الفصل 151: الفصل
151
الفصل 151
“ههه، عمي هو الأفضل! كلُّ ما يقولُهُ عمي صحيح!”
التفتتْ ليليث وعانقتْ عنقَ أكسيون مواسيةً إياه.
“لِمَ قلقَ عمي على تشيشير إذًا! أيكفي أن يقاتلَ المرءُ جيدًا ليصبحَ قائدًا! من يدري ما قد يحدثُ في ساحةِ الحرب!”
“أجل، بالضبط؛ هذا عينُ ما أقوله!”
تأثرَ أكسيون بوقوفِ ليليث إلى جانبه.
“في ساحةِ الحرب، يعجزُ عديمو الخبرةِ عن التفكيرِ العقلانيِّ إن ارتبكوا؛ فإذا استجدَّ ظرفٌ غيرُ متوقع، يبيضُّ ذهنُهم ولا يخطرُ ببالهم شيء.”
“صحيح، صحيح؛ أظنُّ الأمرَ كذلك.”
“يتوجبُ على القائدِ إصدارُ الأوامرِ وهو يجهلُ الصواب؛ مئاتُ الأرواحِ معلقةٌ بقراره، فماذا لو أخطأ الاختيار؟ ومع ذلك لا مجالَ لإضاعةِ الوقت؛ إذ عليه اتخاذُ أفضلِ قرارٍ وإصدارُ الأوامرِ في غضونِ خمسِ دقائق!”
“ولكن يا عمي، أهذه تجربةٌ شخصية؟”
استمعتْ ليليث لحديثهِ المسترسلِ وسألتْ بفطنة.
جفلَ أكسيون.
“…في الحقيقة، أجل؛ إنها تجربتي.”
“توقعتُ ذلك~”
“لذا يقلقُ القائدُ الصغيرُ كثيرًا؛ وقد يفرُّ من خطِّ الجبهةِ أحيانًا.”
ابتسمَ أكسيون وهو ينظرُ إلى صورةِ رفاقِ السلاحِ على الطاولة.
ثم، فجأة.
“لحظة! ذلك الوغدُ إينوك، أيسخرُ مني حقًّا؟”
“عفوًا؟ ما خطبُ أبي؟”
“في ذلك الوقت!”
أشارَ أكسيون إلى الصورة.
“أتعلمينَ أن أباكِ فرَّ من خطِّ الجبهةِ رغم كونهِ قائدًا؟”
“هيييه؟!”
هكذا كان الأمرُ بالفعل.
ضحكَ أكسيون بصوتٍ عالٍ لاسترجاعه تلك الذكرى.
***
أكسيون شنايدر، في السادسةِ عشرةِ من عمره.
الابنُ الثالثُ لماركيز شنايدر، وفارسٌ مقدس من رتبةِ دوس.
تميَّزَ هو الآخرُ بقدراتٍ منقطعةِ النظيرِ منذ عهدهِ كجنديٍّ صغير.
ولولا وجودُ وحشٍ استثنائيٍّ مثلِ إينوك روبنشتاين، لكان منصبُ القائدِ من نصيبه.
غير أنه لم يحملْ أيَّ ضغينةٍ لرفيقِ سلاحهِ الذي انتزعَ القيادةَ فورَ تنصيبه.
فلإينوك موهبةٌ لا يملكُ أحدٌ إلا الإقرارَ بها.
“أيها الـ، القائد…. أ، أصدِرِ الأوامر….”
كانت تلك أولَ حملةٍ له كفردٍ في قواتِ النخبة.
حملةُ إبادةٍ كبرى، وقائدُها العامُّ هو قائدُ فرسانِ المبارزين السحريّين آنذاك.
ابيضَّ ذهنُ أكسيون الذي كُلِّفَ بمسؤوليةِ القيادةِ الثقيلةِ منذ البداية.
“أجل…. الأ، الأوامر….”
تولى قيادةَ القطاعِ الأسهلِ في الإبادةِ مراعاةً لقلةِ خبرته.
وكان سينهي الحملةَ بلا عناء.
لولا هذا الظرفُ الطارئ.
“يجبُ القضاءُ عليها كـ، كلها….”
“أيها القائد! بسرعة!”
تصدعتْ مئاتُ البيوضِ أمام أعينهم بصوتِ طقطقة.
لم يعلمْ أحد.
بوجودِ عشٍّ لتكاثرِ الوحوشِ في هذا القطاع.
والوحوشُ الطائرةُ تبلغُ فورَ فقسها.
ولم تكن صغارُها ضعيفة، فباتَ على أكسيون مواجهةُ مئاتِ الوحوشِ بفرقةٍ لا تبلغُ مئةَ مقاتل.
