الفصل 600: 0
“أين بالضبط في وادي الفراغ وجدت تمثال القرد ذلك؟” سأل شو زيمو.
“هل سمعت عن ‘طريق اللاعودة’؟” سأل السيد العجوز بي.
“نعم. يقولون إن الاضطراب المكاني هناك شديد لدرجة أنه حتى أشجار الفراغ لا تستطيع البقاء. لهذا يسمى طريق اللاعودة،” أومأ شو زيمو.
“هذا صحيح. بمجرد دخولك وادي الفراغ، واصل التوجه شمالًا لعدة مئات من الكيلومترات، وستصل إلى الحدود بين المنطقة الآمنة وطريق اللاعودة،” شرح السيد العجوز بي. “الوادي الذي وجدت فيه تمثال القرد كان على تلك الحدود تمامًا.”
“هل يمكنني أخذ تمثال القرد الذهبي هذا؟” سأل شو زيمو.
“يمكنك أخذه، لكن لدي نظرية، هل تريد سماعها؟” رد الرجل العجوز.
“هيا،” أومأ شو زيمو.
“إذا كان المخلوق الذي تبحث عنه، قرد روح الفراغ، موجودًا حقًا، وهذا التمثال يثبت ذلك إلى حد ما، فلماذا لم يره أحد منذ عشرات الآلاف من السنين؟” تابع السيد العجوز بي، “هناك تفسير واحد فقط: إنه يختبئ في مكان لا يمكن للكائنات الحية الوصول إليه.”
“تقصد طريق اللاعودة،” قال شو زيمو.
“إنه مجرد تخميني،” أومأ الرجل العجوز. “لو كان في المنطقة الآمنة، لرآه أحد بحلول الآن. لكن في طريق اللاعودة، يمكنه البقاء مختبئًا لعشرات الآلاف من السنين. وإذا كان الأمر كذلك، فسيكون الأمر مزعجًا. لأننا لا نستطيع دخول طريق اللاعودة.”
“سأجد حلاً،” قال شو زيمو، آخذًا تمثال القرد الذهبي. بعد الدردشة قليلاً، ودّعه وغادر.
بدا التمثال ثقيلًا في يده، لكن بخلاف ذلك، لم يكن هناك أي إحساس خاص.
بما أنه كان يصدر ضوءًا ذهبيًا مبهرًا باستمرار، خزنه شو زيمو في عالم السَاميين الخاص به لتجنب المتاعب.
دون إضاعة أي وقت، استدعى الكابوس الليلي من عالم السَاميين وتوجه إلى مدخل وادي الفراغ.
كانت المنطقة تحت الحراسة على مدار الساعة. على الرغم من حلول الظلام بالفعل، كانت مجموعات صغيرة من الناس لا تزال تدخل.
“تصريح السفر،” سأل حارس يرتدي ملابس زرقاء بتكاسل عند المدخل.
سلمه شو زيمو التصريح، وسمح له الحارس بالمرور.
وهو يحدق في دوامة الفضاء الدوامة المشوهة أمامه، دخل شو زيمو مباشرة.
شعر على الفور بانعدام الوزن، كما لو كان يطفو ويسقط في نفس الوقت.
استمر هذا الشعور لفترة، وشعر وكأنه ملفوف في فضاء ناعم.
فجأة، سطع بصره.
سقط على الأرض وشعر بالصلابة مرة أخرى.
بالنظر حوله، كان المشهد قاحلًا إلى أقصى حد.
لم تكن هناك شفرة عشب واحدة. على مد البصر، لم تكن هناك حياة على الإطلاق.
كانت الأرض عارية تمامًا، وترددت أصداء هدير عميق من تحت القشرة.
حدد شو زيمو اتجاهه وبدأ المشي شمالًا.
بعد تسلق تل واتخاذ بضع خطوات فقط، رأى شكلًا يطير نحوه عبر الفراغ.
بسرعة رد الفعل، لكمة الشكل المظلم.
أطلق صرخة ألم وطار إلى الخلف.
قبل أن يتمكن من رؤيته بوضوح، اختفى في الفراغ مرة أخرى.
“وحش فراغ،” تمتم شو زيمو بعبوس.
