الفصل 258: العلامة (5)

الفصل 258 – العلامة (5)
في مكتب بالقاعة الرئيسية للحرس ذي الزي المطرز…

رجل في منتصف العمر، في الخمسينيات من عمره، ذو عينين ذابلتين ولحية غير مهذبة، كان جالسًا واضعًا ساقًا فوق الأخرى على المكتب، ينفث الدخان من غليون سيجار قصير.

"فيوو."

كان اسمه سانغ إيك-سيو.

كان المفوض العسكري المساعد للحرس ذي الزي المطرز، والمرتبة الثالثة في التسلسل القيادي للمنظمة كمسؤول من الرتبة الرابعة.

وفي مكتبه، كان هناك رجل آخر في الأربعينيات من عمره يرتدي زي قائد المائة للحرس ذي الزي المطرز، يلمع سيفه باجتهاد وهو جالس براحة على كرسي الضيوف.

بالنظر إلى الاختلاف في رتبتيهما، كان ينبغي لقائد المائة أن يقف بانتباه، لكن وضعيته المريحة كانت تشير إلى أن علاقتهما أكثر ندية.

-شويب!

في كل مرة يمسح فيها الرجل الأربعيني السيف، كان يبدو أن الهواء المحيط يزداد حدة بطريقة غريبة.

كان هذا وحده كافيًا للإشارة إلى أنه ليس شخصًا عاديًا.

بعد فترة من التركيز الهادئ في مهام كل منهما، تحدث المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو، الذي كان يدخن غليونه.

"بحلول هذا الوقت، ينبغي أن يكون ذلك الرجل في طريقه إلى القصر الداخلي."

رد قائد المائة للحرس ذي الزي المطرز:

"إذا كان ملتزمًا بالوقت المحدد، فنعم."

"قريبًا، سينقلب القصر الداخلي – لا، بل قصر جيكيون التابع للأمير جونغ – رأسًا على عقب."

"إذا نجح الأمر بشكل صحيح، فلن يقتصر على قصر جيكيون. القصر الإمبراطوري بأكمله سيكون في حالة فوضى عارمة."

كان هذا حدثًا يستهدف الأمير الثاني، الأمير جونغ.

إذا حدث ذلك، فمهما كان الإمبراطور يعتز بالمحظية سيو، فلن يدع هذا الأمر يمر بسلام.

"سيكون الأمر ممتعًا للغاية."

موازين القوى الراسخة ستنقلب في لحظة.

مجرد التفكير في كيف ستعاني تلك العاهرة جعله غير قادر على احتواء حماسه الداخلي.

أخذ نفخة من غليونه ونفث الدخان، ثم قال:

"فيوو. لكن وو-يون تأخر."

قائد الألف، وو-يون.

كان الحارس ذو الزي المطرز الذي يساعده.

بحلول هذا الوقت، كان ينبغي أن يكون قد نقل الأمر إلى "ذلك الرجل" وعاد.

لكنه لم يصل بعد.

مستشعرًا بعض الشك، قال المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو بنظرة مرتابة:

"لا تقل لي إن ذلك الرجل خالف أمر المقر الرئيسي؟"

رد قائد المائة وهو يضحك برفق:

"بغض النظر عن مدى ادعائهم للعدالة والنبل، عندما يتعلق الأمر حقًا بموقف حياة أو موت، فليس لديهم خيار سوى الطاعة."

"ليس لديهم خيار سوى الطاعة، هاه… حسنًا، مع وجود حشرة تمسك بحياتهم في بطونهم، فإن الرفض سيعني أنهم مجانين بما يكفي لإرادة الموت."

الحشرة في البطن.

ما كانوا يشيرون إليه لم يكن سوى سم الـ غو.

توقف سانغ إيك-سيو عن الضحك، ونقر رماد غليونه في المنفضة، وقال:

"بما أننا نتحدث عن هذا الأمر، فهو مفيد جدًا، لكن هل تعتقد أنه يمكننا الحصول على المزيد من سم الـ غو؟ أو ربما التحكم في المزيد من النوع الطفيلي من خلال الـ غو القيادي…"

"لقد أخبرتك سابقًا."

"أخبرتني ماذا؟"

"سم الـ غو يأتي في أزواج، لذلك لا يمكننا زيادة النوع الطفيلي بهذه الطريقة. ولخلق زوج، يتطلب الأمر العديد من السموم والتدريب، لذا لا يمكن صنعه بمجرد أن تريده."

