الفصل 419: الحرية الحقيقية مؤلمة

ظلت القبيلة صامتة لعدة ثوان. هل ماتت قائدة البحر هكذا فقط؟

“ييييييه!” ثم هتفت القبيلة بأكملها، بما في ذلك معسكر البحر. كان الجميع يكره شيرا. كانت خطيرة على معسكر البر وخطيرة بنفس القدر على معسكر البحر.

لو كان ذلك قبل شهرين، لشعر معسكر البحر بالدمار. ففي النهاية، في ذلك الوقت، كانوا يعتقدون أن معسكر البر يريد القضاء على معسكر البحر. ومع ذلك، في هذين الشهرين، مع غياب شيرا، أصبحوا على اتصال أكبر بوحوش البر.

على مدى هذين الشهرين، أدرك معسكر البحر أنهم ليسوا عدو معسكر البر. العدو الحقيقي لمعسكر البر كان شيرا. بوفاة شيرا، لن يعود معسكر البر ومعسكر البحر أعداء.

خلال هذا الوقت، تعرف معسكر البحر ومعسكر البر على بعضهما البعض بشكل أفضل. بحلول الآن، كانوا قد أقروا بقوة الجانب الآخر، ومع القوة جاء الاحترام. بوفاة شيرا، ستموت أيضاً العداوة بين المعسكرين.

بينما كان كل هذا يحدث، بدأ غرافيز في النمو. لقد امتص قوة شيرا الكاملة، وأخيراً، كان لديه ما يكفي للوصول إلى عالم الوحدة المبكر. اهتز جسده، وفي دقيقة واحدة فقط، نما ليصبح طوله حوالي ستة أمتار.

عندما انتهت طفرة غرافيز، تنهد فقط. فكر غرافيز: “لقد خف الضغط الداخلي للقبيلة بوفاة شيرا. أيضاً، أحتاج إلى صياغة أسلحة جديدة لحجمي الجديد. حسناً، لدي ما يكفي من الخام لذلك، على الأقل”.

كان لدى غرافيز كمية هائلة ومتنوعة من الخامات داخل فضاء الروح الخاص به. ففي النهاية، كان هو والفطر يبحثان بانتظام عن الخامات. بحلول الآن، طور أيضاً شعوراً فيما يتعلق بأنواع الخامات المختلفة. كان يحتاج فقط إلى صهر خام جديد مرتين ليعرف فوراً كيف يعمل.

علق سيلفا من الجانب: “إذن، ماتت شيرا”.

أومأ غرافيز برأسه. قال غرافيز: “أردت إبقاءها حية من أجلك، لكنها قررت مهاجمتي. آسف بشأن ذلك”.

قال سيلفا بتنهيدة: “لا تذكر ذلك. أشعر بنوع من… الفراغ بداخلي. لقد كانت هدفي، وفجأة، ذهب هدفي للتو”.

ضرب غرافيز جانب سيلفا بخفة. قال غرافيز بابتسامة: “لقد كانت هدفاً مؤقتاً على أي حال. أليس أن تصبح أقوى وتحمي رفاقك هو الهدف الأنقى؟ فقط اسعَ لذلك بدلاً من ذلك”.

تنهد سيلفا مرة أخرى. “أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك، لكنه شعور مختلف”.

سأل غرافيز: “هذا لأن الضغط لم يعد كبيراً كما كان. لقد اعتدت على الفوائد التي يمنحك إياها الضغط المستمر. الآن، بقاء معسكر البر مؤمن، حتى بدونك. ألم يكن تهديد شيرا هو السبب الوحيد الذي جعلك تقرر البقاء داخل قبيلة النهر؟”

فكر سيلفا في اليوم الذي قرر فيه الانضمام إلى قبيلة النهر. كان غرافيز محقاً. لم ينضم سيلفا إلى قبيلة النهر إلا لأنه لم يستطع مشاهدة كل رفاقه يموتون على يدها. كان معارضاً تماماً لفلسفة قبيلة النهر في ذلك الوقت.

قال غرافيز بابتسامة: “لذا، يمكنك المغادرة إذا أردت”.

