الفصل 910
إنسانٌ في نهاية المطاف (4)
صرّ بالكان على أسنانه وتمتم:
«هذا مهينٌ بعض الشيء.»
كان جيش الجحيم متمركزًا فوق سلسلةٍ جبلية تبعد ستين كيلومترًا عن جرف الهاوية.
"إذن تلك كانت قوتها."
وكما افترض هابيتز، لم يكن الأمر وكأن قوةً كونية قادرةٌ حرفيًّا على تمزيق حجاب الكون.
"إن تعريف الردّة هو تجاوز النظام." فبالمفهوم البشري، لم تكن الردّة تعني سوى تخطي حدود الأنظمة الحية.
"غير أن تلك المرأة مختلفة."
فالقوة التي حطمت جرف الهاوية كانت تقترب من مستوى النظام الطبيعي للكوكب، لا مجرد نظام الكائنات الحية فحسب.
"يستحيل أن تكون تلك القوة حاضرةً منذ البداية؛ فحين واجهت ناتاشا، لم يظهر ذلك المستوى من القوة."
فأيُّ آليةٍ هذه يا ترى؟
"أهي صحوة الموت الأخيرة؟ أم الغضب؟ أم قانونٌ خاص…؟" وبينما كان بالكان يحلل آلية قوة سون يوجونغ، تعالت ضجةٌ من المكان الذي يقف فيه هابيتز.
«جلالتك! أرجوك اهدأ!» كان هابيتز جاثيًا على ركبتيه، يقبض أصابعه العشر بشدة، وتعلو وجهه ابتسامةٌ تبعث القشعريرة في النفوس:
«كيف تجرؤين… على تدمير سيوك؟»
ومع كل مرةٍ كان الدخان البنفسجي المتصاعد من جسده يتموج فيها كالسراب الحار، كانت الشياطين تتلوى من شدة الألم.
«أوغغغغ!»
كان ذلك ضربًا من أطوار الفوضى.
ولو أنه تبلور واتحد، لربما تحول إلى تجسيد ساتان الكامل، غير أنه كان في هذه اللحظة غاضبًا إلى حدٍّ يمنعه من الحفاظ على هيئةٍ ثابتة.
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هابيتز بهذا الوجه. لماذا؟ أكان سجن الزمن سيوك مهمًّا إلى هذا الحد؟"
فهابيتز وحده من كان يعلم تحديدًا أيّ الرسل الاثني عشر كانوا يمكثون عند فاصل 0.666 ثانية.
«الزموا مواقعكم، يا جنود ساتان.»
مرّت امرأةٌ من أمام بالكان وتحدثت.
كان طولها يقلّ عن مئة وخمسين سنتيمترًا، ذات شعرٍ أسود فاحم ووجهٍ شاحب، ولها عينان كبيرتان على نحوٍ غير طبيعي، لا تكشف حدقتاهما عن شيءٍ، لكنهما تبعثان هالةً من الجنون:
«بايمون.»
قائدة الفيلق التاسع، بايمون—وكان مجالها هو الوباء.
كانت قد شغلت في السابق منصب القائدة العامة لقوات الجحيم، قبل أن ينتزع بالكان مقعدها كقائدٍ أعلى.
"أما زالت تشعر بالغيرة، هاه؟"
فقد تعمدت رفع صوتها رغم المسافة لأنها كانت تضع بالكان في حسبانها.
"لا حيلة لي في الأمر هذه المرة."
إذ لولا قدرة بايمون، لكانت الخسائر الناجمة عن الزلزال أعظم بكثير.
ابتسمت بايمون لبالكان، وبسطت أصابعها كبرعم زهرةٍ يتفتح:
«حظر الخروج عن اللوائح—حظر (BAN).»
كانت تلك قدرةً تعزل حيزًا مكانيًّا محددًا وتستنزف القدرة الحركية لكل من يُحتجز بداخله.
