الفصل 201: العواقب

سأل نائب رئيس نقابة النار: “إذًا، ماذا ستفعل الآن؟”

مدد غرافيز رقبته، مما خلق بعض الفرقعات المرضية. “سأبقى بالقرب من نقابة النار لبضعة أيام ثم أغادر. قد تكونوا أنتم ممارسي النار عدوانيين، لكنني أفضل ذلك على هذا النفاق. هل تريد الانضمام إلي؟” سأل غرافيز بابتسامة عفوية.

ابتسم نائب الرئيس بمرارة فقط. وقال: “لا، شكرًا. أنا أكبر من أن أتحمل كل هذا الإثارة. سأبقى هنا وأقوم بعملي. شكرًا على العرض، رغم ذلك.”

هز غرافيز كتفيه. “حسنًا، كما تشاء. استمتع بوقتك!”

بعد قوله ذلك، غادر إلى نقابة النار. استغرق هذا الأمر برمته مع نقابة الأرض وقتًا أطول مما كان متوقعًا، لكنه كان أفضل في الواقع بهذه الطريقة. لقد اختبر غرافيز الكثير من الأشياء وتمكن من توسيع ترسانته من تقنيات القتال. كما تمكن غرافيز أخيرًا من قتال أشخاص في عالم تشكيل الروح. على الرغم من أنهم كانوا ضعفاء نوعًا ما، إلا أن القتال لا يزال يمنحه الكثير من المعلومات.

ماذا لو كانوا في مرحلة البذرة بأسلحة مناسبة؟ في تلك المرحلة، ربما كان غرافيز سيحتاج إلى تفعيل هالة الإرادة الخاصة به. سيظل قمع المستوى يسمح للخبراء بالتحرك، لكنهم سيظلون ضعفاء بنسبة تزيد عن 30%. ومع ذلك، لم يكن غرافيز ليتمكن من كسر دفاعاتهم هكذا. ربما كان سيحتاج إلى استخدام سلاحه لاستنزاف طاقتهم في تلك المرحلة.

علاوة على ذلك، ربما سمحت لهم عناصرهم الأقوى أيضًا باستخدام هجمات أخرى. بمجرد أن لاحظوا جسد غرافيز القوي، ربما كانوا قد تخلوا بالفعل عن كل الأفكار المتعلقة بإيذائه بعنصرهم. ومع ذلك، كان الأمر سيكون مختلفًا لو كانوا في مرحلة البذرة. كان سيصبح من المستحيل تقريبًا صد أو تفادي هجماتهم أيضًا.

ما فاجأ غرافيز هو ضعفهم الواضح أمام البرق. كانت مغناطيسية البرق مفيدة جدًا ضد أسلحتهم. كما سمح له برقه بتجاوز سرعتهم. وأخيرًا، كان قويًا جدًا عند مهاجمتهم. لأي نية وقصد، بدا أن البرق يواجه الأرض، وهو أمر غريب. عادة، قد يعتقد المرء أن الأرض تواجه البرق، ولكن على ما يبدو، لم يكن هذا هو الحال.

عندما غادر غرافيز، تنهد نائب رئيس نقابة النار لتخفيف بعض التوتر. ثم ذهب إلى رئيس النقابة ونائب رئيس نقابة الأرض. كان عليه أن يبلغهم بما حدث.

عندما وصل، رآهم جالسين، يركزون على الشفاء. بحلول الآن، بدوا أفضل بكثير. يتطلب تناول حبوب الشفاء أن يركز المستخدم على توزيع آثار الشفاء. ولهذا السبب لم يتناول أحد حبوب الشفاء أثناء القتال لأنه لن يكون لديهم أي تركيز يمكنهم استخدامه.

سأل رئيس النقابة بجمود وهو يلاحظ عودة نائب رئيس نقابة النار: “ماذا فعل؟”

قال نائب رئيس نقابة النار: “لقد أوفى بكلمته. مشى إلى النقابة، وانهار مداخل كهوف الإقامة، ثم خرج مرة أخرى. لم تتضرر الممتلكات الموجودة داخل المنازل، ولم يصب أحد بأذى. لقد فعل ما قاله. لقد أزعج النقابة فقط.”

بانغ!