ومع ذلك، تنهد سيلفا فقط. قال بصمت: “لا تلعب معي ألعاباً. أنت تعلم تماماً أنني لا أستطيع العودة إلى نفسي السابقة بعد رؤية نموي المذهل في الشهرين الماضيين”.

ضحك غرافيز بصوت عالٍ فقط. قال: “أنا أعلم، أنا أعلم. لذا، الآن عليك أن تفعل نفس الشيء الذي كنت أفعله خلال الشهرين الماضيين”.

نظر سيلفا باهتمام إلى غرافيز. سأل: “الذي هو؟”

“حاول خلق ضغط لنفسك. ففي النهاية، كانت شيرا محقة. كان هذا بالضبط ما أردت منها فعله. مع ثعبان طماع ومخادع خلفك باستمرار، لا يمكنك الاسترخاء. بفضل ذلك، تمكنت قبيلة النهر من النمو بسرعات جنونية”.

استمع سيلفا إلى غرافيز وتنهد. سأل: “هل كنت تعلم أن شيئاً كهذا سيحدث من البداية؟”

خدش غرافيز ذقنه في تفكير. قال: “ليس تماماً. كنت متأكداً بنسبة 80% تقريباً من أنها ستخونني عندما تعتقد أن لديها قوة كافية لقتلي، ولكن كان هناك أيضاً احتمال أنها ستتغير بصدق”. ثم هز غرافيز كتفيه. “للأسف، لم تكن قادرة على تقدير قوتي بشكل صحيح”.

تنهد سيلفا مرة أخرى. قال: “بصراحة، لست متأكداً مما يجب علي فعله الآن. لا أعرف حتى كيف يمكنني وضع نفسي تحت المزيد من الضغط”.

ابتسم غرافيز فقط وضحك قليلاً. قال: “أوه، لا داعي للقلق بشأن ذلك. لدي هذا الجانب مغطى”.

نظر سيلفا بدهشة إلى غرافيز مرة أخرى. “كيف؟”

قال غرافيز بابتسامة: “كانت قبيلتنا تهاجم وتقتل قبائل أخرى باستمرار. ربما نكون قد دمرنا بالفعل العديد من القبائل المرتبطة بقبائل أو ممالك قوية. في الأسابيع المقبلة، سيصل المزيد والمزيد من اللوردات الأقوياء”.

ثم ضيق غرافيز عينيه مع الحفاظ على ابتسامته. “لذا، من أجل حماية قبيلة النهر، تحتاج إلى قتال هؤلاء المتسللين. لم تدرك ذلك بعد، لكن الضغط الداخلي لشيرا تم تحويله إلى ضغط خارجي. الآن، لا تحتاج إلى الخوف منها بعد الآن، بل من أعدائنا الفعليين”.

ضحك غرافيز أكثر قليلاً. “ففي النهاية، نحن نصل إلى أراضي لوردات المستوى الثالث”.

أخذ سيلفا نفساً عميقاً. وهكذا، عاد كل الضغط.

قال غرافيز: “بالإضافة إلى ذلك، لن أتدخل عندما يهاجم لوردات المستوى الثالث. إنهم لا يشكلون أي تهديد لي بعد الآن. لذا، إذا هاجم لوردان من المستوى الثالث، فعليك التعامل معهما. إذا لم تستطع، فسأكتفي بمشاهدة كيفية إبادة القبيلة بأكملها”.

صدم سيلفا عندما سمع ذلك. “ستفعل ذلك؟ ستشاهد فقط بينما تُقتل قبيلة النهر بأكملها؟” كان هذا جديداً تماماً على سيلفا. كان يتوقع أن يتدخل غرافيز لحماية القبيلة. ألم تكن هذه إحدى وظائف القائد؟

أومأ غرافيز برأسه. “نعم. كان ينبغي على أورثار إخبارك بهدفنا في إنشاء هذه القبيلة. القبيلة بأكملها موجودة لخلق ضغط لنا. لم أضع أبداً أي نوع من القواعد على أي وحش تمنعه من المغادرة. إذا أردت، يمكنك إخبار القبيلة بأكملها. من يريد المغادرة يمكنه المغادرة”.

