الفصل 1146: تجربة

أجاب مورتيس: “لا يوجد أحد يثير هذه الأنواع من المشاعر لدي. أرى الكثير من الممارسين المختلفين، لكنهم جميعاً يبدون متشابهين بالنسبة لي. إما غرباء، أو أصدقاء، أو أعداء، أو أياً كان. لا يوجد فرق”.

سألت أزور: “إذاً، هل يحتاج البشر إلى نوع من الاتصال مع غريب حتى يوجد الحب في المستقبل؟” كانت فضولية حقاً بشأن كل هذا.

عقد مورتيس حاجبيه. “لا، ليس حقاً”.

سألت أزور: “إذاً لماذا يجب أن يوجد ذلك حتى تحاول؟”

للمرة الأولى، لم يجب مورتيس على الفور.

لماذا لا يتعرف فقط على المزيد من الناس؟

هل كان من الضروري حقاً أن توجد شرارته حتى تزدهر علاقة؟

من الواضح لا.

كان هناك الكثير من الفانين والممارسين الذين ارتبطوا بأشخاص بعد أن كانوا مجرد أصدقاء لسنوات طوال.

لم يكن هناك أي انجذاب رومانسي بينهم في البداية، لكنهما انتهيا معاً في النهاية.

لسبب ما، ظهر نوع من الضغط داخل مورتيس.

فكر قائلاً: “هل هذا بسبب ماضيّ؟ لقد شعرت بما شعر به غرافيز لفترة طويلة. لقد شعرت بهذه الدفقات الشديدة من الدفء والحب داخل نفسي مرات عديدة”.

نظر مورتيس إلى المسافة. “هل هذا لأنني أخشى خيبة الأمل؟ هل أخشى أن حبي النهائي لن يكون نابضاً بالحياة مثل الحب الذي يشعر به غرافيز تجاه ستيلا؟”

مرت لحظة من الصمت.

“وبعد ذلك، حدث هذا الأمر برمته مع جويس، وهو ما أكد خوفي. كنت منجذباً إلى جويس، لكنني لم أشعر أبداً بأي شيء يقترب من كثافة ما شعر به غرافيز تجاه ستيلا في ذلك الوقت”.

“ثم ماتت جويس، وشعرت وكأن قدرتي على الحب ماتت معها”.

ألقى مورتيس نظرة خاطفة على أزور، التي كانت تنظر فقط إلى المسافة بتعبير متفكر.

فكر مورتيس: “أعتقد أنني أخشى خيبة الأمل. قد يكون من الممكن أنني أخشى فقدان أملي. يمكنني أن أحلم بمدى روعة الحب وكيف يجعلني أشعر، لكنني أخشى أن يكون خيالي غير دقيق”.

لحظة أخرى من الصمت.

“وإذا تبين أن الحب أيضاً خيبة أمل، فما الذي يتبقى غير الرمادية في حياتي؟”

“إذا لم يرقَ الحب إلى مستوى توقعاتي، فما السبب الذي يتبقى لدي لأعيش من أجله؟”

سأل مورتيس: “أزور، لماذا تمارسين الاستيعاب؟”

فوجئت أزور بالسؤال. كيف خطرت لمورتيس هذه الفكرة؟

سألت أزور: “لماذا أمارس الاستيعاب؟”

أومأ مورتيس.

ظلت أزور صامتة.

قالت بعد عدة ثوانٍ: “لا أعرف. بصراحة، لم أفكر في ذلك حقاً. العيش يبدو طبيعياً بالنسبة لي، وكأنه شيء يجب أن أفعله فقط”.

سأل مورتيس: “هل هناك شيء في حياتك لا تريدين فقدانه، مهما كان الأمر؟”

ظلت أزور صامتة لفترة أطول قليلاً حيث أصبح تعبيرها غير مريح.

أجابت أزور بصوت غير واثق: “ليس حقاً”.

