الفصل 799: شؤون مهمة
ما كان في الأصل مجرد تعليق ساخر أشعل موجة من همسات النقاش
بعد لحظة تكلّم شيخ واسع الاطلاع قائلًا: «على حد علمي، لا يوجد حقًا أي شيء من هذا القبيل»
«يبدو أن الزعيم الشيطاني شديد التحفّظ تجاه زعيم عائلة جيانغ، فلم يستفزّ عائلة جيانغ في كانغوو قط، كما أن المزارعين الشياطين الخاضعين له يتحسّبون لقوة عائلة جيانغ في كانغوو، ولا يرغبون أبدًا في الإساءة…»
كانت هذه الكلمات كدلو ماء بارد أطفأ آخر بصيص أمل
بردت قلوب الجميع
في هذه اللحظة ضرب شيخٌ فخذه بيده ونبرته مُرّة: «إذًا للزعيم الشيطاني من يراعيهم هو أيضًا، لكن المشكلة… أنهم ليسوا نحن»
قهقه شخص آخر قهقهة يابسة فيها مرارة وسخرية ممتزجتان: «ما أروع الأمر لو استطعنا نحن أيضًا أن نجعل الزعيم الشيطاني يهابنا، لقبلت حتى أن أصبح “قريبًا بعيدًا” لعائلة جيانغ في كانغوو…»
وما إن قيل هذا حتى انتزع الجميع بضع ضحكات مُرّة قسرًا
كان الضحك جافًا ومفعمًا بالعجز
تنهد أحدهم متحسّرًا: «في هذا العالم، حتى ادّعاء القربى يحتاج إلى قوة»
في تلك اللحظة أحسّ شيخ فجأة باهتزاز في تعويذة النقل التي يحملها
لامسها بوعيه السماوي واستخرج الرسالة
وسرعان ما شحب وجهه شحوبًا شديدًا
تجمّع من حوله على الفور الحاضرون متوتّري الملامح
«ما الذي حدث الآن» سأل أحدهم بصوت منخفض
عضّ الشيخ على أسنانه وكاد صوته يبحّ: «تحدٍّ… إنه تحدّي تحالف الشياطين»
«لقد أعلن الزعيم الشيطاني أنه خلال شهر إمّا أن نخضع وإمّا أن نفنى»
سقطت هذه الكلمات كقصف مكبوت من الرعد، فأذهلت الجميع
بدت الأنفاس متجمّدة لبضع لحظات
ثم تلقّى الشيوخ الآخرون تباعًا الرسالة ذاتها
اسودّت وجوههم وتعثّرت خُطاهم
«يبدو أن “هدية” الزعيم الشيطاني كريمة حقًا»
«أرسلنا شوانمينغتسي، شيخ تحالف الشياطين، فعاد الموتُ إلينا على هيئة هدية»
«هذه فعلًا مُكافأة بالمثل، تبادلُ مجاملات…»
عقّب شخصٌ ما بنبرة خفيفة، لكن الابتسامة عند طرف فمه كانت أقبح من البكاء
في هذه اللحظة ملأ الندم العميق صدور الجميع
لم يتوقّع أحد أن يأتي انتقام الزعيم الشيطاني بهذه السرعة وهذه القسوة
«حسبنا أننا نستطيع بهذا أن نكبح تحالف الشياطين، فإذا بنا ندفع بالطائفة نحو طريق مسدود»
«الآن نندم»
وبين تنهدات قليلة تفرّقوا على عجل، يحملون حزنهم وخوفهم، ويتهيّأون للعودة إلى طوائفهم لمواجهة الكارثة الوشيكة
تبادل شيخان من طائفة الشانغتشينغ النظرات، وكانت ملامحهما معقّدة
وفجأة أحسّا أن خضوع السلف الأكبر لتحالف الشياطين قد لا يكون أمرًا سيئًا تمامًا
فعلى الأقل لن تقع طائفة الشانغتشينغ في اليأس مثل طوائف هؤلاء القوم
قال أحدهما ساخرًا من نفسه: «أيمكن عدّ هذا نعمةً في طيّ نقمة»
هزّ الآخر رأسه: «وكيف… لا يكون كذلك»
في الأيام التالية انتشرت الأخبار كانتشار النار
في بيوت الشاي والحانات في مدينة ما من الإقليم الشرقي علت الهمهمات وارتفعت النقاشات وخفَتَت
كل جملة تدور حول تحالف الشياطين والزعيم الشيطاني
الهيبة والخوف والعجز متشابكة في كل صوت
«هل سمعتم؟ لقد حطّم الزعيم الشيطاني بوابة الجبل الخاصة بطائفة سيف السماء اللازوردية بلكمة واحدة، من دون أن تُمنَح فرصة للمقاومة»
«برأيكم أيّ فنّ قبضات زاول هذا الزعيم الشيطاني؟ إنه حقًا مخيف»
تنهد مزارع روحي وقد امتلأت عيناه بالدهشة
«أي فنّ زاول ليس مهمًا»
تدخّل شخص آخر وفي صوته سخرية من الذات: «المهم أنه يحتجّ—بقبضتيه»
وما إن انتهت العبارة حتى انفجر الجميع ضاحكين
ثم ضحك مزارع شاب: «إن صادفتَ الزعيم الشيطاني، وهو “يحتجّ”، ولم تستطع أن تحتجّ معه، ماذا تفعل»
«وماذا بوسعك أن تفعل»
«تُصغي وأنت راكع، أتراك أسرع من قبضته»
ولمّا سمع هذا أومأ المزارع الشاب موافقًا من أعماقه
وهنا أضاف أحدهم: «أوه، بالمناسبة، أتعرفون كيف أُهين سيّد السيف في طائفة سيف السماء اللازوردية»
