الفصل 613: العناصر المركبة

كانت محطة غرافيز الأولى هي فهم المواد المركبة اللينة. كان بحاجة لترتيب دفاعاته وإكمال القوانين المركبة. في الوقت الحالي، كان لديه ما يكفي من الوقت للتركيز عليها بالكامل. لم يكن لديه ما يفعله سوى استيعاب القوانين، وكان هذا هو الوقت المثالي لاستيعاب القوانين التي تتطلب الكثير من الوقت.

بما أن غرافيز قد استوعب بالفعل جزء الماء من قوانين المركب اللين، فإن الشيء التالي الذي أراد التحقق منه هو المعادن السائلة والنار. للأسف، لم يتمكن غرافيز من العثور على المعادن السائلة بسرعة كبيرة.

لذا، قرر الحفر.

حفر حفرة في الأرض واستخدم قانون تكوين الأرض الخاص به لتثبيتها قدر الإمكان حتى لا تنهار ببساطة.

بفضل قوته، لم يكن الحفر بعيداً في أعماق الأرض أمراً صعباً على الإطلاق. وفي وقت قصير جداً، كان بالفعل على بعد عدة كيلومترات تحت الأرض. ومع تعمقه أكثر فأكثر، شعر بازدياد الجاذبية من حوله. كما كان الجو يزداد حرارة، لكن أياً من هذين الأمرين لم يشكل مشكلة لقوته.

بعد الحفر لمسافة 1,000 كيلومتر، استطاع غرافيز حقاً الشعور بتأثيرات الجاذبية والحرارة. عند هذا العمق، سيواجه حتى اللورد مشاكل في البقاء. ومع ذلك، استمر في الحفر.

عند مسافة 5,000 كيلومتر، سيواجه حتى بعض الملوك مشاكل في البقاء.

عند مسافة 10,000 كيلومتر، شعر غرافيز بأنه قريب من نقطة انهياره. شوهت الحرارة المناطق المحيطة به حيث كان محاطاً بأطنان من الصهارة. لم يهتم غرافيز حقاً بالحفرة وترك الصهارة تتدفق للخارج في انفجار بركاني. تدمرت مئات الكيلومترات من المنطقة المحيطة بالحفرة، لكن ذلك لم يكن مهماً.

عند وصوله إلى هذا العمق، بحث عن مواد مثيرة للاهتمام. كانت الصهارة بحد ذاتها مادة مثيرة للاهتمام لأنها كانت مختلفة جداً عن النار العادية أو الأرض. كانت أشبه بمزيج من النار والأرض، وهو ما أثار اهتمامه كثيراً.

على مدى السنوات العشرين التالية، فحص غرافيز جميع المواد المثيرة للاهتمام في الأرض. كما وجد معدنه السائل، ولكن كان من الصعب تمييز أي من المعادن كان معدناً سائلاً فعلياً وأي مادة كانت ساخنة لدرجة أنها انصهرت.

ومع ذلك، في هذه السنوات العشرين، أحرز غرافيز تقدماً لا بأس به. في الواقع…

بوم!

“مثيرة للاهتمام،” فكر غرافيز بابتسامة. “إذن، حتى الصهارة لديها نوع من قانون التكوين. هذا مثير للاهتمام حقاً. لا تُحسب الصهارة ضمن أي من قوانين التكوين المادية. بالإضافة إلى ذلك، فهي لا تُحسب ضمن أي عنصر مفرد أيضاً.”

“هذه المادة لا تتوافق مع أي فئة من القوانين التي أعرفها. أتساءل كيف يعمل ذلك؟” فكر غرافيز وهو ينظر حوله.

“حسناً، إذا كانت لا تتناسب مع أي فئة، فمن المحتمل أنها فئة جديدة لا أعرفها بعد. أعتقد أنها نوع من قانون دمج العناصر، ربما؟ على الرغم من أنه بما أنني لا أستطيع التحكم في الأرض ولا النار، فمن الصعب معرفة ذلك.”

حك غرافيز ذقنه لكنه توقف فجأة. “انتظر. كان هناك شيء ما من قبل يتناسب مع تلك الفئة.”

تألقت عينا غرافيز. “البخار! البخار هو أيضاً اندماج بين الماء والنار ولا يتوافق مع أي شيء. ذلك اللورد ذو الألفة المائية تمكن من استيعابه في ذلك الوقت والتحكم فيه. تمكن فيريس أيضاً من استيعابه.”

