الفصل 137: الأولويات

خرج غرافيز من الغابة، وهو لا يزال يفكر في الأمر برمته. من الناحية المنطقية، كان يعلم أنه لم يكن بإمكانه تغيير أي شيء في الموقف. كان عليه الحفاظ على تنكره، وكان بحاجة أيضًا إلى القوة. رغبتها في الموت كانت لها جوانب إيجابية فقط من وجهة نظر قائمة على النتائج. ومع ذلك، نادرًا ما يتفق المنطق والمشاعر. على الرغم من أنه كان يعلم، منطقيًا، أنه لا يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك، إلا أن مشاعره كانت لا تزال تصرخ في وجهه.

بينما كان غرافيز يواصل المشي، نظر إلى السماء عبر أوراق الأشجار. سأل نفسه: “هل هذه هي الطريقة الوحيدة لاكتساب القوة والحرية؟ هل يُطلب مني التصرف بهذه الطريقة لأصبح حرًا حقًا؟ هل أريد سحق آمال وأحلام عدد لا يحصى من الناس الآخرين فقط لكي أتمكن من تحقيق آمالي؟”

كان غرافيز يعلم أنه قتل بالفعل العديد من الناس وأنه سحق بالفعل الكثير من الأحلام. ومع ذلك، فالأعداء أعداء، والرفاق رفاق. إذا حاول شخص ما قتلك، فلن تشعر بالسوء تجاه قتلهم كما لو قتلت رفيقًا. ستصبح المشاعر بعيدة، ولن يفكر المرء كثيرًا فيما فعله. ومع ذلك، كان الموقف الحالي ينهش فيه. بالنسبة له، بدا الأمر وكأنه خان شخصًا ما ليكتسب المزيد من القوة، على الرغم من أنه كان يعلم أن ذلك لم يكن صحيحًا.

بعد فترة، التقى غرافيز بالحراس الثلاثة، وعندما رأوه يخرج من الغابة، تنهدوا. حقيقة أن غرافيز كان يخرج من الغابة عرضًا تعني أن مهمته قد اكتملت. شعروا بالسوء تجاه أختهم الصغرى، لكن لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله.

قال غرافيز لهم: “لنذهب،” فاستدار أحدهم ليقود الطريق، بينما دخل الاثنان الآخران إلى الغابة لاستعادة الجثة. وصل الحارس وغرافيز إلى النقابة مرة أخرى بسرعة، وتوقف غرافيز أمام بواباتها. في البداية، كان ينوي البقاء هنا لفترة حتى يتمكن سكاي من التحدث أكثر مع والديه، ولكن مع كون والد ويندي نائبًا لرئيس النقابة ومع هذا الموقف العاطفي برمته، تغير مزاجه.

نظر غرافيز إلى الشجرة العملاقة حيث وقف الطائران حاليًا وأطلق صافرة. أدار سكاي رأسه إليه ثم عاد إلى والديه. بدا الوالد حزينًا قليلاً لثانية، لكنه دفع سكاي بقوة وبنظرة جادة. أعطى سكاي لمسة أخيرة لوالديه، الذي دفعه فورًا مرة أخرى.

ودّع سكاي، والتقط غرافيز، ثم طار بعيدًا نحو الأفق. لم يكن هناك جدوى من توديع نقابة الرياح. لم تكن موطن غرافيز، وعلى الرغم من أنه أحب التواجد هنا، إلا أنه لم يستطع البقاء. الوداع القصير كان أسهل للجميع.

طارت سكاي لبضعة أيام، واستخدم غرافيز الوقت للتفكير أكثر في خطته المتهورة النهائية. كانت خطيرة للغاية، ولكن إذا نجحت، فيمكنه الحصول على ميزة فريدة. قد تكون هذه هي الفرصة الوحيدة التي سيحصل عليها ليصبح قويًا بما يكفي لإلحاق الضرر بالسماء، لاحقًا. كان عليه الاستعداد مبكرًا لمواجهته النهائية مع سماء العالم الأدنى هذه.

أخرج غرافيز رمز اليشم الذي سلمته إياه ويندي وفكر في الموقف برمته. “ليس لدي حظ كارمي، والسماء لا تمنحني أي فرص أو حظوظ خاصة، لكن والدي أخبرني أنه يمكننا سرقة الحظ الكارمي للآخرين. دعهم يحصلون على فرصهم ثم خذها منهم. على الرغم من أن هذا لا يمكن اعتباره سرقة، فمن المحتمل أن حصول ويندي على ميراثها كان بسبب الحظ الكارمي. لذا، في المجمل، استفدت من حظ الآخرين.”

ومع ذلك، تطلب الأمر كل قوة ويندي لتلتقي به. كانت تريد تسليم حظها الكارمي، وكان لا يزال عليها العمل بجد لتلتقي به. إذا لم يرغب الآخرون في التخلي عن حظهم، فسيكون من الصعب على غرافيز الحصول عليه لأن السماء كانت دائمًا متورطة في شؤونه.

أبعد غرافيز رمز اليشم وحوّل تركيزه إلى الزراعة بينما استمر سكاي في الطيران باتجاه طائفة السماء. وهكذا، مرت بضعة أيام.

بعد بضعة أيام.

