الفصل 604: الخالدون

صُدمت ميدو عندما سمعت ذلك.

“توقفي عن مزاحي. هل أنتِ جادة؟” سألت ميدو. “هل فعل ذلك وهو في مستوى ملك المستوى الخامس؟”

أومأت ساري بابتسامة. “قوة هجومه صدمتني أنا أيضًا. أعتقد أن هذا ربما هو أقوى هجوم فردي ابتكره أي شخص في هذا العالم. ليس من السهل عليه إصابة هدفه بهذا الهجوم، لكن إذا تمكن من ذلك، فسيقتل أي شخص أعلى منه بأربع مستويات.”

نظرت ساري إلى البحيرة الكبرى. “لقد رأيت الخالد الجحيمي، وأنا متأكدة من أنه لو كان غرافيز إمبراطوراً من المستوى الرابع، فإن ذلك الهجوم سيقتله على الفور. بالطبع، يجب عليه أن يصيب هدفه أولاً. فالهجوم يستغرق وقتاً طويلاً للتحضير.”

التفتت الزهرة الصغيرة إلى غرافيز. وقالت: “تباً يا رجل. هذا مثير للإعجاب حقاً.”

استمر غرافيز في الابتسام فقط. “أنا سعيد جداً بهذا. هذا الهجوم هو قمة ما يمكنني تحقيقه من حيث الهجوم لأنه يجمع كل قوانيني الهجومية في هجوم واحد. للأسف، ما زلت لست سريعاً بما يكفي لإصابة وحش أعلى مني بأربع مستويات.”

سألت ميدو: “هل تنوي حقاً القفز أربع مستويات فوق مستواك؟ هذا شيء لا أستطيع أنا فعله. بالكاد أستطيع تحقيق ثلاث مستويات، والأربع مستويات ببساطة مستحيلة.”

حك غرافيز ذقنه. “إذا تمكنت من دفع هجومي إلى مثل هذا الحد، فقد أتمكن أيضاً من دفع سرعتي إلى نفس المستوى. بالطبع، لا أستطيع فعل ذلك بعد، لكنني أنوي البقاء كملك من المستوى الخامس حتى أتمكن من القيام بذلك.”

سألت ميدو: “تباً يا بني، هل لديك أي فكرة عن المدة التي سيستغرقها ذلك؟”

قال غرافيز: “بضع مئات من السنين على الأرجح.” ثم ابتسم لميدو ابتسامة ساخرة. “في الواقع، أنتِ من أعطاني هذه الفكرة.”

قالت ميدو بنبرة تظاهرت فيها بالإساءة: “اخرس! هل تلوم قرارك الأحمق عليّ الآن؟”

قال غرافيز بضحكة مكتومة: “نعم، سأفعل ذلك تماماً، ولا يوجد شيء يمكنك فعله حيال ذلك. لكن بجدية، لقد رأيت فكرتك حول البقاء في هذا العالم لصقل قوة معركتك، وشعرت أنها فكرة عبقرية. كلما أصبحت أقوى الآن، كانت فرصي في أن أصبح أقوى في العالم العلوي أفضل.”

طاخ!

دفع جذرٌ غرافيز جانباً قليلاً. قالت ميدو: “لقد أصبحت محصنة ضد هجماتك المثيرة للشفقة يا فتى! قانونك من المستوى الثالث لكونك ‘حقير صغير’ لم يعد يعمل عليّ بعد الآن. هجومك يفتقر إلى التنوع!”

ضحك غرافيز مكتوماً. كان يستمتع بالتحدث إلى ميدو. لقد صدّت ميدو إطراءه، لكنها لم تستطع إخفاء إحراجها أمام غرافيز. كان يعلم أن تعليقه قد لمس مشاعرها.

قال غرافيز وهو ينفض الغبار عن نفسه: “انتظري فقط. في مرحلة ما، لن تنجح صفعاتك معي بعد الآن.”

تذمرت ميدو: “لا تتصرف وكأنك لا تستمتع عندما أصفعك.”

قال غرافيز بابتسامة ساخرة: “انتظر فقط بضع مئات من السنين.”

بانغ!

وفي تلك اللحظة، قتلت ألتيميت الضوء أول سترايدر لها. سقط السترايدر بينما كانت الأرض تهتز تحت وزنه الهائل.

لم تهتم الألتيميت حقاً لأن ألتيميت الضوء كانت تعيش أساساً في عالم مختلف. ستغادر هذا العالم قريباً ولن تعود أبداً.

