الفصل 1098: موجة المد المظلم

رأى لي فان الحالة غير الطبيعية لأفراد عشيرة يو أمامه، لكنه ظل هادئًا دون أن يتأثر. تجاهل خوفهم الشديد وأجبرهم على إتمام طقس القسم أمام تمثال الخالد الحقيقي عديم الوجه.

لم يطرح عليهم أسئلته إلا بعد أن هدأوا أخيرًا، واستفسر عن سبب ذعرهم.

ارتجف قائد عشيرة يو وهو يتحدث، وبعد وقت طويل تمكن من التوضيح: “لم تُتح لنا أبدًا فرصة رؤية تمثال الخالد الحقيقي. لكن بمجرد أن وقع بصرنا عليه، شعر أفراد عشيرتنا بخوفٍ لا حدود له بشكل غريزي.”

“نحن نعيش في ظلام دائم طوال العام، وقد تكيفت أجسادنا مع تلك البيئة الخاصة. في ضوء الشمس العادي نستطيع التحمل لفترة قصيرة، لكن أمام تمثال الخالد الحقيقي…”

“كأنه مصدر ضوء في ظلام دامس، أكثر سطوعًا من شمس السماء بألف مرة، يظهر فجأة.”

كانت كلمات قائد عشيرة يو متقطعة، لكن لي فان فهم معناها.

كما يشعر البشر بالخوف عند الوقوف على حافة هاوية، شعر أفراد عشيرة يو برعبٍ شديد عند رؤية تمثال الخالد الحقيقي، وكأنهم أمام تهديد قاتل.

لكن شبكة الخالد الحقيقي بلا شكل ولا ملامح، ولا يمكن إدراكها. وحتى لي فان، بصفته وكيل الخالد الحقيقي عديم الوجه في عالم شوانهوانغ، قد لا يتمكن من الإحساس بوجودها.

في المقابل، فإن كل فرد من عشيرة يو، حتى الأطفال حديثي الولادة، شعروا جميعًا بقوة الخالد الحقيقي دون استثناء.

بعد ذلك، تعرّف لي فان من قائد عشيرة يو على فهمهم للظلام.

كان أفراد عشيرة يو في الأصل بشرًا أيضًا.

وبحسب الأساطير القديمة المتوارثة داخل عشيرتهم، كان عالمهم في العصور القديمة يضم سماءً زرقاء وغيومًا بيضاء وشمسًا مشرقة.

لكن يومًا ما، بعد غروب الشمس، لم تشرق مرة أخرى.

توسل الناس في يأس داخل الظلام، لكن لم تحدث أي معجزة.

اختفى معظمهم إلى الأبد داخل السواد.

أما الناجون، فكانوا جميعًا بلا استثناء أولئك الذين نالوا تفضيل قوة الظلام.

وتحت تآكل قوة الظلام وتحولها، بدأت أجسادهم تتغير تدريجيًا.

فأصبحوا كائنات بلا رؤوس، وملامح وجوههم متكدسة على صدورهم.

في الحقيقة، لم تكن عشيرة يو تفهم جوهر قوة الظلام. كانوا يعبدونها فقط كقشة نجاة وحيدة، كإله شرير مرعب جلب الهلاك للعالم الطبيعي، يقدمون لها الصلوات والتضرعات.

وكانت قوة الظلام، وكأنها تفهم كلماتهم، تستجيب لهم بالفعل وتخدمهم.

لم تكن عشيرة يو تعتقد أنها تتحكم في قوة الظلام، بل كانت تعتبر ذلك نعمة من “إله الظلام العظيم”.

كان ما قاله قائد عشيرة يو يختلف عما ذكرته الدارما-ناقلة تشو.

فأفراد عشيرة يو كانوا بوضوح سكانًا أصليين في عالم الظلام، بينما قالت الدارما-ناقلة تشو إنهم مجرد مجموعة خاصة اكتشفت قوة عالم الظلام واستغلته.

ومثل هذا التفصيل الصغير، لم يكن لدى الدارما-ناقلة تشو سبب يدفعها للكذب بشأنه.

“يبدو أن اكتشاف تحالف العشرة آلاف خالٍ لعالم الظلام لم يكن بسيطًا كما اختصرته هي.” لمع بريق بارد في عيني لي فان.

ثم بدأ يفكر في تجلّي قوة الظلام هذه.

“دعاء، ثم انتظار استجابة؟”

“لا عجب أن طقس فتح ممر عالم الظلام يتضمن الغناء والرقص أيضًا.”

لمع بصر لي فان.

لم يكن غريبًا على قوى تستجيب لنبض قلب المزارع وتحمل مثل هذا الطابع.

جوهر قوة المصدر الذهبي: القوة المتبقية التي نبذها الخالدون الحقيقيون أثناء سعيهم لأصل الداو، وهي وجود يُعرف باسم زهرة الداو.

“بما أن الاثنين يمكنهما الإحساس ببعضهما، فلا بد أن هناك ارتباطًا بينهما.”

