الفصل 903
المواجهة (1)
«طعنةٌ جيدة.»
حتى والدماء تتفجر من عنقها، اكتفت يوجونغ بالتحديق في بالكان.
«أنا—!»
انبعث فحيح الهواء من الثقب الغائر في رقبتها، فلم تُسمع كلماتها.
«ما كان ذلك؟»
قطّب بالكان جبينه، لكن حتى هو—الذي يمثّل صوت العقل عادةً—لم يستطع إنكار ما رأته عيناه.
غاصت نظرة هابيتز في هاويةٍ سحيقة.
قال هابيتز بنبرةٍ خالية من الانفعال: «إن كنتِ تريدين الذهاب إلى الجحيم، فسأرسلكِ إليه.» وظلت يوجونغ تحرّك شفتيها بكلماتٍ تدفعها المشاعر، غير أن أي صوتٍ لم يخرج منهما.
ثم في لحظةٍ ما—
"ما هذا؟"
التقطت حواسها الفطرية خطبًا ما.
"هناك شيءٌ غير طبيعي."
فرغم أن شيئًا لم يتغير حولها، ملأ هاجسٌ مشؤوم رأسها.
"هذه بالتأكيد… رائحة الموت."
"أنا أموت الآن. ولكن كيف؟"
كان الأعداء لا يزالون بعيدين عنها، ولم يكن بالقرب منها ما يمكن أن يسبب ذلك.
«تفضلي إذن.»
مال هابيتز بجسده نحوها ساخرًا:
«ما زلتِ مجرد قردة في نهاية المطاف.»
«من الذي نعتني بالقردة؟»
أدارت يوجونغ رأسها ببطء، والتقت عيناها بعيني هابيتز.
توهجت قزحيتاها بلونٍ أصفر ذهبي.
عينان ذهبيتان مشتعلتان—هوو-يان جينجينغ، نظرة البصيرة الكاشفة للحقيقة المتوارثة في سلالة سون ووكونغ.
وعندما التقت نظرة هابيتز بنظرة يوجونغ، تمتم قائلًا: «أتبصرين الأرواح؟»
«جسدي—»
اتصلت إشارة الفكرة بيوجونغ مجددًا، فالتأم الجرح الغائر في عنقها وزال انقطاعه.
«ماذا تفعل؟!»
دارت كالإعصار ولوّحت بعصا رويي شاقةً الهواء؛ فاصطدم طيفٌ أحمر بصدغ هابيتز.
كواااااانغ!
انتشرت موجة الصدمة متحولةً إلى عاصفةٍ عاتية، واستفاق بالكان من ذهوله على الفور:
«هابيتز!»
ومع انقشاع الدخان المتصاعد من الأرض، ترنحت يوجونغ إلى الأمام وهي تمسك بعنقها:
«أنت مزعجٌ حقًا.»
فأكثر من الجرح نفسه، كان ما أثار غيظها أنها لم تشعر بارتطام العصا بأي شيءٍ كان يُفترض أن تصيبه.
فوه!
اتضحت الرؤية أمامها تمامًا، فرأت هابيتز يقف مترنحًا خلفها.
وحوله، شكّلت اثنتا عشرة علامةً سوداء حلقةً كأنها ظلال.
تنفس بالكان الصعداء بارتياح.
"لا يمكن كسر سيوك." هكذا فكّر في نفسه.
غير أن مجرد اضطرار هابيتز للانتباه إليها وتفاديها جعل يوجونغ خطيرةً بما فيه الكفاية.
قال هابيتز: «أنتِ تستخدمين سحرًا غريبًا.»
كانت الدماء تتسرب من بين أصابع يوجونغ وهي تنقل بصرها بين جيش الجحيم وهابيتز.
"تلك الملاك اللعينة."
لا عجب أن إيكايل قد سلّمتها إلى ساتان بهذه السهولة.
"حتى لو حاولنا إيقاف الأمر، لكان قد وقع على أي حال."
استنشق هابيتز الهواء واقترب منها:
«لماذا تقاومين؟ ألم تقولي إنكِ تريدين لقاء صديقتكِ؟ إذا متِّ، فستذهبين إلى الجحيم.»
«همف! ولماذا أموت؟ سأبرحك ضربًا حتى تفقد وعيك وأسحب مورتاسينغر معي عائدةً.»
رفع هابيتز إصبعيه السبابة والوسطى:
«هناك طريقتان.» سرت همهمةٌ واضطراب في صفوف جيش الجحيم.
