الفصل 348: – الجذور الخطيرة

كانت الساعة شديدة الخطورة على غرافيز. امتص جذر العشب حوالي 50% من طاقة حياته وأحدث ثقبًا في جسده لا يتوقف عن النزيف. نفد برق الحياة الخاص به، لذا لم يستطع حتى إصلاح الثقب في وقت قصير. وفوق ذلك، تسبب الدم الذي فقده بسبب موجات الصدمة والثقب في نقع الأرض من حوله.

كان الدم سمادًا ممتازًا للنباتات، لذا جاءت المزيد والمزيد من الجذور من أجله. كان غرافيز يستخدم أكثر من 50% من برقه كل دقيقة للقضاء عليها. لو لم تكن هناك مثل هذه الكثافة العالية للطاقة، لكان غرافيز قد مات منذ فترة طويلة.

وفوق كل ذلك، لم يستطع أيضًا صنع قنبلة برق هنا. انفجار قوي كهذا سيقذف بكل التراب الذي فوقه بعيدًا. بحلول الآن، أصبحت موجات الصدمة قوية بشكل لا يصدق. لم يشعر بها غرافيز بجسده بفضل منحدر التراب، لكن روحه شعرت بالتأثيرات. بمجرد أن تخرج روحه فوق الأرض، سيتم القضاء عليها تمامًا. كان يعلم أنه سيموت على الفور إذا لمس موجات الصدمة.

شعر غرافيز بالتوتر عندما كان فوق الأرض، لكنه الآن شعر حقًا بأن حياته في خطر. كان بإمكانه التعامل مع جذور العشب، لكن ماذا عن النباتات الأقوى؟ معظم جسد الفطريات تحت الأرض، وعادة ما يقال إن الفطر أقوى من بعض العشب.

وبالفعل، بعد بضع دقائق، ظهر جذر أقوى بكثير. تركز معظم برق غرافيز على التعامل معه، لكن الشيء الوحيد الذي فعله هو التراجع في كل مرة. لم يستطع إلحاق أي ضرر كبير به. الجذور الأخرى لم تتوقف عن المجيء أيضًا. على العكس من ذلك، كانت تزداد وتزداد. كان دمه جذابًا جدًا.

فكر غرافيز: “هذا الجذر مزعج!” كان مستلقيًا دون حراك تحت الأرض، تمامًا كما لو كان قد دُفن. من الواضح أن المراوغة لم تكن خيارًا، وإذا كان حتى العشب قادرًا على اختراق جسده بسهولة، فإن هذا الجذر سيقضي عليه ببساطة إذا لمسه. ففي النهاية، كان أقوى منه بعدة مرات.

لحسن الحظ، كان برق غرافيز الجديد يصنع المعجزات. لقد اكتسب ذلك البرق من امتصاص برق السماء، وكان أقوى بكثير من برق الدمار السابق الخاص به. بدا أن الجذر يخشاه إلى حد ما، ولم يستطع التعامل معه.

كلما لمس الجذر البرق، ينكسر جزء منه. للأسف، يلتئم ذلك الجزء المنكسر بسرعة مماثلة. شعر غرافيز كأن سمكة قرش تسبح حوله، مقدرة ما إذا كانت المكاسب المحتملة تستحق العناء. كان يريد امتصاصه حقًا، لكن البرق كان مزعجًا جدًا أيضًا.

ازداد إحباط غرافيز بشكل لا يصدق لأنه كان يعلم أنه يستطيع القضاء على الجذر بقنبلة برق، لكن ذلك سيعرض جسده أيضًا للخارج قليلًا. إذا فعل ذلك في الوقت الخطأ، ستقضي عليه موجات الصدمة في الأعلى.

كان هذا وضعًا مخيفًا لأن غرافيز لم يستطع استخدام أقوى مزاياه. كان في الغالب يتفادى الهجمات ثم يقتل أعداءه بقوة لا تصدق. لم يستطع استخدام أي من ذلك في هذا الموقف.

فكر غرافيز: “سيكون التزامن العنصري مثاليًا في هذا الموقف”، لكنه لم يتمنَّ ذلك حقًا. كان يعتقد أن مساره الحالي أفضل من التزامن العنصري المفقود. بدون حصانته الغريبة للبرق، لكانت السماء قد قضت عليه بسهولة بضربة برقها القوية.

مر الوقت ببطء، وبعد ساعة، قلّت جذور العشب. قضى غرافيز على معظم العشب، وفوق الأرض، كان يمكن للمرء رؤية منطقة نظيفة. قتل غرافيز عدة أمتار مربعة من العشب.

ومع ذلك…

فكر غرافيز بغضب: “هذا الجذر اللعين!” لم يستسلم ببساطة! جاء مرارًا وتكرارًا. لم يتركه وشأنه! كان غرافيز يتعامل معه لأكثر من ساعة، لكنه استمر في المجيء! وفوق كل ذلك، بدأ يصبح أكثر جرأة فأكثر.

بحلول الآن، كان غرافيز بحاجة لضربه ثلاث مرات ببرقه لإخافته. كان غرافيز لا يزال قادرًا على التعامل معه، لكن ذلك تغير بسرعة حين جاءت ثلاثة جذور أخرى نحوه. شعر غرافيز بإرادة الجذور واكتشف أن كل هذه الجذور تأتي من نفس النبات.

