الفصل 542: 0

بينما كان شو زيمو يخطو نحو الشاهدة الحجرية، تحركت مجموعة من الحراس فورًا لسد طريقه.

“هذا الطريق مغلق. خذ طريقًا آخر.”

“بما أننا هنا، فلماذا لا نلقي نظرة؟” قال الإمبراطور السَامي متجاهلًا إياهم والتفت إلى شو زيمو.

حدق شو زيمو في المسافة. كان الجبل المنهار مغطى بضباب كثيف. استطاع أن يحس بطاقة قوية تنبعث من داخله.

“دعنا نتحقق من الأمر،” أومأ شو زيمو.

“مهلاً، ألم تسمعونا؟” قال قائد الحراس ببرود. “خطوة أخرى، وتموت.”

“ارحلوا أو موتوا. الخيار لكم،” رد الإمبراطور السَامي بهدوء.

سخر الحراس. سحب القائد سيفه وضرب به الإمبراطور السَامي.

لكن الإمبراطور السَامي اكتفى بإلقاء نظرة عليهم. مع دوي مدوٍ، انفجار هائل حدث أمامهم، مما سوى كل شيء في طريقه بالأرض. تحول كل شيء إلى غبار.

تقدما خطوة بخطوة، متابعين طريقهما.

وبينما تعمقا في السير، شعر شو زيمو بالطاقة الفريدة تنبض بقوة أكبر، منبعثة من مركز أنقاض الجبل وتنتشر إلى الخارج.

كل النباتات والأشجار التي امتصت هذه القوة نمت بشكل غير عادي وخصب ونشيط.

“هذه الطاقة غريبة،” علق شو زيمو.

“أجل. لم أواجهها من قبل،” أومأ الإمبراطور السَامي.

سار الاثنان لعدة دقائق قبل الوصول إلى سفح الجبل، حيث تجمعت عدة مجموعات بالفعل.

الشيخ من أكاديمية الطريق السماوي، مع تلاميذه الخمسة، جلسوا متربعين على صخرة كبيرة، وأعينهم مغلقة في تأمل.

إلى اليسار كانت مجموعة أخرى من الشيوخ والتلاميذ الشباب، وبناءً على أرديتهم وملابسهم، خمن شو زيمو أنهم من طائفة سَامي النهر العظيم.

إلى أقصى اليمين جلس شيخ منفرد كانت هالته قوية للغاية. بناءً على الضغط، قدر شو زيمو أنه على الأقل في المرحلة الخامسة من عالم قناة الطاقة السَامية.

باستثناء الجيل الأصغر والأسلاف الخالدين المنعزلين، كان هؤلاء الأفراد على الأرجح ذروة القوة القتالية لطوائفهم.

في العالم الفاني، كان عالم قناة الطاقة السَامية أعلى مستوى من الزراعة يمكن لمعظم الناس مشاهدته على الإطلاق.

الطريق من الدنيوي إلى الخالد كان شيئًا لا يستطيع الشخص العادي حتى تخيله.

مجرد تحقيق عالم قناة الطاقة السَامية كان حلمًا مدى الحياة لمعظم الناس.

بفضل أردية الطائفة، استطاع شو زيمو التعرف على أولئك المنتمين إلى السلالات الإمبراطورية الكبرى. لكن البقية، حوالي اثني عشر مزارعًا مارقًا، كانوا غير مألوفين.

على عكس تلاميذ الطوائف القوية، كان على المزارعين المارقين الاعتماد على أنفسهم. كانوا يبحثون عن الكنوز أينما وجدت أنقاض أو عوالم سرية. بدون فصيل يدعمهم، كان عليهم كسب جميع مواردهم بجهودهم الخاصة.

وصول شو زيمو والإمبراطور السَامي لم يمر دون أن يلاحظه أحد. التفت الآخرون للنظر إليهم.

استطاع شو زيمو أن يشعر بضغط خفي في تلك النظرات، عرض قوة غير معلن.

“ماذا، لم تروا وسيمًا مثلي من قبل؟ إذا أردتم القتال، تقدموا. وإلا، فابتعدوا عني،” قال شو زيمو ببرود.

عند كلماته، أطلق شيخ مارق عجوز ضحكة جافة.

كان للرجل العجوز أسنان صفراء ويحمل قرعة على ظهره. ابتسم بضحكة متقطعة: “شقي، أليس كذلك أيها الوغد الصغير؟”

“اقتله،” قال شو زيمو بهدوء.

رفع الإمبراطور السَامي يده اليمنى وضغط ببطء إلى الأسفل.

في تلك اللحظة، تحولت كفه إلى جبل لا يتزحزح، ضخم، مهيب، ولا يمكن إيقافه.