"قدرةٌ مفيدةٌ جدًّا لأي مخططٍ استراتيجي، بلا شك." هذا بصرف النظر عن مدى قسوتها.
"لقد عزلت ستة ملايين من جيش الشياطين، مما أتاح للقوات المتبقية إعادة الانتشار على بُعد ستين كيلومترًا."
كما أنها كانت صاحبة الفضل في تقليص انتشار عدوى الموتى السائرين السحرية التي أطلقتها مينيرفا في وقتٍ سابق.
قالت بايمون: «من تعبير وجهك يمكنني تخمين ما تريد قوله؛ غير أن هذه القدرة من صنع البشر—نظريةً وتطبيقًا.»
جمعت بايمون الجلد عند زاوية فمها بابتسامةٍ ساخرة:
«نعم، فبرغم ضعف البشر، فإنهم ماكرون للغاية. وخدعة الخروج عن اللوائح هذه مسليةٌ إلى حدٍّ كبير.»
لم يكن بوسع أحدٍ من البشر أن يصبح خارجًا عن اللوائح إلا إذا كان مختلَّ العقل، غير أن ذلك لم يكن يمثل أي عائقٍ بالنسبة إلى الشياطين.
فقد تخلوا بالفعل عن ستة ملايين من بني جلدتهم دون أدنى تردد—وفي ذلك دليلٌ كافٍ على كونهم خارجين عن كل قيدٍ أو لائحة.
لوّحت بايمون بيدها:
«إن الاهتمام بشأن البشر تسليةٌ من تسالي الشياطين. على أي حال، سأكون في مقعد المتفرج أيها القائد الأعلى الفاشل.»
وبينما ابتعدت متجهةً نحو هابيتز، اقتربت ناتاشا بهدوء من بالكان وسألته:
«أأقتلها من أجلك؟»
«لا، لنكتفِ بالمراقبة في الوقت الراهن؛ فيبدو أن تأثير ساتان أقوى من وعي هابيتز في هذه اللحظة.»
مالت بايمون نحو هابيتز المتمتم، وهمست في أذنه بكلماتٍ خافتة:
«……»
رمش هابيتز بعينيه والتفت إليها، فارتسمت على شفتي بايمون ابتسامةٌ حادة كالنصل:
«سيكون هذا ممتعًا للغاية.»
«كوكوكو.»
اندمجت أطوار الفوضى المتناثرة حول هابيتز في كيانٍ واحد، وارتفع تجسيدٌ عملاق لساتان في الفضاء:
«كواهاهاهاها! كواهاهاهاها!»
سألت ناتاشا، التي كانت تراقب المشهد من بعيد: «ما الذي عساه قد سمعه ليضحك هكذا؟» غير أن بالكان اكتفى بإسناد ذقنه إلى يده وغرق في التفكير.
"بالطبع أنا… لستُ رجلًا طيبًا." فقد كان هو الرجل الذي فاز في لعبة الحرب العالمية الأسطورية داخل عقله—الرجل الذي قتل مئات الملايين.
"لقد جربتُ كل فعلٍ شرير يمكن لإنسانٍ أن يرتكبه."
أما هابيتز فقد بلغ به الملل حدًّا جعله يدرس حدقات الجثث المحتضرة حتى عثر بمحض المصادفة على الرابط.
قالت ناتاشا: «أبلغ الحماس بهابيتز حدًّا يكاد يقتله من الفرح؟»
وعندما أدارت ناتاشا رأسها، رأت قطرات العرق تتجمع عند زاوية عين بالكان.
"صحيحٌ أنني شريرٌ بحق… فلماذا أشعر بهذا الآن؟"
"إن إبداع الشياطين هذه المرة مرعبٌ حقًّا."
«كياك كياك كياك! كياك كياك كياك!»
ضحكت بايمون وقد ضيّقت عينيها وغطّت فمها بيدها، وهي تختلس النظر جانبًا نحو بالكان.