صرّ غرافيز على أسنانه: “لقد التزم الأمر حقًا الآن. لن يمر وقت طويل، وسيحاول على الأرجح القتل. محاولة إبقائه بعيدًا لن تنجح لفترة أطول بعد الآن، لكنني سأتحول إلى رماد بسبب موجات الصدمة إذا استخدمت قنبلة برق. لا يوجد سوى شيء واحد أخير يمكنني القيام به. قد يكون محفوفًا بالمخاطر، لكن لا توجد فرصة أخرى!”

ووب!

استدعى غرافيز خاتم الحياة. “قد تملك جسدًا قويًا، لكن هذا لا يعني أنك لست في المراحل الأولية لعالم الوحدة! ففي النهاية، تمتلك الوحوش والنباتات أجسادًا أقوى بكثير!” فكر.

ثم، قوّى روحه إلى أقصى حد لها. كان جسده ضعيفًا خلال تلك الفترة الزمنية، وكان كل تركيزه على الخاتم. إذا حدث أي شيء غير متوقع، فسيموت. دخلت روحه في خاتم الحياة، وأراد بفكره أن يمتص الجذر.

لمع خاتم الحياة، وتوقفت الجذور. ومع ذلك، فقط لفترة قصيرة. بعد ذلك، بدأت في الامتداد ببطء شديد نحو غرافيز. وفي الوقت نفسه، بدأت عينا غرافيز تصبح محتقنة بالدم لأنه استخدم كل هالة الإرادة الخاصة به للتركيز على الخاتم. كان الأمر كما لو أنه عاد إلى الوقت الذي كان يحاول فيه ربط مراكز قوته. كانت روحه تُستنزف بسرعة أيضًا.

اقتربت الجذور ببطء، لكن غرافيز لم يتحرك. ظل يركز على الخاتم.

ثم، لمست الجذور جسده. حافظ غرافيز على تركيز إرادته على خاتم الحياة. كانت هذه فرصته الوحيدة!

ومع ذلك، بدلًا من الطعن في جسده، زحفت الجذور على طوله، نحو خاتم الحياة. لم يجرؤ غرافيز على الشعور بالإثارة. فاصل زمني صغير من فقدان التركيز سيسمح للجذور بقتله. ببطء، لمست الجذور خاتم الحياة ودخلت فيه.

ووم!

مع دخول الجذور إلى خاتم الحياة، رأى غرافيز شبكة كاملة منها تقترب من جسده. كان هناك المزيد والمزيد. كانت الجذور الأربعة الأولية لا شيء بالمقارنة بهذه الشبكة الواسعة. كان الأمر كما لو أن شجرة روح كاملة تحت الأرض.

بعد عدة دقائق، امتص خاتم الحياة الخاص بغرافيز عدة كيلومترات من الجذور حتى ظهرت كرة من الجذور بعرض 100 متر. كان غرافيز يعلم أن هذا هو قلب الجذور. وبالفعل، كان فطرًا ضخمًا.

حين جفت روح غرافيز، امتص قلب الفطر. بعد ذلك، اندفعت الجذور المتبقية إلى خاتم الحياة بسرعات خيالية. وفي وقت قصير جدًا، تم امتصاص كل شيء، وأخذ غرافيز نفسًا عميقًا من التراب.

“سعال، سعال”، وسعل على الفور. لم يكن بحاجة للهواء للبقاء على قيد الحياة، لكنه أخذ ذلك النفس من باب رد الفعل. لحسن الحظ، طرد جسده التراب بسرعة. ثم أغلق غرافيز عينيه للاسترخاء: “لقد نجوت”، فكر وهو يشعر بالهدوء مجددًا. لم يتبقَّ لديه سوى 10% من روحه المقواة.

بحلول الآن، لم تعد أي جذور تأتي نحوه. كانت موجات الصدمة لا تزال تجن فوقه، لكن غرافيز كان آمنًا. الآن، لم يكن عليه سوى الانتظار. وهكذا انتظر.

لثلاثة أيام كاملة.

فكر غرافيز بإحباط: “هل انتهيت؟” كانت موجات الصدمة لا تزال مستمرة، وتابعت بلا هوادة. ومع ذلك، لم يعد غرافيز يشعر بأي شعور بالخطر. اعتاد على الوضع. عاد جسده إلى صحته الكاملة، وكان كل شيء ممتلئًا مرة أخرى.

قال غرافيز: “مرحبًا. أعلم أنك أردت تلقيني درسًا وتقديم بعض الصقل لي، لكن الأمر أصبح مملًا الآن. لقد استقرت هالة الإرادة الخاصة بي وأصبحت أقوى مجددًا”.

ووب!

وهكذا، اختفى غرافيز، وظهر مجددًا داخل غرفة والده.

أخذ غرافيز نفسًا عميقًا وتنهد. أخيرًا، أصبح فوق الأرض مجددًا. مد جسده قليلًا ونظر إلى والده.

كان والده يجلس في منتصف غرفته، كما هو الحال دائمًا. في كل مرة يأتي غرافيز إلى غرفته، كان يجلس هناك فقط.

فتح والده عينيه ونظر إلى غرافيز بعينين ضيقتين. لم يترهب غرافيز لأن هذا كان مظهر والده دائمًا. منذ أن كان قادرًا على التذكر، نادرًا ما رأى غرافيز تعبيرًا مختلفًا على وجه والده.

قال والده: “مرحبًا بعودتك، غراسيس”.