الفصل 844: انتهى الوقت

فكر غرافيز: “لم يتبقَّ لي أقل من 3000 عام حتى يخوض سيرال محنته. يجب أن يكون عمري الآن حوالي 43,350 عاماً، زائد أو ناقص بضع سنوات. لقد توقفت عن تتبع السنوات الصغيرة منذ وقت طويل”.

“الأمر غير واقعي حقاً. دخلت هذا العالم عندما كان عمري 4000 عام فقط، لكنني الآن أكبر بعشر مرات. أشعر حقاً وكأن أحدهم اقتطع حوالي 35,000 عام من حياتي أو شيء من هذا القبيل. في لحظة كنت شاباً، وفي التالية، أصبحت عجوزاً جداً. حتى إنني أقترب من عمر ميدو عندما التقيت بها لأول مرة”.

“بالإضافة إلى ذلك، لم يعد تمدد الوقت بين العوالم جنونياً كما كان. لقد مرت بالفعل أكثر من 4000 عام في العالم الأعلى، مما يعني أنني غبت عن حياة ييرسي لفترة أطول مما عرفتني فيه”.

“يجب أن يكون أريس وسيرا قد أصبحا بالفعل ملكين خالدين. لا أعتقد أنهما سينتظران حتى تحل محنتهما لاستيعاب المزيد من القوانين. لطالما كانا غير صبورين نوعاً ما”.

“في الواقع، هناك احتمال كبير جداً بأن كل شخص أعرفه قد أصبح بالفعل ملكاً خالداً بحلول الآن، باستثناء ييرسي بسبب تمدد الوقت”.

ضحك غرافيز قليلاً: “ومع ذلك، الأمر مضحك حقاً. كل هؤلاء العباقرة من كل هذه القصص والأساطير يشقون طريقهم عبر الزراعة كالنيازك. يصبحون أقوياء للغاية في وقت أقل بكثير من أي شخص آخر. بينما بالمقارنة، أستغرق وقتاً أطول من الجميع تقريباً”.

ابتسم غرافيز بابتسامة ساخرة: “لكن الأمر يستحق ذلك! لست متأكداً حتى من وجود ملك خالد في هذا العالم يعرف قوانين بقدر ما أعرف. بالتأكيد، قد يعرفون قوانينهم من المستوى الخامس، ولكن قوانين المستوى الرابع؟ لا توجد فرصة!”.

أحصى غرافيز كل قوانين المستوى الرابع التي يعرفها: “أعرف 56 قانوناً من المستوى الرابع! هذا جنون!” فكر غرافيز بدهشة. “لقد دخلت هذا العالم بخمسة منها فقط! كنت أعرف قانون النقاء الصلب، وقانون القمع الرئيسي، وقانون الحرية الرئيسي، وقانون التحكم الرئيسي، وقانون العالم الميت”.

“منذ ذلك الحين، استوعبت 45 قانوناً قتالياً من المستوى الرابع، وقانون العناصر الرئيسي، والقوانين الخمسة لنمو الجسد”.

“لقد استوعبت 51 قانوناً من المستوى الرابع منذ وصولي إلى هنا”.

فجأة، قطب غرافيز حاجبيه.

“هل هذا كثير جداً؟ أعني، لا يمكن للمرء أن يمتلك الكثير من القوانين، أليس كذلك؟”

حك غرافيز مؤخرة رأسه بتعبير معقد: “أعني، يبدو الأمر مبالغاً فيه قليلاً، ولكن كيف يفترض بي أن أحارب شخصاً أعلى مني بخمسة مستويات؟ هذا منطقي فقط”.

“برقي، وهالة الإرادة، وجسدي يسمحون لي بالفعل بمحاربة أي شخص أعلى مني بمستويين. بالنسبة لثلاثة مستويات، أحتاج إلى بعض التقنيات وقوانين إضافية. بالنسبة لأربعة مستويات، أحتاج إلى معرفة قوانين من المستوى الرابع أكثر بكثير من خصمي. عندما حاربت سامانثا، كانت تعرف قانوناً واحداً، بينما كنت أعرف خمسة. بالإضافة إلى ذلك، أعرف أيضاً قدراً مرعباً من قوانين المستوى الثالث”.

“لذا، لمحاربة شخص أعلى مني بخمسة مستويات، أحتاج إلى معرفة العديد من قوانين المستوى الخامس. أنا لا أعرف أياً منها، لكنني أعرف الكثير من قوانين المستوى الرابع لدرجة أن لدي تسعة عناصر مختلفة بقوة قوانين المستوى الخامس. لقد وصلت بالفعل إلى مستويات القانون الخاصة بملك خالد في جوهر الأمر”.

