الفصل 99: وريث الشيطان

سأل الشيخ الأكبر: “أيها الشيخ هييان، ما هو الوضع في قصر اللوحات؟”

أجاب هيان: “لقد تحققت من الأمر بالفعل. القصر يخضع لقيود، ولا يُسمح بدخوله إلا لمن هم دون سن الخمسين”.

“إذن لا بأس. هذا مناسب تمامًا، يمكننا ببساطة إرسال تلاميذنا”، قال الشيخ الأكبر مبتسمًا.

إن العديد من الإرث الذي تركه الأسلاف إما مخصص لأحفادهم أو لخليفة مختار.

لذا فإن معظم الميراث يأتي مع قيود. لا يرغب أي شخص كبير في السن أن تستولي الأجيال الأكبر سناً على إرثه.

ولهذا السبب أحضرت الطوائف الكبرى تلاميذ أصغر سناً، فقد توقعوا ذلك.

“هل هناك طريقة لكسر هذا القيد؟” سأل الشيخ شينغ من أرض الشمس السامية المقدسة بعد تفكير قصير.

هزّ الشيخ هييان رأسه قائلًا: “لم يكن الرسام عديم القلب شخصًا عاديًا. لا يمكننا كسر القيد الذي فرضه. ما لم نستخدم سلاحًا ساميا من الطراز الإمبراطوري، فلا أمل لنا. ولكن من خلال ملاحظاتي، إذا كسرنا الختم بالقوة، فسوف يدمر قصر اللوحات بأكمله نفسه.”

“في هذه الحالة، دع التلاميذ يدخلون. سنفتح القصر صباح الغد”، هكذا قرر الشيخ الأكبر بعد لحظة.

أومأ الشيوخ الآخرون من الطائفتين بالموافقة.

التفت الشيخ الأكبر إلى حشد المزارعين المتفرقين في الأسفل وقال بصوت عالٍ: “كما قررت الطوائف الثلاث الكبرى، سيبدأ الدخول إلى قصر اللوحات صباح الغد. سيدخل أتباع الطوائف الثلاث الكبرى أولاً. يمكن للآخرين أن يتبعوهم مباشرة، ولكن عليهم الحفاظ على النظام. كل من يُثير الشغب سيتحمل العواقب.”

تردد صدى صوته في جميع أنحاء مدينة الشمس البنفسجية.

عندما سمع الجميع أن القصر سيفتح أبوابه قريباً، ارتفعت معنوياتهم، وشعروا بالحماس والترقب.

إذا حالف الحظ أحدهم بما يكفي ليرث إرث الرسام عديم القلب، فبإمكانه أن يرتقي إلى العظمة على الفور.

وبما أن الموعد كان محدداً لصباح اليوم التالي، فقد تفرق العديد من الناس لقضاء الليل، عائدين إلى النزل التي استأجروها.

كان شو زيمو يبحث فقط عن مكان للراحة عندما سمع فجأة شخصًا ينادي باسمه.

رفع رأسه فرأى منغ تشو، كبير تلاميذ والده شو تشينغشان، يميل من نافذة حانة قريبة، ويصرخ عليه.

لعب مينغ تشو معه عندما كانا أصغر سناً، على الرغم من أنهما لم يريا بعضهما البعض كثيراً في السنوات الأخيرة بسبب التدريب.

الآن وقد بلغ مينغ تشو ذروة عالم قناة الطاقة النمودجي، وعلى وشك اختراق العالم، لم يعد يجني الكثير من البقاء داخل الطائفة. فقد أمضى معظم وقته في السفر وصقل نفسه.

لم يكن شو زيمو يخطط للقاء أرض الفنون القتالية المقدسة الحقيقية. كان سيدخل القصر بمفرده، فقد كان يعرف تخطيطه مسبقاً من حياته السابقة.

لكن الآن بعد أن رآه مينغ تشو ، لم يعد الأمر سراً.

صعد إلى الطابق الثاني من الحانة. استقبله مينغ تشو بابتسامة. “أخي الصغير، ماذا تفعل هنا؟”

أجاب شو زيمو بشكل عرضي: “أنا أتدرب في الخارج. سمعت أن قصر اللوحات قد ظهر وفكرت في أن ألقي نظرة عليه”.

كان منغ تشو طويل القامة، يبلغ طوله مترين تقريباً، وعضلاته بارزة تحت ردائه الأسود. كان يشع قوة وسلطة.

كان شعره فوضوياً وكثيفاً، يشبه شعر الأفرو الجامح، وكان يتطاير في جميع الاتجاهات.

