الأمر عبثياً ويائساً. فمهما قتلوا من الأعداء، سيظهر المزيد منهم ويأتون لمهاجمتهم.

“فقط استمروا في المثابرة”، لكن ويليام لم يتأثر بكلامهم، “نحن بحاجة فقط إلى قطع بضعة كيلومترات أخرى، وبعد ذلك سنرتاح”.

لم يكن بوسعهم فعل شيء حيال عناده، ومع ذلك كان محقاً في كلامه. كانوا على بعد حوالي خمسة كيلومترات من النفق، واستخدام أسلحتهم الفتاكة في هذه المرحلة لن يجدي نفعاً.

لم يكن بإمكانهم التراجع فور تفعيل التشكيلات أو الترول. وهذا يعني أنهم كانوا بحاجة إلى الاقتراب من النفق بشدة، للهرب بأقصى سرعة ممكنة لحظة استنزاف قوى التشكيلات والترول.

وإلا، فسوف يغمرهم الأعداء مرة أخرى قريباً، وسيتعين عليهم العودة إما إلى القتال اليائس كما هو الحال الآن، أو إعادة استخدام نفس التكتيكات لسحق الأعداء القادمين مرة أخرى.

لذا توقفوا عن سؤاله مؤقتًا، وركزوا على الحفاظ على حياتهم. حتى لو كان أحدهم قوة فتاكة، فإنه من المستحيل النجاة من فيضان العدو المتواصل بهذه الطريقة.

لذلك كان عليهم أن يكونوا أذكياء، وأن يركزوا بنسبة مئة بالمئة على التهرب من الأعداء وقتلهم بأبسط الطرق وأكثرها فعالية.

كان اجتياز هذه الكيلومترات الخمسة تحديًا كبيرًا. فالمسافة التي كان بإمكان أي خبير قطعها في دقائق معدودة استغرقت منه ساعتين تقريبًا. ويعود ذلك أساسًا إلى أن الأعداء جلبوا وحوشًا طائرة، وظهرت وحوش كثيرة من باطن الأرض.

تعرضوا للهجوم من الأمام والخلف وحتى من الجو. لقد كان جحيماً، وحتى فانغ أصيب بجروح كثيرة.

“يا إلهي، هيا بنا نفعلها!” لم يعد فانغ يحتمل الأمر، وصرخ مثل كثيرين غيره عندما تبقى كيلومتر واحد فقط من النفق.

“حسنًا، سأقوم بتشكيل الفرق الآن،” استسلم ويليام أخيرًا لإرادتهم، “يجب أن يأتي شخص ما ليحل محلي…”

صرخ سلوث: “سأفعلها، فقط شكّلوا هذه التشكيلات اللعينة!”، ولم يتحرك وحده، بل تحرك آخرون أيضًا لتغطية مكان ويليام. كان ويليام يقاتل بشراسة، ويواجه مواجهات مميتة بين الحين والآخر. لم يكن الأمر سهلاً على الأساتذة الأقوياء، فكيف سيكون الحال بالنسبة لمن هو أضعف منهم؟

لولا أسلحته الجبارة، وأسلحته الطائرة، وقنابله اليدوية، وسهامه، لما نجا. بعد قتال دام ثماني ساعات متواصلة على هذا النحو، فقد أربعة من أسلحته الجبارة، وكاد اثنان آخران أن يتعطلا، وخسر ما يقارب سبعين بالمئة من أسلحته الطائرة.

لقد عانى من جروح كثيرة، لم يلتئم معظمها بسرعة حتى مع استخدام جرعات الشفاء. ويمكن وصف حالته الراهنة بأنها بائسة، وهو وضع يعاني منه الجميع أيضاً.

تحرك على الفور، وشكّل ثلاث تشكيلات خلف كل مجموعة من الأساتذة، متباعدة بمئات الأمتار. كما حرص على تشكيل خمس تشكيلات مختلفة داخل النفق، لتكون بمثابة خط الدفاع الأخير في حال ساءت الأمور.

“الأمر جاهز، ستفعلون هذا…” بمجرد الانتهاء، صاح، موضحًا بإيجاز ما عليهم فعله. طلب من المعلمين أن يتجمعوا وفقًا لعناصر الروح، ثم يتجمعوا ويفعلوا التشكيلات.

طلب منهم شن هجماتهم باستمرار، ثم القفز نحو التشكيل التالي والقيام بنفس الشيء.

“… أما بالنسبة للترول، فإن الأسياد الذين قاموا بتفعيله من قبل سيساعدونني في تفعيله، لكن ذلك سيحدث عندما نصل إلى النفق…” وتابع شرحه، قبل أن يختتم حديثه بالإشارة إلى التشكيلات الخمسة التي تركها داخل النفق.