الفصل 29: الاستراتيجية الأولى

الفصل 28 الاستراتيجية الأولى

أحيانًا يتظاهر الجانب الشيطاني بالخير، أو حتى يتحول إلى خيرٍ صريح. وهكذا، عندما يكون الجانب الشيطاني خفيًا عن عيني، أقع لا محالة في شراكه متنكرًا في زي الخير. ذلك لأن الخير المتخفي أكثر إغراءً من الخير الحقيقي.

— فرانز كافكا، كاتب تشيكي

***

تسلل ضوء القمر عبر نافذة عتيقة كبيرة ذات زخارف شبكية مضلعة، متلألئاً بنعومة. انعكس الضوء على العرق المتساقط على ظهر الرجل و إمرأة في السرير.

"هاه!؟"

لفت انتباهها شيء غريب. لقد كانت في هذه الغرفة عديد المرات وكانت تعرف تصميمها جيدًا. مهما اشتدّ ظلام الليل، لن تخطئ في تمييز شكل السقف.

فتحت عينيها على اتساعهما ونظرت إلى السقف بتمعن. كان من الصعب تحديد المشكلة بالضبط، لكنها كانت بالتأكيد غير طبيعية بشكل خفي.

وبينما كانت على وشك التحدث إلى الرجل الراقد فوقها – صاحب هذه الغرفة –

فجأةً، ظهر ضوءان أزرقان في بقعة واحدة على السقف. بديا كعيون متوهجة لحيوان ليلي. كلا، عند التدقيق، لم يكونا مجرد عيون متشابهة، بل كانا عيونًا حقيقية. الفرق الوحيد هو أنهما لم يكونا عيون حيوان بري، بل عيون إنسان حقيقي.

لم يتغير شكل السقف. كان أحدهم متشبثاً به.

"م-من؟"

الكلمات الأولى التي قد ينطق بها أي شخص عند لقاء غير متوقع بشخص لم يكن يتوقعه. وأصبحت تلك الكلمات آخر ما نطقت به في هذه الدنيا.

صرير! ارتطام!

انطلق خنجر مباشرة إلى فمها المفتوح واستقر هناك. لسانها، الذي كان قبل لحظات يُصدر أكلاما، اخترقه الخنجر مباشرة.

اندفاع.

وبينما انفجر الدم من فم المرأة وتناثر على ظهر الرجل العاري، سقط الشخص المقنع أيضاً على الأرض.

خفض.

بعد فشله في تحقيق هدفه الشرير الموجه ضد الرجل، قام القاتل ذو الرداء الأسود بقطع رقبة المرأة. فقدت المرأة رأسها بضربة واحدة من القاتل، لكن رأسها بقي فوق السرير. اخترق الخنجر المغروس في فمها مؤخرة جمجمتها وغاص عميقًا في السرير.

صوت طنين.

الرجل، بعد أن تفادى سيف القاتل المرتدي ملابس سوداء، قفز على الفور من السرير لحظة بدء الهجوم، كما لو كان يعلم بوجود القاتل طوال الوقت، وسحب السيف المعلق على الحائط.

دون أدنى تردد، وجه سيفه نحو القاتل.

بدا الأمر وكأنه طعنة بسيطة، لكنه كان مجرد وهم. في الحقيقة، كانت تلك الضربة الواحدة تغطي كل اتجاه ممكن للقاتل. فإذا ما تفادى القاتل في أي اتجاه، فإن السيف كان يتناثر في اتجاهات مختلفة ويقطع طريقه.

باراراراك!

تحرك سيف الرجل بخبث وهو يهاجم القاتل.

لم يكن أمام القاتل سوى سبيل واحد للنجاة، وهو التصدي المباشر لضربة الرجل. وكأنه أدرك ذلك، رفع القاتل ذو الرداء الأسود السيف الذي قطع به رأس المرأة وطعن به الرجل مباشرة.

لكن الرجل كان يثق تماماً بسيفه.

لم يكن هناك الكثيرون في عالم الفنون القتالية بأكمله ممن يستطيعون الصمود أمام هذه الضربة. وخاصة في مقاطعة آنهوي، كان عددهم لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة. لم يكن سيفًا يستطيع أي قاتل عادي صدّه.

لم يكن لديه أدنى شك. ستسقط رقبة القاتل الجريء الذي تجرأ على استهدافه بهذه الضربة الواحدة.

ومع ذلك!

خطأ فادح!

تحوّل سيف القاتل فجأةً إلى سواد حالك، مُصدراً هالةً غريبة. ومعها، انطلقت طاقة سيف القاتل المظلم، المُرتدي السواد، بشكلٍ جنوني، وبدأت في قطع طاقة سيف الرجل بالكامل. كانت طاقة سيف الرجل تُباد تماماً قبل أن تتمكن حتى من إطلاق أشكالها المختلفة.

"همم!؟ هذا هو؟"

لم تكن دهشة الرجل بسبب صدّ سيفه، بل ما صدمه هو أنه رغم أن هذا الفن القتالي لم يره منذ زمن طويل، إلا أنه كان على دراية تامة بفن القاتل.

