الفصل 103: حديث

“ليست لي. إنها لتلك المرأة،” أجاب غرافيز بلامبالاة. كان يشعر بالملل أيضاً، وأراد الحصول على بعض المعلومات من فليرن. ربما يعرف ذلك الرجل كم من الوقت ستصمد مصفوفة التشكيل.

“إيسكورا؟” سأل.

“لا أعرف اسمها. المرأة في المرحلة السادسة،” أوضح.

“تلك إيسكورا. بالمناسبة، أين هي؟” سأل.

“قتلتها،” أجاب غرافيز.

“ماذا؟” اتسعت عينا فليرن. “قتلت إيسكورا؟”

“أجل. تلك مصفوفة التشكيل الخاصة بها،” أجاب غرافيز بوضوح.

“واو، هذا مثير للإعجاب حقاً،” قال فليرن بحماس واحترام. “أستطيع أن أشعر أنك في المستوى الثالث فقط، وقد قتلت شخصاً في المستوى السادس. لو لم أرَ قتالك بعينيّ، لما صدقت ذلك أبداً. يا رجل، أنت قوي حقاً.”

رفع غرافيز حاجبيه. لم يكن سلوك فليرن منطقياً في نظره. “لقد قتلت كل إخوتك. ألا يجب أن تكرهني؟” سأل غرافيز بحيرة.

بصق فليرن جانباً. “إذا ماتوا في المعركة، فهم ضعفاء جداً. نقابة النار لا تقبل إلا الأقوياء، وإذا ماتوا، فهذا يثبت أنهم لم يكونوا في المستوى المطلوب! يمكنني القول حتى إنك ساعدتنا في التخلص من الضعفاء،” أوضح فليرن بلامبالاة.

قطب غرافيز حاجبيه. “هذا لا معنى له. ألم تكترث لأمرهم؟ ألا تريد الانتقام لهم؟ ألا يوجد حزن حقاً في قلبك؟” سأل. لم تكن شخصية فليرن بأكملها منطقية في نظر غرافيز.

“لا، ولا حتى ذرة،” ابتسم فليرن ونظر إلى السماء. “نريد جميعاً الوصول إلى القمة، ولكي نصل إليها، نحتاج إلى صقل أنفسنا في معارك الحياة والموت. إذا متنا في معركة، فإنه لم يكن مقدراً لنا أبداً الوصول إلى القمة. قد أموت أنا أيضاً قريباً، وسأنضم إلى إخوتي في الآخرة. عندها، يمكننا جميعاً أن نشرب لنخب عديم الفائدة،” أوضح بضحكة.

“إذاً، أنت لا تؤمن بالإرادة الحرة وتغيير قدرك؟” سأل غرافيز.

ضحك فليرن بمرارة. “كيف يمكن أن تكون هناك إرادة حرة تحت السماء؟ إذا أرادت قتلنا، يمكنها إرسال وحش سحري من ذروة القوة، وسنموت جميعاً. كل شيء متروك للسماء. إذا لم تكن السماء راضية عنا، فسنموت. وإذا كانت راضية عنا، فسنكون قادرين على الصعود في مرحلة ما. أنا أثق في خطة السماء لي.”

لم يهم مقدار ما فكر فيه غرافيز. لم يستطع فهم طريقة تفكير فليرن. كان فليرن يتصرف وكأن الحياة لا تهمه، وأن الموت ليس فشلاً أو نهاية. “هل كل الناس في نقابة النار مثلك؟” سأل غرافيز.

“معظمهم،” أوضح فليرن. “رغم أن لدينا بعض الأشخاص الذين يخشون الموت. تشه،” بصق جانباً. “إذا كانوا يخشون الموت، فكيف يمكنهم المخاطرة بحياتهم في قتال حقيقي؟ تلك هي أفكار ضعيف!”

