الفصل 1128: المعركة النهائية

في اللحظة التي انتهى فيها من وضع وتعديل التشكيلات، لم يتردد في التحدث:

“استمعوا، أطلقوا جميع التشكيلات”، توقف قليلاً قبل أن يضيف، “لا تنتظروا خمس دقائق، جميع الأساتذة الذين يمتلكون العناصر الروحية المناسبة سيعملون معًا، وينشطون باستمرار تشكيلًا تلو الآخر”.

كان يعلم، وهو يراقب الجميع، أن الجميع يراقبونه أيضاً. في اللحظة التي نطق فيها بهذه الكلمات، تسللت الشكوك إلى أذهان كبار الخبراء.

وأضاف، محاولاً إيصال الفكرة إليهم: “بعد استنفاد جميع التشكيلات، تراجعوا حتى تصبحوا على بعد عشرين كيلومتراً من حافة المنطقة بأكملها”.

لم يكن يطلب منهم القيام بموقف نهائي، بل مجرد القضاء على أكبر عدد ممكن من الأعداء قبل أن يتراجعوا ويحاصروا أنفسهم في هذه المنطقة.

في تلك اللحظة، بدت المنطقة بأكملها وكأنها خلية نحل حقيقية. ولم يكتفِ ويليام بجعل الآخرين يحفرونها بهذه الطريقة لتشكيل التكوينات أو تغيير التكوينات الموجودة.

في الواقع، لقد فعل ذلك في المقام الأول كشكل من أشكال تغيير التضاريس وجعلها مفيدة لهم جميعاً.

وكما توقع، فقد حصلوا جميعاً على ما أراد فعله هنا. فبدأوا بالتراجع بينما شنوا وابلاً من الهجمات المميتة في كل مكان.

عندما تضافرت جهود العديد من الأساتذة، وبدأوا في تبادل تقنياتهم باستمرار، بدأت التشكيلات بالتلاشي بسرعة. في أحسن الأحوال، لم تكن التشكيلة الواحدة تدوم أكثر من نصف ساعة بدلاً من ساعات طويلة. رتبوا أمورهم معًا، وحرصوا على عدم التراجع وترك أيٍّ منهم خلفهم.

من جهة أخرى، سقط عدد هائل من الأعداء في براثن هذه الهجمات الوحشية. وبينما كانوا ينسحبون، بدا وكأنهم يتركون وراءهم أثراً دموياً طويلاً. العملية التي كان من المفترض أن تستغرق أسبوعين استغرقت يوماً كاملاً تقريباً قبل أن يصلوا أخيراً إلى منطقة الحفر.

لكنهم فعلوا ذلك على حساب قتل أطنان من الأعداء، وهذا جعل الجميع يشعرون بتحسن كبير.

قال سلوث لحظة لقائه بويليام: “أتمنى أن تكون تُعدّ شيئًا لطيفًا لهؤلاء الأوغاد”. ثم تراجع هو ورفاقه، وساروا على الأرض التي ما زالت قائمة، حتى التقوا أخيرًا بويليام على بُعد عشرين كيلومترًا من حدود المنطقة بأكملها، كما قال سابقًا.

“هل أنتِ بخير؟” تجاهل ويليام الجميع، والتفت إلى أنجي وسألها. كانت تعاني من بعض الجروح هنا وهناك، مثل الآخرين، وتغطت بطبقة سميكة من الدم الجاف، والتي جاءت في الغالب من الأعداء الذين قتلتهم.

قالت ببطء، وهي تشعر ببعض الدفء في داخلها من كلماته: “أريد أن أنتهي من هنا، أنا أكره هذا المكان”.

ابتسم ويليام قائلاً: “وأنا أيضاً”، قبل أن ينظر إلى المسافة حيث كانت موجة كثيفة من الأعداء تركض بأقصى سرعة ممكنة نحو هنا، “لكننا نحتاج إلى صنع شيء ما أولاً، للتأكد من أن الجميع هناك بأمان”.