“متى عدت يا أخي مينغ؟” سأل شو زيمو وهو يدخل إلى الداخل.

وبالنظر حوله، أدرك أن الطابق الثاني كان مليئاً بالتلاميذ من مختلف الطوائف، ليس فقط من طائفة الأرض المقدسة للفنون القتالية الحقيقية، ولكن أيضاً من طائفة الأرض المقدسة للمطهر، وطائفة الأرض المقدسة للشمس السامية والعديد من الطوائف الأخرى.

قال مينغ تشو ضاحكاً: “لقد عدتُ قبل أيام قليلة. طلب مني المعلم مرافقة كبير الشيوخ إلى قصر اللوحات. من يدري، ربما تكون هذه فرصتي للتقدم.”

أومأ شو زيمو برأسه. كان يعلم أن مينغ تشو قد ظل عالقًا في نفس العالم لفترة طويلة.

كلما تقدم المرء في التدريب، ازدادت صعوبة الأمر. وأصبح فتح بوابات خطوط الطول أكثر صعوبة بشكل كبير.

قال مينغ كو مازحاً: “بما أنك هنا، ادخل معي غداً. سأحميك”.

أومأ شو زيمو برأسه، غير معترض، فقد كان يعلم أن الجميع سيتم تقسيمهم إلى مناطق مختلفة بمجرد دخولهم القصر على أي حال.

وبينما كانوا يتحدثون، اقترب منهم رجل وامرأة.

كانت المرأة شا تشينغهوا، ابنة الأرض المقدسة للمطهر. وكان الرجل الذي بجانبها يرتدي رداءً أسود ويغطي وجهه بقطعة قماش سوداء، فلا يظهر منه سوى عينيه الباردتين الكئيبتين.

“ماذا تريد؟” عبس منغ تشو.

قالت شا تشينغوا، مشيرًة إلى شو زيمو: “يا أخي، هو من أصابني في وقت سابق”.

نظر الرجل إلى شو زيمو، وكانت عيناه خاليتين من الحياة، مثل الماء الراكد، أو كما لو كان ينظر إلى جثة.

“ماذا تريد أيها الأمير الشيطاني؟” ضرب مينغ تشو الطاولة بقوة، وقد امتلأ غضباً.

كان هذا الرجل هو الابن المقدس للأرض المقدسة في المطهر. قليلون هم من عرفوا اسمه الحقيقي، وكان معظمهم ينادونه تيان موزي، أمير الشياطين.

ألقى تيان موزي نظرة خاطفة على مينغ تشو ثم تلاقت عيناه مع شو زيمو. كان صوته منخفضاً، يحمل ضغطاً مخيفاً.

“لا يُسمح لأحد بإيذاء أختي. سأتغاضى عن الأمر هذه المرة. ولكن إذا تكرر ذلك، حتى لو كنت ولي عهد أرض الفنون القتالية المقدسة الحقيقية، فسأمزقك إرباً إرباً.”

قال منغ تشو بنبرة حادة: “هل تريد أن تبدأ حرباً مع طائفتنا؟”

لكن تيان موزي لم يلتفت إليه حتى. ظلت عيناه مثبتة على شو زيمو.

قال شو زيمو مبتسماً وهو يهز رأسه: “لا بأس يا أخي مينغ”.

ثم نظر إلى تيان موزي وتحدث ببرود قائلاً: “يجب أن تعلم أختك أن تحافظ على مسافة. لا تدعها تستفزني مرة أخرى.”

رفع يده اليمنى، وقبض قبضته بإحكام، وبام بام بام، وسمع صوت طقطقة مفاصل أصابعه بقوة.

“وإلا، في المرة القادمة، سأسحق رأسها مثل البطيخة، وأطعمها للكلاب.”

قالها مبتسماً. كانت نبرته هادئة، لكن الجنون الذي في عينيه كان مرعباً.

تغيرت ملامح وجه تيان موزي.

رأى في شو زيمو انعكاساً لنفسه.

كانوا متشابهين في نواحٍ كثيرة، فكلاهما كان متطرفاً وخطيراً ومستعداً لفعل أي شيء لتحقيق أهدافه.

حدق تيان موزي في شو زيمو للحظة طويلة، ثم استدار ومشى بعيداً.

“أخي، ماذا تفعل؟” سأل شا تشينغوا في حيرة وهو يتبعه.

قال تيان موزي بهدوء وهو يعود إلى مقعده: “لا تستفزيه مرة أخرى”.

“لماذا لا؟” سألت شا تشينغوا.

“لأنه… سيقتلك.”