شحبتْ وجوهُ الرفاق. وارتسمتْ عليها أماراتُ الموتِ المحتوم.
“…انسحبوا.”
“عفوًا؟”
“قبل أن تفقسَ جميعها! انسحبوا بسرعة! بأقصى سرعة! اهربوا بكلِّ ما أوتيتم من قوةٍ وأبلغوا القائدَ العام!”
“وأ، وأنتَ أيها القائد….”
“سأتولى أمرَ هذا المكان، أسرعوا!”
لا يفرُّ القائدُ من الميدان.
إما الهلاكُ معًا، أو الموتُ منفردًا.
فإن لم يتحققِ النصر، فلا بدَّ أن تبقى جثةُ القائدِ في تلك الساحة.
فذلك مصيرُ من يقودُ ويحملُ أرواحَ الكثيرينَ بين يديه.
“نـ، نرجو أن تنجو بحياتك!”
تراجعَ الرفاق.
مع علمِ الجميعِ بعجزِ أكسيون عن الصمودِ طويلًا….
لأن ذلك كان أمرًا عسكريًا.
“هاه.”
حدَّقَ أكسيون الوحيدُ بشدةٍ محاولًا تصفيةَ رؤيتهِ المشوشة.
يستحيلُ النجاةُ بالطبع.
فبعضُها كسرَ البيضَ وبدأ بالتحليقِ بالفعل.
والقادرُ الوحيدُ على مواجهةِ كلِّ هذه الوحوش….
“أكسيون، لنبقَ حيينِ معًا دومًا.”
ليس سوى إينوك.
رفيقُهُ الذي ابتكرَ في الرابعةِ عشرةِ مهارةَ سيفٍ تُدعى إيليفادو (Elevado) ولُقِّبَ بسيدِ السيف.
غير أن إينوك كان قائدًا لقطاعٍ آخرَ الآن.
“أعتذر، فلن أتمكنَ من الوفاءِ بالعهد….”
مع أننا تعاهدنا على النجاةِ معًا.
‘أموتُ فورَ فرحتي بالانضمامِ لقواتِ النخبة؛ يا له من قدر.’
رفعَ أكسيون سيفَهُ بمشقة.
“وااااه!”
مسحَ دمعةً فرتْ من عينيه واندفعَ نحو قطيعِ الوحوش.
ششششـ—!
مع عصفةِ ريح، شقَّتْ طاقةُ سيفٍ زرقاءُ الأفق.
صرختِ الوحوشُ حديثةُ الولادة.
تفجرتِ البيوضُ التي لم تفقس، وتساقطتِ الوحوشُ المحلقةُ صريعة.
إيليفادو.
أسلوبُ سيفٍ لا يتقنُهُ سوى شخصٍ واحدٍ حسبَ علمِ أكسيون.
“آه….”
تجمدَ أكسيون ذاهلًا وهو يراقبُ الوحوشَ تتساقطُ ميتةً في لحظات.
“أكسيون!”
أقبلَ إينوك ركضًا بعدما انحدرَ مسرعًا من جدارِ الوادي الحاد.
“هاه، هاه.”
“…….”
انحنى إينوك يمسحُ العرقَ المتجمعَ عند ذقنهِ واستجمعَ أنفاسَهُ مليًا، ثم رفعَ رأسَهُ وسأل:
“أأنتَ بخير؟”
“أ، أنتَ… ما خطبُك؟ أتركتَ فرقتَكَ وجئتَ إلى هنا؟”
فرارُ القائدِ من خطِّ الجبهة.
أمرٌ مستحيلٌ عسكريًا.
لكنَّ رفيقَهُ قد اقترفَهُ بالفعل.
“قضيتُ على الوحوشِ في قطاعي؛ فوجدتُ عشَّ تكاثرٍ هناك، وخشيتُ أن يتكررَ الأمرُ في قطاعك.”
“وهل تركضُ من هناك إلى هنا لهذا السبب؟ ستخضعُ لمحاكمةٍ عسكريةٍ لا مفرَّ منها فورَ عودتك!”
“وهل أخشى ذلك؟”
أحاطَ إينوك كتفَ أكسيون بذراعهِ ضاحكًا وقال:
“موتُ صديقي أشدُّ رعبًا.”
***
“لولا أبوكِ آنذاك لما كنتُ هنا اليوم.”
“واو، هذا رائعٌ حقًّا؛ لِمَ لا يقصُّ أبي مثلَ هذه الحكاياتِ المشوقة؟”
“أهذه مشوقة؟ لم يخبركِ لأن أحاديثَ الحربِ الدمويةِ مخيفةٌ ومملة.”