“هل يعني ذلك أن المرء يحتاج فقط إلى امتلاك ألفة واحدة لمادة تحتوي على اثنين أو أكثر للتحكم فيها؟ إذا كان بإمكان وحش ذي ألفة مائية وفيريس التحكم في البخار، فيجب أن يكون بإمكان وحش ذي ألفة نارية أو أرضية التحكم في الصهارة. بالطبع، فقط إذا كانا يعرفان القانون المطبق.”

نظر غرافيز إلى الصهارة وحاول التلاعب بها. لم يستطع تحويلها أو التحكم فيها، لكنه استطاع تدميرها بقانون التكوين الخاص به.

فجأة، اتسعت عينا غرافيز. كان يتوقع أن تتحول الصهارة إلى غبار أو طاقة، لكنها تحولت بالفعل إلى شيء آخر.

أمام غرافيز، ولجزء من الثانية فقط، رأى ناراً منفردة وصخرة. ومع ذلك، بمجرد ملامستهما للصهارة المحيطة، تحولتا مرة أخرى إلى صهارة.

هوب!

أمسك غرافيز بقطعة من الصهارة وعاد إلى السطح. عندما وصل إلى السطح، استدعى قطعة الصهارة.

برررر!

تلاشى المشهد من حوله مع تحول الصهارة المتصلبة على السطح إلى سائل مرة أخرى. كانت قطعة الصهارة هذه ساخنة لدرجة لا تُصدق لدرجة أنها كانت تحرق الأشياء حتى على بعد كيلومترات.

ثم، حول غرافيز قطعة الصهارة مرة أخرى إلى نار وأرض.

الآن، بما أنه لم تكن هناك صهارة حوله، بقيت الأجزاء المنفصلة من الصهارة كما هي.

استطاع غرافيز رؤية نار مشتعلة بعنف على يمينه وصخرة قوية على يساره. بعد رؤيته لهذا، حك ذقنه مفكراً.

“همم،” فكر. “أتساءل…”

ششش!

استخدم غرافيز قانون التكوين للأرض والنار الخاص به لتحويل المكونين إلى طاقة.

“بالتأكيد، تحويل المكونات إلى أساسها حولها إلى طاقة. إذن، النار والأرض مصنوعتان من الطاقة. والصهارة مصنوعة من النار والأرض. هذا جنوني!” فكر غرافيز.

كان غرافيز يعتقد أن الصهارة هي مجرد حجر منصهر. ففي النهاية، إذا تم تسخين شيء ما بما فيه الكفاية، فسيتحول إلى سائل أو غاز في كلتا الحالتين. لم تبدُ الصهارة مميزة بأي شكل من الأشكال لأنها كانت مجرد حالة أخرى من الحجر.

ومع ذلك، كان غرافيز مخطئاً. على ما يبدو، كان هناك المزيد للمواد مما كان يعتقده.

فكر غرافيز فيما تعلمه لفترة ثم فكر في الاستخدامات التي سيجلبها التحكم في مثل هذا القانون.

“هذا مفيد حقاً بجنون لممارس النار أو الأرض،” فكر غرافيز. “الصهارة ليست بقوة النار هجومياً، كما أنها ليست بقوة الأرض دفاعياً. ومع ذلك، فإن التحكم فيها يسمح للممارس أو الوحش بتصحيح نقاط ضعفهم.”

“النار ليس لديها قدرات دفاعية تقريباً. أفضل ما يمكنها فعله هو التملص أو تدمير هجوم بهجوم خاص بها. التحكم في الصهارة سيسمح لممارس النار أو الوحش بإنشاء حاجز من الصهارة حولهم. سيكون شبيهاً بدرع الأرض الذي استخدمه المحقق ضدي، فقط ليس بنفس القوة.”

“الأرض، من ناحية أخرى، ليس لديها هجوم تقريباً. الطريقة الهجومية الوحيدة التي تمتلكها الأرض هي الأبراج والصخور، لكن هذا كل شيء. الهجوم ببرج أو صخرة سيُحسب كهجوم جسدي، يشبه اللكم أو العض. ومع ذلك، إذا تم استبدال الأبراج أو الصخور بالصهارة، فسيتم إضافة مكون هجوم عنصري إلى الهجوم، مما يجعل الدفاع ضده أصعب.”

“إذن، لدينا بالفعل عنصران مختلطان موجودان. هذا يعني على الأرجح أن هناك المزيد بكثير،” فكر غرافيز.