"أهابيتز يفاوض…؟"
فأن يكشف ساتان أوراقه على هذا النحو يعني أن عيني اللهب الذهبيتين هوو-يان جينجينغ كانتا تشكلان تهديدًا بهذا الحجم.
«العقد، والخطيئة. إذا أبرمتِ عقدًا مع ساتان، فيمكنكِ الذهاب إلى الجحيم بجسدكِ الحي.»
وتلك كانت حالة مورتاسينغر.
«أما الخطيئة فهي أن تسلكي طريقي. فإذا رغبتِ في ذلك بالقدر الكافي، فسأرافقكِ بنفسي إلى الجحيم.»
كانت يوجونغ تكره الشروح الطويلة، كما أن كلمات هابيتز كانت مراوغة.
«إن كان باستطاعتك أخذي إلى هناك، فخذني فحسب. لماذا عليّ أن أثق بك؟»
راودت بالكان الفكرة ذاتها.
"لم أكن أعير العالم الآخر اهتمامًا كبيرًا من قبل، لكن لم يعد بوسعي تجاهله الآن."
فلم تعد هذه حربًا تقتصر على البشر وحدهم.
سألها هابيتز: «ما الذي تظنينه الجحيم؟» فلم يتلقَّ إجابة.
«أهو مكانٌ للأشرار؟ حيث يتدفق كل شرور العالم ليعاني أصحابها إلى الأبد؟»
اختلج فم هابيتز بسخرية.
"هراء."
فالخير والشر مجرد مفاهيم من صنع البشر.
«ما يريده الإله ليس ذلك. وبالطبع—ما كان الإله ليشغل باله بمثل هذه الأمور.»
سأله بالكان: «إذن ماذا يريد الإله؟»
«عالمًا كاملًا.»
ارتفع تجسيد هابيتز البنفسجي كالنار في الهشيم:
«ولهذا السبب صنعني الإله.»
قفزت يوجونغ إلى الخلف، فتفتحت اثنتا عشرة ظلةً سوداء في الموضع الذي وطئته قدماها.
سيوك.
اكتسى العالم باللون الرمادي…
وتوقف الزمن.
نهض اثنا عشر كاهنًا يرتدون أثوابًا سوداء من باطن الأرض، وشرعوا ينشدون لحنًا جنائزيًّا.
آااااااااا!
كانت الموسيقى مهيبةً وواسعةً إلى حدٍّ يجعل العالم بأسره ينتحب، غير أن يوجونغ وحدها كانت تسمعها.
«أوغ!»
غاصت الأرض تحتها كالمستنقع، وبدأ جسدها يغرق ببطء نحو الأسفل.
«سأرسلكِ—إلى الجحيم.» لوّحت يوجونغ بعصا رويي في كل اتجاه، لكنها وهي حبيسةٌ داخل سيوك كانت عاجزةً عن المقاومة.
«ما هذا بحق الجحيم! ليس هذا ما قلته!»
فقد شعرت أن ما يحدث لا يمتّ بصلةٍ لا إلى العقد ولا إلى الخطيئة اللذين عرضهما هابيتز.
«لقد أخبرتكِ.»
تمشّى هابيتز عبر المشهد الرمادي وقال: «أنتِ نفسكِ شر.»
"فأنتِ تفسدين كمال الإله."
«آاااااااه!»
ومع توهج عينيها الذهبيتين، غاصت يوجونغ حتى تجاوز الوحل جذعها ووصل إلى ما تحت ذقنها.
وفي نقطةٍ زمنية ما داخل أوميغا—
"هذا المكان…"
كانت أعوامٌ لا تُحصى قد مرت منذ أن عقد شعب غايا العزم على تجاوز اللانهاية.
وكان معظم الذين انضموا إليهم آنذاك قد ماتوا من الشيخوخة، ولم يبقَ منهم الآن سوى قلةٍ قليلة…
الجحيم.
لم يبقَ هناك سوى ماكلين غوفين وحده.
«آه، الجو حارٌّ جدًا.»
في جحيم الأتون المستعر بألسنة اللهب، جلس غوفين القرفصاء مستشعرًا الألم.
"متى يمكنني الخروج من هنا؟"
تردد صدى صوتٍ آلي من السقف المكسوّ باللهب:
«الوقت المتبقي حتى التطهير: 664 غيونغ، و3943 جو، و302 أوك، و3924 مان، و68 ساعة.»
وذلك وفقًا لمعيار عالم الفوتونات.
«فهمت.»
راقب شيرون غوفين بملامح تكسوها المرارة.
