الفصل 577

الفصل 577

دعت أوه جين-إوي الرجال الثلاثة إلى غرفتها.

كان مسكنها متواضعًا بشكل استثنائي.

لم يكن فيه سوى مكتب خشن وسرير وخزانة ملابس. كان مشهدًا قاسيًا، لكن لا بيو وول ولا سال نو وجدا في ذلك أي غرابة.

بينما أخذ بيو وول وسال نو مقاعدهما، بدأت أوه جين-إوي بحذر.

“شكرًا لكم على القدوم كل هذا الطريق. قلقي الوحيد هو أن تكون الرحلة قد ذهبت سدى.”

“الحكم لنا وحدنا. كل ما عليكِ فعله هو إخبارنا بالضبط بما رأيتِه.”

“أجل!”

عند كلمات سال نو، أغلقت أوه جين-إوي عينيها للحظة لتستحضر ذكرياتها.

أعطاها بيو وول وسال نو متسعًا من الوقت لتتذكر.

بعد فترة، فتحت عينيها وبدأت تخبرهما بما رأت وسمعت.

“لم يمضِ وقت طويل. استضفتُ مجموعة من الضيوف. لكن منذ اللحظة التي رأيتهم فيها لأول مرة، ظننت أن هناك شيئًا مريبًا فيهم. لم يكونوا منسجمين مع أجواء بحيرة بويانغ.”

“ما الذي جعلكِ تظنين ذلك؟”

“كان مجرد الانطباع العام. لا أعلم إن كانت البيئة هي التي تصنع الناس، لكن الأشخاص حول بحيرة بويانغ لديهم أجواء فريدة. حتى لو كنتَ من خارج المدينة، إذا بقيت هنا لفترة كافية، تتغير الأمور بطريقة مماثلة، بما في ذلك الأجواء”.

أولئك الذين مكثوا هنا لفترة طويلة، مثل المومسات، كانوا يستطيعون غريزيًا التمييز بين مقاتلي القاعة الذهبية السماوية وقاعة اللوتس الفضية وبين أولئك الذين لا ينتمون إليهم.

“الزبائن الذين جاءوا ذلك اليوم لم يكونوا بالتأكيد من القاعة الذهبية السماوية أو قاعة اللوتس الفضية. لقد تنكروا في هيئة تجار عاديين وتحدثوا مثلهم، لكن كان هناك شيء غريب فيهم.”

“كيف كان غريبًا؟”

“تحدثوا عن وضع بحيرة بويانغ وقالوا إنهم قلقون بشأن نقل البضائع، وتحدثوا عن إجراءات يجب اتخاذها… لكن… كلماتهم لم تكن تبدو ملحّة. بدت وكأنها مفتعلة ومحفوظة.”

“مفتعلة؟”

“أجل. بدا وكأنهم يحاولون فقط نشر معلومات كاذبة ليسمعها الآخرون.”

“هذا مثير للاهتمام! تابعي.”

لمعت عينا سال نو.

بيو وول وسوما، بأذرع مطوية، استمعا بانتباه إلى كلمات أوه جين-إوي.

“من ما رأيتُه، بدوا وكأنهم بحارة أكثر منهم تجارًا. حتى ملابسهم كانت تفوح منها رائحة الملح. كانت رائحة لا يمكن العثور عليها لدى التجار المسافرين عبر الأنهار. وجود هذا القدر الكبير من الرائحة المالحة يعني أنهم لا بد أنهم عاشوا في البحر لفترة طويلة.”

“أهكذا؟”

“هذا القدر ممكن. لا يوجد قانون يمنع التجار من العيش بجانب البحر. لكن عندما تنظر إلى أجسادهم، لا يمكنك أبدًا أن تظن أنهم تجار.”

لقد جاء الرجال إلى بيت الدعارة لإشباع رغباتهم، وناموا بشكل طبيعي مع المومسات. كما شاركت أوه جين-إوي السرير مع زعيم التجار.

“لم يكن جسد تاجر. العضلات، والبنية الجسدية، كانت جسد مقاتل مارس فنون القتال، ومن الواضح أنه درّبه إلى مستوى كبير.”

“لماذا تظنين ذلك؟”

“كان أكثر صلابة ورهبة من دوينغ تشول وونغ.”

على الرغم من أن دوينغ تشول وونغ كان وحشًا حقيرًا دون المستوى، إلا أنه امتلك فنون قتالية مثيرة للإعجاب. أوه جين-إوي، التي اغتصبها لفترة طويلة، كانت تدرك جيدًا مدى قوة جسد المقاتل المدرب.

