الفصل 518: القائد رايم

نظرت جيسي بخوف إلى الغرير. كان بإمكانها الشعور بأنه ملك المستوى الخامس، وعلاوة على ذلك، كانت تعلم أن هذا الغرير يتمتع بقوة معركة أعلى من المتوسط لمجاله. سيكون هذا الغرير قادرًا على الفوز ضد 90% من ملوك المستوى الخامس. جيسي نفسها كانت تتمتع فقط بقوة معركة متوسطة لملك المستوى الرابع. هذا يعني أنها كانت عاجزة تمامًا أمامه.

“هدأتِ أخيرًا، أليس كذلك؟” قال الغرير بلامبالاة. “حسنًا، هذا يجعل الأمور أسهل بكثير. لدي أخبار سارة لكِ نوعًا ما، لكن الأمر يعتمد على قوتكِ.”

لم يكن أمام جيسي خيار آخر سوى الامتثال. “نعم؟” سألت بتوتر.

“الأمر بسيط!” قال الغرير بابتسامة. “ستقاتلين صديقنا العزيز غرافيز هناك،” قال مشيرًا إلى غرافيز البعيد، الذي كان ينتظر فقط أن يحدد الغرير المبارزة. “إذا تمكنتِ من قتله، فسنسمح لكِ بالهروب إلى أراضي وحوش البحر.”

احتاج غرافيز إلى أن يحدد الغرير المبارزة. إذا قررت جيسي التراجع، فلن يكون سريعًا بما يكفي لإيقافها. كان غرافيز قد أدرك بالفعل أن جيسي لديها تقارب واضح تجاه الظلام. هذا يعني أنها تستطيع إخفاء نفسها جيدًا والتراجع. لم يكن لدى غرافيز طريقة لإيقافها عن الفرار.

فوجئت جيسي عندما سمعت ذلك. ثم التفتت ونظرت إلى غرافيز لتفحصه. كجاسوسة، كانت قد سمعت الكثير عن غرافيز، وعرفت أن وحوش البحر ترى غرافيز كهدف ذي قيمة لا تصدق. ومع ذلك، كان هناك فرق ثلاثة مستويات بينها وبينه. كانت تعلم أن غرافيز يتمتع بقوة معركة متميزة، لكن هل سيكون قادرًا حقًا على القفز ثلاثة مستويات؟

بالإضافة إلى ذلك، إذا تمكنت من قتل غرافيز والهروب إلى أراضي وحوش البحر، فستحصل على مكافآت تعادل قتل إمبراطور من المستوى الأول. سيؤمن هذا مستقبلها وسيسمح لها بالارتقاء إلى رتب الإمبراطور.

كلما فكرت في الأمر، أصبح هذا العرض أفضل. من الواضح أن أياً من الوحوش الأخرى لن يتدخل في القتال. وإلا، فلن يرغبوا في أن تقاتله لأن ذلك لن يكون بمثابة صقل. سيجعل هذا الموقف برمته بلا معنى.

في الواقع، كان هذا العرض أفضل حتى مما لو كانت الخطة الأصلية قد نجحت. لو نجحت الخطة الأصلية، لكان عليها إعطاء الذئب الفضي الجزء الأكبر من المكافأة لأنه خطط لكل شيء وكان أيضًا أقوى منها. مع هذا العرض، إذا تمكنت من قتل غرافيز، فستحصل على المكافأة الكاملة بنفسها.

هل كذب الغرير بشأن السماح لها بالهروب بعد أن قتلت غرافيز؟ كانت متأكدة من أنه لم يكذب. شخص بقوة ملك المستوى الخامس الأعلى من المتوسط سيجد أنه من الترفع عليه الكذب وخداع وحش أضعف. ففي النهاية، إذا أراد قتلها، كان بإمكانه قتلها دون أي مشاكل.

“أنا أوافق،” قالت جيسي بعيون باردة حيث لم تترك غرافيز خارج نطاق رؤيتها.

في غضون ذلك، ابتسم غرافيز ببرود. أخيرًا، كان لديه خصم يستحق. كملك مستوى رابع متوسط، ربما فهمت جيسي أربعة قوانين، وهو فرق لا يصدق عن ثعبان الموراي الذي قتله غرافيز. كان ثعبان الموراي قد استوعب قانونين فقط.