تنهد غرافيز. “أنا لا أتفق معك في ذلك،” قال. “أنا أخشى على حياتي عندما أقاتل. إذا مت، فلن أتمكن من رؤية عائلتي مرة أخرى، وسأخيب ظن كل الأشخاص الذين ضحوا بوقتهم وثروتهم من أجلي. لو لم أكن أخشى الموت، لما تمكنت من إخراج كامل إمكاناتي في القتال. إذا قاتلت من أجل لا شيء، فلن تكون الخسارة مشكلة، مما سيقلل من إرادتي ونيتي في القتال. الخوف من خسارة شيء ما يدفعني للأمام في القتال، وأستطيع تجاوز نفسي.”

الآن، جاء دور فليرن ليشعر بالحيرة. “ولكن إذا كنت تخشى فقدان حياتك، فلماذا تتدرب؟ إذا كنت تقدر حياتك، فلماذا لا تتوقف وتعيش مع عائلتك؟” سأل.

نظر غرافيز إلى الأفق وشاهد حلول الغسق. من هذا الارتفاع، كان غروب الشمس يبدو جميلاً جداً. كانت طبقة السحب قريبة من غرافيز، والزاوية المختلفة جعلت الغابة بأكملها تتوهج بضوء مختلف. كان غرافيز يرى مزيجاً من الظلال الطويلة والضوء الذي يضرب الأشجار.

“لأنني أريد أن أكون حراً،” قال غرافيز بعد فترة. “إذا لم أصبح قوياً، فسأظل دائماً تحت يد السماء. لقد استخدمتني من قبل، ولا أريد أن يحدث هذا مرة أخرى أبداً. لا يمكنني عيش حياة بلا ندم إلا إذا أصبحت أقوى من السماء. حسناً، أعتقد أن عيش حياة بلا ندم أمر مستحيل بالنسبة لي بالفعل لأنني فعلت شيئاً أندم عليه بشدة،” قال غرافيز بتنهيدة عاجزة.

رفع فليرن حاجبه. “تريد أن تصبح أقوى من السماء؟ ألا تعتبر مولود سماء؟” سأل فليرن بحيرة صادقة.

هز غرافيز رأسه. “لدي عائلة، والسماء هي عدوتي. أنا لست مولود سماء،” اعترف.

نظر فليرن إلى السماء. “السماء هي عدوتك، هاه؟ لم أفكر أبداً في أن أصبح أقوى من السماء أو حتى قتالها. هذا هدف سامٍ. أنا معجب بك لذلك.” صمت فليرن لبضع ثوان. “بالمناسبة، ماذا حدث بالضبط لتصل إلى هذا الموقف؟”

كان على غرافيز الانتظار حتى تنتهي مصفوفة التشكيل على أي حال، فأخبر فليرن بما حدث في نقابة البرق. عندما أخبر فليرن عن جايمي، أصبح غرافيز غاضباً للغاية وروى كل شيء من بين أسنان مشدودة. وعندما أخبر فليرن عن كيفية قتله لـ غورن، كادت الدموع تظهر في عيني غرافيز. حاول كبت الحزن، لكن الحديث عن الأمر فتح الجرح القديم مرة أخرى.

بالطبع، لم يخبره غرافيز عن برقه الفريد، أو هالة الإرادة الخاصة به، أو التزامن العنصري لديه. كانت تلك أسراراً لا يستطيع إخبار أي شخص بها. أي واحد من هذه الأسرار يمكن أن يجعله عدواً لطائفة السماء، ولا يمكنه أن يصبح عدواً لهم، بعد. كان عليه أولاً الحصول على قوة كافية.

تنهد فليرن. “يا رجل، هذا سيء حقاً. لا أستطيع حتى تخيل الشعور بالذنب الذي كنت سأشعر به لو قتلت شخصاً قريباً مني جداً، حتى لو كان ذلك عن طريق الخطأ فقط. أنت في موقف صعب حقاً. قتل أشخاص من نقابة البرق لن يجعلك تشعر إلا بمزيد من الذنب، وفي الوقت نفسه، لا يمكنك التخلي عن حياتك. في نظري، لا يهم ما تفعله. سيكون الأمر مريراً ومأساوياً في كلتا الحالتين.”

