الفصل 116: 0

على الأقل كان لدى العشيرة استعداداتها الدفاعية، والجدار الضخم، والأسلحة الضخمة المتنوعة التي يمكن الاعتماد عليها.

على عكسهم، كان الجيشان الآخران يقاتلان الوحوش في العراء. ناهيك عن أنه مهما بلغ عدد سادة الأرواح لديهم، فلن يكون عددهم مساوياً لجيش عشيرة تقاتل من أجل بقائها في معقلها.

كل ذلك جعل وضعهم في الواقع أكثر خطورة بكثير من وضع العشيرة.

وبينما استعاد الجميع وعيهم بعد أن تخلصوا من شعورهم بالازدراء تجاه هؤلاء الأربعة، أدركوا مرة أخرى مدى سوء الوضع الحالي.

“ماذا نفعل الآن؟” كان هذا السؤال الذي يدور في أذهان الجميع. وكما كان ويليام يصرّ، فقد وجد طريقة لإنقاذ عشيرتهم. لذا، حانت اللحظة لإثبات صحة كل ما قاله.

“علينا أن ننتظرهم”، لكن ويليام رد بكلمات محيرة كهذه.

“انتظر؟!!! كيف؟!!! انتظر من؟!!!” كان كلاين على وشك الانفجار في وجه ويليام عندما سمع ما قاله الأخير.

لكن على عكس ما توقعه الجميع، اتجه ويليام مباشرة نحو أقرب درج قبل أن يقفز إلى الأعلى.

نظروا إلى بعضهم البعض، ودون الحاجة إلى قول أي شيء، بدأوا في المتابعة.

ثم كان مشهد مروع ينتظرهم.

“هذا… هل أنت متأكد من أننا يجب أن ننتظر؟” قبض كونغ على قبضتيه. حتى وإن نظر بازدراء إلى ظهور أسياد الأرواح الأربعة المنسحبين، لم يستطع إلا أن يشعر بضعف في ساقيه أمام المنظر الذي أمامه.

كان المكان بأكمله أمام الجدران مغطى بسرب كثيف لا نهاية له على ما يبدو من الوحوش، التي كانت تقاتل ضد عدد أقل من سادة الأرواح.

بمجرد مشاهدة بضع ثوانٍ، كان بإمكان أي شخص أن يدرك مدى وحشية هذا القتال ويأسه. وقد ولّد ذلك شعوراً بالضعف والعجز داخل كل واحد منهم.

كانوا مجرد سادة أرواح ضعفاء. كانوا صغارًا في السن، ويُعتبرون أقوياء في نظر أقرانهم. لكن بالنسبة للعالم أجمع، كانوا مجرد نمل لا قيمة له.

هل تستطيع مجموعة كهذه، مؤلفة من أقل من مئة من سادة الأرواح الضعفاء، أن تفعل شيئاً هنا؟ هل يمكن أن يعتمد بقاء عشيرتهم حقاً على أفعالهم؟

كيف سيتمكنون من التحرك ضد جيش وحوش مرعب للغاية كهذا؟

علينا أن ننتظر… وصولهم.

“هم؟!” أدرك الجميع شيئًا ما بعد سماع كلمات ويليام القليلة ونظرة الجدية التي ارتسمت على وجهه مجددًا. وفي اللحظة التالية، ارتجفت قلوبهم جميعًا.

لم تكن هذه نهاية كابوسهم. كابوسهم الحقيقي لم يبدأ بعد.

كان مجرد الهجوم الكاسح من الدرجة الثانية كافياً لتدمير قاعدة العشيرة تدميراً كاملاً. ومع ذلك، كان ويليام يلمح إلى وجود عدو أشد فتكاً لم يظهر بعد.

كيف عرف كل هذا بحق الجحيم؟ وكيف استطاع أن يحافظ على رباطة جأشه وهدوئه رغم معرفته بكل هذا؟

ظل ويليام يحدق في البعيد. كان مشهد موت سادة الأرواح مؤلماً بالفعل، لكنه أصبح غير مبالٍ به.

“هذه معركة عظيمة؟ هه! أنتم مجرد حثالة ريفية لم تروا ما يكفي من العالم الحقيقي بعد!” سمع ويليام همسات الخوف والشك والصدمة الخافتة قادمة من كل مكان. حتى سادة الأرواح الأقوى والأكثر خبرة على الجدار همسوا بالكلمات نفسها.

ظلّ هادئًا رغم الفوضى والرعب اللذين انتشرا كالنار في الهشيم من حوله. ولم يكن ذلك تمثيلًا أو تظاهرًا كما ظنّ الجميع، بل كان هادئًا حقًا. فما إن يعرف عدوّه، ويكتشف نقاط ضعفه، ويستعد لقلب الطاولة، حتى يتغلب هدوؤه على كل شيء.

وكل ذلك نابع من ثقته في سحق أي عدو مخيف يقف أمامه.

خائف؟ بالطبع كان كذلك! لقد كان إنساناً مثلهم تماماً. حتى عندما كان في أوج قوته، كان لا يزال يشعر بالخوف.

لكنّ الأهم كان كيف سيتعامل مع هذا الخوف. هل سيستسلم له ويترك الخوف يسيطر عليه ويشل عقله وحواسه؟

لا، لم يكن من هذا النوع من سادة الأرواح.

إذا شعر بالخوف من شيء ما، فإنه سيبذل قصارى جهده لإيجاد طريقة لمواجهة مصدر هذا الرعب وتمزيقه من خلال مواجهته مباشرة وسحقه.

في جميع المواقف التي واجهها تقريباً مثل هذا الموقف، عندما تحرك لمواجهة مصدر الخطر، لم يكن عدوه يتوقع أبداً أن تتحلى فريسته الضعيفة بالشجاعة الكافية لمواجهته وجهاً لوجه.

لطالما كانت الهجمات المفاجئة تُحدث فرقاً كبيراً في حياته السابقة. وكان استخدام التكتيكات غير المتوقعة والخطط غير المسبوقة من أهمّ نقاط قوته في أي معركة صعبة.

وخاصة عندما كانت جميع تكتيكاته تستهدف نقاط الضعف القاتلة لعدوه.

وكان يُساء فهم أفعاله حتى من قبل حلفائه. لكن ذلك لم يؤثر على عزيمته، وظل هدفه النهائي نصب عينيه.

كما هو الحال الآن، عندما ظنّه الجميع أحمق، لم يتردد واستمر في الاستعداد. عندما شعر الجميع أن الأمل قد انقطع وأن لا بصيص أمل في نهاية هذا النفق المظلم، رفع شعلة حمراء متوهجة عالياً وقاد الطريق.

كان ينتظر وصول اللاعبين الكبار. كان يعلم، منطقياً، أن هذا التدفق الهائل من اللاعبين كان كافياً ليبدأ بالتحرك.

ومع ذلك، كان هناك شيءٌ ما يبدو غريباً في عينيه… لا يزال هناك شخصٌ مخيفٌ في صفهم، جد بيري. وهذا الوحش العجوز لم يتحرك بعد.

كان لدى ويليام أسبابه لعدم الانتقال. ولكن ماذا عن ذلك الرجل العجوز؟

“لا تقل لي… لقد شعرت بالفعل أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام”، لم يستطع ويليام إلا أن يفكر في مثل هذا التفسير لتفسير تصرفات جد بيري.

أرسل جميع النخبة وأسياد الأرواح الأقوياء إلى ساحة المعركة. ومع ذلك، لم يرَ ويليام أيًا من أسياد الأرواح ذوي اللون الذهبي الداكن، الشيوخ الذين كان على دراية بهم.