ومع ذلك، شعرت إحداهن بشيء مختلف. قالت طيارة الخطاف الزرقاء وهي تقف: “آسفة، لكنني لا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك.”

ووش!

ثم انطلقت نحو سترايدر آخر. بالمقارنة مع ألتيميت الضوء، قتلت ألتيميت الماء السترايدر بسرعة أكبر بكثير. لم يكن قانون البرودة العظمى الخاص بها بحاجة إلى أي وقت للشحن، وأسقطته في غضون ثوانٍ.

بعد بضع دقائق، كانت ألتيميت الماء قد قتلت بالفعل سترايدر الثالث الخاص بها بينما كانت ألتيميت الضوء لا تزال مشغولة بشحن هجومها التالي.

قالت ساري من الجانب: “كل هذا الحماس يعيدني إلى شبابي. أعتقد أنني سأشارك في الاحتفالات هذه المرة.”

بانغ!

أطلقت ساري النار أيضاً على سترايدر آخر. وبما أن السماء كانت تحافظ دائماً على عدد السترايدرز مكتملاً، لم تكن هناك منافسة بين الألتيميت المختلفين. كان هناك ما يكفي من السترايدرز للجميع.

اقتربت ساري من أول سترايدر لها، وبدأ جسدها يتحول إلى غبار. ومع ذلك، سمح لها قانون علاج الطاقة من المستوى الثالث بمعالجة نفسها بشكل أسرع مما كان يتحلل جسدها. للأسف، بما أنها لا تزال بحاجة إلى ضرب السترايدر الخاص بها جسدياً، كانت ألتيميت الماء لا تزال أسرع.

كان هذا هو الفرق بين امتلاك ألفة عنصرية وعدم امتلاكها. كان إنتاج القوة الفورية باستخدام عنصر أعلى مما هو بدونه، لكن استهلاك الطاقة والقدرة على التحمل كان أعلى بكثير أيضاً.

نظرت ألتيميت الماء من وحوش البحر، وألتيميت البرق، وألتيميت المعدن بحسد بينما كان الألتيميت الثلاثة الآخرون يقتلون السترايدرز واحداً تلو الآخر. كان نصف الألتيميت، باستثناء ميدو، على وشك تحقيق حلم حياتهم. سيصلون إلى العالم التالي. متى سيحين دورهم؟

على حد علم الألتيميت، لم يحدث شيء بهذه الأهمية من قبل. كان هناك دائماً توازن بين الألتيميت.

لطالما كان هناك عدد أكبر من ألتيميت وحوش الأرض مقارنة بألتيميت وحوش البحر، وهو ما كان السبب الأكبر في أن البحر لا يشكل سوى ربع الأراضي المركزية في العالم. ومع ذلك، تغير كل شيء في السنوات القليلة الماضية.

في البداية، كان هناك عشرة ألتيميت في المجموع.

أصبح أحدهم حاكماً لجميع الوحوش، سواء كانت وحوشاً برية أو بحرية، مما ترك تسعة ألتيميت.

مات ألتيميت المعدن من وحوش الأرض على يد ألتيميت الضوء، مما ترك ثمانية ألتيميت.

مات ألتيميت القوة على يد ساري، مما ترك سبعة ألتيميت.

مات ألتيميت الظلام على يد إمبراطور الجحيم، مما ترك ستة ألتيميت.

والآن، سيغادر ثلاثة من هؤلاء الستة العالم قريباً.

ثم، ولأول مرة منذ زمن طويل، سيكون هناك عدد أكبر من الألتيميت في جانب وحوش البحر مقارنة بجانب وحوش الأرض.

في غضون 50 عاماً فقط، تم تتويج حاكم أسمى، واختفى جميع الألتيميت الآخرين تقريباً. في الوقت الحالي، لم يكن الألتيميت متأكدين مما سيحدث لهذا العالم. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد مؤكد. لن تعود الأمور إلى ما كانت عليه في الماضي.

بووووم!

أكلت ألتيميت الماء السترايدر الثامن الخاص بها وأصبحت الخالدة المائية. تحولت طيارة الخطاف الزرقاء إلى امرأة شابة بالغة ذات شعر أزرق.

ووب!

ومع ذلك، عادت بسرعة إلى شكل طيارة الخطاف. يبدو أنها لم تكن من أشد المعجبين بامتلاك جسد بشري.

