الفصل 579: 0

سارت العربة عبر الغابة لمدة شهر ونصف. جبال ريدج التنين، رغم قدمها، لم تكن تُعتبر سلسلة جبال رئيسية. كثيرًا ما كان الناس يعبرونها في طريقهم من منطقة سكيلوان إلى منطقة ناينلاندز.

لم يكن بداخلها وحوش قوية كثيرة، وهكذا، في صباح أحد الأيام بعد الرحلة الطويلة، هبّ نسيم ربيع لطيف، وكانت السماء صافية ومشمسة، والرياح حفيف ناعم حولهم. كانت المجموعة قد وصلت أخيرًا إلى الطرف البعيد من جبال ريدج التنين.

“أيها السيد الشاب شو، نحن على وشك الوصول إلى منطقة ناينلاندز،” أيقظت تساي يوي شو زيمو بهدوء وقالت.

“كان ذلك سريعًا،” تمدد شو زيمو ونظر إلى الأفق البعيد.

كان الجبل أمامه أبيض نقيًا. لكن على عكس الجبال الثلجية، بدا هذا البياض أشبه بغيوم طافية، خفيف وأثيري. كانت قمة الجبل محاطة بالضباب. من بين كل القمم في ريدج التنين، برزت هذه القمة وبدت مميزة.

في شهر ونصف من التدريب، لم يتقن شو زيمو سوى حوالي نصف قوة جسده.

بمجرد أن يتقن قوة جسده بالكامل، خطط لبدء تشكيل دوامات الطاقة.

بسبب الانحدار الشديد، تركت المجموعة العربة عند القاعدة واستعدت للتسلق سيرًا على الأقدام. اختارت تساي يوي التسلق مع الجميع.

“أيها السيد الشاب شو، نريد عبور هذه القمة قبل حلول الليل والراحة في مدينة شيطان الأسود،” قالت له تساي يوي.

“حسنًا، دعنا نتحرك بسرعة،” أومأ شو زيمو.

عند قاعدة الجبل، وجدوا درجًا من اليشم الأبيض.

كان يلتف صعودًا حتى القمة.

كل خطوة كانت مبنية من اليشم الصلب وقد بدا عليها العمر بوضوح.

بعضها كان متصدعًا، وبتلات الزهور المتساقطة سُحقت إلى بقع.

عند قاعدة الدرج كان هناك مذبح بخور مربع من اليشم الأبيض.

كان يحوي رمادًا كثيفًا ويعطي رائحة لطيفة خفيفة.

نُقشت على المذبح الكلمات:

“مذبح فضائل معبد شيطان الأسود.”

“هناك معبد في الأعلى؟” نظر شو زيمو إلى تساي يوي وسأل.

لم يزر منطقة سكيلوان من قبل ولم يكن يعرف عنها الكثير.

“لا أعرف أيضًا. أحضرني والدي إلى ناينلاندز عندما كنت صغيرة، لكنني كنت صغيرة جدًا لأتذكر الكثير،” قالت تساي يوي هازة رأسها. “لست معتادة على ناينلاندز أيضًا.”

“إذن دعنا نذهب ونلقي نظرة. علينا المرور بها على أي حال،” قال شو زيمو.

لم يعد عدد الخطوات، لكن الدرج امتد طوال الطريق إلى القمة. بسبب التضاريس شديدة الانحدار، ساعد الدرج كثيرًا.

أثناء تسلقه، لاحظ شو زيمو العديد من التماثيل الحجرية على جانبي الدرج. لكنها لم تكن الشخصيات النموذجية التي تُرى في المعابد الطاوية، ولا القديسين أو الأسلاف. كانت تماثيل لشياطين، قبيحة ومهددة.

تسلقت المجموعة الدرج طوال اليوم. بحلول فترة ما بعد الظهر، وصلوا أخيرًا إلى قمة الجبل.

تسلق المسار الجليدي شرقًا،

عندما وصلوا إلى القمة، تلا شخص قريب هذه الأبيات بهدوء.

نظر شو زيمو ورأى صبيًا صغيرًا يرتدي ثيابًا طاوية يسير نحوهم، يكافح لحمل حزمة كبيرة من الحطب. مسح عرقه واقترب من المجموعة بابتسامة.

