الفصل 1162: البوابة الغريبة

في الساعة التالية، بدأت أصوات عالية تتردد من جهة القاعدة، مما يعني أن المعركة قد بدأت بالفعل. استخدم ويليام حاسة روحه وتمكن من رؤية أجزاء مما فعله الملك والآخرون.

اتخذوا هذه القاعدة حصناً وبدأوا بمطاردة جميع الأعداء القادمين من السطح العلوي.

رأى وحوشًا وأسيادًا مظلمين يتدفقون من الأعلى، يمرون عبر الفتحات، وينتهي بهم المطاف بالسقوط في الفخاخ المميتة التي نصبها الأسياد مسبقًا. لم يتمكنوا من تجاوز الفخاخ، إذ كان هناك عدد هائل من الأسياد ينتظرون في الجوار، يقتلون كل من يسقط من الأعلى.

تدفق الأعداء بجيوشهم كالمطر الغزير، وكان من الواضح أنه إن استمروا على هذا المنوال، فلن يتغير شيء. تمتم ويليام ببطء، وهو يوجه حواسه نحو الملك وغيره من كبار الأسياد: “لديهم أسياد الظلام، وهذا يعني أنهم سيجدون طريقًا آخر للوصول إلى هنا”. كانوا يصدرون الأوامر، ويرتبون صفوفهم، ويأمرون ببناء المزيد من المصفوفات والفخاخ. مجرد رؤية هذا المشهد جعل ويليام يشعر بالهدوء، فقد توصلوا إلى نفس استنتاجه.

“هل سيكون كل شيء على ما يرام؟” بعد ست ساعات من القتال، وجد العدو بالفعل طريقًا للدخول إلى هنا. لقد حفروا العديد من الحفر على السطح، بل وحفروا مسارات وأنفاقًا ملتوية، تفتح في أماكن غير متوقعة.

حفروا العديد من الحفر على السطح، بل وحفروا مسارات وأنفاقًا ملتوية، تفتح في أماكن غير متوقعة.

كانت المعركة محتدمة بشدة في الخارج، وكان الأعداء يتدفقون على القاعدة بأعداد هائلة.

لم يستطع ويليام رؤية كل ما يحدث، لأن القاعدة كانت شاسعة للغاية في الأساس. ولم تستطع أنجي التي كانت بجانبه رؤية حتى عُشر ما استطاع هو اكتشافه باستخدام حاسة الروح.

“سيكون كل شيء على ما يرام”، توقف قليلاً، “الأعداء قادمون بقوة، لكننا لن نخسر أيضاً”.

كان محقًا، فقد حرص الملك وكبار القادة على ملء القاعدة بأكملها بكميات هائلة من الفخاخ والأنظمة. وما إن يحصل الأعداء على أي موطئ قدم جديد، حتى تُفجَّر هذه الفخاخ والأنظمة وتُفعَّل. تكبَّد الأعداء خسائر فادحة، وخلال هذه الفترات، أتيحت الفرصة للقادة للتراجع وإعادة تنظيم صفوفهم. قد يبدو الوضع مخيفًا من الخارج، لكن الأمور لم تكن بهذا السوء. لاحظ ويليام كيف سيطر الملك وكبار القادة على هذه الحرب الضخمة دون تكبُّد خسائر كبيرة، ودون أن يفقدوا تركيزهم على الهدف الرئيسي من كل هذا.

لم يكن هدفهم قتل الأعداء، بل كسب أكبر قدر ممكن من الوقت ريثما يتم الكشف عن البوابة. لذا حرصوا على أن يكون لكل متر يتقدمه العدو ثمن باهظ، وأن يستغرق تأمين البوابة وقتاً طويلاً.

مر الوقت ببطء على الجميع، وبعد عشر ساعات أخرى، أصبحت البوابة بأكملها مكشوفة تماماً.

كانت بوابة ضخمة دائرية الشكل، تبدو وكأنها محفورة على السقف الصخري. استطاع ويليام أن يرى خطوطاً حلزونية الشكل تمتد وتتألق من حين لآخر في الداخل، بينما ظهرت رموز خافتة متلألئة في ضوء فضي خافت.