سأل مورتيس وهو شارد الذهن: “إذاً، لماذا تواصلين القتال؟ لماذا تواصلين استيعاب القوانين؟ لماذا تمرين بخوف وألم صقل نفسك؟”

“أي ممارس يفضل القيام بأي شيء آخر. لا يوجد ممارس يخرج ويصقل نفسه للمتعة فقط. نحن جميعاً نفعل ذلك بدافع الضرورة لأننا نريد أن نصبح أقوى. ولماذا نريد أن نصبح أقوى؟ لأننا لا نريد أن نموت”.

“ولماذا لا نريد أن نموت؟ لأن لدينا شيئاً في حياتنا لا نريد فقدانه. لا نريد أن نشعر بألم موت أحد الأحباء. نريد قضاء المزيد من الوقت مع أحبائنا. نريد أن نرى ما يجلبه الغد”.

سأل مورتيس وهو ينظر إلى أزور: “ومع ذلك، عندما لا يكون لديك شيء تهتمين لأجله، فما الجدوى من البقاء على قيد الحياة؟ مما قلتِ، يبدو أنكِ لا تملكين شيئاً تريدين العيش من أجله. إذاً، لماذا تعيشين؟”

ظلت أزور صامتة.

ظلت أزور صامتة لعدة دقائق.

خلال ذلك الوقت، ندم مورتيس على سؤاله.

طرح مورتيس فقط بعض الأشياء التي كان فضولياً بشأنها، لكنه أدرك أن كلماته ربما كان لها تأثير غير مقصود على أزور.

كانت هذه الأفكار طبيعية بالنسبة لمورتيس. كان يفكر في هذه الأفكار كل يوم.

ومع ذلك، بالمقارنة، لم تطرح أزور على نفسها ذلك السؤال أبداً.

أضاف مورتيس: “لا يتعين عليكِ الإجابة، ولا تحتاجين أيضاً إلى مساءلة نفسك بشأن هذا الموضوع. من الواضح أن لديكِ شيئاً تعيشين من أجله. لولا ذلك، لما كانت لديكِ قوة الإرادة لتجاوز الكثير من القتال والموت”.

قالت أزور، وتعبيرها يظهر صراعاً داخلياً: “لا، كنت محقاً. ما الذي أعيش من أجله حقاً؟ لماذا أعيش؟”

أضاف مورتيس: “أنتِ وحش، يا أزور. السماء خلقتك لتصبحي قوية. لستِ بشراً، ولا تحتاجين لامتلاك المشاعر التي يمتلكها البشر. بالنسبة لكِ، قد تكون للقوة جاذبية أقوى بكثير مما هي بالنسبة لنا. قد يكون أن تصبحي أكثر قوة أمراً مشبعاً أكثر بكثير مما هو بالنسبة لنا كبشر”.

أضاف مورتيس: “لا تحاولي إبطال أسباب عيشك بمقارنتها بالبشر. لستِ بشراً، وقد قبلتِ ذلك بالفعل، أليس كذلك؟ لماذا تبحثين عن شيء غير مهم بالنسبة لكِ؟”

بحلول ذلك الوقت، ندم مورتيس على طرح سؤاله السابق. بدا أن أزور تكافح حقاً الآن.

قالت أزور وهي تنظر إلى مورتيس بارتباك وتوتر: “لا، ليس الأمر كذلك. أعرف ما تحاول القيام به الآن، لكن قلقك في غير محله”.

رفع مورتيس حاجباً.

قالت أزور: “أنا فقط غارقة بشيء لم أشعر به من قبل. لهذا السبب كان من الصعب جداً بالنسبة لي الإجابة”.

سأل مورتيس: “ما الذي تشعرين به؟”

قالت أزور: “إنه نوع من الفراغ. إنه مثل ثقب أسود يمتص كل الدافع في كياني، ويبدو أنه يستهلك أحشائي”.

أصبح تعبير مورتيس غير مريح، وشعر بالذنب لا يوصف.

كان هذا شعوراً مألوفاً جداً لديه.

“مهلاً، استمعي-“

قاطعت أزور مورتيس: “امنحني ثانية. ضع في اعتبارك أنني لست فانية. أنا إلهة نجوم، وقد مررت بأسوأ من ذلك. لست بحاجة لإصلاحي أو أي شيء. يمكنني التعامل مع هذه الأمور جيداً بمفردي”.