كان الفرق بين هذا الخصم والخصم الأخير لـ غرافيز شاسعًا. ومع ذلك، لم يعد غرافيز نفس الكائن أيضًا. في الوقت الحالي، كان قد استوعب قانونين إضافيين. كان لقانون سرعة البرق تقارب لا يصدق مع أسلوبه القتالي، وسيقلل قانون القمع أيضًا فجوة السرعة أكثر.

بجمع هذين القانونين معًا، يمكن لـ غرافيز تقليص فجوة السرعة بحيث لا يحتاج إلى المراوغة المسبقة بعد الآن. ومع ذلك، نظرًا لأن غرافيز لا يستطيع استخدام قانون سرعة البرق باستمرار، فسيظل أبطأ منها في المتوسط، لكن هذا هو ما أراده. الخصم الأبطأ لن يكون قادرًا على تقديم قتال حقيقي له.

“توقفوا فورًا عما تفعلونه جميعًا!” ظهر صوت جديد فجأة في عقل الجميع.

بعد ثانية، دخل وحش جديد إلى حواسهم. بشكل مفاجئ، كان القائد رايم، السلطعون.

“أيها القائد، هذا من اختصاص قسم التحقيق،” قال الغرير.

“لا يهمني! كانت هذه واحدة من ضباطي، وسأقتلها بسبب خيانتها!” نقل القائد رايم بغضب وهو يقترب.

أصبحت جيسي خائفة مرة أخرى بينما اندفع قائدها السابق نحوها. على الرغم من أنه يمكن اعتبار القائد رايم وحش بحر، إلا أنه كان مخلصًا بشدة لوحوش البر بسبب ماضيه. السبب الذي جعلهم يسافرون بعيدًا جدًا عن خط الدفاع لقتل الفرقة هو القائد رايم.

أخبر الذئب الفضي القائد رايم أنهم بحاجة أولاً إلى التعرف على بعضهم البعض لأن جيسي ستنضم إلى عمليتهم، والتي ستتم بعد يوم واحد. أخبروه أنهم سيقومون ببعض معارك التدريب سرًا، بعيدًا عن خط الدفاع، حتى لا يكتشف أي خائن محتمل خطتهم.

استغرق الأمر الكثير من الإقناع حتى وافق القائد رايم أخيرًا. كان القائد رايم حذرًا للغاية بشأن الخونة لدرجة أنه كان يقترب من جنون الارتياب، مما جعله أكبر مشكلة في تنفيذ الخطة.

وصل القائد رايم بسرعة وهاجم جيسي على الفور.

بفففف!

ظهر جدار أمام القائد رايم، لكن مقصاته اخترقته بسهولة. رأى غرافيز بعض الاهتزازات الغريبة تخرج من مقصات القائد رايم، وكان غرافيز متأكدًا من أنه استخدم قانونًا مع تلك الضربة.

“أيها القائد، توقف فورًا عما تفعله!” صرخ الغرير بسلطة. لم يكن له أثر لسلوكه العرضي والودي.

“أنا لا أعترف بسلطتك، أيها الغرير!” صرخ القائد رايم بغضب. “لقد سمعت العرض الذي قدمته، ومن الواضح أنك متواطئ مع العدو! أنت تقدم عرضًا فقط للسماح لهذه الخائنة بالهروب اليوم مع منحها الفرصة لتحقيق هدفها!”

غضب الغرير عندما سمع ذلك. “كيف تجرؤ!” صرخ بغضب. “أنا محقق في قسم التحقيق! نحن جميعًا نخضع لقدر كبير من التدقيق لضمان عدم وجود خونة بيننا! لقد قتلت من الخونة أكثر مما رأيت في حياتك كلها!”

“كل نظام له عيب، وأنت أحدهم!” أجاب القائد رايم. “لا توجد طريقة لعدم كونك خائنًا! أنت ترسل أحد أعضائنا القيمين إلى حتفهم!”

“أيها القائد رايم، هذه رغبتي الخاصة،” قال غرافيز من خلفه، مما جعل القائد يتوقف.

“ماذا؟” سأل القائد رايم بصدمة.

“لقد طلبت من الإمبراطورة ملك مستوى رابع متوسط كخصم، وكنا نعلم بالفعل أن الذئب الفضي كان خائنًا. ومع ذلك، بدلاً من مجرد قتله، قررنا استخدامه لكشف خونة آخرين،” أوضح غرافيز بهدوء.