أطلق سيلفا نفساً مرتعشاً. ثم اهتز جسده من الإحباط. سأل بغضب: “أنت تعلم تماماً أن معظم الوحوش لن تغادر معي بعد رؤية قوتهم تزداد هكذا. ألا تفعل نفس الشيء الذي فعلته شيرا؟”

هز غرافيز رأسه. “لا. أنا لا أستهدف القبيلة على وجه التحديد. أنا فقط أدع الأمور تأخذ مجراها. إما أن تكون القبيلة قوية بما يكفي لحكم العالم، أو ستموت وهي تحاول. لا أعرف ما إذا كانت القبيلة تمتلك هذه القدرة ما لم أتركها تأخذ مجراها. إما أن تتبعني في هذا المسار، أو تتخلى عنه وتأخذ مساراً جديداً. إنه قرارك”.

ثم ابتسم غرافيز. قال: “بالطبع، سأعتبرك صديقاً في كلتا الحالتين”.

كان سيلفا لا يزال غاضباً، لكن بعض غضبه تلاشى وهو يستمع إلى كلمات غرافيز. منح غرافيز الوحوش كل الحرية. كان أعضاء قبيلة النهر أقوياء بما يكفي لإنشاء قبيلتهم الخاصة. وفوق ذلك، كانوا أعلى بكثير من المتوسط في القوة القتالية.

إذا أرادت الوحوش إنشاء قبائلها الخاصة، فلن يمنعهم أحد. يمكنهم أن يصبحوا سادة قبيلتهم الخاصة ويرتقوا إلى السلطة. ومع ذلك، لم ترغب أي وحش تقريباً داخل قبيلة النهر في ذلك.

تنهد سيلفا مرة أخرى. “لماذا تمنح وحوش القبيلة الكثير من الحرية؟ ألا تخشى أن يغادروا بمجرد سماع موقفك؟”

أجاب غرافيز: “لأن الحرية هي أهم شيء بالنسبة لي، وإذا لم أمنح الآخرين تلك الحرية، فأنا لا أستحقها لنفسي. إن قمع الآخرين مع كوني حراً تماماً هو نفاق في رأيي”.

استمع سيلفا إلى غرافيز وتنهد مرة أخرى. ومع ذلك، هذه المرة، لم يتنهد من العجز ولكن لأنه اتخذ قراراً. “إذن سأستخدم تلك الحرية لإقناع أكبر عدد ممكن من الوحوش بمغادرة قبيلة النهر. بالمعدل الذي نسير به، سنغضب عاجلاً أم آجلاً خصماً لا يمكننا القتال ضده”.

قال سيلفا: “لا أريد أن يمشي رفاقي إلى موتهم. إذا قرروا البقاء، سأدعهم يبقون. ففي النهاية، هم وحوشهم الخاصة بقراراتهم الخاصة. ومع ذلك، أريدهم أن يدركوا الصورة الكاملة وما يمكن أن يحدث في المستقبل. أنا آسف”.

ابتسم غرافيز فقط. قال غرافيز: “لا تكن كذلك. لو كنت غاضباً من استخدام الوحوش لحريتهم، لما كان يمكن اعتبارها حرية حقيقية. امضِ قدماً وافعل ما تريد. إذا كنت تعتقد أن مسارك أفضل، فاتبعه حتى النهاية. من يعرف، ربما يكون مسارك أفضل حقاً؟”

شعر سيلفا بالسوء فقط عندما سمع كلمات غرافيز. كان يشعر بالفعل بالذنب لأنه يعارض غرافيز بهذا القرار، وكان يفضل غرافيز غاضباً. ومع ذلك، جعلته كلمات غرافيز اللطيفة يشعر بمزيد من الذنب.

قال سيلفا: “أنا آسف”. ثم غادر المسلة.

سأل أورثار وهو يقترب من غرافيز: “أنت موافق على هذا؟”

أومأ غرافيز برأسه. قال غرافيز بابتسامة صادقة وهو ينظر إلى قبيلة النهر: “إنه أمر جيد. كنت أعلم أن الحرية الحقيقية لن تبقي الوحوش والناس متحدين. ففي النهاية، هناك مسارات لا نهائية في هذه العوالم. يمكنهم جميعاً اتباع مساراتهم الخاصة. كلما زادت المسارات التي تعرفها، زادت ثقتك في مسارك الخاص”.