عند سماع ذلك، لعق المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو شفتيه بخيبة أمل.

كان هناك قائد الألف هذا، الذي على الرغم من كونه قائد ألف فقط، إلا أنه يرتدي قناعًا ويتصرف بعجرفة، مما كان يزعجه. لكن بفضل سم الـ غو، تحول إلى عبد مطيع.

"إذن هل يمكن إعادة تدوير الموجودة بالداخل؟"

"الموجودة بالداخل؟"

"أتحدث عن النوع الطفيلي."

"… بعد وفاة المضيف، ستنفجر الحشرة أيضًا وتموت بعد فترة وجيزة. بالطبع، إذا اتخذنا إجراءات مسبقة، فإن إعادة التدوير ليست مستحيلة."

"هذه أخبار جيدة إذن."

كان قد خطط لاستخدامه بضع مرات أخرى بعد هذه الحادثة قبل التخلص منه على أي حال.

لكن إذا كان بالإمكان إعادة تدوير سم الـ غو، فيمكنه إنشاء مجموعة أخرى.

كانت هذه الفكرة لا تقدر بثمن حقًا.

"أخبرني عندما يحين الوقت."

"مفهوم."

"آه! بالمناسبة، هل تسير تلك المسألة الخاصة بك على ما يرام؟"

"أي مسألة تقصد؟"

"استجواب ذلك الراهب."

"…"

"إذا كنت تذهب شخصيًا إلى السجن الأرضي مرة كل يومين لاستجوابه، فلا بد أن العنصر الذي تبحث عنه مهم للغاية، أليس كذلك؟"

-طخ!

بمجرد أن أنهى حديثه، توقف قائد المائة عن تلميع سيفه.

ثم وضع السيف على الطاولة.

عند رؤية ذلك، امتلأت عينا المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو بالتوتر.

لأن قائد المائة الذي كان يجلس عند الطاولة قد اختفى فجأة.

-شويب!

وسرعان ما، أمسكت أيدٍ خشنة بكتفيه.

ابتلع المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو ريقه دون وعي بسبب الأيدي التي تضغط على كتفيه.

على الرغم من أنه لم يكن جزءًا من العناصر الميدانية، على عكس المفوض العسكري أو نائب المفوض العسكري، إلا أنه كان ذات يوم عنصرًا ميدانيًا وخبيرًا في المرحلة المبكرة من عالم التسامي.

وحتى هو قد ارتعد أمام القوة الساحقة لقائد المائة، الذي ظهر خلفه في رمشة عين.

تحدث المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو بصوت متوتر:

"هاها. مهلًا. هل ربما قلت شيئًا خاطئًا؟"

عند هذا السؤال، أحكم قائد المائة، الذي كانت يداه على كتفيه، قبضته وقال:

"سيدي المفوض العسكري المساعد."

"…"

"ماذا قلت إنه أحد الشروط لمساعدتك فيما تريده؟"

"… قلت ألا أتدخل في شؤونك."

"يبدو أنك تعرف ذلك جيدًا. لذا إذا حاول شخص يعرف هذا جيدًا التدخل في شؤون شخص آخر بتدخل غير ضروري، فلن تكون النتيجة جيدة جدًا، أليس كذلك؟"

كان صوته مشبعًا بنية قتل كثيفة.

كان هذا نوعًا من التحذير.

كان ضغطًا يخبره ألا يتدخل أو يتورط دون داعٍ في شؤونه.

الأشخاص العاديون سيرتعدون خوفًا إذا تم تحذيرهم بقوة ساحقة.

ومع ذلك، لم يصل المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو إلى هذا المنصب من فراغ، لذا كان لديه بعض الشجاعة.

ضحك سانغ إيك-سيو بأعلى صوت ممكن، محاولًا الظهور بمظهر غير المتأثر، وقال:

"هاهاهاها. يبدو أنني أسأت إليك دون قصد."

"…"

"لكنني لا أحاول التدخل أو التورط في شؤونك. كنت أسأل فقط من باب الفضول الخالص نظرًا لترددك كثيرًا على السجن الأرضي، لكن لا يبدو أن الأمور تسير على ما يرام. لم أنسَ اتفاقنا على الإطلاق."

"هل هذا صحيح؟ إذن يجب أن تحتفظ بهذا الفضول الخالص لنفسك."

"لقد احتفظت به لنفسي بالفعل."

عند رده الوقح، سخر قائد المائة.

