الفصل 170: – الخطة ج

بعد ترك سكاي، بقي غرافيز في الجوار لفترة أطول قليلاً، رغم اختبائه داخل الأرض. كان عليه التأكد من أن السماء لن تقوم بأي حركات بينما كان سكاي فاقداً للوعي. عندما لاحظ غرافيز أن سكاي استعاد وعيه، تسلل مبتعداً ببطء. لم يرد سماع صرخاته أو رؤية ألمه.

عندما ابتعد غرافيز لمسافة كافية، انطلق بأقصى قوته. كان برقه التدميري من المستوى التاسع وجسده المادي يجعلانه أسرع حتى من سكاي. كان هذا سبباً إضافياً لقراره بالسماح لسكاي بالرحيل. لو حارب عدواً واجه صعوبات معه، لما تمكن سكاي حتى من الهرب لأن مثل هذا العدو سيكون على الأرجح أسرع من غرافيز.

كان السبب الوحيد للاحتفاظ بسكاي هو أن غرافيز سيشعر بوحدة أقل، لكن من الواضح أن هذا السبب لم يكن جيداً بما يكفي. لم يستطع غرافيز إلا التنهد. تمتم لنفسه: “هل ما زلت ساذجاً جداً؟ هل كان التفكير بأننا نستطيع الارتقاء في القوة معاً أمراً ساذجاً؟ بصراحة لا أستطيع الجزم”.

بعد الركض لدقائق، توقف غرافيز وبدأ يفكر في خطواته التالية. كان عليه فقط بيع الأسلحة التي حصل عليها من نقابة الظلام. إذا نجح في ذلك، فسيكون لديه ما يكفي من أحجار الطاقة للوصول إلى المستوى العاشر من تجميع الطاقة.

السؤال الوحيد كان: أين سيبيع تلك الأسلحة؟ ستكون نقابة الظلام الخيار الأكثر ربحاً لأن تلك الأسلحة كانت مصممة خصيصاً لأصحاب عنصر الظلام. المشكلة في ذلك هي أن خبراء تشكيل الروح ربما سيعتقلونه على الفور. لقد قتل بعض الأشخاص الذين لم يدفعوا ثمن الحبوب، وهو ما كان مخالفاً للقواعد تقنياً.

ماذا عن بيعها في مدينة؟ لم يكن غرافيز متأكداً مما إذا كان ذلك سينجح. كل الأسلحة التي كانت بحوزته صُنعت لأشخاص في المراحل المتأخرة من تجميع الطاقة. كم منهم سيكون موجوداً في مدينة؟ ربما ليس الكثير. لو أمضى بضعة أسابيع في مدينة، قد يتمكن من بيعها، لكن لم يكن لديه عدة أسابيع. كان عليه بيعها بسرعة.

نقابة النار؟ ستكون احتمالاً وارداً، لكنها بعيدة نوعاً ما. مرت خمسة أيام تقريباً، وإذا عاد أيون مبكراً لسبب ما، فسيكون غرافيز في خطر. كانت نقابة الرياح أيضاً خارج الحسابات لأنها أبعد من ذلك. ربما لن تقبل نقابة البرق حتى صفقة منه بدافع الضغينة.

كانت نقابة الماء أبعد نقابة من هنا، لذا سقط هذا الخيار أيضاً. كانت نقابة الضوء قريبة نسبياً، لكن غرافيز شك في اهتمامهم بالخناجر والسيوف القصيرة. إذا ذهب إلى هناك ولم يكونوا مهتمين، فسيكون قد أضاع حوالي نصف يوم. مع استبعاد غرافيز لاحتمال تلو الآخر، بدأ وجهه يتقطب.

فكر في نفسه بانزعاج: “هل أنت جاد حقاً؟ هل يتوجب علي حقاً التجارة مع نقابة الأرض؟ لم أحصل حتى على انتقامي من المرة الأخيرة، وعلي العودة وأن أكون لطيفاً؟” لم يعجب غرافيز بهذا الخيار حقاً، لكنه لم يرَ خياراً أفضل.

بعد دقيقة، تنهد فقط في عجز. فكر في نفسه بانزعاج: “يا له من حظ. حسناً، سأتاجر مع نقابة الأرض. إذا لم يحاولوا القيام بأي حماقات هذه المرة، فقد أعيد النظر في مسألة الانتقام. تباً، أنا أكره هذا!”

هكذا، غير غرافيز مساره وانطلق نحو نقابة الأرض. لم يكن لديه أي وقت يضيعه. كلما اخترق أسرع، كان ذلك أفضل.

راااااه!

بعد الركض لساعتين، رأى غرافيز طائراً من وحوش الطاقة عالية الجودة. كان بحجم سكاي تقريباً ويحوم حول الغابة. بناءً على الطريقة التي كان يصرخ بها، استنتج غرافيز أنه ربما يحذر الوحوش الأخرى من غزو منطقته.

لمعت عينا غرافيز قليلاً. قال: “2% من الطاقة ليست كثيرة، لكن إذا كان في طريقي بالفعل، فقد أقبل ذلك”، وانطلق نحو الطائر.

