الفصل 571: الحفاظ على تماسكه

كانت هذه المهمة الخاصة من الإمبراطورة مميزة حقاً. في العادة، لم يكن غرافيز ليهتم بقتال مثل هذه الوحوش الضعيفة على الإطلاق. كان كل قتال يمثل فرصة صقل ثمينة، وإذا رفع مجاله عن طريق التهام وحوش أضعف، فإنه كان سيهدر المزايا التي بناها على مدى سنوات.

ومع ذلك، لم يكن غرافيز مضطراً لاستهلاك الوحوش. كان كل شيء يعتمد عليه. عادةً، لم يكن غرافيز من أشد المعجبين بهدر الطعام، ولكن إذا لم تكن هناك طريقة أخرى، كان بإمكانه القيام بذلك في كلتا الحالتين. عندما يتعلق الأمر بمسار قوته، كان مرناً من الناحية الأخلاقية.

تذكر غرافيز أيضاً شيئاً آخر. ما الذي كان هدفه من بناء أساسه وقوة معركته المذهلة؟ ما هو العامل المحفز لخلق قوة معركة قوية كهذه في المقام الأول؟

كان الهدف هو تسهيل العثور على الموارد ذات الصلة بمستوى زراعته الحالي.

كان هذا أمراً أساسياً للغاية، وهو السبب الكامل وراء إصرار غرافيز الشديد على امتلاك قوة معركة قوية. على سبيل المثال، الأباطرة لا يهتمون عموماً بالموارد التي يحتاجها الملوك، مثل جثث الملوك الآخرين. فجثة الملك لا تفعل شيئاً للإمبراطور، بعد كل شيء.

ألم يكن هذا الموقف بالضبط من هذا النوع؟

كل ملك يرغب في الفوز بهذه الفرصة المذهلة للبقاء في أفضل منطقة استيعاب قانون في العالم. ومع ذلك، لا يمكن للأباطرة المشاركة مباشرة في هذه الفرصة. وبسبب ذلك، كانت قوة معركة الملك هي التي ستقرر ما إذا كانوا سينجحون في اقتناص هذه الفرصة أم لا.

رغب غرافيز أيضاً في هذه الفرصة، تماماً مثل أي ملك آخر. ومع ذلك، لو قرر إهدار بعض فرص الصقل هذه، لما فهم عدداً كبيراً من القوانين. علاوة على ذلك، ربما لم يكن ليقابل الإمبراطورة أبداً لو لم يلاحظه الملك الأحمر. وربما لم يكن ليفهم قانون القمع أيضاً.

من المؤكد أن أقوى الملوك في العالم يفهمون جميعاً الكثير من القوانين وربما حتى العديد من قوانين المستوى الثاني. ولا شك أن بعضهم كان بإمكانه بسهولة أن يصبحوا أباطرة من المستوى الثاني أو الثالث بقوة معركتهم، لكنهم قرروا الانتظار لهذه الفرصة بالتحديد.

لو لم يكن غرافيز مصراً جداً على الصقل، لربما أضعفت هالة إرادته الأعداء بنسبة 30% فقط أو نحو ذلك. وعندها، كان بإمكانهم مهاجمته بقوانين المستوى الثاني. كان هؤلاء الملوك أقوياء لدرجة أنه لم يكن هناك أي يقين بأن غرافيز سيحصل على هذه الفرصة.

ومع ذلك، أثمرت كل استعدادات غرافيز بطريقة كبيرة. في وضعه الحالي، لا يمكن لأي ملك في هذا العالم حتى الدفاع ضد غرافيز، بغض النظر عن عدد القوانين التي فهموها. كان قانونه للقمع وهالة إرادته يقمعان كل ملك من المستوى الخامس بنسبة تزيد عن 90%.

إذا استخدم غرافيز هذا المزيج، فلن يحتاج حتى لاستخدام برقه. يمكنه ببساطة المشي نحوهم وقطع رؤوسهم بسيفه. وبفضل الصقل الجنوني لغرافيز، لم يكن الحصول على هذه الفرصة أصعب كثيراً من المشي نحوه.

كانت هذه هي المرة الرابعة التي يسمح فيها صقله الجنوني لغرافيز باقتناص فرصة يرغب فيها كل من في مجاله. ومع ذلك، على الرغم من كونها المرة الرابعة، إلا أنها بالتأكيد الأكثر لفتاً للانتباه.

