الفصل 1038: اثنان وسبعون متاهة
كان الأمر أشبه بعضوٍ من أعضاء الجسد البشري جرى تقليصه حتى مستوى الخلايا.
أما طائفة دوئي الحالية فكانت مخفية داخل فراغ ولاية غومانغ التابعة لتحالف الخالدين العشرة آلاف، لا تُرى ولا يمكن إدراكها من قبل عامة الناس.
وباتباع الإحداثيات التي قدمتها نسخة مرآة تيانشوان، وصل لي فان إلى موضع يعلو ولاية غومانغ بستة وثلاثين ألف تشانغ.
وكان مدخل طائفة دوئي هنا بالضبط.
لقد تقلصت طائفة دوئي مئة ألف مرة، حتى أصبحت دقيقة كذرة غبار، ومع وجود ختم السلف الخالد فوقها.
لذلك، وحتى بقدرات لي فان الحالية على الرصد، ومع معرفته المسبقة بالنتيجة، فإنه ما زال عاجزًا عن اكتشاف أي أثر لطائفة دوئي.
وبعد أن تأمل قليلًا، شغّل لي فان بصمت طريقة الامتلاء والفراغ اللامحدودة، ثم فصل جزءًا صغيرًا من روحه الإلهية.
وبمجرد انفصال ذلك الجزء عن جسده، تحول إلى نسخة مصغرة من لي فان، وانقلب إلى خيط من الضوء الأبيض اندفع نحو الفراغ الضئيل أمامه.
ومع تضخم الأشياء المحيطة آلافًا بل عشرات الآلاف من المرات، أخذ الفضاء حول شظية روح لي فان يتسع بسرعة.
وكان العثور على المدخل هو الخطوة الأولى اللازمة لدخول طائفة دوئي.
«الأمر ليس مجرد تصغير بسيط للحجم؛ حتى الفضاء نفسه هنا عبارة عن تراكب لعدة اتجاهات.»
وسرعان ما توقف لي فان فجأة بعدما استشعر الهالة المألوفة لختم السلف الخالد.
وبتفحص أدق، اكتشف أن هناك منطقة في الفراغ القريب بدت وكأن سطح مرآة مغروس فيه، وتحمل شعورًا طفيفًا بعدم الانسجام.
ولم يكن الشخص العادي ليلحظها تقريبًا، لكن لي فان كان قد استنتج وفك ختم السلف الخالد عددًا لا يحصى من المرات داخل قرص التفكيك، ولذلك كان مألوفًا لديه بطبيعته.
ومن دون أي تردد، اتجه طائرًا نحو ذلك «السطح المرآتي».
كان الأمر أشبه باختراق فقاعة غير مرئية فجأة؛ ففي لحظة واحدة شعر لي فان بأن الفضاء المحيط قد انقلب مرات عديدة في اتجاهات الأعلى والأسفل واليمين واليسار.
وغمره دوار خفيف، فعلم أنه دخل الطبقة الثانية من الفضاء.
وبعد دخوله الطبقة الداخلية، لم يكن هناك سوى الممر الصحيح، إلى جانب عدد كبير من «التفرعات» المعدة عمدًا.
فمجرد الدخول إلى أحدها كان كفيلًا بنقل المتسلل إلى متاهات فراغية أخرى مربكة.
لا مخارج فيها، بل فراغات مجهرية تتسع بلا نهاية.
فضلاً عن العودة للبحث عن طائفة دوئي من جديد، فإن مجرد تجنب الضياع كان مهمة شديدة الصعوبة.
ولحسن الحظ، وبامتلاكه الإجابة الصحيحة مسبقًا، واصل لي فان تقدمه بحذر.
وبعد اختراق اثنتين وسبعين طبقة من الفضاء، لمح أخيرًا في البعيد كتلة جبلية تطفو في الفراغ.
اثنتان وسبعون طبقة من الفضاء، مع تقليص بمقدار مئة ألف مرة.
ولم يعد الفراغ أسود حالكًا كما هو معتاد، بل اكتسى بلون أرجواني باهت وغريب.
وعند الحدود التي يضيئها ذلك الضوء الأرجواني، كانت خطوط رفيعة تومض أحيانًا بسرعة هائلة.
لا تترك سوى آثار باهتة قبل أن تختفي سريعًا بلا أثر.
وكانت سرعتها عظيمة إلى درجة أن لي فان نفسه لم يستطع التقاطها.
والأغرب من ذلك أنه داخل هذا الفضاء كانت تشتعل بين الحين والآخر كرات ضوئية أرجوانية بعدد غير محدد.
كأنها شموس أو عناقيد نجمية.
تضيء المنطقة للحظات قصيرة قبل أن تنطفئ وتختفي سريعًا.
وعلى خلفية تلك المشاهد الغريبة، كانت طائفة دوئي البعيدة تبعث هالة أشد غرابة وشؤمًا.
اقتربت شظية روح لي فان ببطء من الكتلة الجبلية.
وبعد اختراق طبقة من الحاجز الواقي، دخل رسميًا إلى داخل طائفة دوئي.
وبدا المكان وكأنه فضاء مستقل بذاته، إذ وصلت الأصوات أخيرًا إلى أذني لي فان.
لم تكن هناك أصوات محددة، بل مجرد وجود للصوت نفسه.