“كلا، بل مشوقةٌ للغاية!”
ضحكَ أكسيون بخفةٍ وبعثرَ شعرَ ليليث ذاتِ العينينِ البراقتين.
عندئذٍ، طق، طق.
سُمعتْ طرقةٌ مترددةٌ على الباب.
“ادخل.”
تساءلَ عن القادم.
“أوه، تشيشير!”
إنه ابنه.
فُوجئَ تشيشير برؤيةِ ليليث على ركبةِ أكسيون، ثم تقدمَ نحوهما.
“…لدي أمرٌ أودُّ قولَه.”
“تفضل.”
الموقفُ محرجٌ لمواجهته الآن.
أأتى ليعاتبَ والدَهُ بالتبني الذي أفرطَ في القلقِ مشككًا في قدراتِ ابنه؟
توترَ أكسيون بلا داعٍ.
“أأخرجُ أنا؟”
“…لا، لا بأس.”
هزَّ تشيشير رأسَهُ نفيًا ردًا على سؤالِ ليليث وقال:
“أعتذرُ منكَ يا والدي.”
“ماذا؟”
قطبَ أكسيون حاجبيهِ إثرَ هذه العبارةِ غيرِ المتوقعة.
“عن ماذا تعتذر؟”
“لم أقفْ في صفكَ حينها ووافقتُ على خطةِ القائد.”
فغرَ أكسيون فمه.
“ما هذا الهراء؟ طاعةُ أوامرِ القائدِ مبدأٌ أساسيٌّ في الفرسان؛ عاندتُ أنا لكوني صديقَ إينوك، أما أنتَ فلا يجوزُ لكَ ذلك.”
“لكنني أفهمُ سببَ تصرفِ والدي.”
“…….”
“شكرًا لقلقكَ عليَّ؛ وأعلمُ أنكَ لم تفعلْ ذلك لعدمِ ثقتكَ بي، فأنا لا أزالُ… قليلَ الخبرةِ مقارنةً بالقائدِ وبكَ.”
رفعَ تشيشير رأسَهُ والتقتْ عيناهُ بعيني أكسيون.
“غير أنني سأبلي بلاءً حسنًا يا والدي، وسأنجزُ المهمةَ دون أن يصيبَكَ أيُّ قلق، فثقْ بي هذه المرة.”
لمعتْ عيناهُ الحمراوانِ بصلابة.
تأملَ أكسيون ذلك البريقَ المفعمَ بالعزيمة، ثم أدارَ رأسَهُ وتمتم:
“…حسنًا، فهمت؛ أثقُ بكَ، لقد كبرتَ بالفعل.”
ضحكتْ ليليث بصوتٍ عالٍ وهي تستمع:
“عمي، بدوتَ تواً ككهلٍ أتمَّ تربيةَ ابنهِ بالكامل!”
“هاه، أنا كهلٌ بالفعل.”
ابتسمَ تشيشير هو الآخرُ لرؤيةِ أكسيون يتنهدُ مبعثرًا شعرَ ليليث.
***
خفقان.
قلبي ينبضُ بشدة.
“ما الذي أتى بك؟”
“لدي ما أقوله.”
في اليومِ التالي لشجارهما العنيف.
وقفُ الرجلانِ وجهًا لوجه، أبي وأكسيون.
تحدثَ أبي بجفاء:
“تحدث.”
“تحدثْ أنتَ أولًا.”
قطبَ أكسيون حاجبيهِ ورد:
“ماذا أقول؟ ألستَ أنتَ من أتى لوجودِ ما يريدُ قوله؟”
“وأنتَ أيضًا أتيتَ إلى منزلي؛ لِمَ جئتَ إذًا؟”
“…….”
أطبقَ أبي فمَه.
كان الأمرُ كذلك.
فمنذ الفجرِ الباكرِ بوجهٍ شاحبٍ يوحي برغبتهِ في المصالحة—
“أميرتي، أرافقتِني؟”
—أيقظني أبي وذهبنا معًا إلى منزلِ أكسيون.
“عجبًا، خرجَ سيدي مع السيدِ الشاب قبل عشرِ دقائق؛ قال إنه ذاهبٌ لرؤيةِ الدوق، فلعلَّ طريقيكما تعارضا؟”
هكذا قال كارون، كبير خدم أكسيون، مائلًا برأسه.
وفي النهاية، عادَ كلٌّ منهما لمنزلهِ وتطلبَ الأمرُ جهدًا لتنسيقِ هذا اللقاء.
‘فـ، ليتحدثْ أحدكما بسرعة!’