تنهد فليرن مرة أخرى. “يا رجل، على الرغم من أنك تمتلك موهبة لم يسبق لها مثيل ويمكنك قتل أشخاص أعلى منك بثلاثة مجالات ثانوية، فأنا لا أريد أن أكون مكانك.”

وضع غرافيز ذراعيه على ركبتيه ونظر إلى الأفق، حيث كان يرى فقط الأشعة الأخيرة من اليوم. “أعلم،” تمتم غرافيز. “لا أرى أي مخرج جيد من هذا الموقف. لا يسعني إلا تعويض طائفة البرق عندما أصل إلى قوة تضاهيهم. ومع ذلك، في طريقي للوصول إلى هناك، سأضطر إلى قتل المزيد من التلاميذ.”

نظر غرافيز إلى السماء المظلمة. “على الأقل، لدي هدف. سيكون الطريق إلى الهدف مليئاً بالندم والألم، لكن يمكنني حل كل شيء عندما أصل إليه أخيراً. يمكنني منح طائفة البرق كل ما تحتاجه، ويمكنني جعلها أقوى طائفة في هذا العالم. لا يمكنني تعويض غورن وجميع التلاميذ القتلى إلا بجعل طائفة البرق أقوى طائفة في التاريخ.”

تنهد فليرن أيضاً. “هذا هدف سامٍ وربما الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله لحل جزء من ذنبك،” تنهد فليرن مرة أخرى بمرارة. “لكنني لا أعتقد أنه سيحل كل ذنبك. ربما سيبقى بعضه معك للأبد. يا رجل، أنا حقاً لا أريد أن أكون مكانك.”

شعر غرافيز بتحسن كبير بعد أن شارك أعباءه مع فليرن، ومع ذلك، هل كان ينظر إلى فليرن كصديق؟ بالتأكيد لا! بدون مصفوفة التشكيل، ربما كان غرافيز ميتاً بالفعل. كان فليرن سيقتله، ولم يكن هذا الموقف بأكمله ليحدث. لم يستطع غرافيز مسامحة شخص حاول قتله، فقط لأنهما أجريا محادثة لطيفة. كانت حياته أهم من ذلك بكثير.

لكن غرافيز قرر أيضاً عدم قتله مباشرة. نظر غرافيز إلى فليرن. كان كل الحظ الكارمي قد غادر فليرن بالفعل عندما بدأ غرافيز في مشاركة أعبائه معه. إذا كان فليرن يؤمن بالسماء كثيراً، فقد يموت على يدها.

“كم من الوقت ستصمد مصفوفة التشكيل هذه؟” سأل غرافيز.

“يجب أن تكون مصفوفة التشكيل للحماية في حالة حدوث كارثة محتملة. لدي واحدة أيضاً! إنها تصمد لمدة اثنتي عشرة ساعة، لذا يجب أن تتلاشى في غضون ست ساعات أخرى،” أوضح فليرن.

تحدث غرافيز وفليرن لساعات أخرى حتى…

سووش!

فجأة، وصلت رياح كارثية تماماً من العدم ومزقت فليرن إلى أجزاء متعددة. لم يتفاجأ غرافيز ونظر إلى السماء. هناك، استطاع رؤية طائر ضخم يبلغ طول جناحيها قرابة 100 متر. كان غرافيز متأكداً من أن هذا وحش طاقة عالي الدرجة.

استطاع غرافيز أيضاً رؤية طائر الرياح من قبل يطير حوله. كان للطائرين نفس البنية ونفس النوع من الريش. كان الطائر الكبير على الأرجح والد الطائر الصغير.

نظر الطائر الكبير إلى غرافيز بكراهية، ونظر غرافيز إليه.