على عكس الصمت المطلق الذي رافقه أثناء اختراقه طبقات الفضاء الاثنتين والسبعين سابقًا.
وكان موضع لي فان الحالي عند سفح الجبل.
وأمام ناظريه امتد درج حجري وحيد صاعدًا نحو الأعلى.
فحاول الطيران مباشرة نحو القمة.
لكنه ما إن قطع مسافة قصيرة حتى تشوش بصره، ليجد نفسه قد عاد إلى نقطة البداية.
«أتساءل إن كان هذا بسبب حظر السلف الخالد أم أنه من تدابير حماية الطائفة الأصلية؟»
فكر لي فان في نفسه، ثم تخلى عن فكرة الطيران وتابع سيره خطوة خطوة على الطريق الجبلي.
«هم؟»
وبعد بضع خطوات فقط، توقفت قدمه فجأة.
«هل كان ذلك مجرد وهم؟»
فمنذ لحظة بدا وكأن شخصًا قد مر راكضًا بجانبه متجهًا مباشرة إلى أعلى الجبل.
لم «ير» لي فان وجود ذلك الشخص، لكنه شعر به بوضوح.
«ألاعيب الأشباح…»
أطلق لي فان شخيرًا باردًا وتابع تقدمه.
وكما توقع، فكلما صعد مسافة معينة كان يشعر بظهور ذلك الظل الشبحي.
بعضها كان يصعد الجبل مثله، وبعضها الآخر كان ينزل من الأعلى.
وأخذت مرات ظهورها تزداد أكثر فأكثر.
«وفي كل مرة، يصبح الإحساس الذي تتركه أوضح.»
ظهرت على وجه لي فان لمحة من الجدية.
في البداية لم يكن الأمر سوى نسمة هواء خفيفة.
أما الآن، فعندما تمر تلك الهيئة بجانبه، كان يشعر بوضوح ببرودة رطبة ولزوجة مزعجة.
حتى إن ذلك جعل روحه المنقسمة تتصبب عرقًا، كما لو كان فانيًا يركض لمسافات طويلة في ذروة الصيف…
«عرق؟»
انتفض لي فان فجأة وأدرك على الفور أن هناك أمرًا غير طبيعي.
فمسح جسده بحسه الإلهي، لكن كل شيء بدا طبيعيًا.
ثم ألقى تعويذة مرآة الماء ونظر إلى سطحها العاكس.
وفي اللحظة التالية، خدر فروة رأسه بالكامل.
فاتضح أن تلك الظلال السوداء التي كانت تمر بجانبه لم تختفِ.
بل كانت تتكدس وتتراكب الواحدة فوق الأخرى، جميعها متشبثة بظهره.
وما أثار رعبه أكثر أنه لولا انعكاس المرآة، لما شعر لي فان بالأمر إطلاقًا!
وكأنها شعرت بنظرته عبر انعكاس المرآة، بدأت الوجوه الضبابية لتلك الظلال تتجسد تدريجيًا.
وجوه شاحبة متراكبة فوق بعضها البعض، تتغير بلا توقف.
وأخذت أصواتها المتقطعة تتردد في أذني لي فان.
«اصعد الجبل، اصعد الجبل…»
«اهرب! اهرب بسرعة!»
«أيها الرفيق الطاوي، احملني معك، فهذا الطريق الجبلي شاق للغاية.»
«متعب… متعب جدًا. لا بد أننا أوشكنا على الوصول إلى المخرج، أليس كذلك؟»
ومع ظهور هذه الأصوات، اكتشف لي فان بصدمة أن جسده بدأ يؤدي أفعالًا مختلفة تبعًا لاختلاف الكلمات.
فجزء منه كان يتوق إلى صعود الجبل.
وجزء آخر كان يحاول بكل قوته الهرب من هذا المكان.
ولم يكن أي منهما مستعدًا للتنازل للآخر.
«تس…»
وفي خضم هذا التناقض الحاد، بدا الأمر كما لو أن عددًا كبيرًا من الناس يشدونه بقوة من الأمام والخلف في آن واحد.
فتمزق جسد لي فان من منتصفه في لحظة واحدة.
«صحيح، صحيح…»
أطلقت الجهتان هتافات فرحة في الوقت نفسه وهما تستوليان على نصيبهما من الجسد.
ثم حملت كل هيئة نصف الجسد الخاص بها وافترقت في طريقها.
إحداهما صعدت إلى الأعلى، والأخرى هبطت إلى الأسفل، تتحركان بسرعة على الطريق الجبلي.
وكأن جسد لي فان الممزق قد تلوث بتلك الظلال، فقد غمره الظلام الكثيف هو الآخر.
ومع تآكل الزمن وتحولاته، أعاد كل نصف منفصل تشكيل نفسه بهدوء ليصبح جسدًا كاملًا.
وخارج طائفة دوئي، في الفضاء الطبيعي لعالم شوانهوانغ.
استشعر لي فان المشاهد القادمة في الوقت نفسه من روحيه المنقسمتين، فكشف عن تعبير يحمل شيئًا من الاهتمام.
واحدة إلى اليسار، والأخرى إلى اليمين؛ واحدة إلى الأعلى، والأخرى إلى الأسفل.
وكان المشهدان يُعرضان أمامه في آن واحد.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.