كان هو الوحيد القادر على السير على هذا الخط الرفيع والوقاحة في كل مرة يحاول فيها ترهيبه.

بالطبع، كان السبب في اختياره أيضًا قدرته على التحكم في عواطفه وتمتعه بمهارات مناورة سياسية جيدة.

-شويب!

سرعان ما، عادت شخصية قائد المائة إلى الكرسي المجاور للطاولة.

التقط السيف الذي وضعه على الطاولة وبدأ في تلميعه باجتهاد مرة أخرى.

برؤية ذلك، نقر المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو بلسانه في داخله.

على الرغم من أنهما قد وحّدا قواهما لأن مصالحهما تلاقت، كلما اختبر قوة هذا الرجل، لم يسعه إلا التساؤل عن هويته الحقيقية.

لم يكن ممكنًا ألا يكون شخص مثله قد صنع اسمًا لنفسه في عالم فنون القتال حتى الآن.

ربما كانت لديه سمعة طيبة أو سيئة السمعة في عالم فنون القتال.

وقد أثار الفضول ارتجاف زوايا فم المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو.

لم يسبق له أن سأل عن هذا بشكل مباشر حتى الآن، لكن ذلك الرجل كان دائمًا مفعمًا بالثقة، لذا كان فضوليًا.

'سأجعله يتحدث بطريقة غير مباشرة.'

بهذا، فتح سانغ إيك-سيو فمه:

"سابقًا، عندما اقترحت جلب قائد الألف، ما را هيون، إلى صفنا، ألم تقل إنه يمكنه الإفلات بسهولة من قبضة مفوض التهدئة الشمالي؟"

مفوض التهدئة الشمالي للحرس ذي الزي المطرز، هيون سون.

على الرغم من أن شهرته كانت أقل من شهرة مفوض التهدئة الجنوبي، الذي كان يعتبر واحدًا من السماوات الستة، إلا أنه كان خبيرًا كبيرًا يُصنف ضمن أفضل خمسة في القصر الإمبراطوري.

قيل إنه حتى لو لم يكن على اتصال كبير بأشخاص في عالم فنون القتال، فبمستوى فنون القتال لديه، إذا خرج إلى عالم فنون القتال، فإن فقط شيوخ أو قادة العشائر أو الطوائف الشهيرة سيكونون قادرين على مواجهته.

لقد ذكر هذا بشكل طبيعي لأن الشخص الذي كان يدعم ويحمي هذا الأمير ضمنيًا، الأمير جونغ، لم يكن سوى مفوض التهدئة الشمالي هيون سون.

-شويب شويب!

أجاب قائد المائة وهو يلمع سيفه:

"… إذا اشتبكا بشكل صحيح، فالأمر غير مؤكد، لكن إذا كان ما را هيون مصممًا على الهروب، فحتى مفوض التهدئة الشمالي سيجد صعوبة في الإمساك به."

"أوه. هل ما را هيون هائل إلى هذا الحد؟"

"بمجرد مهارته في الخفة، لا يوجد الكثير في القصر الإمبراطوري يمكنهم اللحاق به."

"مذهل. أن نعتقد أنه حتى مفوض التهدئة الشمالي لا يمكنه اللحاق به، يا إلهي."

"لذلك، ما لم يكن هناك خطأ خاص أو متغير غير متوقع، فمن غير المرجح أن يتم القبض على ما را هيون بسبب هذه الحادثة."

"متغير غير متوقع… هل تقصد ما لم يظهر شخص مثلك؟"

"…"

"لا، لا. لا تأخذ الأمر على هذا النحو. لقد تذكرت للتو كيف قمت بإخضاعه بسهولة."

لقد شهد قائد المائة يُخضع قائد الألف، ما را هيون، أمام عينيه مباشرة.

وقد تم حسم الأمر في بضع حركات فقط.

عند هذا السؤال، توقف قائد المائة عن تلميع سيفه وحدق باهتمام في المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو، قائلًا:

"ما الذي تحاول قوله؟"

"لا شيء. بما أنك قمت بإخضاع ما را هيون بسهولة، كنت أفكر فقط أنه إذا تدخلت لاحقًا، فقد تتمكن من مواجهة مفوض التهدئة الشمالي."

"…"

"هل هذا صعب ربما؟"

تعمد المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو وخز كبريائه قليلًا.

يتمتع فنانو القتال بإحساس فريد بالاعتزاز بصفتهم محاربين.

لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا سيفلح مع هذا الرجل، لكن إذا ابتلع الطُعم، فقد يتمكن من تقييم مستواه إلى حد ما.

في تلك اللحظة، ارتفع أحد حاجبي قائد المائة.

'… هل قلت شيئًا غير ضروري؟'

عند رؤية ذلك، جفل المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو وفكر في التراجع ببطء.

لكن بعد ذلك، فتح قائد المائة فمه:

"يُستخدم تعبير 'مواجهة' عندما يتمتع كلا الجانبين بمهارات متساوية."

تنفس سانغ إيك-سيو الصعداء باطمئنان في داخله.

كان قلقًا من أن يقرأ الرجل نواياه ويستاء، لكن لحسن الحظ، بدا أنه قد أثار كبرياءه بشكل صحيح.

"إذن، إذا تدخلت، فهل يمكنك إخضاع مفوض التهدئة الشمالي بسهولة؟"

"قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنها ليست مهمة صعبة للغاية."

"يا إلهي. إذا كان بإمكانك إخضاع مفوض التهدئة الشمالي، فحتى كبير خصيان المستودع الشرقي أو كبير خصيان إدارة القصر الداخلي لن يكونوا ندًا لك."

في تلك اللحظة، أصبحت عينا قائد المائة حادة.

ثم خفض صوته وقال:

"… لا تقل لي أنك تطرح هذه الأسئلة لتقييم فنون القتال الخاصة بي الآن؟"

عند هذا السؤال، سارع المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو إلى التلويح بيديه والرد:

"لا. كيف لي أن أحاول تقييمك بمثل هذا الشيء؟ كنت أفكر فقط أنني بحاجة إلى معرفة إلى أي مدى يمكنك التعامل مع كبار الخبراء…"

-طخ!

قبل أن يكمل حديثه، نهض قائد المائة من مقعده.

ثم مد يدًا واحدة واستخدم طاقة داخلية عميقة لامتصاص الغمد الملقى على الأرض إلى قبضته.

لم يسع سانغ إيك-سيو إلا أن يعجب بمهارة التقاط شيء من الهواء الرقيق.

وكأنه قصد ذلك، أدخل قائد المائة السيف الملمع في الغمد الذي امتصه في يده.

ثم قال:

"دعني أوضح هذا."

"ماذا تقصد؟"

"هنا في القصر الإمبراطوري، الوحيد الذي لا يمكنني التعامل معه بمفردي هو مفوض التهدئة الجنوبي."

مفوض التهدئة الجنوبي، جو سيونغ بايك.

المعروف بلقب ملك السيف الشمالي، كان في قمة عالم فنون القتال الحالي وأحد السماوات الستة.

على الرغم من أن قائد المائة للحرس ذي الزي المطرز، جيوم-تشانغ، كان يتمتع بثقة كبيرة في فنون القتال الخاصة به، إلا أن الوحيد الذي اعترف بأنه لا يمكن المساس به في القصر الإمبراطوري لم يكن سوى جو سيونغ بايك، أحد السماوات الستة.

إلى هذا الحد كان جدار السماوات الستة لا يمكن التغلب عليه.

ومع ذلك، وبخلاف ذلك، كان واثقًا من أنه لا يوجد أي شخص آخر في القصر الإمبراطوري يمكن أن يكون ندًا له.

شمل ذلك مفوض التهدئة الشمالي وكبار الخصيان الثلاثة في القصر الداخلي.

"لذا أتمنى ألا يكون هناك المزيد من المحاولات لتقييمي بمثل هذه الأمور التافهة."

-ووووش!

بكلماته هذه، أظهر قائد المائة للحرس ذي الزي المطرز جيوم-تشانغ طاقته تجاه المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو.

ارتعد سانغ إيك-سيو أمام الهالة الخانقة.

أدرك الأمر غريزيًا.

كان هذا الرجل بالتأكيد خبيرًا في عالم التحول الذي عبر العتبة.

وكما تفاخر تمامًا، لم يكن هناك أي شخص في القصر الإمبراطوري يمكنه إخضاعه باستثناء مفوض التهدئة الجنوبي جو سيونغ بايك، المعروف بأنه أقوى خبير في القصر الإمبراطوري…

-طخ!

في تلك اللحظة، انفتح باب المكتب فجأة.

ودخل شخص بابتسامة على وجهه.

عند رؤية ذلك الوجه، قطب المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو حاجبيه وقال:

"السيد المخصي هو؟"

الشخص الذي اقتحم مكتبه فجأة لم يكن سوى المشرف على المستودع الغربي، كبير الخصيان هو.