“هل أنتم أيها المزارعون هنا لزيارة معبد شيطان الأسود؟” سأل.

“نحن متجهون إلى ناينلاندز، فقط عابرون،” رد شو زيمو.

“إذا كان لديكم وقت، فأنتم مرحب بكم لزيارة معبدنا،” قال الصبي. “معلمنا يعلمنا دائمًا أن نكوّن صداقات مع الناس من جميع مناحي الحياة.”

“بالتأكيد،” ابتسم شو زيمو.

التفت إلى تساي يوي والآخرين. “ماذا عنكم؟ تريدون تفقد المعبد أم مواصلة التوجه إلى المدينة؟”

“أيها الداوي الصغير، هل مدينة شيطان الأسود مرتبطة بمعبدكم؟” سألت تساي يوي بفضول.

“منذ زمن بعيد، سببت الشياطين السوداء فوضى في هذه الأرض،” شرح الصبي. “أعاد معلمنا المؤسس تسمية هذا المعبد ‘معبد شيطان الأسود’ لإظهار أننا سنحارب الشياطين حتى النهاية. بعد سنوات عديدة، هزمنا الشياطين أخيرًا. امتنانًا لنا، أطلق الناس على المدينة اسم معبدنا، مدينة شيطان الأسود.”

“إذن هذه هي القصة،” أومأت تساي يوي. “حسنًا، سأذهب لإلقاء نظرة أيضًا.”

“يرجى اتباعي،” ابتسم الصبي ورفع حزمة الحطب مرة أخرى، وقاد الطريق.

استطاع شو زيمو أن يخبر أن الصبي كان شخصًا عاديًا بلا زراعة. وإلا، لما كان حمل مثل هذا الحمل الصغير بهذه الصعوبة.

كانت قمة الجبل واسعة جدًا. بعد المشي لأكثر من عشر دقائق، رأت المجموعة المعبد.

كان كبيرًا، يشغل نصف الجبل، لكنه بدا قديمًا ومتهالكًا بعض الشيء. وقفت شجرتا بودي مورقتان على جانبي البوابة. كانت الجدران الخارجية الحمراء باهتة لكنها ما زالت سليمة، مما يظهر عمرها.

كانت البوابة الرئيسية سوداء وبيضاء، تم تجديدها حديثًا وبدت مهيبة.

“تفضلوا بالدخول،” قال الصبي وهو يدفع أبواب المعبد بأدب.

دخل شو زيمو والمجموعة. امتد المعبد بعيدًا، بلا نهاية في الأفق. كان بداخله العديد من المعابد الصغيرة المصطفة، وكان المكان يبدو فارغًا.

معبد بهذا الحجم كان يجب أن يكون مزدحمًا، لكن لم يكن هناك أي أثر للطاقة الروحية، بدا وكأنه معبد بشري عادي.

“لا يأتي الكثير من الناس إلى هنا، أليس كذلك؟” سألت تساي يوي.

“لا،” اعترف الصبي، “معبدنا في الواقع لا يسمح للغرباء بالدخول. لم أغادر الجبل أبدًا. كنت فقط فضوليًا بشأن العالم الخارجي، لذا أدخلتكم سرًا.”

“هذا ليس جيدًا، أليس كذلك؟” قالت تساي يوي لشو زيمو. “إذا كان معبدكم لا يرحب بالغرباء، ربما يجب أن نذهب.”

“أرجوكم لا،” توسل الصبي. “ألا يمكنكم إخباري ببعض القصص عن العالم الخارجي؟ أوه، ومؤسس معبدنا قوي حقًا. إنه يحقق الأمنيات دائمًا تقريبًا. إذا قدمتم الصلوات، فسيكون مستقبلكم سلسًا بالتأكيد.”

نظر شو زيمو حوله. هذا المعبد المسالم والعادي أعطاه إحساسًا غريبًا، وكأن شيئًا ما يختمر تحت الهدوء، مثل عاصفة على وشك الانفجار.

“هيا، أسرعوا بالدخول. إذا اكتشف أحد أنني أدخلتكم، فسأواجه مشكلة كبيرة،” حثهم الصبي.