الفصل 495: المراقبة

واصل غرافيز مراقبة أطفاله الذين ينمون عن كثب مع مرور السنوات. في البداية، لم تبدُ له هذه البيضات مختلفة عن رؤية أي وحش آخر. ومع ذلك، مع مرور الوقت، بدأ غرافيز ببطء في بناء رابطة معهم.

في البداية، لم تدرك مشاعره حقًا أن هؤلاء هم أطفاله، لكن غرافيز استمر في إخبار نفسه: “هؤلاء هم أطفالي”، مرارًا وتكرارًا. ظل يقول ذلك لنفسه وهو يرى نموهم البطيء من خلال البيض الشفاف.

ومع مرور الوقت، بدأ يشعر تجاههم. ظهر شعور وثيق بالقرابة حيث شعر غرافيز بأشياء لم يشعر بها من قبل. بالنسبة له، كان الأمر دافئًا ولطيفًا. مجرد مشاهدة نمو هذه المخلوقات الصغيرة بدت مغرية ومثيرة لاهتمامه. بدا الأمر وكأنه لم يعد قادرًا على الانتباه لأي شيء آخر.

في السنة الرابعة، بدأت تتطور لديهم ببطء سمات مشابهة لغرافيز. لم تظهر حراشفهم بعد، لكن شكل أجسامهم العام بدأ يعكس شكل جسم غرافيز. بدأت أيضًا أذرع صغيرة، وأرجل صغيرة، وذيول صغيرة تظهر على أجسادهم بمرور الوقت.

في السنة السادسة، بدأت هذه المخلوقات الصغيرة تتحرك قليلًا من وقت لآخر. بحلول ذلك الوقت، كان غرافيز قد أدرك بالفعل أن هذه المخلوقات الصغيرة هي ثلاث حيوات هشة لم توجد إلا بسببه وبسبب الإمبراطورة. لقد خلق هؤلاء الأطفال الصغار، تمامًا كما خلقه والده ووالدته.

“هل أنا مستعد حقًا لأكون أبًا؟” سأل غرافيز نفسه بعدم يقين. ومع توطد علاقته بتلك المخلوقات الصغيرة، بدأ يشعر بالتوتر. ماذا لو ارتكب خطأ؟ ماذا لو لم يكن قادرًا على توجيههم بشكل صحيح؟ ماذا لو آذاهم دون قصد؟

كان هؤلاء أطفاله، وكان الأطفال دائمًا تقريبًا أهم من حياة الوالدين. بحلول ذلك الوقت، بدأ غرافيز يفكر في أن التوقف عن التطور من أجل تكوين أسرة لم يكن أمرًا سيئًا في نهاية المطاف.

نعم، لم يحقق غرافيز هدفه بعد، وكان لا يزال يرغب في الحصول على الحرية الحقيقية، ولكن إذا وُضع أمام خيار، فلن يعرف ماذا يختار بعد الآن. التفكير في الوقوف أمام مثل هذا الخيار كان يؤلمه بشدة، وكان يحاول تشتيت انتباهه كلما ذهب عقله إلى ذلك المكان.

“أحتاج فقط للبقاء معهم حتى يتمكنوا من الاعتماد على أنفسهم بالكامل. عندما أخبرهم بمشكلتي في المستقبل، أنا متأكد من أنهم يستطيعون فهم وجهة نظري. لست بحاجة للاختيار بين أطفالي والتطور. مع ما يكفي من الوقت، يمكنني الحصول على كليهما”، فكر غرافيز في نفسه.

بحلول ذلك الوقت، لم يعد غرافيز يراقب نمو أطفاله بنية فهم قانون الحياة. في الوقت الحالي، كان يراقبهم فقط لأنه يشعر بالقرب منهم. كان يريد ببساطة مشاهدة نمو أطفاله. حتى أن غرافيز لم يعر اهتمامًا سوى جزئيًا لـ سي إم أو، حيث كان عقله بالكامل مشغولًا بمراقبة أطفاله الذين ينمون.

