الفصل 1000: 0

لذا كان من المتوقع أن تكون هذه الأشياء الثمينة مخزنة في مكان ما خارج المدينة. قرر توماس وآخرون تفتيش المدينة أولاً، قبل الخروج والبحث في المناطق المحيطة بها.

تلقى ويليام الخبر من العديد من أصدقائه، وخاصةً من حبيباته. “هؤلاء الفاتنات… يتنافسن حتى على من تتصل بي أولاً…” هز رأسه، ولم يكن في مزاج يسمح له حتى بالابتسام.

لقد راجع المخطوطات التي حصل عليها حول عالم الأرواح، لكنه لم يجد شيئًا مفيدًا. أدرك أن التعامل مع تلك الأرواح سيكون صعبًا للغاية، لدرجة أنه لم يستطع محاربتها بنفس الطرق التي كان يستخدمها الأساتذة. ولم يجد أي شيء، ولا حتى تلميحًا، حول كيفية إلحاق الضرر بهذه الأرواح.

“من الجيد أن لديّ متسعًا من الوقت قبل الخروج. سينهون كل شيء في أسبوع واحد، وقبل أن يرتبوا الأمور، سيستغرقون بضعة أيام أخرى أيضًا. سأنتقل عندما تأتي الوحوش إلى المدينة. سحق المزيد من الموجات سيؤذي ذلك الرجل أكثر…”

كان متأكدًا من أن ذلك الرجل لم يكن في قمة السلطة على الإطلاق. وكان أسوأ مخاوفه أن يتبين أن ذلك الرجل سيبلغ ذروة القوة. لذا، كان الانتظار قليلًا وتركه يضعف هو أفضل مسار عمل يمكنه التفكير فيه.

إضافةً إلى ذلك، لم يكن ليجرؤ على مواجهة ذلك الرجل دون أن يملك وسيلةً للتعامل مع تلك الروح. لم يكن يحلم بقتلها، بل كان كل ما يريده هو إيجاد طريقةٍ للدفاع عن نفسه والحفاظ على حياته.

“من الأفضل أن أتصفح جميع المخطوطات التي لديّ… ربما سأجد شيئًا عن تقنية أو طريقة قتال فريدة، طريقة يمكن أن تساعدني ضد تلك الروح…”

لم يجد أي دليل في المخطوطات بخصوص عالم الأرواح. كان يحتاج فقط إلى دليل، شرارة إلهام ترشده إلى الطريق الصحيح، ثم سيبدأ في وضع استراتيجية جديدة أو حتى ابتكار أسلوب جديد للتغلب على هذه المحنة.

لذا ظلّ يُمعن النظر في نفسه، مُستعرضًا جميع المخطوطات التي حصل عليها من العالم الآخر. وفي الوقت نفسه، كان يُتابع ما يفعله أصدقاؤه وفريقه وقادة مدينته هناك.

انتشر الخبر كالنار في الهشيم بين سكان المدينة. لقد أتوا إلى هنا هرباً من هذه الكوابيس، وكانت هذه هي القضية الرئيسية التي أقلقت جميع قادة المدينة الذين وضعوا هذه الخطة ووافقوا عليها.

كانوا يخشون أن تعاني المدينة من نزوح جماعي، لكن ذلك لم يحدث! فقد كان السادة والناس العاديون الذين قدموا إلى هنا ينعمون بالسلام منذ زمن طويل. ودون أن يدركوا، أصبحت هذه المدينة بمثابة وطنهم، ملاذهم الآمن، الجنة التي حلموا بها جميعًا في هذا العالم القاسي.

لذا، ما إن سمعوا بنبأ تهديدٍ يلوح في الأفق لوطنهم، حتى انتابهم القلق والغضب. وانتشرت نداءاتٌ لا حصر لها للتسلح في أرجاء المدينة، بل وتطوع الناس العاديون لبناء المزيد من التحصينات، ونقلوا الأسلحة والمعدات والإمدادات إلى الأسوار وإلى أماكن خارج المدينة.

كان مجتمع النخبة هو الأكثر نشاطاً. ربما اختاروا هذا المكان للابتعاد عن كل هذا الجنون، لكنهم حصلوا على استراحة طويلة بالفعل، كافية لتسمح لهم باستقبال هذا التحدي بكل ترحيب.

وقد نُظر إلى هذه الخطوة التي استهدفت شيئًا آخر على أنها تضحية مجيدة من هؤلاء السادة لمساعدة سكان المدينة على الاستعداد، وتعزيز الدفاعات، ووضع المزيد من الفخاخ، وما شابه ذلك من أمور.

ومع انتشار الأخبار حول كل ما يحدث هنا إلى أماكن مختلفة في المملكة والقارة، ازداد حماس الكثير من الأساتذة بسبب هذه الأخبار.

في السنوات الأخيرة، أصبح السادة مدمنين على التجمع ومهاجمة أعدائهم. سواء كانوا سادة الظلام أو الوحوش، فقد بدأوا لا يخشون أيًا منهم.

علاوة على ذلك، بمجرد أن ذكرت الأخبار اسم ويليام ونقابة فوكس، حسم المزيد من الأساتذة أمرهم. في أحداث سابقة، كان ويليام اللاعب الرئيسي والمحرض الأساسي لهذه الظاهرة الجديدة.

في نظر العديد من الأساتذة، كان ويليام ونقابة فوكس التابعة له بمثابة القدوة التي أعجبوا بها، الأساتذة الشجعان الذين تجرأوا على الوقوف في وجه العديد من الأعداء، وانتصروا في النهاية!

كان مجرد سماع أسمائهم يُشعر جميع الأساتذة بالثقة في نصرهم. ومهما كانت الصعاب، كان ويليام دائمًا ما ينتصر مع نقابته على كل شيء.

بينما انطلق كبار الأساتذة لتنفيذ مهامهم في الخطة، تدفق سيلٌ من الأساتذة من منطقة البوابة. أصاب هذا المشهد قادة المدينة بالذهول لفترة طويلة قبل أن يتمنوا في النهاية أن تتعرض مدينتهم لهجوم من أسراب الوحوش.

لو حدث ذلك، وتمكنوا من الفوز في النهاية، لكانت الأمور ستسير في صالحهم. لن تُعتبر مدينتهم مجرد مكان آمن، بل ستُعتبر حصنًا منيعًا لجميع الأسياد في العالم، حصنًا قادرًا على الصمود في وجه أي تسونامي دون أن ينهار، كجبل شاهق أمام أي عاصفة مرعبة.

تحوّل هدف قادة المدينة فجأةً من مجرد كشف حقيقة ادعاءات لارا والسعي وراء المزيد من المجد والاهتمام لمدينتهم، إلى التمسك بأملهم في صحة ما ادّعته لارا، وأنّ موجة الوحوش المتوقعة ستضرب مجدداً.

كان ويليام لا يزال منشغلاً بقراءة جميع المخطوطات. لقد كان الاطلاع على كل شيء أمراً مرهقاً للغاية، ومع ذلك فقد استمر في قراءة كل شيء، ولم يفوّت مخطوطة واحدة أو أي معلومة مذكورة فيها مهما بدت غير مهمة.

“إنهم متحمسون لهذا الأمر، ولا ألوم أيًا من هؤلاء القادة…”