لاحظ الطائر غرافيز عندما كان لا يزال على بعد عدة كيلومترات، ومع ذلك، وخلافاً للتوقعات، استدار فوراً وهرب. تضيقت عينا غرافيز وتابعه. كان أسرع من الطائر، ولن يستغرق الأمر سوى دقيقة حتى يلحق به. في تلك اللحظة، سيكون الطائر في نطاق هالة الإرادة الخاصة به. سيحتاج غرافيز فقط لإطلاقها، وسيموت الطائر.

بينما كان يطارد، استرجع غرافيز الذكريات. قال لنفسه: “يا رجل، هذا يذكرني عندما قابلت سكاي لأول مرة”. لم يكن هناك أحد حوله مرة أخرى، لذا عاد غرافيز إلى عادته في التحدث مع نفسه. “رأيته يركض عائداً إلى الشجرة، حيث حاربته ثم…”

كررر!

توقف غرافيز فوراً. تحولت عيناه إلى البرود بينما كان يشاهد الطائر يطير بعيداً. سخر لنفسه: “تماماً كما في ذلك الوقت، أليس كذلك؟ هذا لن ينجح هذه المرة، أيتها السماء!” صاح وانطلق في الركض نحو نقابة الأرض.

في الواقع، لم يكن غرافيز متأكداً مما إذا كان هذا مخطط السماء، لكنه أراد توخي الحذر في الوقت الحالي. في المرة الأخيرة التي كان فيها قريباً من اختراق، اغتاله جايمي من العدم. عندما يقترب شخص ما من النصر، ينخفض مستوى يقظته. لا يرى سوى هدفه ويتجاهل المخاطر المحتملة التي كان سيكتشفها في الظروف العادية.

على الرغم من أن غرافيز لم يكن متأكداً مما إذا كان ذلك الطائر قد أُرسل عمداً من قبل السماء أم لا، إلا أنه لا يستطيع المخاطرة الآن. لن يشتته شيء هذه المرة! أصبح غرافيز أكثر يقظة من المعتاد. ستكون الساعات القليلة القادمة أفضل فرصة للسماء للهجوم.

خمن غرافيز أن السماء كوحش محاصر في زاوية. حقيقة أن السماء ربما أرسلت هذا الوحش أقلقت غرافيز أيضاً. إذا كانت السماء مستعدة له، فلن تحتاج لتأخيره. وإذا كانت السماء لا تستطيع فعل أي شيء له، فلن ترسل هذا الوحش وتضيع الطاقة. ما كان لهذا الوحش أن يُرسل إلا إذا كانت السماء قريبة حقاً من امتلاك فرصة لإيقاف غرافيز. كل دقيقة كانت لها أهميتها. لهذا السبب أرسلت السماء هذا الوحش!

فكر غرافيز وضيق عينيه: “لا أستطيع التفكير إلا في شيء واحد سيتطلب من السماء تأخيري. عاد أيون مبكراً! علاوة على ذلك، أنا متأكد أيضاً من أن السماء لديها خطة طوارئ أخرى لتأخيري أكثر. أعتقد أنني إذا اندفعت بكامل سرعتي، يمكنني بيع أغراضي قبل ظهور أيون، لكن الأمر سيكون متقارباً على الأرجح. لذا، من المحتمل أن ترسل السماء شيئاً آخر لإيقافي”.

اندفع غرافيز بكامل سرعته نحو نقابة الأرض. كان الركض بهذه السرعة يستنزف طاقته بشكل كبير، لكنه كان مستعداً لاستخدام مخزون الطاقة داخل عقله لهذا الغرض. كان عليه كسب أكبر قدر ممكن من الوقت.

إذا كانت للسماء أسنان، فستكون تصطك الآن. حاولت تأخير غرافيز لبضع دقائق، ولكن بدلاً من تأخيره، نبهته أكثر. بفضل سرعة غرافيز الجديدة، سيصل قبل عدة دقائق مما لو لم ترسل السماء ذلك الوحش أبداً. نمت إحباطات السماء وعصبيتها مع زيادة قوة غرافيز. أصبح من الصعب عليها بشكل متزايد إيقاعه في خطر مميت.

بعد ساعات، رأى غرافيز جبل نقابة الأرض في الأفق. بدلاً من أن يشعر بالارتياح، ازداد وقاراً. صاح: “لنرى ما لديك، أيتها السماء!”

ووم!

بينما كان غرافيز يركض أقرب، دخل نطاق روح شخص ما. في البداية، اعتقد غرافيز أن هذه مجرد روح لشخص من المستوى الأعلى في نقابة الأرض، لكنه شعر كيف ركزت الروح عليه بمجرد ظهوره. استطاع غرافيز أيضاً الشعور بكراهية لا حدود لها تُنقل عبرها.

كررر!

توقف غرافيز فوراً. فكر وهو ينطلق شمالاً: “شخص ما في مجال تشكيل الروح يريد قتلي بهذا القدر؟ لا أستطيع تذكر إهانة أي شخص في مجال تشكيل الروح، بخلاف أيون ربما. أنا أيضاً متأكد من أن هذه الروح لا تأتي من أيون. سأعرف لو كان هو. لا يهم، الخطة ج إذن!”

كانت الخطة ج هي خطته في حال قابل شخصاً في مجال تشكيل الروح.

كان يأمل أن ينجو حتى يصل إلى هدفه.