كانت الأولى قتال غرافيز ضد نقابة النار في القارة الوسطى للعالم الأدنى. وبدون قوة معركة متميزة، لم يكن ليتمكن من صقل جسده بهذه السرعة.

وكانت الثانية هي محنة السماء في القارة الأساسية. كان لدى مزارعي مرحلة البذرة فقط الفرصة للمشاركة فيها، ولو لم يمتلك غرافيز قوة معركة جنونية كهذه، لكان قد مات. سمح له هذا بصقل نفسه بطريقة كبيرة.

وكانت الثالثة هي المسابقة ليكون شريكاً للإمبراطورة. لو لم يفز غرافيز بها، لكان عليه أن ينجب أكثر من ألف طفل. لقد كان غارقاً بالفعل مع ثلاثة منهم. إنجاب ألف طفل كان سيمزقه على الأرجح.

كانت هذه هي الرابعة، واقتناص هذه الفرصة سيسمح له بفهم الكثير من القوانين. ربما كانت هناك حتى قوانين فريدة يمكنه فهمها في اجتماع الأسمى. ربما كانت هذه الفرصة تساوي أكثر من 200 عام في أي منطقة استيعاب قانون أخرى.

قالت الإمبراطورة فجأة، مقاطعةً حبل أفكار غرافيز: “لقد كنت غارقاً في أفكارك لفترة طويلة يا غرافيز”.

قال غرافيز وهو يبتسم للإمبراطورة: “أوه، آسف. كنت أفكر فقط في مدى ثمار صقلي. لو لم أصقل نفسي كثيراً، لما تمكنت على الأرجح من اقتناص هذه الفرصة”.

نظرت الإمبراطورة إلى غرافيز بحيادية وقالت: “أنت تتصرف كما لو كنت قد فزت بالمسابقة بالفعل”.

ابتسم غرافيز بخفة وسأل: “ألم أفعل؟”.

صمتت الإمبراطورة لبضع ثوانٍ ثم قالت: “هناك فرصة 99% لفوزك، لكن لا تزال هناك مواقف غير متوقعة قد تحدث”.

سأل غرافيز: “مثل ماذا؟”.

قالت الإمبراطورة: “قد يهاجمك إمبراطور قوي، أو قد يمارس أحد الأسمى حق النقض (الفيتو) لأن قوة معركتك في دوري خاص بها بالفعل”.

استمر غرافيز في الابتسام بخفة وقال: “ألم تقولي أن أحد الأسمى لديه تقارب مع البرق؟”.

صمتت الإمبراطورة بينما كانت أحشاؤها ترتجف قليلاً. كان الأسمى في مستوى مختلف تماماً بالنسبة لها، وفي ذهنها، لم تكن هناك طريقة لمقاومتهم. ومع ذلك، مع كلمات غرافيز، تذكرت أن أي وحش لديه تقارب مع البرق سيموت أمامه.

إذا قرر غرافيز قتل ألتيميت البرق ثم استخدام طاقته لمهاجمة شخص ما…

من سيكون قادراً على مقاومته؟

قال الشيخ الأكبر متنهداً وهو يشارك في المحادثة لأول مرة: “أشعر أن كل صقلي واستيعابي كان بلا جدوى أمامك”.

قال غرافيز بعجز: “حسناً، هذا لأن لديك تقارباً مع البرق. كما أنني متأكد تماماً من أنني الوحيد في الكون بأكمله الذي يستطيع فعل ذلك. لقد أخبرتك كيف تمكنت من اكتساب قوىّ. لولا تدخل السماء العليا ووالدي، لما كنت على قيد الحياة بعد الآن”.

“السماء العليا سمحت بوجودي فقط بسبب والدي، ووالدي ليس لديه أي اهتمام بخلق نسخة ثانية مني. لذا، أنا متأكد من أنني الوحيد الذي يمتلك هذه القدرة”.

فجأة، ضاقت عينا غرافيز وقال: “على الأقل، إلى هذه الدرجة”.

الآن، أصبح الشيخ الأكبر مهتماً وسأل: “ماذا تقصد بذلك؟”.