“كان سيلفا يعرف مساراً واحداً فقط عندما انضم إلينا. هذه ليست حرية. ومع ذلك، من خلال البقاء معنا، رأى مساري، ومسار شيرا، ومسار ليزا، ومسارك. في ذلك الوقت، لم يكن لديه خيار، ولكن الآن، لديه خيار. إنه شيء جيد أنه قرر اتباع مساره الخاص الآن، وأنا سعيد حقاً من أجله”.

ظل أورثار صامتاً قليلاً. “لا أعرف. لو كنت مكانك، لقتلت سيلفا عندما قال ذلك. ففي النهاية، من خلال العمل ضدنا، توقف عن كونه صديقاً وأصبح عائقاً. لكنك قائدنا، ولن أتدخل”.

ضحك غرافيز قليلاً. “هذا مسارك، ليس مساري. يمكنك اتباع مسارك تماماً كما يمكن لسيلفا اتباع مساره”.

بدأ أورثار ينظر في الاتجاه الذي سار فيه سيلفا. “إذن، إذا أردت، هل يمكنني قتل سيلفا؟”

خدش غرافيز ذقنه. قال غرافيز: “إذا أردت، بالتأكيد، ولكن لا تنسَ أنه لم يعد جزءاً من قبيلة النهر. هذا يعني أن القواعد لم تعد تنطبق عليه. إذا حاولت إيقافه، فقد يتحد كل أتباعه ضدك. أريد أن أمنحك الحرية، لكنني لا أريدك أن تنتحر، كما تعلم”.

استمع أورثار إلى غرافيز، ولكن بعد ذلك، بدأت عيناه تلمعان. “إذن هذا يسير في كلا الاتجاهين، أليس كذلك؟”

قال غرافيز: “إنه قرارك. إذا مت، فلن أنقذك. يمكنك تركه يغادر بسلام إذا أردت، أو يمكنك مهاجمته. بصراحة، أعتبركما صديقين لي، ولا أريد رؤيتكما تتقاتلان. ومع ذلك، إذا كان هذا قرارك، فلن أمنعك”.

ظل أورثار صامتاً قليلاً. ثم أطلق نفساً بينما اتخذ قراره. قال أورثار وهو ينطلق بعيداً: “إذن، يجب أن أخيب أملك”.

نظر غرافيز فقط إلى أورثار المغادر وتنهد.

“لقد مات مورن وشيرا. من خلال منحهم الحرية الكاملة، أورثار وسيلفا على وشك الدخول في قتال حياة أو موت. سيموت أحدهما على الأقل، وربما كلاهما”.

ثم أطلق غرافيز تنهيدة مرتعشة. تمتم غرافيز لنفسه: “كلاهما صديقي، ولا أريد لأي منهما أن يغادرني. ومع ذلك، ماذا يمكنني أن أفعل؟ أريد أن أمنحهم الحرية الكاملة، لكن هذه الحرية تجعلهم أيضاً يقتلون بعضهم البعض. إما أن أفرض مبادئي عليهم أو أشاهدهم يقتلون بعضهم البعض”.

ثم نظر غرافيز بكآبة إلى السماء. “أبي، أتساءل، هل هذا ما تشعر به مع كل أطفالك؟ تمنحهم الحرية، لكنهم يبتعدون عن بعضهم البعض وقد يبدأون حتى في قتل بعضهم البعض. هل هذا هو ما تشعر به أيضاً؟”

بالطبع، لم يجب أحد غرافيز.

بعد النظر لبضع دقائق أخرى إلى السماء، تنهد غرافيز مرة أخرى. “أعتقد أنني أستطيع فهم سبب شعورك بالبعد العاطفي. ليس من السهل مشاهدة رفاقك يقتلون بعضهم البعض”.

ثم غادر غرافيز المسلة ببطء لمشاهدة ما كان يحدث.

كانت القبيلة على وشك القتال ضد نفسها.