انفجرت الأرض أمام رئيس النقابة بينما لكمها بغضب. صرخ غاضبًا: “هراء! هذا ليس مجرد إزعاج! هذه إهانة! لقد دخل منازلنا، ودمر أشياءنا، ثم غادر وكأنه يملك المكان! كيف يمكننا إبقاء رؤوسنا مرفوعة عندما يستطيع شخص لا أحد ببساطة التجول في منزلنا وتدمير أشياءنا!؟”

جزّ نائب رئيس نقابة الأرض أيضًا بأسنانه في غضب، حيث كان الغضب يشع من عينيه. كان له نفس الرأي. لقد تمادى غرافيز كثيرًا! كان عليه أن يدفع الثمن!

سأل نائب رئيس نقابة النار: “إذًا، ماذا ستفعل؟ لا يمكنك هزيمته.”

تأججت نية القتال داخل عيني رئيس النقابة. “لا أستطيع،” ثم جزّ بأسنانه، “لكن طائفة الأرض تستطيع!”

رفع نائب رئيس نقابة النار حاجبه. “ستشرك طائفة الأرض بسبب هذا؟ أليس هذا جذريًا جدًا؟ لم يصب أحد أو يقتل.”

ضيّق رئيس النقابة عينيه في غضب وهو ينظر إلى نائب رئيس نقابة النار. صرخ رئيس النقابة بغضب: “اصمت! أنت لا تفهم طرق أرضنا! ابقَ بعيدًا عن هذا الأمر!”

عقد نائب رئيس نقابة النار حاجبيه. “لا تتصرف وكأنني لم أساعدكم جميعًا لأكثر من 50 عامًا. حتى أنني أعتبر نفسي تقريبًا جزءًا من نقابة الأرض. أمورك هي أموري.”

نظر إليه رئيس النقابة لبضع ثوانٍ، ثم تنهد. أوضح الآن، وهو أكثر هدوءًا: “أنا أعرف، ولكن إذا كنت ترى نفسك جزءًا منا، فعليك أن تدرك لماذا لا يمكننا السماح بمرور هذا.”

الآن، جاء دور نائب الرئيس ليتنهد. قال: “الأرض لا تنحني.”

كرر رئيس النقابة بإيماءة: “الأرض لا تنحني. سأبلغ طائفة الأرض بهذا. عندما يصل إلى القارة المركزية، سيدفع ثمن هذه الإهانة!”

—–

لم يعرف غرافيز أنه قد صنع عدوًا من طائفة الأرض بأكملها بفعل ذلك. هل كان سيفعل نفس الشيء لو عرف أن هذا سيحدث؟ هذا السؤال له إجابة معقدة.

عادة، كان سيتجنب فعل شيء كهذا. كان استفزاز أشخاص أقوى قليلًا يوفر صقلًا جيدًا، لكن استفزاز قوة عظمى أخرى في هذا العالم كان غباءً في نظره. ربما كان سيطلب بعض التعويض فقط.

ومع ذلك، مع كونه أقرب إلى البرق من أي وقت مضى، تغير كل هذا. طالب البرق داخل عقله بالانتقام لجميع التجاوزات. عندما قام غرافيز بسداد دين نقابة الرياح ونقابة البرق، كان قد لاحظ بالفعل أن التحكم في برقه أصبح أسهل. تم سداد الديون المفتوحة، والانتقام للعداوات. ومع تصفية ضميره، أصبح التحكم في برقه أكثر سلاسة.

كلما اقترب غرافيز من البرق، زادت أهمية حالة ضميره. الأشخاص الذين ساعدوه يستحقون السداد، بينما الأشخاص الذين عادوه يستحقون الانتقام. من خلال الذهاب بنشاط ضد ضميره، سيشكل انقطاعًا بين نفسه وبرقه. سيصبح التحكم فيه أكثر صعوبة، وربما، قد يفقد مناعته تجاهه إذا أصبح الانقطاع كبيرًا جدًا.

هذا التقارب غير المسبوق نحو البرق منحه العديد من المزايا، لكن تلك المزايا جاءت مع بعض القيود. تلاشى التزامن العنصري الخاص به، وأصبحت حالة ضميره أكثر أهمية من أي وقت مضى. علاوة على ذلك، لا يوجد طريق للعودة. لقد تشكل عقله بالفعل، وتم إنشاء اعتماد لا ينكسر على البرق.

في الوقت الحالي، بالنسبة له، كان البرق حرفيًا هو الطريق الوحيد المتبقي.

لا توجد طريقة أخرى.