الفصل 652: الصعود إلى المنصة

تنفس شيخ البلاط الخارجي الصعداء وهو يرمق نتيجة النزال التي وافقت توقعاته بحذافيرها، قبيل أن يعيد إلى ليو مي رمزها التعريفي، في حين انطلقت هي عائدةً نحو شون لونغ وسط نظرات الحشد المذهولة والمشدوهة.

وفي كبد السماء المطلة على الحلبة، ارتسمت ابتسامة مشرقة فوق محيا الشيخة شوان وهي ترقب قوام ليو مي المحلق بحماسة نحو اتجاه شون لونغ.

وفي تلك الأثناء، بدا أن سون ون ذا الرداء الأبيض قد ميز ليو مي بدوره، فالتفت يرمق الشيخة شوان متسائلاً بفضول: «أيتها الشيخة شوان، تناهى إلى مسامعي أنكِ اتخذتِ تلميذة شخصية جديدة؛ أهي تلك الفتاة الصغيرة؟»

فقد كان الشيخ سون يحيط علماً بأن معلمة الشيخة شوان كانت إمبراطورة داو في الذروة استبصرت داو الموت في سالف العصر، فكان من البديهي والطبيعي أن تتوق الشيخة شوان لتبني ليو مي تلميذة لها.

والتفت تساو لينغ ذو الرداء الأبيض بدوره ليرمق الشيخة شوان، فأومأت برأسها مبتسمة وأجابته برضا: «بطبيعة الحال! فبما أن مي الصغيرة استبصرت الداو عينه الذي حملته معلمتي، فمن ذا الذي يحوز في رحاب الطائفة المقدسة أهلية ترشدها وتوجهها تفوق أهليتي؟»

وضحك تساو لينغ ذو الرداء الأبيض بخفة إثر سماع ردها، في حين أومأ سون ون برأسه في هدوء ورصانة.

فقد أدرك الجميع مدى المحبة العميقة التي أكنتها الشيخة شوان لمعلمتها الراحلة، والتي عاملتها كابنتها في غابر الأيام، ولهذا السبب تحديداً لم يجرؤ أي شيخ من شيوخ البلاط الداخلي على منازعتها أو التنافس معها لضم ليو مي.

وبطبيعة الحال، يعود شطر آخر من الأمر إلى المصير المرعب الذي تحمله ليو مي في طياتها.

فمن البديهي أن يحفظ شيوخ البلاط الداخلي كل تلميذ يحوز مصيراً خالداً عن ظهر قلب، ولم تقتصر ليو مي على حيازة مصير خالد فحسب، بل صدعت كرة المصير في نهاية المطاف.

فكان من الطبيعي أن ينطبع رسمها وأثرها في وجدان سون ون بعمق.

وحتى تساو لينغ، المشرف على الاختبار الرابع للطائفة المقدسة، حفظ ليو مي عن ظهر قلب لفرادة داو الموت الذي تحمله.

وعقب استقرارها في مقعدها، واصلت ليو مي مراقبة سائر النزالات باهتمام.

فقد كانت تدرك يقيناً أن ما يدور ليس سوى مستهل بطولة قائمة الشرف القتالية وبداياتها الأولى.

ولحسن الطالع، لم يطل انتظار جيانغ تشن وسائر الرفاق حتى يحين دورهم المنشود.

فكحال ليو مي تماماً، لم يمضِ على التحاقهم بالطائفة سوى عشرة أشهر فحسب، مما جعل ترتيبهم يقبع في الحضيض بين تلاميذ البلاط الخارجي.

ولم تكن نزالاتهم لتتباين في مسارها عما صنعته ليو مي، إذ لم يتعدَّ خصومهم مرتبة تلاميذ البلاط الخارجي في الرتبة الخامسة من مرحلة الروح الوليدة.

وشهر باي لونغ تيان سيفه الأبيض، الذي لم يجرده من غمده منذ عهد بعيد مذ وطأت أقدامه الطائفة المقدسة، فأجهز على غريمه بحركة واحدة حاسمة؛ في حين لم يعوز جيانغ تشن سوى لكمة عادية واحدة ليقذف بخصمه طائراً في الهواء كالقذيفة.

وسخر كل من جيانغ تشن وباي لونغ تيان صقل جسديهما إبان ذينك النزالين، وهو صقل ارتقى بالفعل إلى أواسط المرحلة الخامسة في تنقية الجسد خلال الأشهر الخمسة المنصرمة.

وكان هذا أمراً بالغ الصدمة والإعجاز، بالنظر إلى أن جيانغ تشن وباي لونغ تيان كانا قد اخترقا بدايات المرحلة الخامسة بالكاد قبل عام واحد من خوض اختبارات الطائفة المقدسة، غير أن أحداً من تلاميذ البلاط الخارجي المتفرجين لم يكن على بينة من تلك الحقيقة.

والواقع أن قلة نادرة أحاطت علماً بتقدم باي لونغ تيان المذهل، نظراً لأنه نأى بنفسه عن خوض المعارك داخل الطائفة وحجب قدراته في طي الكتمان، في حين لم تتهيأ لجيانغ تشن سانحة للقتال مستنداً إلى قوة جسده المجردة لردح طويل من الزمان.

ففي نهاية المطاف، كانت قوة صقل التشي لديه تفوق قوة جسده بمراحل شاسعة، وفي مواجهة خبراء كـ بنغ تشاو ممن بلغوا ذروة الرتبة الثامنة في الروح الوليدة، غدا الاحتكام لصقل جسده القابع في أواسط المرحلة الخامسة أمراً عديم الجدوى والأثر.