فكر غرافيز بينما توقف عن حك رأسه: “الكمية هي أيضاً شكل من أشكال الجودة، أليس كذلك؟”

ثم هز غرافيز كتفيه: “حسناً، لا يهم حقاً في الوقت الحالي. يجب أن أبدأ في استيعاب قوانيني التالية. دعونا نرى. لم يتبقَّ لدي الكثير من الوقت، مما يعني أنني لا أستطيع استيعاب الكثير من القوانين الإضافية. يجب أن أتعلم شيئاً صغيراً يزيد من قوة معركتي بسرعة”.

فكر غرافيز: “القرار واضح. أحتاج إلى قانون النقاء المتوسط وقانون النقاء اللين لبعض الدروع. بفضل قوانين إنشاء الغرافيت، والتلاعب به، والكفاءة، يمكنني إنشاء طن من المواد للتجارب. يجب أن يعتني هذا بجميع المواد الضرورية تقريباً لقانون النقاء المتوسط. قد أحتاج إلى تجربة قوانين نمو النبات وقوانين نمو الجسد لإنشاء الباقي، ولكن هذا ممكن أيضاً”.

“أخيراً، أحتاج فقط إلى غازات مختلفة ناتجة عن تفاعل عناصر مختلفة مع بعضها البعض من أجل قانون النقاء اللين. لن يستغرق قانون النقاء المتوسط الكثير من الوقت، لكن قانون النقاء اللين لن يكون سهلاً نظراً لوجود الكثير من التوليفات”.

“حسناً، لا وقت نضيعه! لنبدأ!”

كررررررررر!

استخدم غرافيز روحه لإنشاء فتحة عملاقة في الأرض. بعد كل شيء، لا ينبغي للمرء أن ينسى أن غرافيز كان على عمق 20,000 كيلومتر تحت الأرض الآن. كان كل شيء مليئاً بالحمم البركانية والحجارة.

بعد قليل من الوقت، أنشأ غرافيز كهفاً ضخماً، وهو ما ناسب أغراضه تماماً.

ظهرت كرة رمادية على كف غرافيز، وضرب بها الأرض تحته.

كررررررر!

تفاعل الغرافيت مع محيطه وبدأ في خلق كتلة محيرة من مواد مختلفة.

للأسف، كان طن منها مخصصاً لقانون النقاء الصلب.

ومع ذلك، اضطر غرافيز لأخذ نفس عميق. كان مرهقاً تماماً. “حتى مع قوانين التلاعب بالغرافيت والكفاءة، لا يزال الأمر يتطلب كل هذه الطاقة؟ بالكاد ملأت 0.1% من الكهف!”

نظر غرافيز حوله، وبدا الأمر وكأن بعض الحصى قد ظهرت على أرضية كهفه.

لم يكن شيئاً يذكر!

“لا عجب أن الجميع يستخدمون عروق الخام الطبيعية فقط. لو قمت بهذا لمدة ألف عام، فربما بالكاد سأكسب 200,000 من أحجار الخالدين، وذلك مع كل قوانيني المساعدة! سيكون ذلك ألف عام من العمل الشاق!”

نظر غرافيز حوله ووضع مواد النقاء الصلب في جيبه مباشرة، تاركاً حوالي 20% من المواد خلفه.

كانت هذه مواد لقانون النقاء المتوسط.

وهكذا، بدأت رحلة غرافيز الطويلة في خلق الحجارة والنظر إليها.

كل ساعة، كان غرافيز يستخدم المزيد من طاقته لخلق المزيد من المواد، لكنها كانت بالكاد تكفي لمواكبة تقدمه.

والأسوأ من ذلك، بعد حوالي 300 عام، كان غرافيز يعرف بالفعل الكثير من المواد لدرجة أنه اضطر للانتظار بنشاط حتى تعيد طاقته شحن نفسها.

بعد حوالي 500 عام، لم يجد غرافيز أي مواد جديدة تقريباً، فعبس.

فكر غرافيز: “أنا متأكد تماماً من أنني بحاجة لتغيير الموقع. يتفاعل الغرافيت الخاص بي مع المناطق المحيطة، وربما أعرف بالفعل 99% من جميع المواد التي يمكنني جمعها هنا. من الواضح أن هذا لا يكفي لاستيعاب قانون النقاء المتوسط. يجب أن أذهب إلى مكان آخر”.