نظر أيون عبر الحقيبة وأحصى أحجار الطاقة. عندما انتهى، أومأ برأسه. قال وهو يضع الحقيبة بعيدًا: “تبدو جيدة. أحسنت صنعًا.” ثم نظر إلى رمز اليشم، الذي كان يحتوي على مصفوفة التشكيل التي يمكنها سجن أي شخص في عالم تجميع الطاقة، وألقى بها إلى غرافيز.

اتسعت عينا غرافيز من المفاجأة، وأمسكها. قال أيون وهو يتمدد: “يمكنك الاحتفاظ بها. كل شخص في طائفة السماء لديه واحدة على الأقل. لقد نسيت أمرك فقط.”

ابتسم غرافيز بمرارة ووضع رمز اليشم بعيدًا، لكنه لم يغادر. لاحظ أيون ذلك وقطب حاجبيه. سأل: “ما الأمر؟”

فكر غرافيز وهو يتهيأ للمحادثة التالية: “حسنًا، دعنا نرى ما إذا كان هذا سينجح. يبدو هذا غبيًا بشكل لا يصدق، لكن يجب أن ينجح.”

بدأ قائلاً: “إذن، لا يمكننا استبدال الأحجار السحرية بنقاط المهام، أليس كذلك؟”

رفع أيون حاجبه. أكد ذلك قائلاً: “نعم؟” غير متأكد مما يرمي إليه غرافيز.

سأل غرافيز: “لكن لدينا أيضًا وظيفة حيث يتعين على شخص ما استبدال الذهب بالأحجار السحرية، أليس كذلك؟”

أكد أيون: “نعممم؟”

“هل يمكنك إخباري، كم عدد نقاط المهام التي يمنحها استبدال حجر سحري واحد في تلك المهمة؟”

حك أيون جانب رأسه، محاولًا التفكير فيما ينوي غرافيز فعله. قال أيون: “الحجر السحري المستبدل الواحد يساوي عشر نقاط مهام.”

الآن، حان الوقت أخيرًا لغرافيز ليصل إلى صلب الموضوع. سأل غرافيز: “إذن، عندما أغير الوظائف لدقيقة ثم أستبدل أحجاري السحرية بذهبنا، يمكنني الحصول على نقاط مهام، أليس كذلك؟”

تجمدت يد أيون، وبدأ دماغه في العمل بجنون. كلما فكر في الموقف، بدا الأمر أكثر غباءً. كان من المستحيل استبدال أحجار الطاقة بنقاط المهام، ولكن كان من الممكن استبدال أحجار الطاقة بنقاط المهام والذهب؟ ما معنى ذلك حتى؟

ثم بدأ أيون يحك ذقنه في تفكير. تمتم وهو يفكر: “يا رجل، لقد أخطأت حقًا عند إنشاء هذا النظام. على الرغم من أن استبدالها بالذهب سيجعل الأمر أسهل على مخزننا. يا رجل، كلما فكرت في الأمر، بدا كل هذا غبيًا.”

بينما استمر أيون في التفكير، أمل غرافيز أن يكون خياره صحيحًا. أعطت ويندي غرافيز الكثير من أحجار الطاقة، ويمكنه الاختراق عبر مستويات متعددة بها. يمكن لتلك الأحجار أن تجعله لا يقهر تقريبًا في القارة الوسطى، ومع ذلك، مع الثروة تأتي القرارات.

يمكنه رفع مجاله بشكل حاد، وسيوفر ذلك الوقت، ولكن هل توفير الوقت أمر جيد؟ ليس دائمًا. في هذه الحالة، سيتخطى غرافيز عدة مستويات، وسيتخطى أيضًا تجارب الصقل الممكنة في تلك المستويات. ومع ذلك، من ناحية أخرى، ستكون فرص بقائه على قيد الحياة أعلى بكثير.

ألم يكن البقاء على قيد الحياة هو الأهم؟ بصراحة، في رأي غرافيز، لم يكن كذلك. كان هدفه أهم من حياته، وكان يجب أن يكون كل شيء مثاليًا للوصول إلى القمة. قد تكون هالة إرادة غرافيز قوية بما يكفي لتظل متميزة في عالم تشكيل الروح، ولكن ماذا عن المجالات في العالم الأوسط أو العالم الأعلى؟

إذا قرر استخدام الأحجار للزراعة، فسوف يضحي بقوة المعركة النسبية مقابل ارتفاع حاد في القوة الفعلية. ومع ذلك، بالمقارنة مع الآن، ستكون قوته النسبية ضد الأشخاص في نفس المجال أضعف مما هي عليه الآن.

كان الأساس هو الأهم بالنسبة لغرافيز، وحتى لو استطاع غرافيز التخطي مباشرة إلى عالم الوحدة، فلن يفعل. قد يتمكن من إلحاق الضرر بالسماء والعودة، ولكن بعد ذلك ماذا؟ سيواجه مشاكل هائلة في العالم الأوسط. كان هذا أساسًا مثل قتل الدجاجة للحصول على البيضة.

لذا، في النهاية، قرر غرافيز استبدال أحجار الطاقة الخاصة به بحبوب لزيادة قوة جسده. سيزيد هذا من قوة معركته النسبية. مع تقنية زراعة توازن السماء، كان من السهل العثور على موارد لزيادة مجاله، لكن لم يكن من السهل العثور على موارد لزيادة قوة معركته النسبية. لا يستطيع غرافيز تجاهل المستقبل لجعل وضعه الحالي أسهل. إذا مات بسبب قراره، فليكن!

قال أيون وهو يستدير إلى غرافيز: “حسنًا، لقد قررت.”