هبّ إيروكي واقفًا وصرخ:
«فكّروا في الأمر مرةً أخرى!»
التفت القادة إليه بدهشة، وهرعت أرومي نحوه على عجل:
«أيها القائد الأعلى؟»
اتسعت عينا إيروكي بذهول:
«آه.»
فقد أفلتت الفكرة التي كانت تدور في خلده من لسانه قبل أن يتمكن من كبحها.
"ضغطٌ نفسي هائل."
كانت تتفهم شعوره، غير أن انكشاف الأفكار الداخلية للقائد الأعلى أمام الجميع كان يمثل مشكلةً من نوعٍ آخر.
«أنا آسف.»
اعترف إيروكي بالأمر بصراحةٍ تامة.
قال أحد القادة: «باشكا منطقةٌ مكتظة بالسكان؛ فإذا انفجرت قنبلةٌ عنصرية هناك…»
لم يكن يريد حتى تخيّل العواقب:
«باشكا هي عاصمة تورميا، وهي أيضًا المقر الذي تقيم فيه عائلة ميركوداين الخاصة بالقائد الأعلى.»
«ذلك—؟»
قاطعه قائدٌ آخر قائلًا:
«نحن نعلم ذلك، ولا نطرح هذا الأمر بدافع الأنانية، فمشاعرنا جميعًا واحدة. ما نقوله هو أن هذا القرار يعود إليك وحدك في نهاية المطاف أيها القائد الأعلى.»
"يجب أن أختار."
فحياة كل من يقطن في باشكا ستتحدد بإشارةٍ واحدة من يده.
"ماذا كان أبي ليفعل لو كان مكاني؟"
لو كان ميركوداين ألبينو هنا، فهل كان سيضحي بسكان العاصمة في سبيل الحفاظ على بقاء البشرية؟
"لا، ما كان ليفعل ذلك."
بل كان سيجد حلًّا في أي موقفٍ مهما بلغت صعوبته. ثم عاد ليقول في نفسه—بالطبع لم يكن ليستطيع إيجاد حلٍّ هنا أيضًا. وقد جعل هذا التناقض الفكرة برمتها بلا جدوى.
"فعلى مرّ التاريخ البشري كله، هذا موقفٌ لم يواجهه أحدٌ سواي؛ ولا يوجد في التاريخ ما يمكن قياسه عليه."
ولهذا السبب تحديدًا فوض القادةُ إليه السلطة الكاملة لاتخاذ القرار.
"لا، بل يوجد شخصٌ واحد."
شيرون.
لو كان شيرون—يهوه صاحب الحب الكوني—هنا الآن، لتفهم موقف إيروكي ومشاعره تمامًا.
"إذن هكذا كان شعورك يا شيرون."
احمرّت عينا إيروكي.
"لقد حملتَ هذا العبء العبثي المستحيل على كاهلك وقاتلت."
وعندما رأى القادة تأثره، نادوه بقلق:
«أيها القائد الأعلى.»
رفع إيروكي رأسه دون أن يمسح دموعه:
«دعوني وشأني.»
وارتسمت على شفتيه ابتسامةُ استسلامٍ مريرة:
«قبل أن أتحول إلى قاتلٍ متوحش، لا بأس بدموع منافقٍ لاستعطاف قلوب الناس، أليس كذلك؟»
تغضّن وجه أرومي ألمًا.
"لا يمكن أن يستمر هذا."
كان واجبها يقتضي إبقاء القائد الأعلى في حالةٍ من العقلانية، لكن بصراحة، كان هذا الحمل أثقل مما يُطاق:
«أيها القائد الأعلى، إذا كان هذا الأمر شاقًّا عليك إلى هذا الحد—»
«لا.»
أصدر إيروكي أمره بحسم:
«لن يكون هناك أي تراجع عن الاستراتيجية. سنستدرج الشياطين نحو باشكا.»
"سامحني يا شيرون."
