الفصل 939: الاستيعاب معاً

لعب غرافيز وستيلا لساعات عدة، مسافرين عبر النجوم، ضاحكين طوال الوقت.

بعد انتهائهما، طفيا ببساطة في الفراغ الشاسع للفضاء. كانت ستيلا مستلقية على صدر غرافيز وهي تنظر إلى النجوم العابرة. كانت النجوم في هذا العالم تماماً مثل النجوم في عالم غرافيز الأوسط السابق. كانت مجرد كرات من الطاقة النقية يبلغ قطرها عدة كيلومترات.

حاول العديد من الممارسين في الماضي امتصاص هذه النجوم للوصول إلى مجال أعلى، لكن نوعاً من القوة كان يوقفهم دائماً. لسبب ما، كانت هذه النجوم غير قابلة للامتصاص من قبل الكائنات الحية.

قالت ستيلا بشوق: “أتمنى لو تدوم هذه اللحظة إلى الأبد.”

ضحك غرافيز. قال ببطء: “الوقت المتاح لنا معاً الآن يمكن وصفه بأنه غير محدود. لدينا موارد.. لدينا قوة. لدينا حرية. ولدينا وقت.”

حرك غرافيز رأس ستيلا بخفة لتنظر في عينيه.

قال غرافيز ببطء وهو يقبلها بخفة: “وقتنا معاً قد بدأ للتو.”

ابتسمت ستيلا برضا وهي تغمض عينيها في نعيم.

كان غرافيز محقاً.

كان لديهما الكثير من الوقت الآن.

لم يكن هناك ضغط.

يمكنهما أخذ الوقت الذي يريدانه.

طفيا ببساطة في الفضاء، يتحدثان فقط لعدة أيام.

ومع ذلك، في النهاية، أراد كلاهما القيام بشيء آخر.

ومع ذلك، كانا لا يزالان معاً.

جلست ستيلا في لا شيء الفضاء بينما ركزت على قانون البرد.

اعتقد غرافيز أنه كان أيضاً وقتاً جيداً له لاستيعاب قانون البرد. لذا، جلس ببساطة بجانب ستيلا بينما أغمض عينيه.

بالنسبة لغرافيز، كان هذا شكلاً جديداً لاستيعاب القوانين.

في الماضي، كان دائماً يفقد نفسه في القوانين.

كان وحيداً.

لم يكن هناك سوى القوانين وهو.

ومع ذلك، الآن، شعر غرافيز بوجود ستيلا بالقرب منه بينما كان يستوعب قانون البرد.

على الرغم من أن غرافيز لا يزال يفقد نفسه في القانون، إلا أنه شعر أن هناك الآن ثلاثة أشياء بدلاً من اثنين.

الآن، كانت هناك القوانين، وستيلا، وغرافيز.

لم يتواصل غرافيز وستيلا مع بعضهما البعض أثناء استيعابهما للقوانين، لكن غرافيز شعر أن الاثنين يتجولان على شاطئ جليدي، ينظران إلى كل الغرائب.

يمكن للمرء أن يقول إن غرافيز شعر وكأنه في عطلة.

ما لم يلاحظه الاثنان هو أن قانوني التعاطف الخاصين بهما قد اتصلا ببعضهما البعض. لم يكونا متصلين جسدياً في الوقت الحالي ولكنهما كانا متصلين عاطفياً. كان الأمر أشبه بأن أرواحهما تنظر إلى القوانين معاً، وأن أرواحهما تشاركت بعض الاستيعابات البسيطة.

في الجوهر، كانا يستوعبان قانون البرد معاً حقاً.

في الواقع، كانت طريقة استيعاب القوانين هذه أسرع حتى من الطريقة العادية، ولكن ليس كثيراً. كانت السرعة أسرع بنحو 40%.

بعد فترة غير معروفة من الوقت، شعر غرافيز أن ستيلا تغادر إلى مكان مختلف.

ومع ذلك، لم يشعر غرافيز بالتوتر.

كان يعلم أنهما معاً.

حقيقة أن ستيلا غادرت تعني أنها استوعبت قانون البرد. ففي النهاية، كانت في هذا المكان لفترة أطول بألف سنة من غرافيز.

بقي غرافيز في الشاطئ الجليدي الأثيري بينما كان ينظر إليه، وحيداً.

ومع ذلك، لم يشعر غرافيز بالوحدة.

الآن بعد أن أصبحت ستيلا معه، بدا شعور العزلة هذا أشبه بالهدوء والعزلة السلمية.

بعد فترة، عادت ستيلا إلى الشاطئ الجليدي الأثيري.