وبطبيعة الحال، فإن العلة الجوهرية وراء سرعة اختراق جيانغ تشن وباي لونغ تيان في صقل جسديهما إثر اختراقهما السابق، كمنت في تجرع كل منهما لأكثر من ثلاثين حبة من «حبوب تنقية دم التنين» من الدرجة الأولى!

فخلال الأشهر الخمسة الماضية، ظفر شون لونغ بنوى وحوش سحرية وفيرة من الرتبة الخامسة، مما أتاح له تنقية مخزون كافٍ من تلك الحبوب من الرتبة الخامسة بأعلى درجات الجودة لصالح جيانغ تشن وباي لونغ تيان.

أما شينغ يي، التي خاضت نزالها في إثر جيانغ تشن وباي لونغ تيان مباشرة، فلم تحتج حتى لاستنفار بنيتها الفريدة إبان المعركة؛ إذ حسمت أمر خصمتها بضربة كف واحدة استقرت فوق مؤخرة عنقها فور أن انبثقت من خلف ظهرها كالشبح.

ولم يطل انتظار شون لونغ لدوره بدوره؛ فبعد انصرام نصف ساعة، وفور أن أضاء رمزه التعريفي التابع للطائفة، حلق طائراً نحو إحدى منصات الحلبة.

وكان خصمه شاباً يقف عند ذروة الرتبة الخامسة في مرحلة الروح الوليدة، وما كاد يلعن سوء طالعه حتى شرع شون لونغ في تسيير «ساعة رمل العاهل»، كاشفاً عن هالته المستقرة في أواسط الرتبة السابعة من مرحلة الروح الوليدة!

وفي هذا الشهر الأخير الذي قضاه شون لونغ في عزلته وصقله، ورغم أنه لم يتجاوز الارتقاء من بدايات الرتبة السابعة إلى أواسطها في مرحلة الروح الوليدة، إلا أن غنيمته الكبرى لم تكن في زيادة قاعدة صقله، بل في ذلك النمو الهائل والمهيب الذي طرأ على قوة روحه.

وبات شون لونغ يستشعر أخيراً أن جودة روحه ارتقت لتبلغ المراحل المتأخرة من الروح الوليدة بدورها، مما نفحه ثقة ويقيناً أعظم إبان النزالات.

وبطبيعة الحال، لم يكن شون لونغ ليتغافل عن تعزيز قوة الروح بحال، لإدراكه التام وجود تلاميذ أشداء في البلاط الخارجي يتخصصون في تقنيات الهجوم الروحي الصاعق.

ورغم اتساع بحره الروحي المهول وقدرته على توظيفه في الهجوم والذود على حد سواء، إلا أنه أدرك يقيناً أنه إن تدنت جودة روحه، فقد ينتهي به المطاف في مأزق حرج أمام مقاتل يتربع في ذروة مرحلة الروح الوليدة.

فلو بقيت قوة روح شون لونغ في أواسط مرحلة الروح الوليدة، وواجه خصماً جباراً يحذق الهجمات الروحية، فلربما عجز عن تدارك الأمر قبيل أن يُباغت على حين غرة ويجرع الهزيمة.

وفضلاً عن ذلك، فإن تجرع الخسارة في بطولة قائمة الشرف القتالية أمر، غير أن شون لونغ كان يعلم علم اليقين أن خارج أسوار الطائفة المقدسة يرابط خبراء وفيرون صقلوا قوى أرواحهم، ولن يلقي شون لونغ بحياته في مهاوي الردى جزافاً.

وقد حالفه الحظ بأنه لم يصطدم بمثل ذلك الخبير الجبار حتى تلك اللحظة.

وبطبيعة الحال، حتى لو لم يرغب شون لونغ في ذلك، فسيكون لزاماً عليه تدريب روحه حتى تبلغ ذروة مرحلة الروح الوليدة، وإلا فلن يقوى على تحقيق أي اختراق مستقبلي في مسيرته قط.

فالمقصد الجوهري من مرحلة الروح الوليدة يكمن في تهذيب روح المرء وتوسيع نطاق حسه الروحي، لا مجرد مضاعفة قاعدة الصقل فحسب.

وتلك هي المعضلة الحقيقية والمشقة الكبرى في مرحلة الروح الوليدة.

فحين تبلغ روح المرء أوج ذروتها فقط، يحوز الأهلية للسعي ومحاولة الاختراق ليغدو ملك داو في مقبل الأيام.

وفور أن نطق الشيخ ذو الرداء الأبيض الواقف أمام المنصة بكلمة: «ابدأ»، رمش شون لونغ بعينيه فتلاشى جسده في طرفة عين، ليظهر قبالة الشاب الواقف أمامه مباشرة، ولم يُتح للشاب أدنى سانحة لإبداء رد فعل، قبيل أن تهوي لكمة شون لونغ لتقذف به طائراً في الهواء!

وكيف لمقاتل في ذروة الرتبة الخامسة من مرحلة الروح الوليدة أن يقف نداً للكمة شون لونغ القاصمة؟!

ففي الأشهر الخمسة المنصرمة، وعقب تجرع أكثر من مائة حبة من «حبوب تنقية دم التنين» من الدرجة الأولى، كان «جسد العاهل الأبدي» لشون لونغ قد بلغ أواسط المرحلة الخامسة بالفعل!

وعقب هذا الاختراق العظيم، بات شون لونغ على يقين تام بأنه حتى أعتى الوحوش السحرية في ذروة الرتبة الخامسة وخبراء ذروة الرتبة التاسعة من مرحلة الروح الوليدة لن يقووا على مجاراته إن تجرأ أحدهم على منازلته وجهاً لوجه!

شاركونا توقعاتكم في التعليقات! 💬🍿🔥

ترجمة

ثراندويل.