الفصل 413: قتال جماعي

مرت الأيام القليلة التالية بسلام. مع توقف شيرا وسيلفا عن التآمر ضد بعضهما البعض، أصبح لدى المعسكرين وقت أسهل بكثير. لم يقرر أي منهما قمع المعسكر الآخر بعد الآن. ففي النهاية، أصبحت قوة معسكراتهما بلا معنى في الصراعات. كان أورثار ومورن سيقتلان فقط كل الوحوش الأكثر قوة.

لكن الآن، كان لدى القبيلة بالفعل خمسة لوردات من المستوى الثاني، شيرا، سيلفا، مورن، أورثار، وليزا. يمكن بالفعل اعتبار مثل هذه القبيلة هي الأقوى داخل المنطقة التي تتجمع فيها قبائل المستوى الثاني. ومع ذلك، لم تصل القبيلة إلا للتو إلى تلك المنطقة.

كان أورثار ومورن قد قتلا أيضًا قبيلة من المستوى الثاني بمفردهما، لكن ثبت أن ذلك صعب للغاية. كلاهما أصيب بجروح خطيرة، مما أظهر أنهما لم يعودا أقوى من شيرا وسيلفا. بحلول ذلك الوقت، كان الأربعة جميعًا في نفس مستوى القوة تقريبًا.

أرادوا الاستمرار في صقل أنفسهم، لكن غرافيز أوقفهم. لأن…

“من قتل ابني!؟” صرخة غاضبة دوت في أرجاء قبيلة النهر بأكملها. قرش طوله كيلومتران طار فوق المسلة. عندما شعر غرافيز بقوته، أصبح متحمسًا ولكنه متوتر أيضًا.

عادة، كان سيشعر بالإثارة فقط من قبل مثل هذا الخصم القوي، لكن ما جعله متوترًا هو أن الخصم لم يأتِ بمفرده. بجانبه وقف سلطعون ضخم، كان أكبر قليلًا من القرش. كان هذا السلطعون أيضًا لورد من المستوى الثالث.

لم يتوقع غرافيز أن ترسل قبيلة الحجر لوردين من المستوى الثالث. ألم يحتاجوا إلى الاحتفاظ بأراضيهم أيضًا؟ بالتأكيد، لم يكن لديهم فائض من لوردات المستوى الثالث. فلماذا أرسلوا اثنين؟

كان السبب في ذلك هو أن قبيلة الحجر خسرت مرتين. لم تكن خسارة لورد من المستوى الأول مشكلة. خسارة لورد من المستوى الثاني تؤلمهم قليلًا لأن لوردات المستوى الثاني يشغلون مناصب كقادة وضباط أقوياء.

ماذا لو خسروا لورد من المستوى الثالث؟ لم يكن لدى القبيلة بأكملها سوى ثلاثة منهم، وكانت خسارة أحدهم ستكون مدمرة. ولهذا السبب، قرروا استعراض القوة لردع أعدائهم. بعد ذلك، أرسلوا اثنين من لوردات المستوى الثالث الثلاثة لإنهاء هذا الأمر أخيرًا.

ضيق غرافيز عينيه. “قتال لورد واحد من المستوى الثالث أمر خطير للغاية بالنسبة لي بالفعل. قتال اثنين منهم هو موت محقق. أحتاج إلى هالة الإرادة الخاصة بي للتعامل مع أحدهما. إذا قمت بتقسيمها بين اثنين، فلن تكون فعالة، وإذا ركزتها على أحدهما فقط، فسيكون الآخر سريعًا جدًا بالنسبة لي للرد.”

“بالإضافة إلى ذلك، لا أستطيع حتى الهروب. أنا أسرع من لورد المستوى الثاني في هيئة البرق الخاصة بي، لكنني لست سريعًا مثل لورد المستوى الثالث. يمكنهم الإمساك بي واستهلاك كل برقي. سيكون هذا أيضًا موتًا محققًا.”

ضيق غرافيز عينيه أكثر عندما شعر بعودة إحساس الضغط. لم يشعر بهذا القدر من الضغط منذ وقوفه أمام ذلك الكاهن القوي من طائفة السماء. شرد ذهنه وهو يفكر في كل الاحتمالات.

فكر غرافيز بتصميم: “لم يتبق سوى طريقة واحدة.”

بزز! بزز!

دخل صاعقان من البرق إلى جسد غرافيز بينما قام بإلغاء تنشيط شوكة البرق. كان بحاجة إلى قوته الكاملة للتعامل مع أحدهما. “سيلفا، شيرا، مورن، أورثار، تحتاجون إلى قتل السلطعون معًا. بمفردكم، ستموتون بلا حول ولا قوة، لكن معًا، لديكم فرصة،” نقل غرافيز إليهم.

ظل الأربعة صامتين لبعض الوقت. كان القفز لمستوى كامل أمرًا صعبًا للغاية. كان على المرء أن يعرف أن مستوى واحد يعني أن جسد الخصم كان أقوى بأربع مرات من جسدهم. نظريًا، بجمع قوة أجسادهم الأربعة معًا، سيكون لديهم نفس القوة.

ومع ذلك، القوة لا تعمل بهذه الطريقة. الجسد الذي يمتلك أربعة أضعاف القوة سيكون لديه أربعة أضعاف الهجوم، وأربعة أضعاف الدفاع، وأربعة أضعاف السرعة. سيكون مثل هذا الوحش القوي قادرًا على قتل أحدهم في لمح البصر. بدون خبرة قتالية لا تصدق، لن يكونوا قادرين حتى على تفادي أو النجاة من هجمة واحدة.