نظر مورتيس إلى أزور بشك. ففي نهاية المطاف، كان يعرف مدى غمر هذا الشعور.

لاحظت أزور تعبير مورتيس، لكنها لم تحاول إقناع مورتيس على الفور. بدلاً من ذلك، أرادت أن تخبره بما كانت تفكر فيه.

سألت أزور: “لم أشعر بهذا الشعور من قبل، أليس كذلك؟ لم تكن لدي مشكلة مع الحياة، وكنت أشعر بالرضا عن مجرد أن أصبح أكثر قوة. ومع ذلك، بمجرد أن وجهت انتباهي إلى الغرض من الحياة، شعرت فجأة بهذا الشعور الذي لم أشعر به من قبل”.

“أنا متأكدة من أنني لم أكن لأشعر بأي شيء كهذا في الماضي. لم أشعر بأي شيء يقترب حتى من هذا، ولا حتى نسخة أضعف. إنه جديد تماماً”.

سألت أزور: “نحن الوحوش نحصل على روح عندما نصبح آلهة نجوم، أليس كذلك؟ إذاً، عندما نحصل على روح، هل يعني ذلك أيضاً أن مفاهيمنا العاطفية تصبح أكثر شبهاً بالبشر؟”

غرق مورتيس أيضاً في التفكير عندما قالت أزور ذلك.

هل يمكن أن تكون محقة؟

في الوقت الحالي، لم يستطع مورتيس التأكد.

لكن بعد ذلك، أضافت أزور شيئاً.

سألت أزور: “ماذا عن الوحوش التي تمكنت من أن تصبح أقطاب السماء؟ قلت إنك تعرف قطب سماء هو وحش”.

سأل مورتيس: “ما الأمر في ذلك؟”

“حسناً، لكي تصبح قطب سماء، تحتاج إلى معرفة القوانين الأربعة الرئيسية كلها، وكان هناك قانون رئيسي واحد يربكني دائماً. حاولت دائماً التفكير في طريقة لاستيعابه، لكنني لم أجد واحدة أبداً. هل تعرف لماذا؟ لأن الأمر بدا ببساطة مستحيلاً بالنسبة للوحوش”.

قالت أزور: “أنا أتحدث عن قانون التعاطف”.

اتسعت عينا مورتيس.

صحيح!

كيف يمكن لوحش أن يسعى لاستيعاب قانون التعاطف؟

كان مورتيس يعرف ما يتطلبه استيعاب قانون التعاطف لأنه يعرفه، وكان متأكداً من أن الوحش لا يمكنه الشعور بمقدار التعاطف المطلوب لاستيعاب ذلك القانون.

سيكون من المستحيل على وحش.

إذاً، كيف أصبح الماغنات الأسود قطب سماء إذا كان من المستحيل على وحش أن يشعر كإنسان؟

سأل مورتيس بدهشة: “إذاً، تعتقدين أنكِ تستطيعين الآن الشعور بالحب مثل البشر؟”

قالت أزور: “لا أعرف. أعتقد ذلك، لكنني لا أستطيع التأكد دون اختبار”.

ثم نظرت إلى مورتيس.

سألت: “هل تريد أن تجرب؟”

تجمد مورتيس.

ذلك…

نظر مورتيس فقط إلى أزور. سأل مورتيس: “هل يمكنكِ أن تكوني أكثر تحديداً؟”

أضافت أزور: “حاول أن نرى ما إذا كان بإمكاننا حب بعضنا البعض. إذا لم ينجح الأمر، يمكننا فقط التوقف. ففي نهاية المطاف، حتى لو لم أستطع الشعور به، فأنا أعرف القليل عن كيفية عمله، وأعرف أنه سيؤلمك إذا لم أستطع مبادلتك الشعور. إذاً، يمكننا فقط المحاولة، أليس كذلك؟ إذا نجح الأمر، يمكننا كلانا تجربة الحب، وإذا لم ينجح، يمكننا فقط الانفصال”.

حك مورتيس مؤخرة رأسه بإحراج.