نظرت ألتيميت الماء إلى جميع الوحوش المتجمعة بابتسامة. وأعلنت: “اعتنوا بأنفسكم جميعاً. نحن لا نعرف ما إذا كنا سنكون في جانبين متعارضين في العالم التالي، ولكن إذا لم نكن كذلك، فسأطلب منكم البحث عني. ففي نهاية المطاف، كلنا أتينا من نفس العالم.”

ثم نظرت للأعلى وقبلت سحب العالم العلوي. كان بإمكانها البقاء هنا لشهر آخر، لكن لم يكن هناك شيء يبقيها هنا. بعد بضع ثوانٍ، ظهرت بوابة فوقها، وطارت من خلالها، تاركة هذا العالم إلى الأبد.

راقب الألتيميت الثلاثة المتبقون بحسد وهي تتلاشى في العالم التالي. لم تكن لديهم أي فكرة عما إذا كانوا سيتمكنون من الوصول إلى هذا المكان. كانت الخطوة الأخيرة نحو الصعود صعبة للغاية.

بعد بضع دقائق، أصبحت ساري أيضاً خالدة.

تحولت إلى سيدة جميلة في منتصف العمر ذات شعر أخضر طويل وجذاب. وبسبب تقنية الزراعة الخاصة بها، تم تشكيل جسدها بشكل مناسب أيضاً. كانت مفاتنها كفيلة بجعلها فاتنة للرجال.

ابتسمت ساري ابتسامة صادقة وهي تشعر بقوتها الجديدة. ثم التفتت إلى ميدو. وقالت: “أراكِ بعد 50,000 عام أو نحو ذلك.”

قاطعها غرافيز فجأة: “بالنسبة لكِ، ستكون 5,000 عام فقط.”

سألت ساري: “ماذا تقصد؟”

قال غرافيز بابتسامة سعيدة: “توسع الوقت بين هذا العالم والعالم العلوي هو عشرة إلى واحد. 50,000 عام هنا تعادل 5,000 عام في عالمك. ضعي ذلك في اعتبارك عندما تبحثين عن ميدو.” أراد إبلاغها حتى لا تفقدا بعضهما البعض.

فوجئت ساري بأن غرافيز يعرف مثل هذه الأشياء، لكنها شعرت أنها تستطيع الوثوق به. لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية معرفته بذلك، لكنها قررت تصديقه على أي حال. “إذن، ستكون 5,000 عام.”

علقت ميدو: “من يعلم، ربما تكونين أقوى مني في غضون 5,000 عام.”

للمرة الأولى، لم تستخدم ميدو فكاهتها الفظة. ربما كانت مترددة في ترك صديقتها المقربة تغادر هذا العالم بدونها. ومع ذلك، فهي لن تضحي بميزتها من أجل ذلك.

قالت ساري: “ربما. سأبحث عنكِ عندما يحين الوقت. حتى ذلك الحين، اعتنِ بنفسك، حسناً؟”

أجابت ميدو: “وأنتِ أيضاً، يا ساري.”

ثم التفتت ساري إلى غرافيز وغمزت له. وقالت بضحكة خافتة: “اتصل بي.”

ارتجف جسد غرافيز عندما رأى سيدة جميلة وعارية تغمز له، وعندما رأت ساري ذلك، ضحكت مرة أخرى وغادرت عبر البوابة.

قالت ميدو لغرافيز: “هاه، كنت أعلم أنك حقير صغير.”

تأوه غرافيز: “تباً لكِ.” لم يكن مهتماً بالدخول في علاقة بعد، لكن ذلك لا يعني أن غرائزه البدائية لم تظهر لفترة قصيرة. بالطبع، كان ذلك لفترة وجيزة جداً.

بعد ساعتين، أصبحت ألتيميت الضوء خالدة أيضاً.

تحولت إلى مراهقة ذات شعر أشقر لامع. لو نظر المرء إليها، لظن أنها نوع من الابنة المقدسة حيث كانت تظهر هالة من البر والسكينة.

بالمقارنة مع الآخرين، لم تغادر الخالدة الضوئية على الفور.

بدلاً من ذلك، نظرت إلى ميدو.

على الفور، تحولت هالتها المقدسة المسالمة إلى هالة مقدسة من القصاص. كان الأمر أشبه بأن إلهاً مقدساً قد غضب وكان على وشك إنزال الحكم على الخاطئة.

لاحظت ميدو ذلك.

“أوه، هل تريدين خوض تجربة؟”