نقل أورثار للجميع: “أنا مستعد. عندما قررت اتباع غرافيز، كنت أعلم أن وقتًا كهذا سيأتي. إنه وقت الحسم!” بدا صوت أورثار جامحًا وقويًا. كان يعلم أن هذا سيكون أخطر قتال له على الإطلاق.

قال مورن: “لقد قبلت فلسفة قبيلة النهر. إذا جاء موتي اليوم، فليكن ذلك!” بدا مورن عدوانيًا تمامًا مثل أورثار.

صرخت سيلفا: “أنا مستعد لحماية القبيلة! هذه القبيلة هي منزلي، والأعضاء هم رفاقي. لدينا فرصة للبقاء على قيد الحياة، وأنا مستعد للمراهنة على تلك الفرصة!”

قالت شيرا بمكر: “لن أضحي بحياتي من أجل الآخرين. أنا لن أقاتل.”

ركز الأربعة وجودهم عليها. حقيقة أنها رفضت أغضبتهم.

قال غرافيز بهدوء: “إنه قرارها. المخاطر تأتي مع المكافآت، وإذا لم تكن مستعدة لتحمل هذه المخاطرة، فلن تحصل على المكافآت. قتال شيء أقوى بكثير يختلف عن قتال العديد من الأشياء ذات القوة المتساوية. لا تزال لديكم فرصة إذا قاتلتم الثلاثة فقط. سيكون الأمر أصعب بعدة مرات فقط.”

أجابت شيرا بمكر: “لا أرى سوى الموت. لا أستطيع جني أي مكافآت إذا كنت ميتة. لذا، آسفة، لكنني أرفض.”

أصبح الثلاثة الآخرون أكثر توترًا، لكنهم قرروا المحاولة. كانت هذه فرصة ليصبحوا أكثر قوة. قد يموتون، لكنهم كانوا مستعدين لذلك. بمجرد انضمامهم إلى قبيلة النهر، قرروا أنهم لا يريدون أن يكونوا متوسطين مرة أخرى. حان الوقت لتقرير من هو المتميز ومن هو المتوسط!

بذلك، خرج الجميع من المسلة. في ثانية واحدة فقط، تجمع الأربعة أمام الزائرين. سأل غرافيز: “اعتقدت أن الوحوش لا تهتم ببقاء أطفالها على قيد الحياة؟”

نظر الزائران إلى الأربعة وأدركا بسرعة سبب وفاة المبعوث. كانت هذه القبيلة قوية بشكل غير معقول بالنسبة للمنطقة التي احتلوها. ومع ذلك، من كان قادرًا على إبقاء العديد من لوردات المستوى الثاني تحت السيطرة؟ هل كان هناك لورد من المستوى الثالث في القبيلة؟

سأل السلطعون: “أين قائدكم؟”

ابتسم غرافيز بابتسامة ساخرة وعينين ضيقتين. قال: “أنا هنا.”

سأل السلطعون بازدراء: “أنت؟” بدا جسد هذا الوحش ضعيفًا مثل جسد وحش طاقة. كيف يمكن لشخص بجسد ضعيف كهذا أن يقود ثلاثة لوردات من المستوى الثاني؟

بالطبع، نظرًا لأن غرافيز كان يطير، فقد تركزت كل قوته في روحه. كان هذا هو السبب في أن جسده كان ضعيفًا جدًا في الوقت الحالي.

قال غرافيز بعينين ضيقتين: “نعم، وسنقاتل حتى النهاية. سيقوم رفاقي الثلاثة بالتعامل معك،” قال غرافيز وهو ينظر إلى السلطعون. “بينما سأتعامل أنا معك،” قال وهو ينظر إلى القرش.

فوجئ الاثنان بروح القتال لدى الوحوش. وحش ضعيف للغاية سيقاتل أحدهما بمفرده بينما يقاتل الثلاثة الآخرون الآخر؟ هل كانوا انتحاريين؟

قال القرش بعينين مشتعلتين: “مثير للاهتمام. وللإجابة على سؤالك السابق، أنت على حق. لا أهتم بموت ابني.” ضيق القرش عينيه، “لكنني أهتم بموت أحد أبناء قبيلتي.”

ضحك غرافيز قليلًا. “جيد، إذن لنبدأ، أليس كذلك؟” قال ثم انطلق في السماء.

سخر القرش وتبع غرافيز بتمهل. في غضون ذلك، نظر السلطعون إلى الثلاثة الآخرين. سأل: “أين تريدون القتال؟”

قال أورثار: “اتبعني،” ثم انطلق في اتجاه آخر. تبعه الاثنان الآخران. لم يمانع السلطعون ذلك واعتقد أن هذه كانت لعبة مسلية للغاية. ولهذا السبب، تبعهم ببساطة.

بعد دقيقة، كان العدوان على بعد أكثر من 150 كيلومترًا عن بعضهما البعض. كان لدى لوردات المستوى الثالث حاسة تغطي الـ 40 كيلومترًا المحيطة. بهذه الطريقة، لن يتمكن اللوردان من مشاهدة القتال الآخر.

كان غرافيز قد أخبر رفاقه الثلاثة بالقيام بذلك. ففي النهاية، إذا أدرك عدوهم أن غرافيز أقوى بكثير مما كانوا يفترضون، فقد يترك كل شيء ويساعد زميله. كان بإمكان وحوش قبيلة النهر الثلاثة قتاله ولكن ليس منعه من الهروب.

طار غرافيز أيضًا لفترة حتى أصبح عالياً في السماء. بمجرد أن توقف غرافيز، تسارع القرش.

كان القرش قد أخذ زمام المبادرة بالفعل!