الفصل 1226: عودة ستيلا

تحدث غرافيز مع أورفيوس أكثر، وحصل أيضًا على إجابة حول سبب كون فتح بوابات إلى عوالم أخرى رخيصًا جدًا بالنسبة لمعهد الأبحاث. ففي النهاية، كان شيء كهذا يحتاج إلى الكثير من الطاقة.

كانت الإجابة واضحة بقدر ما كانت عبقرية.

سجناء من حراس مدينة المعارض.

كان لمعهد الأبحاث والحراس علاقة مترابطة بعمق، ويمكن للمرء حتى القول إن أحدهما لم يكن ليتمكن من العيش بدون الآخر تقريبًا.

قدم معهد الأبحاث للحراس الكثير من التقنيات وقوانين الهيئة مقابل بعض السجناء. سيتم إرسال جميع السجناء الذين كان عليهم العمل لفترة محدودة فقط إلى المناجم لتعدين أحجار الآلهة، والتي سيذهب جزء كبير منها إلى معهد الأبحاث.

ومع ذلك، فإن السجناء الذين ارتكبوا جرائم خطيرة لن يتم إرسالهم إلى المناجم بل إلى الأنابيب.

سيتم وضع إرادة السجين في حالة ركود بواسطة مصفوفة تشكيل معقدة. كانت إرادة السجين لا تزال موجودة، ولكن طالما لم يوقظهم أحد، فلن يستيقظوا من تلقاء أنفسهم.

في تلك الحالة، سيظل السجين يُعتبر حيًا، وسيظل جسده يمتص الطاقة. سيتم وضع العديد من الأنابيب في أجساد السجناء عديمي الإرادة التي تمتص كل طاقتهم، وسيؤدي الامتصاص اللاشعوري للجسد للطاقة دائمًا إلى إعادة ملء مخزن طاقتهم.

سيظل هؤلاء السجناء في هذا الوضع حتى تنفد مدة عمرهم.

كانوا في الأساس يعيدون ملء بطاريات الطاقة.

كانت صورة مظلمة نوعًا ما، لكن غرافيز لم يجدها غريبة.

عالم الزراعة كان مظلمًا نوعًا ما، بعد كل شيء. لم يكن هذا شيئًا خاصًا.

عمل غرافيز أيضًا كمعذب لبضع سنوات، ولم تكن تلك الوظيفة أجمل من ذلك.

في النهاية، نفدت الأشياء التي يمكن لغرافيز وأورفيوس التحدث عنها، وغادر غرافيز.

كان غرافيز قد أخبر أورفيوس بحقيقة أن لينا تحاول إيجاد طريقة لرد الجميل له وأنه يجب على أورفيوس أن يمهلها بعض الوقت.

حك أورفيوس ذقنه مفكرًا ثم هز كتفيه: “بالتأكيد، سأمنحها بعض الوقت”، قال.

أومأ غرافيز. كان هذا كل ما يمكنه فعله من أجل لينا. وكل شيء آخر كان يعتمد عليها. إذا لم تستطع إجراء التعويضات المناسبة، فسيقتلها أورفيوس.

ثم غادر غرافيز وتوجه نحو مدينة المعارض لقضاء بعض الوقت مع والده ووالدته.

لم يحدث شيء يستحق الذكر خلال ذلك الوقت. تحدث غرافيز فقط مع والده ووالدته والماغنات الأسود.

بعد ذلك، عاد غرافيز إلى فصيل مانويل.

بحلول ذلك الوقت، كان غرافيز قد تحدث إلى آرك، وأورفيوس، وعائلته.

الآن، أراد فقط مقابلة ستيلا مرة أخرى.

وحدث ذلك أسرع بكثير مما كان يعتقد.

في أحد الأيام، اتسعت عينا غرافيز بدهشة عندما شعر بـ ستيلا تدخل حسه الروحي.

“ستيلا؟ هل عدتِ بالفعل؟” سأل بينما كان ينتقل آنيًا إليها.

عندما رأت ستيلا أن غرافيز لا يزال على قيد الحياة، ظهرت ابتسامة مشرقة على وجهها.

قالت ستيلا: “نعم، جاءت محنتي مبكرًا. ربما رأت السماء أنه لا يوجد سبب للانتظار مع المحنة بما أنني لم أكن أفعل شيئًا سوى الانتظار على أي حال، فأرسلتها مبكرًا”.

سألت ستيلا باهتمام: “لكن الأهم من ذلك، ماذا عنك يا غرافيز؟ كيف كانت محنة السماوات؟”

ومع ذلك، لم يفكر غرافيز في محنة السماوات الخاصة به الآن.

كان يفكر فقط في ستيلا وهو ينظر إليها.

كانت ستيلا لا تزال إلهة نجم من المستوى التاسع، لكن هالة إرادتها كانت قد وصلت بالفعل إلى مستوى إله سلف من المستوى الثالث. كانت بالتأكيد قوية بما يكفي لتصبح إلهة سلفية.

بالتأكيد لم تكن الأمور سهلة بالنسبة لـ ستيلا.

في هذه اللحظة، ابتسمت ستيلا لـ غرافيز فقط بوضوح وكأن شيئًا لم يحدث، لكن غرافيز كان يعلم أنها ربما كانت قريبة من الموت مؤخرًا.

