الفصل 246: الحل

عندما وصل غرافيز إلى الجزء الذي بدأ فيه بالبحث بجنون عن القوة في برج البرق بعد هجوم جايمي، فهم لازار والعجوز برق أخيرًا سبب غرابة وقوة برق غرافيز.

“إذًا، دعني أتأكد من فهمي،” قال العجوز برق، مقاطعًا غرافيز. “بسبب تزامنك العنصري، تمكنت من فصل طاقة الحياة عن البرق، وبالتالي خلقت برقًا بـ 100% من طاقة التدمير؟” سأل.

أومأ غرافيز. “نعم. علاوة على ذلك، بما أن البرق لم يكن له إرادة، فقد تمكنت من تحريكه كيفما أردت دون أن أموت تمامًا.”

راقب العجوز برق ولازار غرافيز بأفواه مفتوحة. “هذا مذهل!” قال لازار. لقد حقق غرافيز الحلم الذي كان لكل سيد طائفة سابق لطائفة البرق. لم يصل أحد من قبل إلى برق التدمير الخالص. بالنسبة للمزارعين العاديين، لم يكن من الممكن فصل طاقة الحياة وطاقة التدمير داخل البرق.

كان من الممكن سحب كمية صغيرة من برق الحياة من البرق الطبيعي، وبالتالي خلق برق حياة خالص، لكن لم يكن ذلك ممكنًا بالعكس. علاوة على ذلك، كانت تلك الأساليب تتوقف عن العمل بمجرد سحب الكثير من برق الحياة من البرق الطبيعي. كانت أعلى كمية يمكن تحقيقها من طاقة التدمير هي 60% فقط، وكان ذلك مكلفًا للغاية.

نظر العجوز برق إلى لازار بجدية. “لاحقًا،” أرسل إلى لازار. ثم، التفت العجوز برق إلى غرافيز مرة أخرى. “وهذا عندما تأثرت بطبع البرق وقتلت قائد نقابتك؟”

تنهد غرافيز وأخبرهم بما حدث. لم يجمّل أي تفاصيل وأخبرهم فقط كيف حدث ذلك.

“في الأسابيع التي تلت ذلك، حاولت إيجاد طريقة لسداد ديني. للأسف، لا توجد طريقة لإعادة غورن، لذا كان أفضل شيء تالٍ هو جعل طائفة البرق تنهض. لن يكون ذلك كافيًا، لكنه أفضل ما يمكنني فعله،” قال غرافيز.

فرك العجوز برق لحيته مفكرًا بينما تنهد لازار بعاطفة. كان هذا حادثًا مأساويًا. أدرك لازار، بالطبع، أن غورن كان مخطئًا أيضًا. ففي النهاية، كان بالتأكيد يعرف مخاطر إطعام شخص ما الكثير من البرق عندما يكون غير مستقر إلى هذا الحد.

في الواقع، لم يرَ لازار الأمر بشكل حرج كما رآه غرافيز. لقد كان حادثًا، والحوادث تقع. نعم، شيء كهذا لا يجب أن يمر دون عقاب، لكنه لا يتطلب شيئًا سخيفًا مثل جعل طائفة البرق المنظمة الأكثر قوة. كان يعتقد أن قائد نقابة البرق في القارة الوسطى الجنوبية قد بالغ في رد فعله.

ومع ذلك، هل سيكون غرافيز بخير مع هذا؟ بالتأكيد لا! كانت هذه أقسى ضربة تلقاها على الإطلاق، وتقليل أهمية القضية لن يساعد. لن يقبل غرافيز عدم دفع هذا الدين، حتى لو قال لازار إنه بخير. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو قبول أن غرافيز سيرد لهم الدين.

“إذًا،” قال العجوز برق بعد فترة، وهو يبتسم بابتسامة جانبية. “كيف خططت بالضبط لتحقيق ذلك؟”

“عندما يكون لدي ما يكفي من القوة، لن تكون هناك مشكلة،” قال غرافيز.

“وعندما يكون لديك ما يكفي من القوة، ماذا بعد ذلك؟ كيف ستفعل ذلك بالضبط؟” سأل العجوز برق.