“لا تقل لي إنك تريد أن تقف هنا وتدافع عن هذا المكان باستخدام هذه الأشياء”، أشار فانغ نحو الأرض التي كانوا يقفون عليها، في إشارة إلى أماكن أخرى مماثلة في جميع أنحاء المنطقة.

“هذه ليست الخطة”، هز ويليام رأسه، وأشار إلى بعض النقاط، وأضاف: “لقد شكلت تشكيلات كافية لقتل الأعداء ليوم آخر. تأكد من شن هجماتك باستمرار، بنفس الطريقة التي كنت تفعلها من قبل”.

“هذا… لن يكون كافياً”، تنهد الكسل، “هذه الطريقة رائعة، لكننا بحاجة إلى التريث إذا أردنا قتلهم جميعاً، أو على الأقل قتل عدد أكبر بكثير…”

“لسنا بحاجة إلى هذه الأشياء لقتلهم،” قاطع ويليام سلوث، “نحن فقط بحاجة إلى وقود كافٍ لتشغيل التشكيلات التي صنعتها.”

“…”

أراد الكثيرون سؤاله عما كان يقصده حقًا، لكنهم أدركوا ضيق الوقت المتاح لديهم للخوض في هذا الموضوع. كما أن الكثيرين فهموا بالفعل أسلوب ويليام في التعامل مع الأمور، حيث لم يكن يشرح نفسه بالكلام بل بالأفعال.

كانوا على حق، فلو سألوا، لطلب منهم ويليام الانتظار والمراقبة. قال سلوث للجميع: “استريحوا وتعافىوا لمدة نصف ساعة، فهم بحاجة إلى وقت لقطع تلك المسافة والوصول إلى هنا”. ثم التفت إلى ويليام قائلاً: “أتمنى أن تكون على دراية بما تفعل. جميعنا متعبون ومرهقون، وعلى وشك الاستسلام”.

قال ويليام ببطء: “ليس في حضوري”، ثم استراح مع الجميع. لم يكن أقل توتراً من غيره، بل إنه اكتسب ثقة الفوز هذه المرة، فأسند رأسه على حجر أنجي، ليستريح لبضع ساعات.

لم تكن هناك حاجة لمشاركته في المعركة القادمة. فما إن عبر الأعداء المسافة إلى منطقة خلية النحل، حتى بدأوا بالتباطؤ بشكل ملحوظ، بل إن العديد منهم تعرضوا للدفع من قبل آخرين قادمين من الخلف، فسقطوا داخل الحفر.

لم يسع الأساتذة الذين يراقبون هذا المشهد باستخدام حاسة الروح إلا أن يتساءلوا عما إذا كان كل هذا جزءًا من خطة ويليام أم مجرد صدفة. وبينما بدأ الأعداء بعبور الجسور الأرضية الصلبة، تكبدوا المزيد من الخسائر.

كان أسياد الظلام أذكياء بما يكفي لتجنب الاقتراب من الحواف، لكن الوحوش لم تكن كذلك. دفع الكثيرون بعضهم بعضاً، ودفعوا الكثيرين إلى أسفل هذه الحفر.

لم يكن هذا السقوط كافيًا للقضاء على الوحوش القوية، بل خلّف جروحًا بالغة. أما الناجون، فلم يتمكنوا من الوقوف باستقامة، ولم يجدوا سبيلًا للصعود إلى القمة. ومما زاد الطين بلة، أن المزيد من الوحوش كانت تُدفع باستمرار، فتسقط على رؤوسها، وتسحق الكثير منها تحتها.

كان الوضع برمته فوضوياً للغاية، ورؤية ذلك جعلت الجميع يشعرون باحتمالات فوزهم العالية.

قد يفتقر هذا المكان إلى أي بنية دفاعية هائلة، لكن تم تصميم التضاريس فيه لتكون مخيفة وقاتلة للأعداء القادمين.

“لسنا بحاجة لتفعيل التشكيل للقضاء على هؤلاء”، قرر الجميع عدم إهدار التشكيلات على هذه الأعداد القليلة، وبدأوا في قتالهم باستخدام أسلحتهم وتقنياتهم.