“قد تتذكر أن الذئب الفضي انفجر للتو؟ هذه واحدة من قدراتي، وهي تعمل فقط على الوحوش ذات تقارب البرق. وبسبب ذلك، لم يكن الذئب الفضي قادرًا على أن يكون خصمي. لهذا السبب احتجت إلى آخر.”

جُن جنون القائد رايم. هل كانت هذه كلها مؤامرة لإيجاد خصم مناسب لـ غرافيز؟ لكن هذا كان ملك مستوى رابع! كيف يمكن أن يكون ذلك أي شيء غير انتحار!؟

“هل تدرك الفرق في القوة بينك وبين الخائن؟” سأل القائد رايم.

أومأ غرافيز. “لقد تحدثت مطولاً مع الإمبراطورة، وتقييمها هو أن القتال سيكون غير مؤكد. يمكن أن يسير في أي من الاتجاهين، وهذا بالضبط ما أبحث عنه. أحتاج إلى الاستفادة من قوة معركتي الحالية.”

“في الوقت الحالي، بالكاد يجب أن أكون قادرًا على قتال ملك المستوى الرابع، ولكن إذا لم أقاتل واحدًا قبل الوصول إلى المستوى التالي، فلن أكون قويًا بما يكفي لقتال ثلاثة مستويات فوق نفسي بعد الآن. لهذا السبب أردت هذا القتال.”

سمع القائد رايم هذه الكلمات بينما كان الغرير يحدق فيه. استمعت الفرقة بصدمة فقط. كان عضوهم الجديد قويًا بما يكفي لقتال شخص أعلى منه بثلاثة مستويات؟ كان هذا قويًا بشكل مثير للسخرية، لدرجة أنه لم يبدُ حقيقيًا.

“أنا غير متأكد وغير مقتنع بقوة المعركة التي ادعيت أنك تمتلكها،” قال القائد رايم، “لكن إمبراطورة إمبراطورية كبرياء الجليد لديها خبرة أكثر بكثير مني. إذا قالت الإمبراطورة أن القتال غير مؤكد، فأنا أصدقها.”

“لكن!” قال القائد رايم بنية قتل باردة وهو يحدق في جيسي مرة أخرى. “إذا تمكنتِ من الهروب إلى أراضي وحوش البحر، فلن أرتاح حتى تصبحي لا شيء سوى فضلات مهضومة!”

على الرغم من أن جيسي عرفت أنها ستكون آمنة في أراضي وحوش البحر، إلا أن قشعريرة باردة لا تزال تسري في عمودها الفقري عندما سمعت هذه الكلمات. كانت تعرف مدى قوة القائد رايم، وكونها مختارة كأحد أهدافه لم يكن شيئًا يدعو للسعادة.

“أيها المحقق،” قال القائد رايم وهو ينظر إلى الغرير باحترام، “لقد أسأت الحكم عليك وأسحب كلماتي السابقة بموجب هذا.”

“حسنًا، أعتقد أن هذا أقرب ما يكون إلى اعتذار وحش،” فكر غرافيز.

“لا تحكم على الموقف قبل أن تعرف كل المعلومات الخلفية،” قال الغرير بصوت جليدي. من الواضح أنه كان لا يزال غاضبًا من وصفه بالخائن. “في منصبي، من الضروري معرفة كل التفاصيل أولاً قبل القفز إلى استنتاجات. هذا شيء يجب أن تحاول تعلمه أيضًا.”

“لهذا السبب أنا محقق، وأنت مجرد قائد لخط دفاع،” قال الغرير ببرود.

بدلاً من الغضب أو الإهانة، قبل القائد رايم النقد. كانت الحقيقة أنه قفز إلى استنتاجات، ولم يكن هناك أي كذب في كلمات الغرير.

بعد ثوانٍ من الصمت، التفت الغرير إلى جيسي. بحلول ذلك الوقت، كانت ابتسامته قد عادت.

“يمكنك البدء متى أردتِ. لن يتدخل أحد.”

أطلقت جيسي زفيرًا لتهدأ ثم ركزت على غرافيز…

الذي كان يضرب بالفعل بسيفه، على بعد أمتار قليلة منها.