لهذا السبب أدركت أن التجار لم يكونوا أشخاصًا عاديين بل مقاتلين، وأبقَت عينًا حذرة عليهم، مستمعة بانتباه إلى ما يقولونه.

أقام التجار في بيت الدعارة لمدة يومين ثم غادروا.

“كانوا يتحدثون عادة عن مكان حصولهم على بضائعهم وأين يجب أن يبيعوها لتحقيق أقصى ربح. قد يبدو ذلك منطقيًا لغير الخبير، لكنني أدركت فورًا كم كانت أحاديثهم سخيفة.”

بشكل عام، كانت الحبوب من السهول تُباع في المناطق الجبلية.

بغض النظر عن مقدار ما تزرعه وتحرثه في الجبال، لا يمكنك مجاراة الكمية المنتجة في السهول. لكن التجار تحدثوا بالطريقة المعاكسة.

التضاريس التي ذكروها كانت منطقة لا يمكن إنتاج الحبوب فيها بكميات كبيرة. ومع ذلك ادعى التجار أنهم باعوا حبوبًا من هناك في السهول محققين ربحًا كبيرًا.

“لهذا السبب ظننت أنهم ليسوا تجارًا. كما بدوا غير ملمين بالوضع الحالي في جيانغ هو.”

اعتقدت أوه جين-إوي أنهم جواسيس أرسلتهم مجموعة أخرى.

سأل سال نو:

“ما الذي جعلكِ تظنين أنهم الأشخاص الذين نبحث عنهم؟”

“كان لديهم وشم.”

“وشم؟”

“أجل! لكن الوشم لم يكن شيئًا شائعًا في جيانغ هو أو في القارة. كانت وشومًا غريبة، لم أستطع فك معناها. كما كان لون الصبغة المستخدمة نابضًا بالحياة. ليس من السهل العثور على مثل هذه الأصباغ في جيانغ هو.”

عند كلمات أوه جين-إوي، تبادل بيو وول وسال نو النظرات.

قبل إحداث المشاكل في بحيرة بويانغ، كان أسطول الأشباح يعمل بشكل أساسي في البحر الكبير أو الأراضي الغريبة البعيدة.

لم يكن من الغريب على الإطلاق أن يكون لديهم وشم من هناك.

كانا مقتنعين بأن أوه جين-إوي أصابت الهدف.

سأل بيو وول:

“إذن أين هم الآن؟”

“لقد غادروا.”

“……”

“لا داعي للخيبة. لقد عرفت إلى أين يتجهون.”

“حقًا؟”

“كان هناك اسم يتردد باستمرار في قصصهم.”

“أي مكان؟”

“مدينة بوابة البحر.”

“بوابة البحر؟”

“يميل الناس إلى تكرار ذكر الشيء المهم حقًا. حتى عند اختلاق قصة، من المستحيل إخفاء هذا الميل تمامًا.”

كانت أوه جين-إوي تمتلك موهبة تمييز الحقيقة من الكذب بدقة شبحية.

“قالوا إنهم سيقيمون قاعدة كبيرة في مدينة بوابة البحر قريبًا.”

“قاعدة؟”

قطب بيو وول حاجبيه.

لم تكن بوابة البحر مدينة صغيرة.

كانت مدينة بوابة مهمة حيث يلتقي نهر اليانغتسي بالبحر.

“إذا كانت قاعدتهم بالفعل في مدينة بوابة البحر، فهذا يفسر لماذا لم نتمكن من العثور عليهم في اليانغتسي.”

طوال هذا الوقت، كان بيو وول وسال نو يتعقبان أسطول الأشباح عبر نقابة المغتالين وعشيرة هاو. لكنهما لم يعثرا على أي أثر لهم في أي مكان على نهر اليانغتسي. إذا كانوا يختبئون في مدينة بوابة البحر، فمن المنطقي الآن لماذا لم يتم اكتشافهم.

“مدينة بوابة البحر هي المكان الذي يلتقي فيه البحر باليانغتسي. هناك عدد لا يحصى من الموانئ والأرصفة. مع مرور العديد من السفن الكبيرة ذهابًا وإيابًا عبر المحيط، فإن الاختباء بينها سيجعل من الصعب علينا العثور عليهم.”

“مثل إخفاء شجرة في الغابة؟”

“بالضبط. وقد أرسلوا مقاتلين متنكرين في هيئة تجار إلى هنا لتعقب تحركاتنا.”

“إنهم أكثر دهاءً من الثعلب.”

“هذا صحيح!”

أومأ بيو وول برأسه.