شعر غرافيز وكأن ستيلا أمسكت بيده وهي تسحبه على طول الشاطئ، وتطلعه على كل شيء.

كانا كزوجين على شاطئ. كان أحدهما يركض حول الشاطئ، ويظهر للآخر أشياء مثيرة وجدها، بينما كان الآخر يستمع ببساطة لشريكه.

في النهاية، كان غرافيز قد رأى الشاطئ الجليدي بأكمله، وألقى نظرة أخيرة على الشاطئ البارد، مبتسماً برضا.

(بوووم!)

استوعب غرافيز قانون البرد من المستوى الرابع المحايد للعناصر بسهولة.

بعد ذلك، غادر هو أيضاً الشاطئ الجليدي.

أخذ غرافيز نفساً عميقاً بينما فتح عينيه. نظر إلى الأمام ورأى ستيلا تبدو وكأنها نائمة في حجره. كانت عيناها مغلقتين، وكان لديها ابتسامة سعيدة على وجهها.

لم يستطع غرافيز التوقف عن الابتسام بدفء عندما رآها.

سألت ستيلا وهي تفتح عينيها: “هل انتهيت بالفعل؟”

أومأ غرافيز.

قالت ستيلا: “كان ذلك سريعاً جداً. لم يستغرق الأمر منك بالكاد 300 سنة.”

رفع غرافيز حاجبيه. “هذا سريع جداً حقاً. كنت أتوقع 500 سنة.”

أومأت ستيلا برأسها بينما أسندت رأسها على صدر غرافيز. “أعتقد أن ذلك لأننا نظرنا إلى القوانين معاً.”

سألت ستيلا بهدوء: “هل شعرت بذلك أيضاً؟ كان الأمر أشبه بوجودنا على شاطئ جليدي.”

أومأ غرافيز. “شعرت بذلك، وأعتقد أن هذا هو عمل قانوني التعاطف لدينا. على ما يبدو، لسنا بحاجة إلى أن نكون متصلين جسدياً لمشاركة تجاربنا.”

ضحكت ستيلا قليلاً. “أنا سعيدة لأن لدينا بديلاً. أعني، لا أمانع في وجود اتصال جسدي، لكن هذا أكثر استرخاءً. كما أنه يبدو أكثر نقاءً.”

وافق غرافيز. كان الجنس لطيفاً، لكن القيام به طوال الوقت قد يصبح مملاً. في مرحلة ما، يحتاج المرء إلى استراحة. وإلا، سيصبح الأمر رتيباً.

سأل غرافيز: “هل انتهيت بالفعل من قانون درجة الحرارة من المستوى الخامس؟”

أومأت ستيلا. “نعم، لم أحج إلا 50 سنة لإنهاء قانون البرد الخاص بي. بعد ذلك، أكلت مباشرة ثمار حياة استيعاب القانون.”

أصبح تعبير ستيلا معقداً فجأة وهي تنظر إلى النجوم.

قالت: “في الواقع، لا أستطيع تصديق ذلك حتى الآن.”

“تصديق ماذا؟”

قالت ستيلا: “أنني أعرف بالفعل أربعة قوانين من المستوى الخامس كإمبراطور خالد. لقد مر عدد لا يحصى من السنوات منذ حدوث هذا في المرة الأخيرة. يجب أن أكون أقوى إمبراطور خالد في العالم الآن، لكنني لا أشعر بأي اختلاف.”

“أشعر فقط بالطبيعية. كما أنني لا أشعر أنني أقوى بكثير من الملوك الخالدين الآخرين.”

ضحك غرافيز قليلاً. “أعرف لماذا تشعرين بهذا.”

سألت ستيلا بمفاجأة: “أتعرف؟”

قال غرافيز: “نعم.”

ثم، ابتسم غرافيز ابتسامة خبيثة.

“أنتِ لا تشعرين بأنك أقوى إمبراطور خالد لأنكِ لستِ كذلك.”

ثم أشار بإبهامه إلى صدره.

“أنا هو!”

تأوهت ستيلا وهي تلكم غرافيز بخفة.

قالت بانزعاج مصطنع: “أنا لا أحسبك!”

ضحك غرافيز أكثر قليلاً. “لا، ولكن بجدية، أعرف كيف تشعرين. لقد مررت أيضاً بمشاعر مماثلة في العالمين الأوسط والأدنى. لقد ولدتِ في العالم العلوي، بينما مررت أنا بعالمين آخرين. عندما تصلين إلى قوة العباقرة الأكثر نخبوية، تشعرين بالقوة. ومع ذلك، عندما تقفزين فوق هذا المستوى وتشغلين فئة خاصة بك، فأنتِ، ومن المفارقات، لا تشعرين بالقوة.”