"هذا هو الخيار الوحيد المتاح أمامي."
وهو خيارٌ ما كان شيرون ليقدم عليه أبدًا.
«استدعوا رئيس رابطة السحر في تورميا، وكذلك مسؤول نظام روب (ROPE).»
نظام التشفير السري للغاية في مملكة تورميا: روب.
«أتقصد روبيست… ودانتي؟»
«نعم.»
كانت دموع إيروكي قد جفت بالفعل:
«باسم القائد الأعلى لقوات فالكيري، أُصادق على تفعيل مشروع التكوين الحيوي: حوض الزهور.»
كان الليل قد أرخى سدوله.
دخلت إيمي، التي كانت تتدرب بمفردها، إلى الكوخ الخشبي فوجدت شورا في انتظارها.
قالت شورا: «لقد كنتِ تحدثين الكثير من الضجيج في الخارج. هل تعافيتِ بالكامل الآن؟»
«إلى حدٍّ كبير. أين ناني؟»
«وما شأنكِ به؟»
كان ناني قد عاملها بلطف، أما شورا فقد ازدادت برودًا معها بمرور الوقت.
وكانت إيمي تخمّن السبب، لكنها لم ترغب في الخوض فيه.
قالت إيمي: «سأغادر صباح الغد.» فاتسعت عينا شورا قليلًا.
«رأيتُ من الأفضل أن أودعه مسبقًا؛ فقد ساعدني كثيرًا. أين هو الآن؟»
«…على التل خلف الحديقة.» استدارت إيمي وسارت نحو الباب:
«حسنًا، شكرًا لكِ على كل شيء.» استوقفتها شورا قائلةً:
«لماذا تقاتلين؟»
«ماذا تقصدين؟»
«أنتِ تدركين الحقيقة بحلول الآن؛ فالصواب هو طريق بوذا. في عالمٍ لا يُعتدّ فيه إلا بالكارما والاستحقاق، لماذا تتمسكين بالحياة والقتال إلى هذا الحد؟»
نظرت إيمي نحو الباب وبدأت تتحدث:
«هناك رجلٌ أحبني، وقد مات وهو يكابد ألمًا مريعًا… مات لينقذ حياتي.»
العريف بيليك.
«حين يموت الإنسان ينتهي كل شيء، أليس كذلك؟ سواء أكان حبًّا أم غيره—لا تعود هناك أي فرصةٍ للقائه من جديد. ومع ذلك اختار الموت. وحين سألته عن السبب، قال…»
أدارت إيمي رأسها نحو شورا:
«قال إنه أراد أن يصبح رجلًا جديرًا بالإعجاب بحق.»
التزمت شورا الصمت وهي تراقب ابتسامتها الحزينة.
«يموت الناس جميعًا يومًا ما؛ ولكن لمجرد أن النتيجة النهائية واحدة، فهذا لا يعني أن المسار المؤدي إليها متساوٍ. لقد مات، لكنه لا يزال حيًّا في قلبي.»
«لا يزال حيًّا…»
استحضرت شورا وصية الوداع التي نطق بها بيرون، زعيم الشيوخ العشرة:
— عيشي.
قالت إيمي: «لهذا السبب أقاتل. فحتى لو كان الأمر كله محكومًا بالاستحقاق والكارما، وحتى لو فني هذا الكون بأسره…»
فتحت إيمي الباب وتابعت:
«فإن نهايتي ستكون أجمل من نهايتكم.»
كان صوت انغلاق الباب خافتًا، غير أنه دوّى في أذني شورا كقصف الرعد.
صعدت إيمي الممر المألوف خلف الحديقة.
كان ناني جالسًا فوق التل، يمضغ عودًا من العشب في فمه:
«…أكان البقاء معي غير مريحٍ إلى هذا الحد؟»
بدا وكأنه يعلم بأمر رحيلها مسبقًا.