فحتى لو اكتملت هذه العملية كلها، فلن يكون قد مضى في العالم الحقيقي أي وقتٍ يُذكر تقريبًا.
فاصلٌ زمني قدره 0.666 ثانية خارج القانون.
في نهاية المطاف، لم يكن سجن الزمن سوى فراغٍ ضروري لإبقاء إشارة هذا العالم تعمل بصورةٍ طبيعية.
"لم يُصنع هذا القانون من أجلنا قط."
فالعالم الذي يعيش فيه شيرون قد تأسس عبر دمج إشارةٍ محددة مع إشارةٍ كمومية تُدعى العقل.
ولم يكن الجحيم سوى مكبّ المعلومات الذي يعالج تلك الإشارة الكمومية.
"فلأن تلك الفجوة البالغة 0.666 ثانية موجودة، تنتقل الإشارة الخارجية باستقرار؛ ولأن الجحيم موجود، لا تخرج العقول عن السيطرة."
"العالم متكامل."
"فهل يبتسم الخالق يا ترى؟"
مرّ ذلك التساؤل المروّع في خاطر شيرون.
"هل يشعر من صنع هذا العالم بالرضا وهو يراقب جحيمًا كهذا قائلًا في نفسه: انظروا، أنا من صنع هذا؟"
«هذا ما لا أعلمه.»
تمتم غوفين بتلك الكلمات، غير أن شيرون شعر وكأنه قد أجابه هو مباشرةً.
ووفقًا لسجلات أوميغا، لم يكن ذلك سوى مصادفةٍ محضة.
«لذا، دعنا نذهب لنرى.»
«وإن كان الأمر سيكون مملًّا بعض الشيء.»
كيااااا!
تسلقت شياطين مقطوعة الرؤوس الجرف الصخري، مادّةً أذرعها الطويلة فوق الحافة.
«كلوه! كلوه!»
كان سكان العالم الآخر يمارسون أفعالًا قائمةً على إيلام كل من يدخل الجحيم.
"تلك هي طبيعتهم." ففي الواقع، يتحول العقل المستهلك هنا إلى دريمو، بينما تتدفق المشاعر إلى العالم الآخر ليتم تفكيكها وإعادتها إلى حالةٍ أنقى.
من أجل إعادة تدوير المعلومات.
هكذا كان النظام يعمل منذ الأزل.
"ليس سيئًا."
ومع نهوض غوفين، تساقطت الشرارات من شعره المتوهج بحرارةٍ ذهبية.
«سألتهمك!»
وما إن انقضت الشياطين عليه حتى سطع إشعاع يهوه من جسد غوفين.
كرييييااااه!
تحولت أجساد الشياطين التي ابتلعها النور إلى غبار، بل إن ألسنة اللهب نفسها قد خمدت تمامًا.
أُعجب شيرون بذلك المشهد.
"الساحر اللانهائي."
فحتى قبل أن يتبلور مفهوم السحر، كان بمقدور شعب غايا التحكم في الظواهر.
غير أن غوفين وحده هو من بلغ مرتبة يهوه عبر دوراتٍ لا تنتهي من التناسخ.
لقد أصبح كائنًا استثنائيًّا—مهرطقًا خارجًا عن النظام.
إذ إن أي ظاهرةٍ تكسر توازن العالم كان مصيرها أن تُسحب إلى الجحيم.
وبينما كان غوفين يفكر في رفاقه الذين رحلوا عن العالم بالفعل، سلّم نفسه للألم عن طيب خاطر.
«سأتولى القيادة.»
كانت تلك هي الخطوة الأولى التي ستقود غوفين لاحقًا لمواجهة أنكي رع وجهاً لوجه بوصفه ممثلًا لشعب غايا.
أما يوجونغ، التي كانت تُسحب إلى داخل الجحيم، فقد كشّرت عن أنيابها وانتفضت بضراوة.
«كيااا! كياااا!» طغى اللحن الجنائزي لسيوك على صرخات القردة الضارية، ولكن لدهشة الجميع، بدأ الجزء العلوي من جسدها يخرج مجددًا من الأرض.
"أوه."
ارتجفت حدقتا هابيتز قليلًا.
"أهي تخرج منه؟"
فبمجرد دخول المرء إلى الجحيم، يستحيل عليه العودة قبل انتهاء وقت التطهير.
أدركت يوجونغ ذلك بغريزتها، فقاومت بكل ما أوتيت من قوة.
«أيها الوغد! سأقتلك! أتعرف من أكون؟!»