“هذا لأنكِ لا تملكين أحداً في مجالك لتقارني نفسك به بعد الآن.”

“عندما تصلين إلى هذا المستوى، لا يمكنك مقارنة نفسك إلا بشيئين، أشخاص من مجالات أعلى ونفسك. من الواضح أنكِ لن تشعري بالقوة الفائقة حينها،” أوضح غرافيز.

استمعت ستيلا بصمت لكلمات غرافيز وأومأت.

قالت ببطء: “هذا منطقي. لقد مررت بالكثير حقاً. لقد قضيت حياتي كلها في طائفة ذروة، لكنك مررت بالعديد من العوالم المختلفة. أعتقد أنك ببساطة تملك خبرة حياة أكثر مني.”

أجاب غرافيز: “ربما.”

استمر الاثنان في التحدث حتى تذكر غرافيز شيئاً.

(أتساءل كيف حال مورتيس،) فكر غرافيز. (كان لا يزال يستوعب قانون التحكم بالبرق من المستوى الخامس عندما بدأت في استيعاب قانون البرد. هل انتهى الآن؟)

(هل يمكنني حتى التحقق من ذلك؟ يجب أن أكون قادراً.)

فكر غرافيز في العديد من قوانين البرق وفكر في كيفية تحكمه في البرق بشكل أفضل.

جاء بحر من المعلومات المصنفة والمرتبة إلى ذهن غرافيز. كان الأمر أشبه بأنه قد تعلم بالفعل كل ما يمكن تعلمه.

كانت كل هذه المعلومات جديدة بالنسبة لغرافيز، لكنها لم تبدُ جديدة.

شعر وكأنه استوعب بالفعل شيئاً من هذا القبيل في الماضي.

كان الأمر أشبه بأن غرافيز قد تحكم بالفعل في برقه بمثل هذه الكفاءة طوال حياته.

(بزز!)

استدعى غرافيز بعض البرق الإلهي وشعر بقوته.

وبالتأكيد، كان أقوى قليلاً، وأسرع قليلاً، وأكثر كفاءة قليلاً.

نظرت ستيلا باهتمام إلى برق غرافيز.

سألت: “هل انتهى مورتيس؟”

قال غرافيز: “أعتقد ذلك. دعيني أسأل.”

“مهلاً، فقط للتأكد،” نقل غرافيز إلى مورتيس. “لقد انتهيت من قانون التحكم بالبرق من المستوى الخامس، أليس كذلك؟ كما تعلم، لأنني عادة ما أشعر ببعض الشعور بالتنوير عندما أستوعب قانوناً جديداً، ولكن الآن، أشعر فقط وكأنني كنت أملك هذا القانون دائماً.”

أجاب مورتيس بحيادية: “نعم، انتهيت منذ حوالي 280 عاماً.”

حك غرافيز مؤخرة رأسه. (حسناً، يبدو أنني استوعبت قانوناً من المستوى الخامس هكذا فقط. من المؤكد أن هذا شعور غريب.)

قال غرافيز: “بالمناسبة، يا مورتيس، لقد استوعبت للتو قانون البرد المحايد للعناصر. فقط للعلم. سيكون من الجيد أن تعطيني إشارة عندما تستوعب التالي. وإلا، يبدو من الغريب أن أعرف قانوناً ولكن لا أعرف أنني أعرفه.”

قال مورتيس: “حسناً. إذن، فقط للعلم، أنا حالياً أستوعب قانون السرعة القصوى للبرق من المستوى الخامس. لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً.”

أومأ غرافيز. “يبدو جيداً. ربما سأتحقق من قانون الحرارة من المستوى الرابع المحايد للعناصر. ستساعدني ستيلا بالتأكيد على طول الطريق. لا ينبغي أن يستغرق الأمر سوى حوالي 300 عام. بعد ذلك، سأرى ما يمكننا استيعابه بعد ذلك.”

أجاب مورتيس وهو يقطع الاتصال: “حسناً.”

ضحك غرافيز والتفت إلى ستيلا. “من الغريب بالتأكيد أنني استوعبت قانوناً من المستوى الخامس دون أن ألاحظ حتى.”

لو سمع أي شخص آخر ذلك، لتحول لونه إلى الأخضر من الحسد.

استيعاب قانون من المستوى الخامس هكذا فقط؟

ومع ذلك، لم تكن ستيلا حسودة.

نعم، سمح مورتيس لغرافيز بتعلم القوانين بشكل أسرع بكثير، لكن غرافيز كان مرتبطاً جوهرياً بمورتيس أيضاً.

لم تكن لترغب في أن تكون مكان غرافيز.