“هذا يتطلب قوة روحية هائلة لتفعيله…”

لاحظ ويليام مدى تعقيد هذه البوابة. لم تكن من النوع الذي يمكن هدمه بسهولة، بل كانت تحتاج إلى مساعدة خارجية أيضًا.

قال ويليام: “تجمّعوا”. كان يعلم أن هذا ليس الوقت المناسب لحدوث ذلك. كان الوضع متقلبًا، وكانوا بحاجة إلى مزيد من الوقت لتشغيل هذه البوابة. “سننقسم إلى فرق من مئة رجل، وسيقف كل فريق على هذا النمط…” رسم ويليام شيئًا على الأرض، موضحًا مخططًا حلزونيًا، بدا وكأنه البوابة المذكورة أعلاه، ولكن بحجم أصغر.

حدد مئة موضع ليقف عليها الأساتذة. ثم حرص على تعليمهم التعويذة الصحيحة لتفعيل هذه المجموعة.

“ما الغرض من ذلك؟” سألت أنجي بدافع الفضول، بينما وقفت هي والأساتذة الجدد المنضمون إلى النقابة وشكلوا ذلك التشكيل.

قال ويليام: “إنها لتجميع القوة الروحية، فقط افعل كما يفعل الجميع، اجلس وتدرب”.

“ماذا عنك؟” سألت أنجي، وقد شعرت بالفضول لمعرفة ما ينوي ويليام فعله.

“لا شيء،” هز كتفيه، “أنتم أكثر من كافين لتشغيل هذه البوابة. لنبدأ!” ثم التفت إلى الجميع وأعطى الإشارة لهم جميعًا للبدء.

كان هناك ما يزيد قليلاً عن ألفي سيد هنا، وهو عدد ليس كبيراً في الواقع. لذا قدّر أن تفعيل هذه البوابة سيستغرق ما بين خمس إلى عشر ساعات إضافية.

نفّذوا ما قاله، ثم بدأت خيوط من قوة الروح تتصاعد ببطء من المصفوفات، وسرعان ما تحولت إلى سيول كثيفة. وفي الوقت نفسه، أولى اهتمامًا بالغًا للبوابة الموجودة في السقف.

“يستغرق الأمر وقتاً أطول بكثير من المعتاد…” تمتم ويليام، قبل أن يلتفت إلى التماثيل المحيطة، “أي اقتراحات؟”

“سنحتاج إلى مزيد من الوقت بهذه الطريقة،” كان على ويليام أن يتعامل مع الوضع الحالي بواقعية، “سأذهب لمساعدتهم حينها.”

لم يشارك في المعارك الدائرة لأنه لم يرَ ضرورةً لذلك. لكن الأمور تغيرت الآن، وبات عليه أن يُساعد، وأن يكسب المزيد من الوقت، دون أن يُخاطر بفقدان الكثيرين.

تغير الوضع هناك قليلاً بخيط رفيع. كان الملك ومن معه يحافظون على التوازن بين صفوفهم والعدو. إلا أن هذا التوازن كان خطيراً، لأنه كان هشاً.

إذا تم اختراق جبهة واحدة، فإن أعداداً هائلة من قوات العدو ستندفع إلى الأمام وتخترق خطوط المواجهة، مما يؤدي في النهاية إلى خلق المزيد من الفوضى والوفيات.

كان الملك والآخرون على دراية بكشف البوابة بأكملها، وربما ظنوا أنهم على وشك الخروج منها. لكن عندما لاحظوا تحرك ويليام للخارج، أدرك أن الأمور لم تكن تسير على ما يرام كما توقعوا. “ما الخطب؟”

“هل هناك خطب ما؟”

“ماذا حدث للبوابة؟”

“لماذا أتيت إلى هنا؟”

صرخت أصوات عديدة في ذهنه مباشرةً باستخدام التخاطر الروحي. شعر ويليام بصداع فوري، ولم يستطع إلا أن يصرخ:

“اصمتوا! من المزعج سماعكم جميعاً في نفس الوقت!” أخذ نفساً عميقاً وهو يركض للأمام، “اسمعوا جيداً لأنني سأقولها مرة واحدة…”