وبحسب شرح قائد عشيرة يو، فإن قوة الظلام رغم أنها تتجلى ماديًا فقط في موطنهم، إلا أنها في الواقع موجودة في كل مكان داخل عالم شوانهوانغ. لكنها لا تتكثف في شكل محدد، مما يجعل من الصعب على العاديين إدراكها. ومع ذلك، من خلال أساليب خاصة من الدعاء والاستدعاء، يمكن عبور حواجز العوالم الصغيرة واستدعاء قوتها.

وأمام مراقبة لي فان، كان قائد عشيرة يو يضع تعبيرًا متعبدًا ويتمتم بتعويذات بصوت منخفض.

ثم أطلق هجومًا نحو وحش شرس يشبه مزيجًا بين الأسد والنمر أمامه.

كان هذا الوحش من سلالة جديدة طوّرتها الإمبراطورية حديثًا، ولحمه صلب كالفولاذ. وحتى ضربة كاملة من مزارع تأسيس عادي بالكاد كانت تؤثر فيه.

لكن مشهدًا مرعبًا للغاية حدث فجأة.

دون أي إنذار، سقط الوحش فجأة على الأرض، وقد ارتخت أطرافه بالكامل.

امتلأت عيناه بالرعب وهو يحاول النهوض بعجز.

لكن تحت جسده، بدا وكأن مستنقعًا غير مرئي قد ظهر، تسحبه منه أيدٍ لا تُرى بلا توقف.

وأمام عيني لي فان، بدأ الوحش يبتلعه الظلام ببطء.

دون أن يبقى حتى عظم واحد.

ومن البداية إلى النهاية، لم “يرَ” لي فان وجود الظلام.

لكن الوحش اختفى بالفعل أمام عينيه.

تفحص لي فان الأرض التي هبط عليها الظلام بعناية، دون أن يجد أي أثر لقوة باقية.

“يأتي بلا أثر ويختفي بلا ظل، من المستحيل الحذر منه.” تمتم لي فان وهو يفكر بعمق.

في هذه الأثناء، كان أفراد عشيرة يو قد أغلقوا أعينهم مرة أخرى في حالة من العبادة الجماعية، يصلّون.

“يبدو أن وحدهم يمكنهم استدعاء استجابة الظلام عبر هذا النوع من الدعاء. أما البشر العاديون، مهما حاولوا تقليد الشكل، فلا يمكنهم استدعاء قوة الظلام.”

“هذا منطقي. فقط من خلال الانضمام إلى اتحاد العوالم العشرة آلاف، وأداء القسم أمام صورة الخالد الحقيقي، والاندماج في شبكة الخالد الحقيقي، يمكن أن تصل إليه صلاته. وعلى الأرجح، فإن قوة الظلام تمتلك شبكة خفية مماثلة.”

فكر لي فان بصمت: “إذن المفتاح هو كيفية الانضمام إلى هذه الشبكة دون أن يتم ابتلاعك من الظلام.”

في عالم الظلام، كانت الحالة الغريبة لجثة مو رو بين لا تزال حاضرة في ذهنه. مجرد التلامس الجسدي معها أدى إلى تلك النتيجة. وكان من الصعب تخيل ما سيحدث لو غمر الجسد والروح بالكامل في الظلام، وكيف يمكن للمرء النجاة من ذلك.

بعد ذلك، أمر لي فان أتباعه الموتى بمحاكاة التواصل مع الظلام، مما أكد فرضيته.

اختفوا دون صوت، وقد ابتلعتهم الظلمة: بلا أثر للحياة أو الموت.

علاوة على ذلك، فإن استدعاء قوة الظلام بشكل متكرر خلال فترة قصيرة بدا أنه يسبب تغييرات طفيفة.

وبصفته سيد عالم روح الخشب، شعر لي فان بشكل غامض أن العالم بأكمله قد خفت للحظة.

وبعد تأكيد ذلك مع قائد عشيرة يو، أدرك لي فان أن الأمر لم يكن وهمًا.

بل إن الظلام نفسه كان يتجه نحو هذا المكان.

أوقف لي فان التجارب بحزم في الوقت الحالي.

وبعد استجواب مطوّل لأفراد عشيرة يو، حصل أخيرًا على فهم عام لحالة قوة الظلام في عالم شوانهوانغ.

كانت أشبه بمحيط من الظلام متجمع على “الجانب الآخر” من شوانهوانغ.

ورغم ثبات موقعه بقوة غامضة، فإن طبيعته المنتشرة كانت تجعله يتسرب أحيانًا من أي “شقوق” ممكنة، متسللًا إلى شوانهوانغ وحتى إلى العوالم الصغيرة المختلفة.

ثم تعود تلك التوغلات في النهاية إلى عالم الظلام.

وهكذا تتكرر هذه الدورة، مشكلة شيئًا يشبه “المدّ والجزر”.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.