الفصل 1139: – سلام؟

لم يكن غرافيز متأكدًا مما ينبغي أن يشعر به الآن.

لقد أصبحت جويس بالتأكيد شخصًا لا يمكن إنقاذه بعد الآن، وكانت أفعالها أكثر من كافية لقتلها.

ومع ذلك، لم يستطع غرافيز نسيان الفتاة الشابة التي التقى بها آنذاك.

سافرت جويس في العالم الأدنى لتقديم الهدايا مقابل سداد مستقبلي.

عندما التقى غرافيز بجويس مرة أخرى في عشيرتها، كانت بدايتهما صعبة، لكن جويس نجحت حتى في إقناع غرافيز إلى حد ما بأنه يهرب من مشاعره.

كانت جويس فتاة لطيفة للغاية آنذاك، وكان لديها حتى مشاكل في تقبل موت أي شخص أمامها. كانت ترى هذه الوفيات غير ضرورية.

ومع ذلك، كان هذا بالضبط أحد الأشياء التي جذبت غرافيز إليها.

كان غرافيز في مكان مظلم آنذاك، وتصرف كمراهق ساخر. كان يخبر الجميع باستمرار بمدى صعوبة وضعه وكم عدد الأشياء السيئة التي حدثت له.

بمعنى ما، كانت جويس نورًا نقيًا وبريئًا في عالم من الظلام القمعي بالنسبة لغرافيز. كان لدى جويس شيء فقده غرافيز.

حتى إنهما وعدا بعضهما البعض بأنهما سيكونان معًا عندما يصلان إلى العالم الأعلى.

للأسف، تغير كلاهما بشدة، ولم يعودا متوافقين.

شارك مورتيس نفس هذه الذكريات، وربما كان هذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلته ينجذب إلى جويس.

لو لم يلتقِ جويس ومورتيس ببعضهما البعض من قبل، ربما لم ينتهِ بهما المطاف معًا. لم يكونا متوافقين حقًا.

فكر غرافيز بتنهيدة: “ربما أدى نقاؤها الشديد آنذاك إلى تحولها إلى النقيض الآخر. لم يكن من الممكن لنقائها أن ينجو حتى الآن، حتى لو حاولت الحفاظ عليه”.

جعل موت جويس غرافيز يفكر، لكن لم يكن لديه أي رد فعل عاطفي كبير تجاه موتها.

كان الأمر كما لو أن غرافيز تقبل منذ فترة طويلة أن جويس ستموت في النهاية بهذه الطريقة.

بسبب ذلك، عاد عقل غرافيز بسرعة إلى وفيات أصدقائه الآخرين.

ليام، ستير، ساري، سكاي، يي لو، سيرال.

رحلوا جميعًا.

قال أريس من بجانب غرافيز: “لا ينبغي أن تشعر بالذنب يا أبي. لقد اتخذوا خيارهم، وكانوا يعرفون الخطر”.

قال غرافيز وهو ينظر إلى جثة جويس في المسافة: “لكنها كانت مجرد فرصة. يعتقد الجميع أنهم لن يموتوا. ففي النهاية، لم يحدث ذلك من قبل. نحن نعلم في عقولنا أننا يمكن أن نموت، لكن عواطفنا لا تقبل حقًا هذا الاحتمال”.

“لقد مررنا بالكثير من اللقاءات القريبة مع الموت لدرجة أنه أصبح أمرًا طبيعيًا. أصبح القرب من الموت عاديًا جدًا لدرجة أنه لم يعد يبدو خطيرًا. لقد مررنا به مرات عديدة، وتمكنا دائمًا من النجاة”.

“هل كانوا سيقاتلون لو عرفوا أنهم سيموتون بالتأكيد؟”

لم يجب أريس.

أضاف غرافيز: “أولويتنا الرئيسية هي البقاء والقوة. ليس لدي مشاكل في المخاطرة بحياتي من أجل أي منكم، ولكن إذا اضطررت للتضحية بحياتي، لا أعرف ما إذا كنت أستطيع فعل ذلك من أجل أي شخص، بما في ذلك أنت وستيلا”.

نظر غرافيز إلى أريس.

سأل غرافيز: “أخبرني، هل ستضحي بحياتك من أجلي؟”

تنهد أريس وهز رأسه.

لسبب ما، شعر أريس بالذنب عندما قدم إجابته.

لاحظ غرافيز ذلك ووضع يده على كتف أريس. “لا تشعر بالذنب. نحن ممارسون، ونطارد القوة لكي نتمكن من البقاء. لا أريدك أن تضحي بحياتك من أجلي. لا يوجد شيء يدعو للشعور بالذنب”.

“قد لا يفهم الفانون، لكن الأمر مختلف بالنسبة لنا نحن الممارسين. لقد مررنا بالكثير من الألم وعشنا لفترة طويلة لدرجة أننا لا نستطيع الاستسلام الآن. كلما نجونا أكثر، استثمرنا أكثر. وصل البقاء على قيد الحياة إلى مستوى لا يمكن فهمه من الأهمية بالنسبة لنا”.

أوضح غرافيز: “الممارسون الوحيدون الذين يمكنهم التضحية بحياتهم من أجل شخص آخر هم أولئك الذين تخلوا عن طريق القوة”.