قال: “لا أعرف”.

سألت أزور وهي مرتبكة حقاً: “لماذا تتردد؟ لا أرى أي جانب سلبي، فقط جوانب إيجابية. سنخرج بمزيد من المعرفة، بغض النظر عن كيفية سير الأمور”.

ثم تذكرت أزور شيئاً.

سألت أزور وهي مرتبكة حقاً: “أوه، هل لأنني لست جذابة بالنسبة لك؟”

نظر مورتيس إلى أزور.

جذابة؟

كان لدى أزور شعر أزرق جميل، وكانت عيناها صافيتين مثل المحيط.

قال مورتيس: “لا، ليس الأمر كذلك”.

سألت أزور: “إذاً ماذا؟ هل عقليتي لا تروق لك؟”

عقلية؟

كانت أزور صادقة وحذرة للغاية. حتى عندما لم تكن تشعر بأي شيء مثل الحب من قبل، كانت تهتم بالأشخاص الذين يشعرون به.

بالإضافة إلى ذلك، كان لدى أزور جو من التفوق، ولكن ليس من النوع السيئ. كانت تبدو ببساطة كامرأة قوية ومتميزة. لم يكن غروراً طائشاً بل ثقة.

وأخيراً، كانت أزور مباشرة جداً ودائماً ما تعبر عن أفكارها.

أما بالنسبة لجسدها الوحشي؟

تذكر مورتيس ييرسي وجيك.

لم يكن جيك منجذباً إلى جسد وحشي، لكنه كان لا يزال مفتوناً بييرسي. في ذلك الوقت، لم يرى مورتيس أي مشكلة في ذلك. لم يكن الأمر كما لو أن جسد ييرسي الحقيقي كان وحشاً. لا، كان لديها ببساطة جسدان. لم يكن أي من الجسدين حقيقياً أو زائفاً. بالإضافة إلى ذلك، عاشت جميع الوحوش تقريباً في هيئتها البشرية بسبب الاتصال الأكبر بالقوانين. والأكثر من ذلك، كان لدى البشر أيدٍ يمكنها استخدام الأسلحة.

بمعنى ما، الأشياء الوحيدة التي ميزت الإنسان عن الوحش كانت قدراته وأصله.

كان كل شيء آخر هو نفسه.

أضاف مورتيس: “لا، ليس هذا أيضاً”.

سألت أزور: “إذاً ماذا؟ لا أفهم. هل هي تلك الشرارة التي تحدثت عنها سابقاً؟ ولكن بعد ذلك، قلت إن الشرارة ليست ضرورية. ما الضرر في المحاولة؟”

كان عقل مورتيس غارقاً في تلك اللحظة.

لم يستطع إيجاد سبب لرفض أزور لأن كل كلماتها كانت منطقية.

ومع ذلك، لا يزال مورتيس يشعر بالتردد.

فكر مورتيس: “هل هذا عناد؟ لا أستطيع إيجاد حجة منطقية مضادة، لكنني لا أريد التنازل عن الحجة”.

“إذا لم أستطع إيجاد أي حجج، ألا يعني ذلك أنني غير محق؟”

نظر مورتيس إلى أزور.

“إنها محقة في الواقع. ما الضرر في المحاولة؟ لا يمكن أن تصبح الأمور أسوأ مما هي عليه حالياً”.

لسبب ما، أصبح مورتيس متوتراً جداً.

قال مورتيس: “أعني، إذا كنتِ موافقة على ذلك. يمكننا رؤية ما إذا كان الأمر سينجح”.

ابتسمت أزور بحماس. “رائع!”

عشر ثوانٍ من الصمت المحرج.

سألت أزور بارتباك: “إذاً، كيف نجرب؟”

ابتسم مورتيس بإحراج وجلس.

ثم ربت على المكان بجانبه.

“لنجرب فقط الجلوس بجانب بعضنا البعض والتحدث”.

أصبحت أزور مهتمة وجلست بجانب مورتيس.

سألت أزور بعد بضع ثوانٍ: “عن ماذا نتحدث؟”

قال مورتيس: “عن أي شيء”.