لم يستطع سانغ إيك-سيو إخفاء حيرته إزاء الظهور غير المتوقع لهذا الشخص.

خارج المكتب، كان هناك حراس من الحرس الإمبراطوري يقفون في الحراسة.

ومع ذلك، لم يبلغ أي منهم أن مشرف المستودع الغربي قد جاء إلى هنا، ولم يلاحظوا حتى عندما فتح الباب.

'لا تقل لي أنه أتى إلى هنا سرًا؟'

لم تكن هناك طريقة أخرى يمكنه من خلالها دخول مكتب شخص آخر بتهور شديد.

على الرغم من أنه، كشخص يتمتع بواحدة من أفضل فنون القتال في القصر الإمبراطوري، فشل في اكتشاف وجود كبير الخصيان هو، إلا أن قائد المائة للحرس ذي الزي المطرز، لا، بل جيوم-تشانغ لا بد أنه لاحظ بالتأكيد…

-شويب!

في تلك اللحظة، كانت يد جيوم-تشانغ تقبض بالفعل على مقبض سيفه.

عند رؤية ذلك، ومضت عينا سانغ إيك-سيو بالمفاجأة.

كان ذلك لأن جيوم-تشانغ، الذي تفاخر بأنه لا يوجد أحد باستثناء مفوض التهدئة الجنوبي يمكن أن يكون ندًا له، كان يُظهر حذرًا شديدًا تجاه مشرف المستودع الغربي.

'هل هذا لأنه اقتحم المكان فجأة؟'

لكن هذا لم يكن الوقت المناسب لذلك.

بغض النظر عن مدى اقتحامه المفاجئ، فقد كان الطرف الآخر هو مشرف المستودع الغربي والمقرب من الأمير جيونغجين، أحد القوى الأربع في القصر الإمبراطوري.

لم يكن بالإمكان التعامل معه بإهمال.

لذا حاول سانغ إيك-سيو جعله يتراجع.

"قائد المائة جيوم. أبعد سيفك…"

"المفوض العسكري المساعد. تراجع."

عند كلمات جيوم-تشانغ، قطب المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو حاجبيه.

كان موقف جيوم-تشانغ غريبًا.

بما أنه كان في القصر الإمبراطوري لبعض الوقت، كان يجب أن يعرف من هو الشخص الذي أمامه، لكن مظهره الحالي كان يكشف عن عداء يتجاوز مجرد الحذر.

-طخ!

بل إن جيوم-تشانغ اتخذ وضعية السيف.

ثم، بصوت منخفض، تحدث إلى كبير الخصيان هو:

"من أنت بحق الجحيم؟"

'من أنت؟'

أي نوع من الهراء كان هذا؟

يمكن لأي شخص أن يرى أنه كان كبير الخصيان هو، مشرف المستودع الغربي.

ومع ذلك، متجاهلًا جيوم-تشانغ، الذي اتخذ وضعية سيف تجاهه، نظر كبير الخصيان هو إلى سانغ إيك-سيو وفتح فمه:

"بالحكم على سم الـ غو القيادي في جسمك، فلا بد أنك المفوض العسكري المساعد."

'!؟'

عند تلك الكلمات غير المتوقعة تمامًا، تصلب تعبير المفوض العسكري المساعد سانغ إيك-سيو.

في اللحظة التي سمع فيها جيوم-تشانغ، الذي كان ممسكًا بالغمد، عن الـ غو القيادي، حرك يده.

كان الأمر سريعًا جدًا لدرجة أنه بدا كفلاش.

-تشينغ!

في اللحظة التي سمع فيها عن الـ غو القيادي، حكم بأن الطرف الآخر هو عدو مؤكد وحاول قطع رأس الشخص الذي أمامه بتقنية سيف وصلت إلى ذروة السرعة.

لا، قبل أن يتمكن الرجل حتى من إدراك ذلك، كان سيفه قد اخترق عنق الرجل بالفعل…

-طخ! كلانغ!

في تلك اللحظة، سقط شيء ما على الأرض.

لم يكن مجرد صوت واحد لشيء يسقط.

كان هناك شيء غريب.

دون وعي، اتجهت عينا جيوم-تشانغ نحو الأسفل.

'هذا… ما هذا…'

الشيء الذي سقط على الأرض لم يكن سوى يده اليمنى التي كانت تقبض على السيف.