وعندما أدرك غرافيز تغير عقليته، تنهد ونظر إلى السماء. “أخبرني والدي أن السماء خلقت مشاعر القرب هذه فقط لتدفعنا نحو القوة عندما نفقد أحباءنا. ومع ذلك، ألا أفكر في التخلي عن مساري لهذا السبب بالتحديد؟”

“ربما كانت والدتي على حق. ربما عندما خلقت السماء العالم الأعلى في البداية، كان لديها سبب مختلف. ربما شعرت بالوحدة في عالمها وبالخيانة. ربما أرادت فقط خلق كائنات تهتم ببعضها البعض بصدق”، تأمل غرافيز في نفسه.

كانت أعمال السماء العليا لغزًا، ولم يتمكن حتى والده من رؤية كل ما يدور فيها. لا يمكن للمرء إلا أن يميز الأشياء المتعلقة بالسماء بناءً على ما أظهرته لهم. لسوء الحظ، كانت السماء العليا تعتزل في معظم الأوقات، مما جعل تعلم أشياء عنها أمرًا شبه مستحيل.

لم يكن الجميع أشخاصًا طيبين، ولم يكن الجميع أشخاصًا أنانيين. كان بعض البشر مستعدين حقًا للتضحية بحياتهم من أجل أشخاص محتاجين لم يعرفوهم حتى، ولكن بعض البشر كانوا سيقتلون أيضًا أقرب أقربائهم من أجل بعض الذهب. كان البشر يأتون بكل الأشكال والأحجام والألوان.

هل كانت السماء مشابهة للبشر؟ فقط لأن الجميع تقريبًا يؤمنون بعدالة السماء، هل يعني ذلك تلقائيًا أنها عادلة؟ فقط لأن والده كان يعتقد أن السماء كائن شرير وأنانِي، هل يعني ذلك تلقائيًا أنها أنانية وشريرة؟

غالبًا ما يتصرف البشر بشكل مختلف عما يعتقدون أنهم عليه. كان هناك أشخاص في العالم يعتقدون أنهم طيبون وصالحون ولكنهم سيكونون على استعداد لقتل شخص ما إذا نظروا فقط في اتجاههم.

ومع ذلك، اعتقد بعض البشر أنهم أشرار، ولكن بمجرد مواجهتهم بفرصة لقتل شخص ما من أجل الثروة، كانوا سيجدون مبررًا لعدم أخذ الثروة. ربما قالوا إنهم لا يحتاجون إلى ثروة شخص ضعيف كهذا؟ ربما قالوا إنه لا يليق بهم قتل شخص كهذا؟

هل كانت السماء مشابهة؟ ربما كانت السماء تؤمن حقًا أنها تريد فقط أكبر قدر ممكن من الطاقة وتتصرف بهذه الطريقة. ربما كانت السماء تمتلك حقًا القدرة على قتل والده لكنها قررت عدم قتله بسبب انجذابه للطاقة. على الأقل، هذا ما ربما كانت تعتقده عن نفسها.

ربما لم تكن السماء تريد في الواقع قتل والده لأنه كان الكائن الوحيد الذي يقف في مستواها. كانت هناك فرصة واقعية أن السماء ببساطة لا تريد أن تكون وحيدة، تمامًا مثل العديد من البشر الآخرين. ربما خلقت البشر هكذا لأنها شعرت بالوحدة؟

تنهد غرافيز مرة أخرى وهو يهز رأسه. “التفكير في هذا عديم الجدوى. ربما أنا ببساطة أسقط طريقتي في التفكير على كائن لا أستطيع فهمه”.

في السنة السابعة، لم يهتم غرافيز سوى بأطفاله. في الوقت الحالي، لم يكن يهتم باقتراب اختراقه لعالم تغذية الناشئ أو بتقدمه في فهم المزيد من القوانين. طالما أن مسار أطفاله لم يكن ثابتًا وواضحًا، فلن يهتم غرافيز بأي شيء آخر.