«أشكرك على لطفك، غير أن جسدي قد تعافى الآن، ولديّ جبلٌ من المهام التي يتعين عليّ إنجازها.»
«توقعتُ أنكِ ستكونين مشغولة.» أشار ناني إلى ما وراء الأفق:
«أترين ذلك؟ لقد بلغت طاقة الشر للتو أعظم هيجانٍ لها حتى الآن.»
التفتت إيمي نحو الأفق:
«لا أرى شيئًا.»
«أما أنا فأراه؛ الجحيم الذي سينبسط عبر هذا العالم بأسره. سيكون فوق ما يمكن لأي إنسانٍ أن يتحمله، وسيكون أشد إيلامًا من الموت نفسه.»
أدار ناني وجهه نحوها وقال:
«وسأضع أنا نهايةً له.»
لم تستطع إيمي مجادلته—فقد كانت تعلم أنه ليس من النوع الذي يخدع الآخرين بالأكاذيب.
«لقد فكرتُ في الأمر لعدة أيام.»
جلست إيمي إلى جانب ناني وسألته:
«لقد قلتَ إنك ستحبني. أخبرني—هل يمكنك أن تحبني الآن؟»
«أعترف بأن الأمر ليس بسهولة الكلمات، لكنني أدركتُ الكثير بفضلكِ.»
فمرتبة بوذا الحقيقية لا تكمن في التطرف والانعزال.
«فحيثما ذهب المرء، يظل إنسانًا في نهاية المطاف. ولذلك يعود المرء كإنسان، ومن خلال إنسانيته يتجاوز كل شيء.»
تسارعت نبضات قلب ناني وهو ينظر إلى إيمي:
«إن ما كنتُ عليه في السابق وما أنا عليه الآن مختلفان تمامًا. الآن بات بوسعي أن أفهم؛ أنا حقًّا—»
«وماذا لو جئتُ أنا إليك؟»
أطبق ناني فمه بصمت.
«لو أني أحببتُ فيك الجانب الذي لا يشبه شيرون، فهل ستقاتل لحماية هذا العالم؟» فلو كان ذلك كفيلًا بجلب السعادة للعالم، وإنهاء الحرب، وإنقاذ الجميع…
تسارعت فكرة حب إيمي في مخيلة ناني.
"ستكون تلك هي السعادة بعينها. نعم، لو بقيت إلى جانبي، لرغبتُ في حماية هذا العالم أيضًا."
كاد الزمن يتوقف عن التدفق.
"آه."
فحتى حين غاص في حقائق الكون الكبرى، لم يسبق أن عصفت به الشكوك والهواجس الدنيوية إلى هذا الحد.
"شيرون."
ولأول مرة، حسد ناني شيرون—الرجل الذي كان بوسعه أن يضمّ إيمي إلى حياته القائمة على الحب الكوني.
«أنا…»
تقلصت ملامح وجه ناني ألمًا وهو يتحدث:
«غايتي هي خلاص جميع الكائنات الحية. أنا أحبكِ، لكن لا يمكنني التخلي عن أولئك الذين يتألمون.»
«أفهم ذلك.»
ابتسمت إيمي بتفهمٍ صادق.
فقد باتت ترى بوضوحٍ لماذا ترك شيرون من يحب، ولماذا لا يستطيع ناني المساومة على طريقه.
يا لها من قناعةٍ راسخة.
"ولكنني الآن مثلهما تمامًا."
مدّت إيمي يدها نحوه وقالت:
«اعتنِ بنفسك، وشكرًا لك. قد يبدو غريبًا أن أقول هذا في موقفنا… لكنني أتمنى أن تمضي في طريقك حتى النهاية.»
«هاها.»
ضحك ناني وصافح يدها بقوة:
«نعم، وأنتِ أيضًا. أتمنى من كل قلبي أن تمضي في طريقكِ حتى النهاية.»
وفي نهاية المطاف، لن يكون هناك سوى منتصرٍ واحد.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.