لذا، ولأول مرة منذ زمن بعيد، غادر غرافيز هذا المكان وعاد إلى السطح.

أثناء وجوده على السطح، كرر غرافيز إجراءاته ولاحظ أن الكثير من العناصر الجديدة قد ظهرت.

فكر غرافيز: “بالتأكيد، كانت البيئة المحيطة هي السبب. يجب أن أسافر أكثر”.

للألفية التالية، بقي غرافيز في مكان تلو الآخر. بحث عن بيئات مختلفة بطقس ومناخ ومواد مختلفة.

لحسن الحظ، لم يكن الأمر مملاً. رأى غرافيز الكثير من الأشياء الجديدة ورأى أيضاً العديد من الناس. ومع ذلك، استخدم قانون دقة الظل الخاص به ليظل مختبئاً لأنه لم يرغب في أن يتم إزعاجه.

حتى إن غرافيز رأى بعض الطوائف الصغيرة تتحارب مع بعضها البعض، لكن ذلك لم يكن له علاقة به.

استمر كل هذا حتى يوم واحد أخيراً…

بوووووم!

فكر غرافيز: “تباً! استغرق هذا وقتاً طويلاً. وفقاً لإدراكي، استغرق هذا القانون أطول وقت من أي قانون آخر استوعبته على الإطلاق. ومع ذلك، كنت أتحقق من الوقت باستمرار، ولم يستغرق الأمر طويلاً في الواقع. مرت بالكاد 2300 عام. بالتأكيد، لا يزال هذا وقتاً طويلاً، لكنه يبدو أطول من الـ 30,000 عام الماضية مجتمعة، وهو أمر غريب”.

فكر غرافيز بينما يحك ذقنه: “أعتقد أن السبب هو أنني نظرت إلى الكثير من الأشياء”.

“هذا القانون في الواقع ليس من الصعب استيعابه. استغرق الأمر كل هذا الوقت لأنني قمت بإنشاء مواد بشكل عشوائي في كل مكان دون معرفة أين أذهب بعد ذلك. لو كان لدي مصفوفة تجسيد افتراضي، لكان هذا قد استغرق مني بالكاد 400 عام أو نحو ذلك”.

“للأسف، لا توجد مناطق استيعاب قانون مناسبة لقانون النقاء المتوسط في أراضي تحالف الطوائف. المواد المطلوبة متنوعة للغاية بحيث لا تظهر بشكل طبيعي في مكان واحد. كانت هذه في الأساس الطريقة الوحيدة التي كان بإمكاني بها استيعاب القانون في هذا العالم”.

ثم هز غرافيز رأسه بعنف: “لا تتشتت الآن! اتصل بك سيرال بالفعل قبل بضعة قرون. لم يتبقَّ لي سوى 350 عاماً قبل محنته! ليس لدي وقت لأي قوانين أخرى، كما أنني لا أعرف كم سيستغرق العثور على خصم مناسب”.

أخذ غرافيز نفساً عميقاً ونظر إلى محيطه.

فكر غرافيز: “لقد انتهى الأمر، أليس كذلك؟ انتهت جلسة استيعاب القانون الطويلة الخاصة بي. لقد استوعبت كل القوانين التي استطعت في هذا الوقت، والآن لم يتبقَّ سوى الصقل. هالة الإرادة الخاصة بي حالياً في مستوى ملك خالد (الدوران الكبرى) المتأخر، وبالكاد أعلى بمستوى واحد من مجال الزراعة لخصمي المستقبلي”.

“أحتاج إلى زيادتها حتى يكون لقوانين الواقع المدرك الخاصة بي تأثير متزايد على عدوي”.

ثم التفت غرافيز نحو الشمال ببريق في عينيه: “أحتاج للذهاب إلى المناطق المركزية والتوجه مباشرة إلى الغابة العملاقة. بعد ذلك، أحتاج إلى الحفر بعمق في الأرض ودخول الغابة من هناك”.

“يجب أن أحصل أيضاً على خريطة من مكان ما. سأبحث عن واحدة عندما أصل إلى المناطق المركزية”.

“الآن، حان وقت الانطلاق!”

استعاد غرافيز خاتم الحياة.

أمر غرافيز: “سيرال، حان الوقت! تعال إلى موقعي”.

“نعم، يا سيدي!”

نظر غرافيز للمرة الأخيرة إلى محيطه.

قال غرافيز لنفسه: “وداعاً، تحالف الطوائف”.