قد يظن المرء أن غو إيل-وون سيندفع إلى الأمام دون مبالاة، لكنه في الواقع كان ماكرًا كالثعلب.

“مدينة بوابة البحر… لحسن الحظ، أعرف شخصًا هناك.”

“هل زرت المكان من قبل؟”

“توقفت هناك مرة واحدة.”

في مدينة بوابة البحر، كان هناك يول آيون وتارها من طائفة مارا.

لقد تلقوا المساعدة من بيو وول ذات مرة.

لقد وعدوا برد الجميل، لذا إذا طلب بيو وول منهم المساعدة، فسيساعدون بالتأكيد. سأل بيو وول أوه جين-إوي:

“متى غادروا؟”

“منذ يومين.”

“يومان كافيان للحاق بهم.”

عند كلمات بيو وول، سأل سال نو بحذر:

“هل تفكر في ملاحقتهم فورًا؟”

“إذا منحناهم الوقت، فسيختبئون في مكان ما مرة أخرى.”

“فهمت. سأستعد لمغادرتنا فورًا.”

“همم!”

بإذن من بيو وول، نهض سوما وسال نو فورًا وخرجا إلى الخارج.

سألت أوه جين-إوي بيو وول:

“هل كانت معلوماتي مفيدة لك، أيها السيد؟”

“جدًا.”

“أنا سعيدة بذلك.”

ابتسمت أوه جين-إوي ابتسامة مشرقة.

＊＊＊

كان رجل ذو هالة قاتمة وشرسة يحدق في مرؤوسه المرعوب.

“قلها مرة أخرى. ماذا حدث؟”

“لقد قُتل غي هان سونغ وأتباعه.”

“من قتلهم؟”

“ذلك…”

تردد المرؤوس للحظة، وأصبح تعبير الرجل القاتم أكثر شراسة.

“تكلم!”

“لست متأكدًا، لكنني أعتقد أنه قد يكون بيو وول.”

“بيو وول؟”

“أجل! كان هناك العديد من المحاربين على السفينة، لكن لم يلاحظ أحد أن غي هان سونغ قد مات. في عالم الفنون القتالية اليوم، الوحيد الذي يمتلك مهارات اغتيال كهذه سيكون بيو وول.”

“بيو وول، بيو وول! تمامًا مثل أفعى تستيقظ من سباتها الشتوي، لقد زحف أخيرًا إلى الخارج.”

صرّ الرجل ذو الملامح القاتمة على أسنانه.

'سيدي!' عض المرؤوس شفته وهو ينظر إلى الرجل.

لقد تغير سيده في الشتاء الماضي.

على الرغم من أنه لم يكن شخصية مرحة أبدًا، إلا أنه لم يكن بهذا الكآبة من قبل.

الرجل الذي يمتلك جوًا غريبًا لدرجة أنه يجعل القشعريرة تسري في العمود الفقري كان دوك غو هوانغ.

كان التلميذ الخامس لسيف ملك البحر جيون مو-أوك، والحاكم الفعلي لتحالف السيف القتالي.

الرجل المرح سابقًا تحول، بشكل لا يصدق تقريبًا، إلى شيء مظلم وكئيب.

لقد حدث كل ذلك بعد هزيمته على يد جانغ مو غاك.

لقد هُزم بوحشية وبشكل لا لبس فيه على يد جانغ مو غاك، دون أي عذر.

دوك غو هوانغ، الذي كان مدينًا لجانغ مو غاك واتبعه، لكنه كان يعتقد دائمًا أنه ليس أقل منه في المهارة، رأى كبريائه يتحطم في مبارزة واحدة مع جانغ مو غاك.

لقد كانت هزيمة كاملة لا جدال فيها.

في تلك اللحظة، انهارت أيضًا قوته العقلية التي كانت صلبة كالفولاذ.

بعد خسارته أمام بيو وول، تلقى عقله الهش بالفعل ضربة حاسمة من جانغ مو غاك.

تسببت الصدمة في حبس دوك غو هوانغ لنفسه في مسكنه.

كان يرسل أتباعه عندما يطلب جانغ مو غاك، لكنه هو نفسه بقي محبوسًا في غرفته.

لقد اختفى تعبيره النابض بالحياة، ولم يتبق سوى جو مظلم وكئيب.

ومض هاجس بارد في عيني دوك غو هوانغ، الذي كان خاملًا حتى ذلك الحين.

لم يكن المرؤوس سعيدًا بالتغيير.

على الرغم من أنه كان من الجيد أن دوك غو هوانغ قد انتشل نفسه من خموله، إلا أن الجنون كان واضحًا بشكل جلي في عينيه.

