الفصل 1095: قتال التنانين ووحيد القرن

“لديهم دفاعٌ جبار، لذا فإن السبيل الوحيد لمواجهتهم هو إبطاء تقدمهم وزيادة سرعتهم”، توقف ويليام للحظة، “يمكننا استخدام أسياد الأرض لتحويل التضاريس إلى أرض موحلة، وحصرهم هناك. استخدموا أسياد النار وغيرهم ممن أبعدتموهم عن التنانين لقصفهم… تذكروا دائمًا، الهدف هو سحق الخطوط الأمامية، دعوا القادمين من الخلف يؤذون من في المقدمة، ثم كرروا ذلك.”

“هذا… لن نتمكن من هزيمتهم باستخدام كل قوتنا معًا؟” فهم الملك التلميح في كلمات ويليام، ولم يصدق ذلك.

“هذا صحيح، للأسف”، لكن ويليام أكد هذا التخمين وهو يتنهد، “بدون السماح لهم بإيذاء بعضهم البعض، وإحداث ثغرات وجروح في دروعهم، لن نتمكن من قتل أي منهم”.

“إذن… علينا التركيز على الخطوط الأمامية، أليس كذلك؟” فهم الملك أخيرًا ما كان يقصده ويليام من قبل، “اترك الأمر لنا، لكن تلك التنانين الطائرة… حتى أسيادنا ذوي المدى البعيد ليس لديهم أي ثقة في إسقاطها.”

قال ويليام بثقة: “اتركهم لي، سأتولى أمرهم، لكن أعطني ساعة واحدة”.

قال الملك “اتفقنا”، وغادر، وكان مزاجه مختلفاً تماماً عما كان عليه عندما جاء إلى هنا لأول مرة. عاد ليجتمع مع الجميع، ويناقش معهم ويتفق معهم على ما يجب فعله.

عندما رآه يغادر، عاد ويليام ليهتم بتروله. “يحتاج الأمر إلى يوم واحد على الأقل لإنجازه… وهذه المنتجات لا تكفي…” أدرك أنه حتى مع كل هذه المنتجات، ما زال بحاجة إلى المزيد. عندما التفت ليتفقد الحرفيين من حوله، وجدهم يبذلون قصارى جهدهم، ويبذلون كل ما في وسعهم.

“إذن عليّ أن أعمل بجدّ أكبر”، أدرك أنه يجب عليه التوقف عن تجميع هذا العملاق لمواجهة التنانين. سيستغرق ذلك يومين تقريبًا، وبحلول ذلك الوقت كان يأمل أن يكونوا قد صنعوا ما يكفي من الأدوات ليتمكن العملاق من إنجاز مهمته.

وبينما كان يصب قوته الروحية في جوهر الترول، مما جعله يمتص المزيد من العناصر، كان الأساتذة قد اتفقوا بالفعل على ما يجب فعله.

“سأحصل على شهادة الماجستير الخاصة بي وأوقف هؤلاء المتوحشين.”

“اتركوا التنانين لي، لقد نشرت الخبر وقد بدأ الكثير منها بالظهور بالفعل، وكلها تحمل الظلام وعناصر نادرة أخرى.”

“سأحاول أن أرى ما وراء الزمن، وأن أحاول أن أرى أين سيضربون بعد ذلك، وسأحذرك.”

بدأ الجميع بأداء مهامهم بجدّ، وانتهى بهم الأمر بالتفرق في كل مكان. وبوجودهم في المقدمة، بدأ الجميع بالتحرك واتباعهم.

انضمّ الأساتذة ذوو العناصر الخاصة إلى قادة مختلفين وانتقلوا إلى مواقعهم المخصصة. في الوقت نفسه، استمرّ الأساتذة الذين لا دور لهم هنا في بناء الفخاخ وتحصين الدفاعات في كل مكان.

بدت التنانين وكأنها تحلق بسرعة نحو هنا، لكنها استغرقت ساعة تقريبًا للوصول. ويعود ذلك أساسًا إلى أنها انتظرت، وتجمعت معًا، وشكلت تجمعًا مخيفًا هناك.