استمع أريس إلى كلمات غرافيز، وتلاشت مشاعر ذنبه.

لا ينبغي أن يشعر بالذنب لشعوره تمامًا كما كان يشعر الجميع.

مرت عشر ثوانٍ من الصمت كان يفكر فيها أريس فقط في كلمات غرافيز.

سأل أريس بابتسامة خفيفة: “كيف حالك، على الرغم من أن فرق العمر بيننا لا يكاد يذكر الآن، لا تزال قادرًا على تعليمي مثل هذه الأشياء؟”

ابتسم غرافيز أيضًا ابتسامة خفيفة. “التعليم ليس بالضرورة أن يكون شخصًا متفوقًا يوجه شخصًا أدنى. يمكن لـ ’المزور‘ تعليم ’الخيميائي‘ عن التزوير، ويمكن للخيميائي تعليم المزور عن الخيمياء”.

شرح غرافيز: “مر الجميع بأشياء مختلفة في حياتهم، وتعلموا دروسًا مختلفة. في حالتنا، أنا أعرف الكثير عن الحسية، وبالتبعية، عن الحياة الذكية نفسها. هذا ببساطة تخصصي”.

سأل أريس بابتسامة ساخرة: “ليس البرق؟”

ضحك غرافيز قليلًا. “أعرف الكثير عن البرق، لكن هذا يأتي في الغالب من طبيعة روحي. لو لم أكن أملك القدرة على امتصاص البرق السماوي مباشرة، لكنت تعرف عن البرق أكثر مني. ففي النهاية، لديك حتى قانون معركة من المستوى السابع للبرق. أنا لا أملك واحدًا”.

فوجئ أريس قليلًا عندما سمع ذلك، لكنه أدرك بسرعة أن غرافيز كان على حق.

في عيني أريس، كان استخدام غرافيز ومعرفته بالبرق متفوقين عليه بكثير دائمًا. لا يزال يتذكر كيف أظهر غرافيز لأريس كيفية استخدام البرق بشكل صحيح، وحتى الآن، يعرف غرافيز قانون البرق السماوي من المستوى التاسع.

ومع ذلك، لولا تلك القدرة، لكان أريس متفوقًا على غرافيز الآن من حيث قوانين البرق.

بمعنى ما، تفوق أريس على غرافيز في هذا المجال.

أدرك أريس أنه أصبح قويًا حقًا.

لقد تفوق حتى على والده في أحد أقوى مجالاته.

ومع ذلك، عرف أريس أيضًا أن هذا لا يستحق الكثير في الواقع. في النهاية، كانت قوة المعركة هي الشيء الأكثر أهمية، وعرف أريس أنه لا يستطيع مقارنة نفسه بغرافيز.

سأل غرافيز، مغيرًا الموضوع: “ما هي المناصب الجديدة في الطائفة؟ مات ليام. هل لديك نائب جديد لسيد الطائفة؟”

أومأ أريس. قال: “الماشي العريض. لا يزال الماشي العريض أقوى مني لأنه يعرف قانونين من المستوى السابع، وهو المرشح المثالي”.

علق غرافيز: “هذا منطقي”.

فكر غرافيز لا إراديًا في الأشخاص المتبقين الذين يعرفهم داخل طائفة الميرياد.

مانويل، دوريان، فيريس، أزور، ستيلا، أريس، الماشي العريض، إكسار.

كانوا هم المتبقين.

بينما فكر غرافيز في الأمر، أدرك أنه لا يزال لديه في الواقع الكثير من الأصدقاء. مات ستة في وقت سابق، وهو عدد كبير، لكن لا يزال هناك ثمانية متبقين.

بعد التفكير في ذلك، أدرك غرافيز أنه لم يكن وحيدًا في الواقع. السماع عن موت جميع أصدقائه كان قد أيقظ مشاعر مظلمة داخل غرافيز، لكن أجزاءً من هذه المشاعر المظلمة تلاشت عندما فكر في أصدقائه المتبقين.

بل وأكثر من ذلك، تعافى غرافيز للتو من هالة الخطيئة الخاصة به. يمكن أن تعود حياته أخيرًا إلى طبيعتها، ويمكن لطائفة الميرياد أن تتعافى ببطء.

لقد انتهت الحرب الطويلة.

كانت هالات الإرادة لدى جميع التلاميذ تقريبًا أعلى بمستوى أو أكثر من مجالهم.

انتهى الجزء الصعب، والآن، حان الوقت للتركيز على القوانين والمجال.

كان لا بد من فترة طويلة من السلام.

ومع ذلك، هل ستسمح الطوائف الأخرى لطائفة الميرياد بأن تنعم بالسلام؟

كانت طائفة الميرياد في أضعف حالاتها الآن، وكانت بحاجة إلى وقت للتعافي.

نظر غرافيز إلى المسافة، وأشرق ضوء بارد في عينيه.

فكر غرافيز: “لقد عانوا من أجلي، ولن أدعهم يعانون أكثر”.

قال غرافيز: “مانويل”.

سأل مانويل: “نعم؟”. كان لا يزال غارقًا في التفكير بشأن قتله لجويس.

قال غرافيز: “اقبلني في طائفة الميرياد”.

اتسعت عينا أريس ومانويل بصدمة.

“سأعطيك الوقت الكافي لتنمو”.