كانت فكرة مرعبة أن تدرك أنه كانت هناك فرصة كبيرة ألا تعود ستيلا.

في كل مرة تذهب فيها ستيلا لصقل نفسها، كان غرافيز يُلقى في مستنقع من القلق.

لم يكن يريدها أن تموت، لكنه لم يستطع مساعدتها في صقلها أيضًا.

حرفيًا الشيء الوحيد الذي يمكن لغرافيز فعله هو الوثوق في أورثار بأنه لا يرسل لـ ستيلا خصمًا سيقتلها.

لم يرَ غرافيز أورثار كعدو له، لكنه لا يزال يشعر بالإحباط لأن بقاء جميع أصدقائه وأحبائه يعتمد بشكل أساسي على أورثار.

إذا أراد أورثار، يمكنه ببساطة إرسال شخص قوي بنفس القدر للقتال مع ستيلا كخصمها السابق، لكن الخصم الجديد سيكون لديه قوانين يمكن أن تواجه ستيلا أو لديه إمكانات أعلى للنمو أثناء القتال.

أحد الأسباب القليلة التي جعلت ستيلا لا تزال على قيد الحياة هو أن أورثار لم يرسلها ضد عباقرة من طائفة ذروة بقوى مماثلة. كان هؤلاء العباقرة عباقرة لأن عقولهم كانت عرضة جدًا لاستيعاب قوانين قوية في لحظات الأزمات.

في البداية، ستكون ستيلا وخصمها قويين بنفس القدر تقريبًا. في كل الوقت تقريبًا، سيكون الفائز في القتال هو الذي نما أكثر أثناء المعركة.

كان غرافيز يعلم أن ستيلا لديها إمكانات عالية جدًا لاستيعاب القوانين، لكنه كان يعلم أيضًا أن هناك أشخاصًا لديهم إمكانات أعلى.

إذا تم وضع ستيلا ضد شخص كهذا، فمن المرجح أنها ستموت.

رأى غرافيز أورثار كصديق له، لكن تحكم أورثار المطلق في حياة غرافيز بأكملها لا يزال يترك طعمًا سيئًا في فمه.

علاوة على ذلك، لم يكن أورثار مثاليًا أيضًا. كان يعرف الكثير، لكنه لم يستطع معرفة كل شيء. على سبيل المثال، كان أورثار غير متأكد من بقاء مورتيس على قيد الحياة أثناء سامسارا، وكان غير متأكد أيضًا عندما قاتل غرافيز ومورتيس آرك والنسخة الأصغر من المعارض.

إذا ماتت ستيلا عن طريق الخطأ بسبب محنتها، يمكن لـ أورثار أن يقول إنه اختار خصمًا مثاليًا وأن شيئًا ما لم يسير حسب الخطة ببساطة.

هل سيصدق غرافيز ذلك؟

نعم.

لماذا لا؟ لقد أظهر أورثار أنه يريد لـ غرافيز أن يصبح قويًا، ولم يرد أن ينتهي به الأمر في جانب غرافيز السيئ. لم يكن هناك حرفيًا أي سبب للإضرار بعلاقتهما.

لكن في النهاية، كان كل شيء يعتمد على أورثار.

كان لديه تحكم في حياة غرافيز بأكملها.

ماذا لو قال غرافيز إنه يريد لـ ستيلا وأحبائه طول عمر غير محدود؟

لن يساعد ذلك حتى!

فهم جميعًا يريدون أن يصبحوا أقوياء، بعد كل شيء. لم يكن الأمر كما لو أنهم أُجبروا على ذلك.

ولسوء الحظ، كانت المحنة تمنح المرء دائمًا الخصم الأمثل لمستواه. كان هؤلاء الخصوم أفضل من أي خصم يمكن للممارس البحث عنه بمفرده.

لم يرغب غرافيز في أن يكون تحت سيطرة أورثار، لكن كان عليه أن يعترف بحقيقة أن كونه تحت سيطرة أورثار هو أفضل طريقة وأكثرها مثالية للوصول إلى القوة.

كان يساعدهم حرفيًا، لكنهم كانوا مجبرين أيضًا على قبول يده المساعدة.

كان موقفًا معقدًا للغاية مليئًا بالعديد من المشاعر المتضاربة.

فجأة، عانقت ستيلا غرافيز، مما أخرجه من أفكاره.

كانت ستيلا تعرف غرافيز جيدًا جدًا، وكانت تعرف ما يفكر فيه.

لقد قلق عليها، ولم تكن تحب أن يقلق عليها.

لماذا؟

لأن ستيلا كانت تقلق أيضًا على غرافيز، وكانت تعرف مدى فظاعة الشعور بعدم اليقين.

أطلق غرافيز تنهيدة فقط وعانق ستيلا: “أنا آسف. لقد فقدت نفسي في التفكير”.

قالت ستيلا بهدوء: “لا بأس. أنا سعيدة فقط لأنك لا تزال هنا”.

قال غرافيز: “أنا أيضًا سعيد لأنك هنا يا ستيلا”.

ثم ذهب كلاهما إلى منزل ستيلا، وقضيا الوقت مع بعضهما البعض فقط.

تم نسيان العالم الخارجي.