الآن، لم يكن غرافيز متأكدًا من كيفية الإجابة. فكر في هذا لفترة، لكن كل إجابة توصل إليها، كانت بها عيوب. تدمير قيادة الطوائف الأخرى؟ لم يكن ذلك في طبيعة غرافيز، كما أنه سيكون حلاً قصير الأجل فقط. مراقبة طائفة البرق؟ سيستغرق ذلك وقتًا طويلاً وسيضر بمسار زراعة غرافيز. ‘نعم، كيف سأفعل ذلك؟’ فكر.

رأى العجوز برق غرافيز وهو يفكر، وتكثفت ابتسامته الجانبية. “ماذا لو أخبرتك أنه يمكنك فعل ذلك الآن؟ يمكنك جعلنا الطائفة العنصرية الأكثر قوة حتى دون زيادة قوتك. كما سيستغرق الأمر بضعة أشهر فقط.”

نظر غرافيز بصدمة إلى العجوز برق. “كيف؟” سأل.

ضحك العجوز برق قليلاً. “هيا. عادةً ما تكون ذكيًا جدًا، لكنك الآن تتجاهل الواضح.” ثم أشار إلى دانتيان غرافيز. “برق التدمير الخاص بك. طالما أن طائفتنا لديها وصول إليه، سنكون أقوى جوهريًا من جميع الطوائف الأخرى.”

نظر غرافيز إلى دانتيانه، ثم قطب حاجبيه. “أعني، يمكنني مساعدة بعض الأشخاص في زراعة برق التدمير بالخاص بي، لكنني لن أبقى في هذا العالم لفترة طويلة-” ثم اتسعت عينا غرافيز. “كيف لم أفكر في ذلك!؟” صرخ في إحباط وبهجة.

ضحك العجوز برق. “إذًا أدركت ذلك، هاه؟ استغرق الأمر وقتًا طويلًا. طالما أنك تزود برج البرق الخاص بنا ببرق التدمير، يمكننا الحصول على بعض العباقرة المتفوقين في مجال صقل الجسد لتكثيف بذرة برق التدمير. ثم، عندما يصل هؤلاء الأشخاص إلى مجال تجميع السحر، يمكنهم استخدام برق التدمير الخاص بهم لمساعدة صغارهم في زراعة برقهم. طالما لدينا شخص واحد لديه وصول إلى برق التدمير، ستحصل الطائفة بأكملها على وصول إليه.”

عادةً، لا يرغب المزارعون في مشاركة نتائج عملهم الشاق مع الآخرين. ففي النهاية، عملوا بجد لتحقيقها، فلماذا يستفيد الأشخاص الذين لم يعملوا من أجلها من عمل المزارع الشاق؟

ومع ذلك، لم يشعر غرافيز بأي شيء من هذا القبيل. الشيء الوحيد الذي شعر به هو الارتياح. أخيرًا، يمكنه سداد واحد من الدينين المتبقيين. في ذهن غرافيز، لم يعفه ذلك تمامًا من شعوره بالذنب تجاه غورن، لكنه كان أفضل ما يمكنه فعله. لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله. بانتهاء ذلك، يمكنه وضع تلك القضية جانبًا.

ابتسم غرافيز بسعادة، وهو شيء نادرًا ما كان يفعله. “شكرًا لك،” قال بصدق للعجوز برق.

وللمرة الأولى، ابتسم العجوز برق أيضًا بدفء. “نحن من يجب أن يشكرك. ليس الجميع مستعدين لمشاركة فوائد معاناتهم مع الآخرين. إذا قمت بذلك، فقد رددت لنا الدين وزيادة.”

“أوافق تمامًا،” قال لازار، وهو يبتسم أيضًا.

كان لازار أيضًا سعيدًا بشكل لا يصدق. الحلم المراوغ الذي كان لدى كل سيد طائفة سيتحقق أخيرًا بينما هو سيد الطائفة الحالي. ومع ذلك، كان يعلم أنه لم يساهم حقًا بأي شيء. ومع ذلك، كـ سيد للطائفة، فإن أي زيادة في قوة الطائفة تملؤه بالكبرياء.

مرت بعض ثوانٍ من الصمت بينما كان الناس يفكرون في المسار المستقبلي لطائفة البرق.