"سيف المذبحة المجنونة؟! سحقا!"

سحب الرجل سيفه الممدود على عجل، لكن الوقت كان قد فات. في النهاية، اصطدم طرف نصله المرتجف في الهواء بطاقة سيف القاتل المظلمة.

صدام صدام!

مقارنةً بالزخم الذي أطلقه السيفان، لم يكن صوت تحطم النصلين عالياً بشكل خاص. ومع ذلك، كانت الموجة الصدمية قوية للغاية.

في أعقاب الطاقة المظلمة المحطمة لسيف القاتل ذي الرداء الأسود، ظهرت جروح في جميع أنحاء جسد الرجل العاري، ونُقشت خدوش عميقة بالسيف في الأرضية والسقف بينهما.

في هذه الأثناء، تمزق أحد جانبي قناع القاتل، كاشفاً عن النصف السفلي من وجهه. وامتد جرح طويل عبر خده الأيسر.

لم يحقق أي منهما نصراً كاملاً – وهي نتيجة أشبه بالضرر المتبادل.

استمروا في التحديق ببعضهم البعض لفترة طويلة، وسيوفهم لا تزال موجهة للأمام.

ثم، في لحظة معينة.

"هاهاهاهاها."

لسببٍ ما، انفجر الرجل فجأةً في ضحكٍ عالٍ وأنزل سيفه. مع أنه كان يعلم أن الشخص ذو الرداء الأسود ما زال يصوّب سيفه نحوه، إلا أنه لم يكترث وسار إلى الطاولة في وسط الغرفة، وجلس باسترخاء.

عندما رأى الشخص ذو الملابس السوداء الرجل وهو يخفض سيفه، قام هو الآخر بخفض سيفه في صمت ووضع ذراعيه متقاطعتين، ووقف منتصباً وهو يحدق في الرجل.

كلاهما أعرب عن عدم نيتهما مواصلة القتال.

طقطقة.

وضع الرجل سيفه بصوت عالٍ فوق الطاولة وتحدث أولاً.

"هل مرّت عشر سنوات؟"

"تسع سنوات ومئة وتسعون يوماً."

عشر سنوات، وتسع سنوات ومئة وتسعون يوماً. على الرغم من اختلاف ذاكرتهما في الدقة، إلا أن الاثنين كانا يعرفان بعضهما البعض بوضوح.

"غوانغون، هذا يشبهك تماماً. ما زلت تتذكر حتى التفاصيل التافهة بدقة متناهية."

"……."

أطلق الرجل على الشخص ذي الرداء الأسود اسم غوانغون، وبدا أنه يعرفه جيدًا. من هذا، اتضح أن غوانغون لم يأتِ في الأصل لقتل الرجل. وكأنما لإثبات ذلك، تلاشت نية القتل التي كانت تتدفق بشكل طبيعي من جسد غوانغون.

على الرغم من أن غوانغون لم يُبدِ أي رد، إلا أن الرجل استمر في الكلام.

"إذن، ما الذي جلب فرقة "السحب الثمانية عشر" إلى هنا شخصياً؟"

لم تكن علاقتهما تبدو سلسة، وبدا صوت الرجل ساخرًا بعض الشيء. ومع ذلك، بدا غوانغون غير مكترث وبدأ يتحدث عن رأيه.

"صدر أمر. أيها الظل الرمادي."

كان صوت غوانغون خشناً، كما لو كان يتحدث وفمه مليء بالرمل.

"أمر؟"

كرر الظل الرمادي الكلمة، متأكدًا مما إذا كان قد سمعها بشكل صحيح. لكن هذا التأكيد لم يكن ضروريًا. فرغم أنهما لم يلتقيا منذ أكثر من عقد، إلا أن الظل الرمادي كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أن غوانغون لم يكن من النوع الذي يخطئ في الكلام.

احمرّ جسد الظل الرمادي بشدة، تبع ذلك ارتعاش عنيف. انتابته إثارة لم يشعر بها من قبل – بمجرد ذكر كلمة "أمر".

أمر.

كم مضى من الوقت منذ أن سمع تلك الكلمة آخر مرة؟

عشر سنوات؟

دخل عالم الفنون القتالية بأوامر منه. بعد ذلك، لم يتلقَّ الظل الرمادي أي أمر طوال عشر سنوات كاملة. والآن، صدر أمرٌ فجأة.

اختفى التعبير المرح الذي كان يرتسم على وجهه باستمرار، وتلاشى كل خفّة من صوته.

"ما هي التفاصيل؟"

"الاستراتيجية الأولى".

"…!"

كانت الكلمات التي خرجت من فم غوانغون قاسية ولكنها موجزة.

كانت إجابة توقعها، لكنها مع ذلك صدمته. السبب الذي دفعه لدخول عالم الفنون القتالية، والسبب الذي جعله يعيش حتى الآن، كانا محصورين في هاتين الكلمتين.

"الاستراتيجية الأولى!"

تشابكت نظرات غوانغون والظل الرمادي في الهواء.

طرح الظل الرمادي سؤالاً آخر – حول الشخصية الرئيسية الضرورية لتنفيذ الاستراتيجية الأولى.