وقف دوك غو هوانغ وسأل:

“متى ستصل التعزيزات الإضافية؟”

لقد اشتد الصراع مع قاعة اللوتس الفضية. ونتيجة لذلك، استنزف المحاربون الذين أحضرهم معه بشدة. كلما طلب جانغ مو غاك، كان يرسل محاربين، ونتيجة لذلك، انخفضت أعدادهم إلى نصف ما كان لديه في الأصل.

لهذا السبب، أرسل دوك غو هوانغ رسالة إلى تحالف السيف القتالي في الشتاء الماضي، يطلب تعزيزات إضافية.

على الرغم من تسميتها بطلب، إلا أنها كانت عمليًا أمرًا.

كان سيده، جيون مو-أوك، محاصرًا في سجن تحت الأرض، وقد استولى هو على سلطة تحالف السيف القتالي بشكل مثالي.

أجاب المرؤوس:

“كانت هناك أنباء عن مرورهم بأرخبيل تشوشان منذ فترة وجيزة. يجب أن يكونوا في الشمال أكثر الآن.”

القوات التي انطلقت من البحر الجنوبي كانت تأتي بطبيعة الحال عن طريق السفن، مبحرين شمالًا على طول الساحل الجنوبي لعالم الفنون القتالية.

كانت السفن هي الوسيلة الأكثر كفاءة لنقل أعداد كبيرة من المقاتلين، وكان تحالف السيف القتالي يمتلك العديد من السفن الضخمة القادرة على الإبحار في أعالي البحار. تحدث دوك غو هوانغ بصوت كئيب:

“إذا كانوا قد مروا بأرخبيل تشوشان، فهل سيصلون إلى مدينة بوابة البحر قريبًا؟”

“أجل! من حيث التوقيت، هذا هو المتوقع.”

كانت مدينة بوابة البحر هي البوابة من البحر إلى نهر اليانغتسي. بمجرد وصولهم إلى مدينة بوابة البحر، سيصلون بسرعة إلى بحيرة بويانغ.

“جيد!”

عادت الحياة إلى وجه دوك غو هوانغ بعد وقت طويل.

مع وصول التعزيزات الإضافية، يمكنه قيادة أكثر من خمسمائة محارب.

كان جميع الخمسمائة من نخبة محاربي تحالف السيف القتالي، وخبراء لا يصدقون.

لقد كانت قوة هائلة حقًا.

إذا حكمنا ببساطة على جودة القوات، فلا يمكن لأي مجموعة في القاعة الذهبية السماوية أن تضاهيهم.

ربما كانت القصة مختلفة إذا انضم مقاتلو طائفة السيف السماوي القتالي، لكن جانغ مو غاك لم يحضر قوة كبيرة بعد.

“أيها الوغد الماكر، أنت تحاول الحفاظ على قوة طائفة السيف السماوي القتالي، أليس كذلك؟”

بعد أن حبس نفسه في غرفة صغيرة طوال الشتاء، أصبح دوك غو هوانغ ضيق الأفق وأكثر ريبة.

العديد من الأوهام والعذابات جعلته هكذا.

في السابق، كان معجبًا برجولة جانغ مو غاك لعدم اعتماده على قوة طائفة السيف السماوي القتالي، لكن الآن حتى ذلك بدا حقيرًا كمحاولة للحفاظ على القوة.

علاوة على ذلك، استنكر جانغ مو غاك هوس دوك غو هوانغ ببيو وول، وقمعه بقوة من خلال القوة القتالية.

الآن، لم يعد دوك غو هوانغ ندًا لجانغ مو غاك.

لقد تحول إلى شخص يتبع أوامر جانغ مو غاك.

تلك الحقيقة جعلته بائسًا، وكان بيو وول هو من تسبب في ذلك.

“اعثر على مكانه سرًا.”

“هل تريد إبقاء الأمر سرًا عن السيد الأكبر؟”

“……”

“أعتذر. سأتبع أمرك.”

“إذا كان قد ظهر مرة أخرى بعد اختبائه لفترة طويلة، فلا بد أن هناك سببًا وجيهًا. يجب أن نعرف لماذا ظهر مرة أخرى.”

“فهمت. سأنفذ أمرك.”

على الرغم من أن المرؤوس أجاب بانحناءة عميقة، إلا أن دوك غو هوانغ لم يعد ينظر إليه.

منظر بحيرة بويانغ خارج النافذة لفت انتباهه.

“بيو وول!”

مجرد التفكير في أن بيو وول قد يكون في الجوار جعل دمه يغلي غضبًا.