شرح غرافيز للشيخ الأكبر استخدام قوانين التكوين العنصرية المختلفة وكيف قد يكون من الممكن جعل غرافيز يختفي.

عبس الشيخ الأكبر عندما أدرك أنه سيقع أيضاً في تلك الفئة. مقارنة بالبشر، تخزن الوحوش العناصر مباشرة في أجسادهم بدلاً من تحويل الطاقة إلى عناصر. وهذا يعني أن بشرياً يفهم قانون التكوين لبرق العقاب يمكنه جعل كل برقه يتلاشى.

مقارنة بغرافيز، لم يكن هذا بالأمر السيئ. ففي النهاية، سيفقد الشيخ الأكبر برقه فقط للقتال الحالي، بينما سيموت غرافيز. في أسوأ السيناريوهات، لا يزال بإمكان الشيخ الأكبر الاعتماد على قوة جسده.

سأل الشيخ الأكبر: “هل تريد أن تجرب؟”.

نظر غرافيز إلى الشيخ الأكبر بارتباك وسأل: “ماذا تقصد؟”.

قال الشيخ الأكبر: “لقد فهمت برق العقاب، مما يعني أنني فهمت تكوينه أيضاً. يمكنني استخدام هذه المعرفة وتجربتها عليك. بالطبع، لن أقتلك أو أؤذيك”.

لمعت عينا غرافيز. لم يرغب في الاعتراف بأن أي مزارع يمكنه تحويله إلى غبار. بالإضافة إلى ذلك، كان هذا احتمالاً للمستقبل، وليس بالنسبة له في الوقت الحالي. ومع ذلك، سرعان ما أصبح هذا الاحتمال المستقبلي احتمالاً حاضراً.

كان على غرافيز مواجهته.

قال غرافيز: “نعم، من فضلك جرب ذلك. أحتاج إلى معرفة كيف يبدو الأمر وما إذا كانت لدي طريقة للدفاع عن نفسي”.

أومأ الشيخ الأكبر برأسه بوقار وسار نحو غرافيز. لم يكن لديه روح، لذا كان عليه أن يتصل جسدياً بغرافيز. وضع الشيخ الأكبر يده على صدر غرافيز وسأل: “هل أنت مستعد؟”.

قال غرافيز: “افعلها”.

طنين!

شعر غرافيز بكل كيانه يهتز، وشعر على الفور بألم لا يمكن تصوره. كانت آخر مرة شعر فيها بهذا الألم الشديد عندما صقل روحه ببرق الدمار. كان الأمر أشبه بقوة قوية تسحب كل ذرة من كيانه.

تضخم جسد غرافيز وشعر وكأن كيانه يحاول ملء فراغ لا نهائي. ومع ذلك، وبفضل هالة إرادته، تمكن غرافيز من البقاء صافي الذهن. كان الألم غير واقعي، لكن غرافيز تمكن من مقاومة الإحساس.

استخدم غرافيز كل قوته لمقاومة الألم وإحساس التمزق. استخدم كل إرادته وتركيزه في محاولة للبقاء متماسكاً. إذا خسر هذه المعركة، فلن يصبح شيئاً. بالطبع، سيتوقف الشيخ الأكبر إذا رأى أن غرافيز على وشك الموت.

مرت عدة دقائق في صمت حيث كان غرافيز يصر على أسنانه فقط. كانت هالة إرادته قد تفعّلت منذ فترة طويلة وهزت المحيط. بالطبع، كان جبل الكبرياء صلباً جداً بحيث لا يمكن اهتزازه، وكانت الإمبراطورة والشيخ الأكبر قويين جداً بحيث لا يمكن قمعهما بها.

راقبت الإمبراطورة باهتمام ما كان يحدث لغرافيز.

سأل الشيخ الأكبر: “غرافيز، هل أنت بخير؟”.

قال غرافيز من خلال أسنانه المطبقة: “نعم”.

سأل الشيخ الأكبر: “هل تريد مني زيادة الشدة؟”.

سأل غرافيز بصدمة وارتباك: “ماذا؟”.

قال الشيخ الأكبر: “لقد كنت أستخدم 10% فقط من قوتي. يمكنني زيادة الشدة إذا أردت”.

بدا غرافيز فقط وكأن العالم ينهار عليه.