فمن الواضحِ أنهما قصدا منزلَ بعضهما منذ الصباحِ بهدفِ المصالحة.
لكنهما اكتفيا بالتحديقِ في بعضهما والصمت.
“ليليث.”
همسَ تشيشير الواقفُ بجانبي في أذني:
“…ألا يجدرُ بنا الخروج؟ يصعبُ الحديثُ في وجودِ من يستمع.”
“أوه، أحقًّا؟”
أكنتُ قليلةَ الفطنة؟
نهضتُ في ارتباك.
“أبي، أأخرجُ مع تشيشير؟”
عندئذٍ.
“لا يا أميرتي، ابقي هنا، لا بأس.”
“أجل، اخرجا!”
نطقَ أبي وأكسيون معًا ثم نظرَ كلٌّ منهما إلى الآخر.
“ليس حديثًا طويلًا، سأوجزُ كلامي.”
“…كما تشاء.”
جلستُ بهدوء، فكسرَ أبي الصمتَ الطويلَ وبدأ بالحديثِ أخيرًا:
“استأجرتُ عشرينَ مرتزقًا إضافيًا وسأرسلُهم إلى قطاعِ تشيشير؛ وتولَّ أنتَ الشمالَ مع عشرةٍ من نخبتي، وسأنضمُّ إليه بأقصى سرعةٍ بعد تطهيرِ الشرق.”
بدا أن أبي أعادَ صياغةَ الخطةِ إدراكًا منه لمخاوفِ أكسيون.
“وأقولُ هذا لئلا يساءَ الفهم: لم ألقِ بتشيشير في المعركةِ وأعينه قائدًا باستهانةٍ لأنه ليس ابني.”
“…….”
“باتَ تشيشير كابني بعد تدريبهِ لأربعِ سنوات؛ وقلقي عليه وحرصي كقلقكَ تمامًا.”
تنحنحَ أبي خجلًا وأضاف:
“لو لم أكن حريصًا عليه لما طلبتُ منكَ ذلك أساسًا؛ فأنتَ أكثرُ من أثقُ به… ولهذا ائتمنتُكَ على تشيشير.”
“…….”
“أنا ممتنٌّ دومًا لقبولكَ رجائي المستحيلِ ورعايتكَ الصادقةِ للفتى؛ ولم أفصحْ عن ذلك لأننا لا نعتادُ التعبيرَ عن هذه الأمور….”
أنهى أبي كلامَهُ وأردف:
“شكرًا لك؛ شكرًا وأ، أعتـ….”
بدا خجلًا من نطقِ كلمةِ الاعتذار.
كتمتُ فمي وضحكتُ خلسةً لرؤيةِ ارتباكِ أبي النادر.
“…أعتذرُ منك.”
بدا من ملامحِ أكسيون أن غضبهُ قد زالَ تمامًا.
“حسنًا، وأنا أيضًا….”
بدا أكثرَ خجلًا من أبي قليلًا.
ترددَ مليًا ثم بدأ الحديثَ مطأطئَ الرأس:
“أعلمُ أنكَ قدمتَ أفضلَ خيارٍ كقائد، لكني أفسدتُ الجوَّ بانقيادي وراءَ عاطفتي.”
“…….”
“وأعرفُ قدراتِ الفتى، غير أن إفراطي في حمايتهِ وإشعارهِ بعدمِ الثقةِ كان تصرفًا قاسيًا بحقه.”
“…….”
“وأندمُ أيضًا على تمردي وتصرفي المخلِّ بالانضباطِ وأنتَ قائدي.”
رفعَ أكسيون عينيهِ بعد إنهاءِ كلامه:
“شكرًا لمبادرتك، وأنا أيضًا أعـ….”
وقفتِ الكلمةُ الأخيرةُ عند اعتذارهِ حين التقتْ نظراتُهُ بي.
ثم بتشيشير.
ألأنه استوعبَ وجودَنا واستماعَنا؟
احمرَّ وجهُ أكسيون.
‘كم هو لطيفٌ عمي….’
رفعتُ يديَّ بحماسٍ مشجعةً إياه بعينينِ براقتين.
إن أنهى العبارةَ الأخيرةَ وتعانقا بحرارةٍ فسيكتملُ المشهد!
“أ، أ….”
أومأتُ برأسي نحو أكسيون الذي ينظرُ إلي.
أجل يا عمي.
“أ، أ….”
اعتذر!
“أ، أيها المجنون! أنتَ المخطئُ أولًا!!!”
“ماذا؟!”
وااااه! لا يعقل!
لا حيلةَ لي معهما!
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.