قبض يده اليمنى، وانتشرت روح قوية، مما جمد الفراغ المحيط تمامًا.
في تلك اللحظة، تحطم الفضاء أمامه، وانقض وحش ضخم بفكيه مفتوحين على مصراعيهما.
شخر شو زيمو وأمسك بساقه الأمامية. وبتحريك جسده قليلاً لتجنب الهجوم، وجه قوة الإنشاء وحطم الوحش على الأرض عدة مرات.
بعد بضع ضربات، توقف الوحش عن المقاومة.
وبينما كان يحتضر، نظر إليه شو زيمو بوضوح.
كان مخلوقًا شاحبًا شبه شفاف.
يشبه جسده سمكة، مغطى بقشور صلبة، لكن له أربع أرجل قصيرة.
كانت عيناه صغيرتين مثل حبات الفاصوليا، وقرن حاد ينمو فوق أنفه.
قبل أن يتمكن شو زيمو من فعل أي شيء آخر، مات الوحش في مكانه.
بعد الموت، ذاب جسده وتحول إلى ضباب واندمج مع الفراغ، ولم يترك شيئًا وراءه.
كان شو زيمو قد قرأ أنه بصرف النظر عن الاضطراب المكاني، كانت وحوش الفراغ من أكثر الأشياء المكروهة في الوادي.
يمكنها الاختباء في الفراغ والهجوم بشكل مفاجئ. لا يستطيع المزارعون من المستوى المنخفض تجميد الفضاء للدفاع عن أنفسهم.
والأسوأ من ذلك، أن قتل وحش الفراغ لا ينتج عنه شيء. أجسادهم جزء من الفراغ نفسه، ولدوا من العدم، ويعودون إلى العدم.
متجاهلاً كل هذا، واصل شو زيمو التوجه نحو الحدود الشمالية.
سافر عبر وادي الفراغ طوال الليل.
ومع حلول الصباح، أشرقت السماء داخل الوادي.
كان المكان أكثر قفرًا من الصحراء. على طول الطريق، لم ير شو زيمو سوى عدد قليل من الخيام المهجورة التي خلفها الآخرون.
أمضى شو زيمو سبعة أيام كاملة في السفر عبر وادي الفراغ.
في حوالي ظهر اليوم السابع، سمع صوت قتال أمامه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يصادف فيها أي شخص آخر منذ وصوله.
تصادم النصال وصوت غاضب عالٍ يرن في المسافة.
“تشين يوان، أنا من اكتشفت شجرة الفراغ هذه أولاً. هل تريد حقًا القتال معي حتى الموت من أجلها؟”
“تشانغ تشيهاو، الكنوز النادرة تنتمي إلى أصحاب الحظ. مجرد رؤيتك لها لا يعني أنها لك!”
تشاجر الصوتان بينما اقترب شو زيمو ورآهما يتقاتلان.
أحدهما يرتدي الأسود والآخر الأبيض.
كلاهما كانا يحملان سيوفًا وكان زرعهما في عالم قناة الطاقة النموذجي. كان هالة سيفهما تشتعل حولهما.
أمام الرجلين وقفت ثلاث أشجار. بسبب المسافة، لم يستطع شو زيمو رؤيتها بوضوح في البداية.
اقترب خطوة بخطوة. لم يلاحظه المقاتلان.
بعد بضع خطوات، وصل شو زيمو إلى أشجار الفراغ.
كانت هناك ثلاث أشجار فقط تقف هناك، كل منها محاطة بطاقة مكانية كثيفة.
لم يكن الفضاء حولها مشوهًا للغاية. كانت أشجار الفراغ يزيد ارتفاعها قليلاً عن متر، بيضاء شاحبة مع لمسة من الشفافية.
كان لكل شجرة فرع واحد فقط، ولكل فرع ورقة خضراء زاهية واحدة فقط.
كانت جذوع الأشجار محفورة بنقوش منحنية، تلتف من الأعلى إلى الأسفل.
“شخص ما يسرق أشجار الفراغ!” صرخ الرجلان فجأة عندما لاحظا شو زيمو، واندفعا نحوه.
“مزعج،” قال شو زيمو باستهتار.
وبحركة من يده، أطاح بهما معًا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.