لكن وحيد القرن لم يكن صبوراً إلى هذا الحد. فقد استمر في الركض نحو أسياده، وأولئك الذين لم يحالفهم الحظ بما يكفي للتحرك ومحاولة إيقافهم انتهى بهم الأمر جميعاً إلى الموت.

كانوا بالفعل شرسين للغاية، يتمتعون بدروع غير عادية ومستوى دفاعي مذهل. لم يكن من الممكن إيذاؤهم، ناهيك عن قتلهم. وفوق كل ذلك، كانوا يتمتعون برشاقة غريبة، لدرجة أن العديد من الهجمات كانت تخطئهم.

لكن عندما وصلت الأوامر الجديدة، مع وجود سادة عناصر الأرض لتولي زمام الأمور، تغيرت الأمور بشكل كبير.

تغيرت الأرض وأصبحت أشبه برمال ناعمة وطين هش. سقطت الوحوش هناك في الأعماق بأجسادها الثقيلة، ولم تُجدِ خفتها نفعاً على الإطلاق.

عندما انهار الخط الأمامي على هذا النحو، انقضت الوحوش التالية بشراسة، وضربتهم بقوة من الخلف. سقط المزيد من الوحوش، بل إن العديد منها طار في الهواء وسقط مثل قذائف المدفع.

“بطونهم مكشوفة!”

“اضربهم هناك! لا بد أنها نقطة ضعفهم!”

استخدم كل ما لديك! هناك الكثير من الجرحى، استهدف هذه الثغرات، واقتلهم!

انطلقت صيحات الفرح، وانتاب الجميع حماسة بالغة لتحقيق هذا الإنجاز. ولكن عندما سقط الوحش الأول، تصاعدت حماستهم إلى مستويات غير مسبوقة.

هتف الكثيرون وتحمسوا لهذا المشهد. وبدأت أعداد متزايدة من الوحوش تتساقط في كل مكان. وسرعان ما تغيرت المنطقة المحيطة بالمخيم، فأصبحت محاطة بجدار ضخم بُني عن طريق الخطأ من جثث هذه الوحوش الضخمة.

وكما أخبر ويليام الملك، فإنه بمجرد سقوط الصف الأول، ستتغير مجريات المعركة نحو الأفضل. وسقطت الوحوش تباعاً، صفاً تلو الآخر، كشلالٍ حدث بفضل الفخ الأول الذي نصبه الأساتذة.

لم يتبقَّ سوى أن يستغلّ الأسياد الجرحى في الخطوط الأمامية، ويقضوا عليهم بسرعة قبل أن يصعد أولئك الموجودون في الخلف. لم يسر الأمر على ما يرام، إذ تمكّن العديد من الوحوش من الصعود والاندفاع نحو الحشد الهائل من الوحوش أمامهم.

كلما حدث ذلك، كان هؤلاء الأساتذة يستخدمون نفس الحيلة مرة أخرى على الفور، ويحاصرون الوحوش القادمة في الرمال الناعمة والطين، وينتهي هجومهم بسقوط عنيف.

أصبح هذا بمثابة إيقاع، وتنفس السادة الصعداء. ولكن قبل أن ينعموا بالكثير من الراحة والسيطرة على الموقف، ظهرت التنانين.

كان أول ما حدث هو دويّ هائل هزّ الأرض، دويّ أثار الرعب في قلوب كل من سمعه. ثم فجأة، اقتربت مجموعة كبيرة من التنانين، بينما بدأ العديد منها ينفث أنفاسه موجهة إلى أسيادها في الأسفل من بعيد.

حتى لو لم تكن أنفاس التنانين تتمتع بالمدى البعيد، وحتى لو كانت أنفاسها تقتل الوحوش أولاً، فإنها ما زالت تفعل ذلك وتطير نحو الأسياد في مسار ثابت.

كان مشهداً مرعباً ومخيفاً لمن كانوا على الخطوط الأمامية. رؤية تلك الوحوش العملاقة ذات الأجنحة، وهي تنفث شتى أنواع الهجمات، النار والماء والجليد وحتى الحمم البركانية، وهي تقترب منهم بينما تحرق وتقتل الوحوش التي كافحوا كثيراً لإيذائها، كانت لحظةً لا تُنسى.