"ماذا عن متحول الظل؟"

أجاب غوانغون على الفور وكأنه كان ينتظر.

"عائلة نامجونغ".

"الموعد؟"

ربما لأنه كان متوقعاً منذ فترة طويلة، فقد جرى تبادلهما – على الرغم من كونه غامضاً وقصيراً للغاية – دون أدنى عائق.

"يصادف اكتمال القمر هذا الشهر يوم زفاف متحول الظل."

"حفل زفاف؟ متحول الظل؟ إذن لا تقل لي – متحول الظلال هو!؟"

"……."

على الرغم من أن غوانغون لم يقدم أي تلميحات أخرى، إلا أن الظل الرمادي كان بإمكانه بالفعل تخمين من كان متحول الظل ينتحل شخصيته.

"المستوى؟"

المستوى – في إشارة إلى الدرجة العلمية. على الرغم من أن السؤال أغفل السياق تمامًا، أجاب غوانغون دون تردد.

"الجميع باستثناء متحول الظل ونامجونغ هاي."

أومأ الظل الرمادي برأسه كما لو كان يتوقع تلك الإجابة. لكن بقي هاجس واحد يساوره.

"أنت تعلم هذا، أليس كذلك؟ تانغ وو، صاحب اليد المسمومة التي تطارد الأرواح، موجود حاليًا في آنهوي. هل هو من بين الأهداف؟"

"بالطبع."

"هذا كثير جدًا على القوات الموجودة هنا فقط. هل نحتاج إلى تعزيزات؟"

"خمسة ظلال".

"خمسة ظلال؟"

"سبعة، بمن فيهم متحول الظلال وأنت."

"…!"

كان الظل الرمادي مصدومًا حقًا. كانت الاستراتيجية الأولى مهمة بالفعل، لكنه لم يتوقع هذا الدعم غير المسبوق. وهذا وحده دليل قاطع على عزيمته.

"بهذه القوة الهائلة، حتى مع وجود تانغ وو، ينبغي أن يكون النجاح سهلاً. ولكن لماذا أنت هنا؟ ظننت أنك داعم."

"لدي أعمال منفصلة."

"إذن، هذا تمهيد للاستراتيجية الثانية."

"……."

وكما كان متوقعاً، لم يرد غوانغون على الأسئلة التي لا تتطلب إجابة.

لم يُلحّ الظل الرمادي أكثر. كان صمت غوانغون كافيًا. كل ما يهم هو أن يُنجز كلٌّ منهم مهمته الموكلة إليه. للظلال والغيوم أدوار مختلفة. لقد تربوا على ذلك، وعاشوا على ذلك.

بعد أن أنهى كلامه على ما يبدو، استدار غوانغون ليغادر. وبينما كان يراقبه الظل الرمادي، سأله سؤالاً أخيراً.

"أوه، بالمناسبة، ما اسم متحول الظل مرة أخرى؟"

على الرغم من أنه كان قد خمن بالفعل هوية متحول الظل ، إلا أن الظل الرمادي طلب التأكيد.

"دو هيو-أوك."

في اللحظة التي نطق فيها غوانغون بالاسم، اختفى من المكان كالغبار المنطفئ، كما لو أنه لم يكن موجوداً هناك على الإطلاق.

"غوانغون. سيء الحظ كعادته، آنذاك والآن. سحقا. إذن، هل هذه هي البداية حقاً؟"

هزّ الظل الرمادي رأسه مرة واحدة وسار نحو السرير.

كان الجزء العلوي من جسد المرأة المقطوع الرأس لا يزال ملقىً فوق السرير. ركله بعيدًا. سال الدم من حلقها الوحيد، ملطخًا الأرض، لكنه لم يكترث. كانت مثل هذه الأمور تحدث كثيرًا هنا، ولن يصدمه أحد أو يلومه على موت مجرد لعبة كهذه.

مسح الظل الرمادي العرق عن جسده بعنف وارتدى ملابس ملطخة بدماء المرأة. اختفت الجدية التي كانت عليه سابقاً تماماً من وجهه، وحلّت محلها روحه المرحة المعتادة.

""تباً. بسبب ذلك الوغد غوانغون، ملابسي المفضلة غارقة بالدماء. سحقا! مع ذلك، من كان ليظن أن الظلال ستتزوج في النهاية؟ ههه. أشعر بالغيرة من نواحٍ عديدة. مُتحول الظلال يصبح بطلاً للطريق القويم، وفوق ذلك يتزوج من أجمل فتاة في آنهوي. بينما أنا عالق في هذا المكان الكئيب، أتعامل مع شخص تافه كهذا."

تاركاً وراءه كلمات بدت نصفها مزحة ونصفها الآخر حسداً حقيقياً، خرج من الغرفة.

طقطقة.

أُغلق الباب، وساد الصمت الغرفة.

لم يبقَ سوى رأس المرأة المقطوع، مع وجود نصل مغروس في فمها، في مواجهة صامتة مع القمر.

كانت هذه غرفة با غاهيول، شيطان اللون الفضي العاري، المشرف الأعلى على فرع آنهوي من قلعة الشيطان السماوية.