ثم نظر غرافيز إلى العالم مرة أخرى بينما كان يحاول تخيل كيف سيبدو مزيج من عناصر مختلفة. “الماء والأرض يصنعان الطين. الرياح والماء يصنعان على الأرجح نوعاً من العاصفة. البرق والماء؟ لا أعرف في الواقع. الماء والمعدن؟ لست متأكداً، لكن أعتقد أنه قد يكون معدناً سائلاً.”

“النار والبرق؟ قد يكون نوعاً من البرق الساخن أو شيء من هذا القبيل، لست متأكداً. البرق والأرض؟ أعتقد أن له علاقة بالشحنات والتفريغ، ربما نوع من الأرض المشحونة. الرياح والبرق قد تكون مجرد نسخة أسرع من البرق ولكن بهجوم أضعف. المعدن والبرق قد يكون لهما علاقة بالكهرباء. النار والرياح قد تكون الحرارة.”

“المعدن والنار يصنعان مجرد نسخة ساخنة من المعدن. أصنع تلك الأشياء طوال الوقت لصهر معداتي. هذا يعني على الأرجح أن المعدن والنار يصنعان فقط شيئاً هو جزء من قانون المركب الصلب. الأرض والمعدن يبدو أيضاً أنهما سينتجان شيئاً هو جزء من قانون المركب الصلب.”

“ماذا عن الخشب؟ الخشب هو رابط بين الأرواح. عادة، لن يكون لدي أي فكرة عما سيحدث، لكن لحسن الحظ، لدي حالة سابقة.”

“فيريس. تعلم فيريس شيئاً عن الروح. عنصر الخشب متصل جوهرياً بالروح أيضاً. ربما، مع فهم تكوين عنصر الخشب، يمكنني اكتساب رؤى حول الروح ثم دمج الروح مع عناصر مختلفة.”

واصل غرافيز حك ذقنه. “بالحديث عن ذلك، هل يمكن أن يكون عنصر الخشب شكلاً أساسياً للروح أو شيء من هذا القبيل؟ عنصر الخشب مرتبط جداً بقوانين الحياة. ربما، عنصر الخشب هو البوابة لتعلم الحياة المركبة، وليس فقط الحياة البيولوجية البسيطة وطاقة الحياة.”

عبس غرافيز. “لا أعتقد أنه يمكن دمج عنصر الخشب مع عناصر أخرى هكذا. ربما أحتاج إلى ترقيته إلى روح أولاً. ماذا عن الضوء والظلام؟ واقعياً، لا أستطيع تخيل أي شيء يمكن أن يندمج مع هذين العنصرين. ومع ذلك، قد تكون هناك بعض القوى والمواد المتقدمة جداً التي تحتوي على قوى الضوء والظلام.”

“ومع ذلك، أنا متأكد تماماً من أن هذه القوى خارج نطاق فهمي الحالي. إنها على الأرجح للمستقبل.”

سرد غرافيز أفكاره. “هذا يترك لي أحد عشر قانوناً من المستوى الأول لاندماجات عنصرية محتملة. هذه هي بوضوح جزء من فئة قانون التكوين. لم أكن قادراً على رؤية ذلك من قبل فقط.”

“ربما تتطلب فهماً للعناصر المختلفة لفهمها واستخدامها حقاً. في الماضي، نظرت بالفعل في أن ثمانية من العناصر التسعة ستندمج في قانونين من المستوى الثاني، وهما قانون عنصر القوة وقانون عنصر المادة.”

“في ذلك الوقت، نظرت أيضاً في أن هذين القانونين من المستوى الثاني سيصنعان قانون العناصر من المستوى الثالث. ومع ذلك، يبدو الأمر قاحلاً نوعاً ما. أحتاج فقط إلى معرفة قانونين من المستوى الثاني لفهم قانون من المستوى الثالث؟”

تألقت عينا غرافيز. “من المحتمل أنني أحتاج أيضاً إلى قوانين العناصر المركبة. هذه الاندماجات كلها قوانين من المستوى الأول، ومع وجود أحد عشر منها في وقت واحد، يمكنني على الأرجح إنشاء قانونين آخرين من المستوى الثاني. ثم، يندمج هذان القانونان مع قوانين العناصر النقية من المستوى الثاني لإنشاء قانون العناصر من المستوى الثالث.”

نظر غرافيز إلى الأرض بعينين مشتعلتين. “لنبدأ في ذلك فوراً!”