هالة قناة الطاقة السَامية للمزارع المارق اندفعت حوله، لكن القوة الساحقة لتلك اليد جعلته يشعر وكأن روحه على وشك التحطم.

ربما لم يشعر الآخرون بالضغط الكامل، لكن الرجل العجوز كان يغرق فيه.

طاقته الروحية ركدت. دمه كاد يتجمد. كان الأمر وكأن جبلًا أُلقي على صدره، بالكاد يستطيع التنفس.

عض لسانه بشدة ليبقى واعيًا. سال الدم من فمه.

فقط بعد ذلك الألم تمكن من الصراخ: “القرعة!”

القرعة المعلقة من خصره طارت فجأة في الهواء، منبعثة بضوء خماسي الألوان متألق.

ذلك الضوء اندفع نحو يد الإمبراطور السَامي الهابطة بينما التف حول الرجل العجوز لسحبه إلى بر الأمان.

لكن مع دوي عالٍ، تحطم الضوء فورًا عندما لمس اليد السَامية، بالكاد استمر لثانية واحدة.

لحسن الحظ، تمكنت القرعة من تمزيق الفضاء، مما سمح للرجل العجوز بالهروب إلى صدع مكاني.

عبس الإمبراطور السَامي قليلاً، ثم نقر بإصبعه.

الفضاء المحيط تجمد في مكانه.

أُلقي الرجل العجوز قسرًا من الصدع.

“ارحمني أيها الأكبر! لم أكن أعلم أنك كائن قوي بهذا الشكل. أرجوك سامحني! ارحمني!” صرخ الرجل العجوز وهو يسقط على ركبتيه ويسجد مرارًا.

“قرعة مثيرة للاهتمام،” علق الإمبراطور السَامي.

“إنها من كرمة مطاردة الخالدين،” شرح الرجل العجوز بذعر. “تزهر مرة كل 2000 عام وتؤتي ثمارها بعد 3000. يستغرق نمو قرعة واحدة 5000 عام. قضيت ألف عام في صقلها لتصبح سلاحي الشخصي. إذا أعجبتك أيها الأكبر، فهي لك!”

بدون تردد، وضع الرجل العجوز القرعة أمام الإمبراطور السَامي.

لكن عندما نظر عن كثب، شحب وجهه.

يداه ارتجفتا عندما رأى شقوقًا لا تعد ولا تحصى عبر سطح القرعة، كما لو كانت على وشك التحطم.

كان من المفترض أن تكون هذه القرعة غير قابلة للتدمير تقريبًا، حتى من قبل الخبراء الخالدين.

ومع ذلك، فقط من تدمير الإمبراطور السَامي للضوء الذي انبعث منها، كانت قد دمرت تقريبًا.

ابتلع الرجل العجوز ريقه، محدقًا في رعب.

“أي نوع من الوحوش هذا؟!”

بدا وكأنه على وشك البكاء، راكعًا ومتوسلاً باستمرار.

“أيها السيد الشاب، هل نقتله أم نتركه يذهب؟” سأل الإمبراطور السَامي ملتفتًا إلى شو زيمو.

“أخبرني بما تعرفه عن هذا المكان،” رد شو زيمو.

رفع الرجل العجوز رأسه وفوجئ برؤية أن المسؤول هو الشاب الذي يبدو عاديًا أمامه.

“نعم أيها السيد الشاب!” أجاب بسرعة وبدأ يشرح كل شيء بالتفصيل.

أخيرًا فهم شو زيمو.

وفقًا للرجل العجوز، لم تكن هذه الأنقاض عادية. قد يعود تاريخها إلى ما قبل عصر الأسطورة نفسه.

ترددت شائعات أن شخصًا من طائفة الأصل العظيم اكتشف ذات مرة حجرًا بلوريًا هنا، وهو نوع فُقد حتى خلال عصر الديولاشن.

يعود تاريخه إلى أبعد من ذلك، إلى الوقت الذي كانت فيه الأراضي القلبية البدائية كتلة أرضية واحدة، قبل أن تنقسم إلى خمس قارات عظيمة.

بعض الناس صدقوا الحكاية، وآخرون لم يفعلوا. لكن الكثيرين كانوا مفتونين بما يكفي للمجيء والتحقيق.

لم تفتح الأنقاض بعد. كان الجميع ينتظرون.

وفقًا لطائفة الأصل العظيم، ستفتح الأنقاض رسميًا بعد ثلاثة أيام، خلال ليلة اكتمال القمر.

وفي الوقت نفسه، كان المتفرجون المحيطون، الذين شهدوا الاشتباك القصير، مصدومين تمامًا في صمت، وأعينهم واسعة من الكفر.