“إذًا،” قال العجوز برق بابتسامة جانبية، “بما أن جميع ديونك معنا قد سُددت، دعني أسألك شيئًا.”

نظر غرافيز إلى العجوز برق، مفكرًا فيما يريد أن يسأله.

“غرافيز،” بدأ العجوز برق يتحدث بجدية. “هل تريد الانضمام إلى طائفة البرق الخاصة بنا؟” سأل.

صُدم غرافيز. لم يتوقع ذلك السؤال. لم يكن الأمر أنه لم يكن منطقيًا، بل أن عقله كان قد حذف ذلك الاحتمال تمامًا. لم يفكر أبدًا في إعادة الانضمام إلى طائفة البرق. ففي النهاية، كيف كان ذلك ممكنًا؟ لقد قتل قائد نقابته والعديد من تلاميذ نقابة البرق. لم تكن هناك طريقة يمكن تخيلها له لإعادة الانضمام.

ومع ذلك، عندما فكر في الأمر، كان كل شيء منطقيًا. لقد شرح ظروفه لقائد النقابة عندما كان لا يزال داخل طائفة السماء. ثم سدد ثمن وفيات التلاميذ بالكثير من الذهب. ففي النهاية، كان قتل شخص من منظمة أخرى مختلفًا عن قتل شخص من منظمتك الخاصة. لم تكن وفيات أولئك التلاميذ العشرين عند الشجرة ثقيلة مثل مقتل غورن لأن غرافيز كان في وضع مختلف في ذلك الوقت.

ثم، كان غرافيز يعتقد دائمًا أنه بحاجة للوصول إلى مجال الوحدة لسداد مقتل غورن. في تلك المرحلة، كان سيغادر هذا العالم. من الواضح أنه لم يكن ليعيد الانضمام إلى طائفة البرق حينها. ومع ذلك، مع هذا التطور الجديد، يمكنه أخيرًا الانضمام إلى طائفة البرق مرة أخرى! على الرغم من أن الواقع اصطدم به، محولًا ابتهاجه إلى إحباط.

“ماذا عن طائفة السماء؟” سأل غرافيز، ناظرًا إلى الأرض. حتى لو لم تعد السماء تتدخل، لا تزال طائفة السماء تمنعه من الانضمام إلى أي منظمة. كان تهديد طائفة السماء كبيرًا جدًا. عداوته مع طائفة السماء ستضع طائفة البرق بأكملها في خطر.

طاخ!

ضرب العجوز برق رأس غرافيز مرة أخرى بعصاه. “غبي! أنا هنا! إذا جاء كاهن من طائفة السماء، فسأجعله يفر ذليلاً! أما عن إرسال كاهنين؟ طالما أن السماء نفسها لا تعطي ذلك الأمر مباشرة، فلن يجرؤوا. ففي النهاية، ستكون تلك أكبر خسارة وجه لطائفة السماء في التاريخ. إرسال كاهنين في مرحلة الذات لطائفة واحدة فقط؟ العالم كله لن ينسى أبدًا!” قال العجوز برق بثقة.

نظر غرافيز إلى العجوز برق بدهشة، والتي تحولت بسرعة إلى ابتسامة صادقة ولكنها قبيحة. ‘لا أحتاج لمحاربة طائفة السماء بنفسي،’ فكر غرافيز. ‘بقوتي فقط، سيكون من المستحيل الانضمام إلى طائفة البرق، لكنني نسيت أنه لا يوجد شخص واحد فقط في الطائفة. بمساعدة العجوز، يمكننا تحقيق شيء ليس ممكنًا بوجودي فقط. لست وحدي بعد الآن. لا أحتاج لحمل العبء بمفردي. لدي طائفة كاملة خلف ظهري!’

عند رؤية ابتسامة غرافيز، نغز العجوز برق لازار. ابتسم لازار أيضًا بسعادة ووقف. “غرافيز، هل ترغب في الانضمام إلى طائفة البرق الخاصة بي؟” سأل بجدية ولكن مع ابتسامة جانبية.

وقف غرافيز وانحنى له.

“نعم، سيد الطائفة!” صرخ، محاولًا السيطرة على مشاعره.

لو كان لدى غرافيز إرادة أضعف، لكان يبكي الآن.