«سمعتُ أنه انحنى واستسلم علنًا، وأن الزعيم الشيطاني سخر منه قائلًا إن داو السيف لديه “بلا حدّة”»
فما كان من الجميع إلا أن تنهدوا بإحساس واحد: «تس تس، مع هذا الاستعراض من القمع، من يجرؤ على التهوّر بعد الآن»
«حقًا إنه مجد بلا حدود، مثال يُحتذى لجيلنا»
«آه، وبالحديث عن ذلك، صار تحالف الشياطين الآن يُعدّ القوة الأولى في الإقليم الشرقي، أليس كذلك»
أومأ شخص وتنهد: «طبعًا هو كذلك، انظروا فحسب، طوائف الاستقامة التي كانت بالأمس تتصدّر الساحة صارت اليوم مقموعة لا تكاد ترفع رؤوسها، لو لم أرَ بعينيّ لما صدّقت، ولحسبته نكتة»
«نعم، الآن عليك أن تصدّق وإن لم تشأ»
«من يجرؤ على عدم مساندة تحالف الشياطين؟ إن أردت أن تعيش فعليك أن تجري مع التيار»
«تجري مع التيار؟ سمعت أن طوائف كثيرة صغيرة ومتوسطة قد طلبت اللجوء إلى تحالف الشياطين من تلقاء نفسها، إنهم أكثر انفتاحًا منا»
«دعك من الطوائف الصغيرة، حتى تلك الطوائف الكبرى المتعالية فيما مضى اضطُرّت إلى تبديل قواعدها والخضوع تحت تحالف الشياطين»
«من يستطيع أن يوقف هذا “التيار العظيم”»
قطّب أحدهم وقال بصوت عميق: «مع أنه اتجاه عام، إلا أن اتجاه الريح تبدّل بسرعة كبيرة»
«سريع» همس المزارع الشاب وعيناه مليئتان بالخوف «ليس سريعًا، بل مرعب»
«من قبل، حين يُذكر الزعيم الشيطاني يصرّ الجميع على أسنانهم، أما الآن؟ يُبجَّل كقوة عظمى»
«وماذا بوسعنا أن نفعل» تنهد المزارع الأكبر سنًّا ونظرته بعيدة «الزعيم الشيطاني ليس شيطانًا عاديًا»
«لديه الوسائل والقوة، وأكثر من ذلك الجرأة، حتى إنه استطاع إخضاع قوًى مثل شوانمينغتسي، شيخ تحالف الشياطين»
«من ذا الذي يجرؤ الآن في الإقليم الشرقي ألّا يمنحه الاعتبار؟ إن تجرأتَ فسأرفع نخبك أولًا»
«نخب» تدخّل من بجواره بنبرة مُرّة «دعك، ليتني لا أرفع سوى نخب من كأسٍ مسموم»
انتزع الجميع بضع ضحكات جافة، فخفّ الجو قليلًا، لكن الهيبة التي في قلوبهم لم تتبدّد
«يبدو أنّ علينا من الآن فصاعدًا أن نكون حذرين حقًا حين نخرج إلى الجيانغهو»
«إن صادفنا أحد رجال تحالف الشياطين، فعلينا أن نفسح الطريق من تلقاء أنفسنا»
«دعك من إفساح الطريق، لو أمروني أن أقفز في نهر لقفزت مبتسمًا»
«إذًا تفضّل جرّب»
انفجر الجميع ضاحكين، لكن الضحك كان ينطوي على مسحة عجز
في هذه اللحظة كان زخم تحالف الشياطين قد ضغط بالفعل على عالم الزراعة الروحية في الإقليم الشرقي كله حتى ضاق بالنَّفَس
لقد مال ميزان طريقي الاستقامة والشيطنة منذ زمن
وكان الجميع يدرك بوضوح أن هذا التيار العظيم لا يستطيع أحد قلبه
ومع اشتداد التغيّرات في الإقليم الشرقي اتسع نفوذ تحالف الشياطين
وأخذ تأثيره يمتد شيئًا فشيئًا إلى الإقليم الجنوبي ثم الغربي فالشمالي، بل حتى الإقليم المركزي
وفي يومٍ ما هبطت عدةُ شخصيات أمام مقرّ تحالف الشياطين، وكانت هالاتهم مكبوتة عميقة، ومراتبهم كلّها فوق مرتبة الروح البدئية، المستوى التاسع
تقدّم الحُرّاس بحذر، وضمّوا أيديهم تحيةً: «أيها الضيوف الكرام القادمين من بعيد، ما غايتكم»
رفع الشاب الذي يقودهم ذقنه قليلًا وامتلأت عيناه ازدراءً: «أنا لينغ مِن، تلميذ مباشر في أرض الهاوية السوداء المكرمة»
«أتيتُ هذه المرة بأمرٍ من السيّد السامي لأقابل زعيمكم الشيطاني في شأنٍ مهم»
«أنصحكم ألّا تجهلوا ما ينفعكم، كيلا تُعطّلوا أمرًا مهمًّا»
كانت كلمات لينغ مِن باردة، وهيئتُه متعجرفة، ونظرته تكسو الحُرّاس كأنهم غبار
تبادل الحُرّاس القلائل النظرات فاهتزّت قلوبهم
ماذا؟ إنهم فعلًا من أرض الهاوية السوداء في الإقليم المركزي
في هذه اللحظة أدركوا فورًا أن «الشأن المهم» الذي ذكره الطرف الآخر ليس بالأمر الهيّن
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.