“هل من السيء حقًا بناء التعلق؟” سأل غرافيز نفسه. “لقد توقف تقدمي، لكن أيامي كانت ملونة ومبهجة كما لم تكن من قبل. في كل مرة أراهم يتحركون، أشعر برغبة في مشاهدتهم، وعناقهم، وحمايتهم”.

استمر غرافيز في النظر إلى البيض. بحلول ذلك الوقت، بدت الحيوات الثلاث الصغيرة في الداخل متطابقة تقريبًا بالنسبة له. الشيء الوحيد المفقود هو حراشفهم لأنها لم تظهر بالكامل بعد. ومع ذلك، بدأت بعض الأشياء الصغيرة في النمو في جميع أنحاء جلدهم. كان غرافيز متأكدًا من أن هذه الأشياء الصغيرة ستصبح حراشفهم في المستقبل.

كان غرافيز يعتبر نفسه بشريًا، ولم يكن أطفاله يشبهون البشر على الإطلاق، لكن ذلك لم يوقف حب غرافيز لهم. بحلول ذلك الوقت، أدرك أن أطفاله وحوش خالصة. لم يكن هناك أي تلميح لإرادة أو روح متطورة بداخلهم.

لم يكن الشعور بروح أو إرادة بالأمر الصعب بالنسبة لشخص بقوة غرافيز. أظهر له هذا أن أطفاله لا يملكون شيئًا بشريًا فيهم. ومع ذلك، هل كان ذلك سيئًا؟ لا، لم يكن كذلك. من حيث الشخصية، كان غرافيز يتفق مع الوحوش أكثر من البشر على أي حال. هل يهم أن أطفاله وحوش وليسوا بشرًا؟

لم يعتقد غرافيز أن ذلك يهم. بغض النظر عن شكلهم أو تصرفاتهم، سيظلون أطفاله. وبينما كان يفكر في ذلك، أدرك غرافيز أيضًا سبب استمرار والده في التواصل مع إخوته الأكثر دلالًا وغطرسة.

بالنسبة لغرافيز، لم يكن يهم ما إذا كان هؤلاء الإخوة يموتون أم لا، لكن ذلك لم يكن صحيحًا بالنسبة لوالديه. تمامًا كما راقب غرافيز أطفاله، راقب والداه أطفالهما. في ذهن غرافيز، حتى لو تبين أن أطفاله وحوش لن يحبهم ولو قليلًا، فسيظل يحبهم ويعتبرهم من لحمه ودمه.

“ومع ذلك، هل هذا جيد؟” فكر غرافيز بعدم يقين. “إذا أصبح أحدهم شخصًا يقمع الجميع ويعتمد على حبي وحسن نيتي لقمع الوحوش الطيبة، هل من الصواب حقًا بالنسبة لي دعمهم حينها؟”

في العادة، كان غرافيز سيقول على الفور إن القيام بذلك لن يؤدي إلا إلى إفساد الأطفال وأنه سيكون نفاقًا. ومع ذلك، في الوقت الحالي، أراد غرافيز فقط أن يكون أطفاله سعداء. هل كان من الخطأ الشديد تفضيل البعض عندما يتعلق الأمر بأقرب الكائنات في حياته؟

طنين!

لم يعجب البرق الخاص به هذه الأفكار على الإطلاق. شعر غرافيز بأنه أصبح أكثر غضبًا من نفسه مع استمرار أفكاره. كان البرق يريد العدالة والصدق، وهذه الأفكار لم تكن عادلة ولا صادقة.

بعد بضع دقائق، هدأ غرافيز مرة أخرى وأطلق تنهيدة أخرى. “ربما يكون الأمر أفضل بهذه الطريقة. أعتقد أن حبي ربما أعماني. إذا كانوا عازمين على أن يصبحوا أقوياء حقًا، فسأعمل وفقًا لبرقي. تدليلهم لن يؤدي إلا إلى الإضرار بمسارهم المستقبلي على أي حال”.

“لكن، إذا أرادوا العيش في سلام، فسآخذهم إلى مكان لا يضطرون فيه للقلق بشأن القتال”، قال غرافيز لنفسه.

كان برقه موافقًا على هذه الإجابة.