إنها حفيدة سون ووكونغ.
توهجت عيناها الذهبيتان وكأنهما على وشك الانفجار، وبدأ جسدها يشتعل بحرارةٍ حمراء متقدة.
«إذا عقدتُ العزم، فأنا قردةٌ حجرية قادرةٌ على هزيمة بوذا نفسه!»
لقد حققت التجسد وبلغت طور الوحش الحي، غير أن فكرتها الجوهرية كانت غير عضوية.
فلا يمكن لأي قوةٍ مادية تدميرها، ولا يوجد نظريًّا أي حدٍّ للطاقة التي يمكنها بعثها.
«كيااااا!»
امتد إرث سلالتها، عصا رويي، أفقيًّا على طول الحدود الفاصلة بين الواقع والجحيم.
"تحركي! تحركي!"
ومع احتراق جسدها بلونٍ أبيض ساطع، علا اللحن الجنائزي لسيوك وتعاظم أكثر فأكثر.
فجأةً ضربت هزةٌ عنيفة الأرض، وألقت يوجونغ رأسها إلى الخلف مطلقةً صرخةً مدوية:
«اخرسواااااا!»
دارت عصا رويي بين الواقع والعالم الآخر، وتموجت الأرض كأنها موجةُ مدٍّ عاتية.
"م-ما هذا؟"
اهتزت مباني المعبد بشدة.
رفع إيروكي، الذي كان يراجع الخطة الاستراتيجية في غرفة القيادة، بصره إلى السقف بجزع.
«الشقوق تنتشر في المبنى! أخلوا المكان فورًا!»
وبينما كانت أرومي تصرخ محذرةً إيروكي، انفتح الباب على مصراعيه واندفع رسولٌ إلى الداخل:
«أيها القائد! تقريرٌ عاجل!»
«ماذا حدث؟»
كانوا يعتقدون أن بإمكانهم إبادة قوات الشياطين في غضون ثمانٍ وأربعين ساعة.
وسواء أكان الخبر سارًّا أم سيئًا، فإن مجرد ظهور متغيرٍ جديد كان كفيلًا بجعل قلوبهم تخفق بشدة.
«رصدت إدارة الدفاع الوطني نشاطًا زلزاليًّا هائلًا. مركز الزلزال هو جرف الهاوية، وبقوة 12.4 درجة.»
«ماذا؟!»
ضرب إيروكي الطاولة بقبضته ونهض واقفًا:
«ماذا تعني؟ إن جرف الهاوية منطقة اندساسٍ تكتوني… لا، ليس هذا هو المهم.»
"بقوة 12.4 درجة؟"
تخيّل إيروكي حجم الدمار الكارثي الذي سيخلّفه زلزالٌ بهذه القوة.
"إنه كفيلٌ بشطر الأرض وتمزيقها."
في البداية حاول تفسير الأمر جغرافيًّا، لكنه صار الآن يصلي في سره أن يكون مجرد كارثةٍ طبيعية لا أكثر.
"نعم—كارثة طبيعية. فمن العبث التصديق بأن أي إرادةٍ واعية يمكنها امتلاك مثل هذه القوة."
فلا يوجد محللٌ واحد يعرفه يمكنه وضع حساباتٍ لمثل هذا المستوى من الدمار.
«أيها القائد.»
عندما رأى إيروكي نظرة أرومي، تمالك نفسه وعضّ على شفته.
"صحيح… يستحيل أن تكون كارثةً طبيعية."
فقد تحول ذلك الشعور المشؤوم الذي ظلّ جاثمًا على عقله إلى حقيقةٍ واقعة.
سأله الضابط: «أيها القائد، ماذا علينا أن نفعل الآن؟»
«أولًا، قيّموا حجم الأضرار في جرف الهاوية—»
توقف إيروكي عن الكلام وهزّ رأسه نفيًا.
لم تكن هناك حاجةٌ للتحقق؛ فلا بد أن حركة الشياطين قد شُلّت تمامًا بفعل الانهيار.
"علينا المضيّ قدمًا مهما كلف الأمر." وبعد أن فقدوا الموقع الأمثل لتفجير القنبلة العنصرية، مسح إيروكي خريطة العالم بنظره:
«الموقع الثاني لتنفيذ العملية هو…»
ارتجفت يد إيروكي وهو يشير بعصا القيادة إلى الخريطة:
«عاصمة تورميا، باشكا.»
وهي مدينةٌ كبرى يقطنها أكثر من نصف سكان المملكة.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.